程庭芜本就没打算跟他绕弯子，眼下时间紧迫，必须尽快从他口中套出有用的信息。
朝着贺云骁递了个眼神后，对方瞬间心领神会，身形一晃便已冲到高涛面前。
高涛还没看清对方的动作，就感觉后领被一股巨大的力量揪住，整个人像拎小鸡似的被提了起来。
他手脚胡乱挣扎，却怎么也挣脱不开那只铁钳般的手，贺云骁将他按在旁边的木椅上。
“接下来，我们问一句，你答一句。”贺云骁居高临下地看着他，眼神冷得像冰，“不许撒谎，明白吗？”
高涛被这股气势吓得缩了缩脖子，额头上瞬间冒出冷汗。
他虽然到现在都没搞清楚这几人究竟是什么来头，但光是贺云骁这利落的身手和冰冷的眼神，就足以让他明白，眼前这几位绝对是不好惹的硬茬。
他哪里还敢有半分违抗，连忙点了点头：“明……明白，我一定配合，一定配合……”
程庭芜走到他面前，目光锐利地盯着他，像是要把他从里到外看个通透。
“你为什么要在柳肃死后，将他所有的话本和古籍都买下？”
高涛眼神闪烁了一下，喉结滚动着咽了口唾沫，强装镇定道：“柳肃擅长说书，更擅长写话本，这是青澜城里人人都知道的事情。”
“我想着……想着把他的话本买过来，将来再转手卖给那些书坊或是其他说书人，说不定还能赚一笔，就……就买了。”
他说着，手指下意识地抠着椅面，试图掩饰自己的紧张。
“就因为这个？”程庭芜的目光依旧紧紧锁着他的眼睛。
高涛被问得心头一慌，却还是硬着头皮点了点头：“对……对啊。”
“你在撒谎！”
“我没有！”高涛慌忙辩解，身体都从椅子上微微前倾，“我真没撒谎啊！”
程庭芜见他不老实，就故意吓他。
“我再给你一次机会，给我说实话，否则你这舌头也没必要留着了，割了就是。”
高涛下意识地缩了缩脖子，眼角的余光瞥见身旁的贺云骁正微微眯起眼睛，活像尊索命的煞神。
他丝毫不怀疑程庭芜说这话的真实性，可还是忍不住想垂死挣扎：“我……我真的没有撒谎……”
话音未落，程庭芜便朝贺云骁抬了抬下巴，言简意赅：“动手。”
贺云骁应声上前，右手闪电般探向高涛，指尖带着凌厉的风势。
高涛见状，吓得魂飞魄散。
他们竟然来真的！
高涛哪里还敢再嘴硬，连忙杀猪般高呼起来：“我说！我说！我都说！”
贺云骁的手在距离他脸颊寸许的地方停住，眼神冰冷地看着他，没有说话。
高涛大口喘着粗气，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，沾湿了衣领。
稍作平复后，他终于不再隐瞒，断断续续地交待起事情的来龙去脉。
数月之前，他曾与柳肃一同喝酒。
席间，柳肃喝得酩酊大醉，无意中向他透露，自己之所以能在一夜之间仿佛开了窍，写出那些引人入胜的话本，是因为得到了一本孤本。
自那孤本到手后，他便文思泉涌，下笔如有神助。
高涛听后心头顿时燃起一阵悸动，他本就痴迷看书听书，无奈自身才华有限，始终写不出什么精彩故事。
此前他一直以为柳肃是真有过人天赋，才特意前去交好，没料到对方竟是靠外力相助，心中瞬间涌起强烈的不平衡。
他暗自琢磨，若是自己能得到那本神奇的孤本，说不定能写出比柳肃更精彩的故事。
从那以后，高涛便时常借着各种由头与柳肃接触，有意无意地打探那本孤本的下落。
可柳肃酒醒之后，像是彻底忘了醉酒时说的话，对孤本之事绝口不提。
屡屡碰壁之下，高涛也只好暂时压下心中的念头。
没曾想，没过多久柳肃就突然死了，这让高涛沉寂的心思再次活络起来，他断定那本孤本一定还在柳肃家中。
因害怕只找一本书太过打草惊蛇，引来不必要的麻烦，他立刻赶去柳肃家，索性将对方所有的话本和古籍都买了下来。
在那些书里，《海匪王》的话本被包装得最为仔细，高涛下意识觉得它就是那本能给人带来才华的神奇孤本。
可带回家后，他将自己关在书房里足足好几日，翻来覆去地研究那话本，却始终没能像柳肃那样文思泉涌，甚至连一个像样的故事片段都写不出来。
这让高涛觉得自己被柳肃欺骗了，心中又气又急，可花出去的银子已然无法收回。
为了挽回一些损失，他想到了彭六奇，便将《海匪王》的话本给了对方，让他开场说书，自己则等着分红，坐收渔翁之利。
再后来，就发生了茶楼里的那幕惨剧。
听完高涛所说的一切，程庭芜沉默片刻，缓缓点了点头。
从高涛此刻惊魂未定的神情和条理清晰的叙述来看，他这回说的应该是实话。
她在心中快速梳理着线索。
照高涛的说法，那本让柳肃文思泉涌的神奇孤本，显然就是器灵的本体。
初期它不但没有作恶，反而像是在为柳肃提供帮助，可后来不知发生了什么变故，柳肃触怒了器灵，才落得被割舌而亡的下场。
高涛买下的那些书里并没有真正的孤本，这说明器灵本体很可能还留在柳肃家中。
想到这里，程庭芜眼神一凛。
“去柳肃家。”
贺云骁和梅遇青对视一眼，没有丝毫犹豫，三人迅速转身，脚步匆匆地离开了。
屋内，高涛看着他们消失的背影，紧绷的身体骤然松懈下来，脱力般跌坐在地上，双手撑着冰冷的地面大口喘气。
他一边用手背抹着额头的冷汗，一边下意识地抚摸着心口，那里还在因为刚才的惊吓砰砰直跳。
来到柳肃家门外时，程庭芜没有丝毫犹豫，上前轻轻叩响了门板。
三声过后，门内传来一阵轻微的脚步声，随后门被拉开，露出阮巧儿略带疑惑的脸。
托高涛的福，得了那笔买走柳肃所有书籍的钱后，阮巧儿已经不需要像从前那样起早贪黑地去街头卖艾蒿糕了，气色比上次见面时好了许多。
看到程庭芜几人，阮巧儿明显愣了一下，眼中闪过几分惊讶，开口问道：“是你们呀，怎么找到这儿来了？”