含羞藤卷缩的频率越来越快，叶片边缘泛出的红光像跳动的火星。小瞎子捧着陶罐的手微微发颤，空茫的眼眶对着沈青芜的方向，声音里带着紧张：“姐姐，它在‘喊’，很凶的那种喊。”
沈青芜的指尖刚触到陶罐壁，轮椅扶手的符文突然剧烈闪烁。她清晰地感觉到，一股熟悉的震动顺着地脉传来，比以往任何一次都更强烈，像是有什么庞然大物正在地底苏醒，每一次心跳都与她膝盖里的黑影产生共鸣。
“是魔气核心。”沈青芜的声音沉得像淬了冰，“它在移动，朝着云岚宗的方向。”
林梦冉下意识地按住腰间的断剑，指尖却触到了衣襟里的东西——那是一株干枯的同心草，是三年前她刚入云岚宗时，沈青芜亲手给她的。据说两心相契者各持一半，危急时会发出共鸣，那时她只当是寻常灵草，随手收在了怀里。
此刻，干枯的草叶竟透出淡淡的绿光，顺着她的指尖往心口钻，带着熟悉的生息之力波动。她猛地抬头，正好看到沈青芜也在低头看着自己的衣襟，那里同样别着半株同心草，正泛着与她一模一样的光。
“青芜！”林梦冉的声音带着惊讶。
沈青芜的指尖轻轻抚过草叶，眼中闪过复杂的情绪。这同心草是师父留给她的，说能在危急时指引方向，她当年给林梦冉一半，不过是觉得这孩子性子执拗，怕她遇事冲动，没想到今日竟真的产生了共鸣。
绿光越来越亮，两株同心草像是被无形的线牵引着，朝着同一个方向倾斜——正是黑雾谷的方向。
“它在示警。”沈青芜的声音带着不容置疑的坚定，“魔气核心就在黑雾谷，而且正在凝聚力量。”
小瞎子突然指着陶罐里的含羞藤：“它……它在往那边爬！”
众人看去，只见卷缩的藤叶正艰难地朝着黑雾谷的方向伸展，叶片上的红光连成一片，像一条小小的血线。
林梦冉握紧断剑：“我去黑雾谷看看！”
“不行。”沈青芜拦住她，指尖在轮椅扶手上快速敲击，“黑雾谷的魔气浓度是芜园的百倍，寻常生息之力根本无法抵御。你去了，只会打草惊蛇。”
“那怎么办？”林梦冉急得跺脚，“总不能看着它凝聚力量，等它打上门来！”
沈青芜没有回答，只是转动轮椅到聚灵阵中央。七十二株灵木的叶片突然齐齐作响，露珠汇成的水洼里再次浮现出黑雾谷的虚影——谷中黑雾翻腾，隐约能看到一座残破的祭坛，祭坛中央有团巨大的黑影在蠕动，无数细小的黑气正从四面八方往那里汇聚，像一条黑色的河流。
“它在吸收所有分裂的虫卵。”沈青芜的声音发颤，“一旦让它完成凝聚，别说云岚宗，整个修真界都会遭殃。”
阿无突然抱住她的腿，小脸上满是恐惧：“姐姐不要去！那里好黑，会吃掉你的！”
沈青芜摸了摸他的头，目光转向林梦冉：“准备一下，我们去黑雾谷。”
“青芜！”林梦冉愣住，“你的腿……”
“我的腿怎么了？”沈青芜转动轮椅，在空地上转了个圈，扶手的符文划出漂亮的绿光，“有聚灵阵护着，有同心草指引，还有你这烈火诀开路，怕什么？”
她的语气轻松，林梦冉却看到她按在扶手上的指节微微泛白。她知道，沈青芜的右腿根本承受不住黑雾谷的魔气侵蚀，每靠近一步，膝盖里的黑影就会躁动一分，可她更清楚，这位看似温和的长老，一旦做了决定，就绝不会更改。
“我去准备生息丹和净化符。”林梦冉没有再劝阻，转身往外走时，脚步却顿了顿，“小瞎子，你留在这里，用你的预警阵盯着地脉，有任何动静立刻用传讯符通知我们。”
小瞎子用力点头，小手紧紧攥着陶罐：“我知道！要是有东西靠近，我就让含羞藤咬它！”
沈青芜看着他认真的样子，忽然从轮椅侧面的木格里取出一卷帛书：“这个你拿着，是预警阵的进阶画法。若有魔气突破防线，就按上面的纹路画，生息草会帮你示警。”
小瞎子接过帛书，像捧着什么稀世珍宝，小心翼翼地塞进怀里，然后朝着沈青芜的方向深深鞠了一躬：“姐姐放心，我一定看好家。”
准备出发时，林梦冉特意取来一件厚厚的斗篷，盖在沈青芜的腿上，又在轮椅的木轮上刻满了聚灵符文：“这样能减少魔气侵蚀，实在不行，我背您走。”
沈青芜笑了笑：“你呀，我的轮椅可比你跑得快。”
