第185章五千追兵围岭关
夜色如墨，覆盖了霍尔德王城郊外的旷野。华伦特三人策马疾驰，马蹄踏过带露的草地，溅起细碎的水珠，身后王城方向的灯火早已缩成远处的光点，可那隐约传来的马蹄声，却像追魂的鼓点，始终萦绕在耳边。
苏迪罗勒着马缰绳，淡紫色的眼眸在黑暗中格外清亮，他侧耳听了片刻，突然抬手示意两人减速：“不对劲，后面的马蹄声不止十几匹，至少有上百匹，而且还在朝着我们的方向靠近——是骑士小队，速度很快。”
华伦特也勒住马，夜风里确实能捕捉到密集的蹄声，那声音沉稳而有节奏，绝非普通盗匪，更像是训练有素的军队。“五千骑士的先锋？”他眉头紧锁，若是被大部队追上，在空旷的旷野上，他们连周旋的余地都没有，“前面是什么地方？有没有能躲的地形？”
兰斯特掏出随身携带的简易地图，借着头顶微弱的星光辨认：“往前十里是黑松岭，那里树木密集，山路狭窄，骑士的冲锋会受限制。只是……听说黑松岭里有魔兽出没，夜里更危险。”
“魔兽总比五千骑士好对付。”苏迪罗当机立断，“走，去黑松岭！我来殿后，注意观察周围，别被侦查兵盯上。”
三人调转马头，朝着黑松岭的方向疾驰。刚跑出去两里地，就见一小队轻骑兵从侧方包围而来，为首的骑兵队长眼神锐利，盯着华伦特三人：“陛下有令，捉拿叛国者华伦特，识相的就乖乖束手就擒！”
“叛国者？”华伦特冷笑一声，他知道自己的身份一定被霍尔德国王知晓了。进入北联邦以来先是菏泽王国的截杀，再是霍尔德王国的突然追杀，这后面就像有一个幕后黑手在控制着北联邦的各个王国要至于他们死地，只是他想不明白是谁要杀他。
对方骑兵越来越近，疾驰的马蹄声和骑兵队长再次传来的呵斥声将华伦特拉回现实，他抽出佩剑知道这一战无可避免。
轻骑兵小队共十二人，呈扇形从侧方包抄而来，马蹄踏过草地的声响密集如鼓，铁蹄溅起的泥点在暮色里划出弧线。为首的队长握着一柄宽刃剑，铠甲边缘泛着冷光，眼看就要将华伦特三人困在扇形合围的死角里——骑兵的优势本就在于冲锋与包围，一旦被他们缠上，后续大部队赶到，便再无脱身可能。
“不能让他们形成合围！”华伦特翻身下马的瞬间，机械短刃已出鞘，淡金色的斗气顺着刃身流转，在渐暗的天光下泛起清晰的光泽。他没有选择防守，反而迎着最前方的骑兵冲去——唯有打破对方的阵型核心，才能为苏迪罗和兰斯特争取空间。
“不知死活！”骑兵队长见他主动冲来，冷笑一声，双腿夹紧马腹，宽刃剑带着冲锋的力道劈向华伦特。剑风裹挟着尘土扫过面颊，华伦特却不闪不避，左脚猛地踏碎脚下的土块，身体骤然下沉，短刃贴着对方的剑脊斜挑而上。“铛！”的一声脆响，斗气撞在宽刃剑上，震得队长手臂发麻，剑势瞬间滞涩。华伦特趁机起身，短刃顺势朝着马腿划去——那匹马受惊跃起，前蹄腾空，将队长狠狠甩落在地。
这一击打乱了骑兵的节奏，右侧两名骑兵刚要转向补位，苏迪罗的破魔箭已破空而至。他站在华伦特身后三步处，银纹长弓拉满如满月，第一支箭精准穿透左侧骑兵的马膝，马匹发出凄厉的嘶鸣，重重摔倒在地，将骑兵压在身下；第二支箭紧接着射出，箭尖擦过右侧骑兵的手腕，对方手中的长矛“当啷”落地，手腕瞬间渗出鲜血。
“兰斯特！”华伦特高声喊道，同时侧身避开一名骑兵的长矛刺击，短刃反手刺入对方的铠甲缝隙。兰斯特立刻会意，抱着鲁特琴退到一块土坡上，指尖在琴弦上急促拨动——不同于之前的干扰声波，这次他将力量集中在高频震颤上，声波如细密的针，朝着剩余骑兵的耳膜袭去。
