这些亡命之徒，顺着陡峭的小路一路滑下来，狼狈不堪。
老头目被踢下悬崖，很快有人接替了他。新头目立功心切，第一个跳下一块岩石，试图冲向几十米外的明显受到冲击之处。
“扑哧”一声闷响，整个人瞬间消失。只留下一个突然出现的雪洞和一声短暂的惊呼。
“头儿！”后面的人大惊失色，连忙用刀去探虚实。这才发现，看似坚实的雪面下，空虚松软的内里。
积雪不断地向中间的孔洞陷落，根本无处着力。
有人眼睁睁地望着几十米外的“黄金万两”，就像隔着一道天堑。
绝望地咒骂着，“妈的！这怎么过去！”
一边焦急而担忧地环视四周，生怕其他的掠夺者也到达此处。
很快就来了第一二批人马。
他们显然更有准备。头领迅速地观察了一下地形和雪况，“别慌！用带来的木板和绳索。两人一组，前面的人腰上系绳，扑木板探路，后面的人拉住！”
他们迅速行动起来，两人一组，如同在沼泽地行进般，小心翼翼地将带来的窄木铺在雪面上。后面的人紧紧拉住绳索，前方的人不断地用长竿探索雪面的虚实，一步步地往前挪动。
这番举动，给了亡命之徒们以启示。他们顾不上为死去的大当家、二当家的难过。而是在三当家的带领下，冲向了第二批人马，把他们砍得人仰马翻，抢夺木片和绳索。
双方的人扭打在一起，很快乱成一团。不断地有人落进雪洞里，惨叫一声，再也不见。
然而，他们的行动很快被打断。
第三股势力来了。
一群专业杀手从悬崖上利用绳索和冰镐，精准降落在“尸身”附近的岩石上。他们显然选择了风险更高、效率也更高的登陆方式。
“拦住他们！”这边缠斗的两位头领同时喊道，手下却无法停止。
互相杀了对方的人，已经到了不死不休的地步。
直到其中亡命之徒的三当家喊道，“撤！这钱没命拿！”
剩下的几个人都负了伤，扭头望着几十米处的人形“坑”，骂骂咧咧不甘心地跟着往外撤。却被迎面而来的皇城司的人直接斩杀。
“皇城司办案！闲杂人等，格杀勿论！”
接着被斩杀的是正在以木板重新搭桥前行的第二拨人。有的跑得慢的，被射成了刺猬。
面对围在尸身周围的第三拨人，和正在从悬崖上往下降的第四波人，皇城司的严睿抬手吩咐道：
“放箭！”
可距离有几百米，崖底又有风，箭矢纷纷就近坠落。
效果并不佳。
所幸严睿带来了更多的木板和更长的绳索。他冷静地指挥一部分人铺设安全通道，另一部分人保持警戒。
但等他们终于到达“尸身”旁边时，孟节已被斩首，头部已被第三波人带走，躯干部分摔得稀烂，明显还被踩过，已经冻结起来。
边上还凝固着类似于脑浆一样的东西。
一旁陈锋的尸首随意地半陷在雪里，口鼻流血，在脸上凝结成红色的冰。
严睿环视一圈，山野间似乎还有眼睛盯着此处。
“陛下有旨，生要见人，死要见尸。全都带回洛阳，一点都不可遗漏。”
谁都知道，皇帝的性子。就算烂成泥，也得把肉泥带回去。否则他们就会被剁成泥。
手下忍着恶心，仔细地检查了孟节的残骸，体型和衣物碎片，与情报符合。从胸口的口袋里，掏出一枚鎏金耳环。
用油布和草席将孟节的残骸包裹起来。
严大人接过来鎏金耳环，冷淡地用帕子抱起来，揣入内兜里。
对于陈锋，手下人下意识地探了探他的鼻息和脖颈。
“大人，这个好像还有点气儿，”那人抬头向上望了望，“这么高的地方掉下来没死，还真是命大。”
严睿冷漠地挥手，“带回去。能不能活到洛阳，看他自己的造化。”
目光如鹰隼般扫过崖底这片不断被积雪掩盖的修罗场。
横七竖八躺着十余具尸体，鲜血染红了雪地。几个重伤未死的还在雪地里抽搐，发出断断续续的呻吟。
“清理干净。”他声音不大，却让所有皇城司侍卫绷直了脊背。
侍卫们立即行动，刀光闪过，呻吟声戛然而止。
随后开始仔细搜查每具尸体，将能证明身份的信物、兵器一一收缴。
“大人，找到这个。”一个侍卫从某个杀手怀里摸出块乌木令牌，上面刻着粗犷的狼头图腾。
严睿接过令牌，指尖在狼头上摩挲，眼神晦暗不明。
突厥的人竟然也掺和进来了。
他望向崖顶，依稀还有人影闪动。
但此刻各方势力都开始退却。皇城司亮明身份后，再纠缠就是谋逆大罪。
“撤。”
一辆密封的、颠簸的马车，载着陈锋和“孟节”，由皇城司的人秘密押送回了洛阳。
严睿骑着马跟在马车旁，手指无意识地在袖中捻动那枚鎏金耳环。
这耳环做工精巧华贵，显然是宫中之物。长公主竟将如此私密之物赠与孟节，这两人关系绝非寻常。
他想起临行前陛下的密令——“务必查明长公主与孟节真实关系”。
所以，两人的真实关系到底是什么？
车内，弥漫着血腥和死亡的气息。
孟节的残骸被放置在角落，用草席紧紧包裹。陈锋则被随意地扔在车厢地板上，随着马车颠簸而晃动。
剧烈的摇晃和身体的疼痛，还有相对温暖的温度，将陈锋从深度昏迷中拉扯出来。
他感到浑身都在痛。血腥味令他皱眉。
这是在哪里？我还活着？孟大人呢？
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊。想扭头，却牵动了全身的伤口，痛得他差点昏死过去。
但他依然拼命转头，然后看到了角落里长条状的破草席，还有破草席渗出来的已经凝固的暗红色血迹。
一瞬间，所有的记忆碎片涌入脑海。
他噙着泪。想要伸手去揭开草席看看孟大人的尸身如何了。
身体却完全动不了。
孟大人.....终究没保住。而自己，竟然活了下来，不知落入谁人的手中。
一股寒意夹杂着愧疚从心底升起。
等待他的恐怕是比死亡更可怕的审讯和折磨。还不如当时就死在崖底呢。
他有一瞬间，想直接撞死在车厢壁上的冲动。
但他还是强迫自己冷静下来。
思来想去，还是决定撞死，免得后面被折磨。他决定死之前，再去看一眼孟大人，真诚道个歉。
当他打开席子，看到没了头颅的尸身时，第一反应不是害怕，而是痛心。
都怪自己，竟然让孟大人这样的忠臣，落得个尸首分离的下场。
陈锋轻轻地抚摸着孟节衣服的碎片，嚎啕大哭起来。
“是我无能......”他喃喃自语，泪水混着血水滑落。
陈锋的哭声渐渐停歇。
极致的悲痛过后，是死一般的寂静。他呆呆地望着那具无头尸身，脑海中闪过孟节生前模样。
那个在朝堂上慷慨陈词、在石洞中被歹人拷打却宁折不弯的谋臣，最后竟落得如此下场。
但随即，一个念头如闪电般划过脑海：这些人为何都在拼命争夺孟节。
长公主想尽一切办法要他活。
其他人却都要他死。
肯定不是男女情爱那么简单。
孟大人身上一定背负着天大的秘密。这个秘密对长公主有用，对其他人却是致命的。
是什么呢？
这个念头让他重新燃起求生意志。