两人刚走到山门口，就被几名外宗长老拦住了。为首的正是白须长老，他看着沈青芜的灵木轮椅，脸色凝重：“沈长老，黑雾谷凶险万分，你此刻前去，无异于羊入虎口。不如等我们召集各宗力量，再做打算？”
“等你们召集力量，云岚宗早就成了废墟。”林梦冉的断剑发出嗡鸣，“别以为我不知道，你们昨晚偷偷给黑雾谷传了消息，想借魔气之手除掉我们长老，算盘打得真响！”
白须长老的脸瞬间涨红：“你休要血口喷人！”
“是不是喷人，你心里清楚。”沈青芜的声音透过斗篷传出来，带着冰冷的寒意，“让开。”
白须长老还想再说什么，却被身边的落星阁女长老拉住了。女长老看着沈青芜衣襟上泛着绿光的同心草，眼中闪过一丝忌惮：“沈长老执意要去，我等也不便阻拦，只是……”她递给林梦冉一个玉瓶，“这里面是落星阁的避水珠，虽不能抵御魔气，却能让黑雾散开些，或许能帮上忙。”
林梦冉犹豫了一下，还是接了过来。
看着两人的身影消失在山道尽头，白须长老的脸色阴沉得能滴出水来：“你就这么让她们去了？万一她们真找到了魔气核心……”
“找到了才好。”女长老的声音带着一丝冷笑，“黑雾谷的魔气连玄阳都抵挡不住，沈青芜拖着一条废腿，去了就是送死。到时候云岚宗群龙无首，聚灵阵还不是我们说了算？”
白须长老眼中闪过一丝贪婪，不再说话。
另一边，沈青芜的轮椅正在山道上快速前行。林梦冉走在前面，断剑上的火焰烧得正旺，将周围的黑雾驱散出一条通路。山路越来越崎岖，魔气也越来越浓，轮椅的木轮上已蒙上了一层淡淡的黑，符文的光芒明显弱了些。
“青芜，你还撑得住吗？”林梦冉回头时，看到沈青芜的嘴唇有些发白，额角渗出了细汗。
“没事。”沈青芜的声音带着一丝喘息，“聚灵阵的生息之力还在运转，只是……”她低头看向自己的腿，斗篷下的膝盖处传来一阵剧烈的刺痛，像是有无数细针在同时扎进骨髓，“它好像很兴奋。”
林梦冉知道她说的是那团黑影，心中一紧，连忙加快脚步：“再往前走走就是黑雾谷的入口了，我们小心些。”
同心草的绿光越来越亮，几乎要凝成实质。沈青芜能感觉到，那团巨大的黑影就在前方不远处，正随着她的靠近而加速跳动，像是在欢迎她的到来。
她忽然握住林梦冉的手，掌心的温度透过粗糙的茧子传过来，异常温暖：“梦冉，等会儿进了黑雾谷，不管发生什么，你都要记住，保护好自己。”
林梦冉的心猛地一沉，刚想说话，却看到沈青芜的眼中闪过一丝决绝。她知道，这位长老恐怕早就做好了最坏的打算。
“我不会让你有事的。”林梦冉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“三年前是你救了我，这次换我护你。”
沈青芜看着他，忽然笑了。阳光穿过黑雾的缝隙照在她脸上，一半明亮一半暗沉，却美得惊心动魄。
就在这时，两人胸前的同心草突然爆发出耀眼的绿光，同时朝着前方倾斜。前方的黑雾如同被无形的手拨开，露出一个黑漆漆的山谷入口，谷中隐约传来低沉的嘶吼，带着熟悉的血腥甜腻——正是魔气核心的气息。
而在入口处的岩石上，不知何时多了一行字，像是用鲜血写就：
“欢迎回家，我的右腿。”
林梦冉的断剑瞬间燃起熊熊烈火，火焰映着她愤怒的脸：“我去撕了这鬼东西！”
沈青芜却按住了她的手，目光死死盯着那行字，膝盖里的黑影突然剧烈跳动起来，像是在回应什么。她的声音带着一丝异样的平静：“别急，我们进去看看，看看它到底想做什么。”
灵木轮椅缓缓驶入黑雾谷的入口，聚灵阵的微光在周围撑起一道屏障，却被浓郁的魔气挤压得只剩下薄薄一层。林梦冉握紧断剑，火焰在她身前织成一道火墙，照亮了前方崎岖的山路。
没有人注意到，她们身后的山道口，小瞎子正蹲在地上，手指飞快地在泥土里画着预警阵。陶罐里的含羞藤突然剧烈抽搐起来，叶片上的红光连成一片，像一条血线，朝着黑雾谷的方向快速蔓延，仿佛有什么可怕的东西，正从谷中苏醒，顺着地脉往云岚宗爬去。