“头好晕！”一名骑兵晃了晃脑袋，手中的剑险些脱手；另一名骑兵则控制不住马匹，朝着同伴撞去，两匹马缠在一起，嘶鸣着摔倒在地。阵型彻底混乱，华伦特抓住机会，斗气在短刃上暴涨，朝着最靠近的骑兵挥去。刃光闪过，对方的铠甲被斗气劈开一道缺口，骑兵惨叫着从马背上滚落，捂着伤口蜷缩在地。
苏迪罗的第三支箭瞄准了最后一名试图逃跑的骑兵，箭尖穿透他的铠甲后背，对方身体一僵，趴在马背上一动不动，马匹载着尸体朝着远处跑去。短短片刻，十二名轻骑兵已倒下九人，剩下三人见势不妙，翻身下马想要逃窜，却被华伦特追上——他没有下死手，只是用短刃的刀背分别敲在三人后颈，将他们打晕在地。
“别管他们，快进山！”苏迪罗收起长弓，快步走到华伦特身边，目光扫向远处——地平线上已能看到零星的火把光点，那是阿尔弗雷德的大部队正在逼近。兰斯特也赶紧跟上，鲁特琴的琴弦上还残留着刚才震颤的余温，他的手指微微发抖，却还是紧紧攥着琴身，不敢有丝毫耽搁。
三人重新翻身上马，朝着黑松岭的方向疾驰。身后，被打晕的骑兵还躺在地上，远处的火把光点越来越近，马蹄声也愈发清晰。华伦特回头望了一眼，心里的疑惑更甚——从菏泽国的暗影小队，到霍尔德的先锋骑兵，每一次追杀都精准狠辣，仿佛有人在背后盯着他们的行踪，将北联邦的势力当成棋子，一步步将他们逼向绝境。
“抓紧了！前面就是黑松岭的入口！”苏迪罗的声音传来，前方的树林已在暮色中显露出模糊的轮廓，高大的松树像沉默的守卫，枝叶交错形成天然的屏障。三人催马冲进树林，马蹄踏过落叶的声响被林间的风卷走，身后的追兵声也渐渐被树木阻隔。
直到冲进黑松岭深处百米，华伦特才勒住马，侧耳听着身后的动静。骑兵的呼喊声变得遥远，只有风穿过枝叶的“沙沙”声在耳边回荡。他松了口气，却不敢放松警惕——这场先锋战只是开始，五千骑士的追兵，还在黑松岭外紧跟而来。
马蹄踏过最后一片开阔草地，终于冲进黑松岭入口的树林时，华伦特才敢稍稍松劲——背后的伤口在刚才的厮杀中被扯动，渗血的布条黏在皮肤上，被夜风一吹，泛起刺骨的凉意。他勒住马，侧耳听着身后的动静，原本清晰的骑兵呼喊声，此刻被茂密的松树林挡去大半，只剩零星的回响在林间飘荡，却依旧像针一样扎在心头。
“他们没追进来。”苏迪罗也勒住马，淡紫色的眼眸在暮色里泛着微光，他的耳朵微微颤动，能捕捉到更远处的声响，“五千骑士的马蹄声停在了岭外，火把光也没往树林里延伸——应该是怕树林里地形复杂，骑兵冲锋受限，想等天亮后再进山搜捕。”
兰斯特趴在马背上，大口喘着气，鲁特琴的琴身沾了些泥点，他抬手擦了擦，指尖还在发颤：“刚、刚才那十二个人就够险的了，外面可是五千骑士……这要是被围上，咱们连跑的地方都没有。”他的声音里带着后怕，刚才与轻骑兵厮杀时，若不是华伦特的斗气撕开阵型，苏迪罗的箭精准压制，他的声波干扰打乱节奏，他们恐怕已经成了俘虏。
华伦特翻身下马，走到一棵松树旁，用机械短刃拨开地上的落叶，露出潮湿的黑土——黑松岭的土壤松软，马蹄印会比在草地里更明显，一旦天亮，追兵很容易循着痕迹找到他们。“不能停在这里。”他直起身，目光扫向树林深处，“苏迪罗，你能看清前面的路吗？咱们得往岭内再走一段，找个隐蔽的地方藏起来，至少要避开追兵的第一波搜捕。”
苏迪罗点头，翻身下马，脚步轻得像猫，他走到树林边缘，借着最后一点天光观察地形，又侧耳听了片刻，才回头道：“往左边走，三百步外有一片乱石坡，坡后有茂密的灌木丛，适合隐藏。而且那边的山路更窄，骑兵根本进不去，就算是步兵搜捕，也能提前察觉。”
三人不敢耽搁，牵着马往左侧的乱石坡走。马匹刚才经历了厮杀与疾驰，此刻也有些疲惫，蹄子踏在落叶上，发出“沙沙”的轻响，在寂静的林间格外清晰。兰斯特走在中间，时不时回头望一眼岭口的方向，总觉得那片黑暗里，正有无数双眼睛盯着他们——五千骑士的威慑力，远不止人数上的压制，更在于那种“随时可能被包围”的窒息感，仿佛一张无形的网，正慢慢收紧。
“你听。”苏迪罗突然停下脚步，抬手示意两人噤声。三人屏住呼吸，远处岭口的方向，传来了整齐的马蹄声——不是冲锋的急促，而是缓慢移动的沉稳，像是骑士们正在调整阵型，将黑松岭入口团团围住。紧接着，又传来士兵的呼喊声，虽然模糊，却能听出是在分配任务，大概是在划分搜捕区域，安排岗哨。
华伦特攥紧了机械短刃，指节泛白：“他们在布防，想把黑松岭围起来，不让我们从任何一个方向逃出去。”他想起在剑石林地遭遇的暗影小队，那时的追杀是突袭，而这次，阿尔弗雷德的五千骑士显然是打算“瓮中捉鳖”，用绝对的人数优势，一点点压缩他们的生存空间。
“那我们怎么办？”兰斯特的声音压得极低，“岭里会不会有其他出口？”
“暂时不知道。”苏迪罗摇头，“黑松岭我只在地图上见过，据说深处有沼泽和魔兽巢穴，地形比外面更复杂。但现在，我们只能往里走——留在岭口附近，天亮后肯定会被第一批搜捕队发现。”
说话间，远处岭口的方向突然亮起一片火光，无数火把连成一片，像一条橘红色的火龙，将黑松岭入口的夜空染得通红。那火光透过树林的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑，明明是温暖的颜色，却让三人浑身发冷——每一点火光，都代表着一名骑士，五千点火光，就是五千柄对准他们的剑。
“快，去乱石坡！”华伦特不再犹豫，牵着马加快脚步。三人在树林里穿梭，脚下的落叶越来越厚，偶尔会踩到枯枝，发出“咔嚓”的脆响，每一次声响都让他们心惊胆战，生怕被岭口的哨兵听到。
终于，在火光彻底照亮岭口天空时，三人抵达了乱石坡。坡上的石头大小不一，最大的有半人高，坡后是齐腰深的灌木丛，枝叶茂密，正好能将马匹和人都藏进去。苏迪罗先钻进灌木丛，确认里面没有魔兽踪迹，才招手让华伦特和兰斯特进来。
三人将马匹拴在灌木丛深处的树干上，又用枯枝和落叶盖住马蹄印，做完这一切，才靠在石头上，暂时松了口气。远处的火光还在闪烁，马蹄声和呼喊声偶尔传来，却比刚才远了些。
“这场先锋战只是开始。”华伦特靠在冰冷的石头上，望着灌木丛外的黑暗，声音低沉，“五千骑士就在岭外等着我们，天亮后，他们肯定会分批次进山搜捕。我们得趁夜里好好休息，保存体力，还要想办法找到黑松岭的其他出口——坐以待毙，只会死路一条。”
苏迪罗点头，从行囊里取出干粮，分给华伦特和兰斯特：“我来值第一班岗，我的听力能提前察觉动静。你们先休息，尤其是你，华伦特，伤口得好好养着，明天说不定还有硬仗要打。”
兰斯特接过干粮，却没什么胃口，他望着远处的火光，心里满是不安：“你说……他们为什么一定要杀我们？菏泽国的人，霍尔德的人，好像都跟我们有仇一样。”
华伦特咬了口干粮，沉默片刻：“我不知道，但肯定有人在背后推波助澜，把北联邦的势力都搅了进来。我们现在要做的，就是先活下去，等找到机会，一定要查清真相。”
夜色渐深，黑松岭里静了下来，只有风穿过枝叶的“沙沙”声，以及远处岭口偶尔传来的骑兵换岗声。三人靠在乱石坡后的灌木丛里，各怀心事，却都清楚——一场更残酷的围剿，将在天亮后，于这片茂密的松树林中展开。