夜风裹挟着寒意，吹得廊下的灯笼摇摇欲坠，光影在雪地上斑驳晃动。
那一声清脆的“哐当”声，像一记重锤，砸碎了瑶华宫门前短暂的平静。
白若曦脸上的血色，比那掉落在雪地里的炭火熄灭得还要快。
“姐姐？”惜容华和安婕妤心头一紧，快步上前。她们从未见过白若曦如此失态。
白若曦的指甲深深掐进掌心，剧痛让她混乱的心神稍稍凝聚。
她缓缓地、一寸寸地直起身子，那双刚刚还涌动着惊涛骇浪的凤眸，此刻已被一层寒冰覆盖。
她没有回头看地上的狼藉，只是侧过脸，声音里带着一丝自己都未曾察觉的紧绷：“夜深了，风大，妹妹们先回吧。这里，本宫自己处理。”
她的声音很轻，却带着一种不容置喙的疏离。
惜容华与安婕妤对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，但她们也明白，此刻的白若曦不需要安慰。
她们行了礼，带着满腹的疑虑，一步三回头地离开了。
直到两人的身影消失在宫道尽头，白若曦紧绷的脊背才猛地一松，她扶住身旁的廊柱，身体微微发颤。
“琳琅。”
“奴婢在。”琳琅的声音里带着哭腔。
“让小禄子进来，本宫要听最详细的。”白若曦闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼中只剩下彻骨的寒意。
小禄子几乎是连滚带爬地进了内殿，将事情原委一五一十地道来。
原来，父亲白敬远从江南运回的一批给宫中贵人做冬衣的上等丝绸，在离京城三十里的枫林渡，被一伙自称“黑风寨”的山匪劫了。
兄长白子轩当时正好在那批货的船上，与山匪起了冲突，混乱之中，人……不见了。
“不见了”，这三个字像三根烧红的钢针，狠狠扎进白若曦的心里。
是生是死？是被掳走还是……
她不敢再想下去。
上一世家人因她所累，惨死。
这一世，她处心积虑，步步为营，难道还要重蹈覆辙？！
一股滔天的恨意与戾气从她心底翻涌而上，几乎要将她的理智吞噬。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名身着夜行衣的暗卫单膝跪地，声音沉稳：“主子，幸不辱命！”
白若曦猛地抬眼。
“我们的人赶到时，那伙‘山匪’正要对少爷下死手。弟兄们伪装成路过的镖局，将匪徒尽数拿下，匪首也已活捉。少爷只是受了些皮外伤，并无大碍！”
紧绷到极致的弦，在这一刻终于松开。
白若曦只觉得眼前一阵发黑，身子晃了晃，被琳琅和春桃一左一右死死扶住。
“好……好……”她连说了两个“好”字，声音沙哑。
活着就好。
只要人还活着，这笔账，她就有的是时间跟他们慢慢算！
“可查出什么？”白若曦冷冷的问道。
暗卫心领神会，立刻将一份审讯的口供呈了上来。
那所谓的“黑风寨”匪首，根本不是什么山匪，而是苏将军府上一位外室的亲表兄。
而那位外室，是他最宠爱的一个妾。
苏家。
皇后！
果然是他们。
他们不敢在宫里直接对她下手，便将目标伸向了她的家人。
真是好样的！
白若曦的嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
她走到书案前，亲手研墨，提笔蘸满了浓墨，在信纸上笔走龙蛇。
“传信给父亲和兄长。就说，人赃并获，天赐良机。莫慌，勿乱，切勿动用我的人脉关系。直接将人犯和口供一并送交顺天府，状告到底！我倒要看看，朗朗乾坤，国法昭昭，他苏家要如何替一个匪徒开脱罪名！”
这一招，叫釜底抽薪。
她就是要将这件事从后宫争斗，变成一桩证据确凿的刑事案件。
她就是要让全京城的人都看看，权倾朝野的苏家，是如何与山匪流寇同流合污，欺压良善的！
她就是要逼着苏家，要么丢车保帅，亲手处理掉这颗棋子，自断臂膀，颜面尽失；要么，就冒着触怒龙颜的风险，公然干预司法，落下更大的把柄。
无论怎么选，这都是一招死棋。
……
养心殿。
阎澈听着李德全的汇报，手中把玩着一枚温润的玉佩，脸上看不出喜怒。
“哦？她的人拿下了匪首，还直接让白敬远去顺天府报官了？”阎澈的嘴角微微上扬，划出一个极淡的弧度。
“回皇上，正是。顺天府尹接到状纸，看到那份画了押的口供，当场就吓得腿软了，说是立刻上奏，请皇上定夺。”李德全躬着身子，小心翼翼地回话。
“有意思。”阎澈轻笑一声，将玉佩抛了抛，又稳稳接住，“朕的瑾妃，真是越来越让朕惊喜了。受了这么大的委屈，不来找朕哭诉，反手就给了苏家一记响亮的耳光。”
他当然知道事情的始末。
苏将军好大喜功那个蠢货，不过是听了自己一句“白家最近风头太盛”，就迫不及待地想去敲打一番，结果敲到了铁板上。
这正是阎澈想看到的。
他需要一把锋利的刀，去修剪那些盘根错节、枝繁叶茂的世家大族。白若曦，显然是最好的人选。
“传朕旨意。”阎澈懒懒地开口，“赏白敬远黄金百两，上等绸缎二十匹，再派个太医去府上瞧瞧，就说，替朕安抚安抚受惊的白爱卿和他的公子。另外，告诉顺天府尹，此事涉及朝廷命官亲眷，务必……公事公办，不可徇私。”
“公事公办”四个字，被他咬得极重。
李德全心头一凛，立刻领命而去。
皇上这哪里是安抚，这分明是又往苏家的火上浇了一桶油！
接下来的几日，整个京城暗流涌动。
灵宝林谋害皇嗣，被打入冷宫，悄无声息地“病逝”了，没有掀起半点波澜。
所有人的目光，都被“苏将军府亲眷当街劫掠朝廷命官财物”这桩惊天大案给吸引了过去。
茶楼酒肆，街头巷尾，议论纷纷。
苏威将军焦头烂额，一连几天称病不敢上朝。他怎么也没想到，一次小小的敲打，会演变成如今这个骑虎难下的局面。
最终，在巨大的舆论压力和皇帝那“公事公办”的圣意下，苏家选择了断尾求生。
苏威亲自上书请罪，只说自己治家不严，被奸人蒙蔽，并将那外室和她的表兄一并送交大理寺，任由国法处置。
一场风波，似乎就此平息。
瑶华宫内，白若曦听着小禄子的回报，神色平静地在棋盘上落下了一颗黑子，将一条挣扎的白龙彻底堵死。
“斩草未除根，春风吹又生。苏威这只老狐狸，倒是比本宫想象的要果决。”她轻声自语。
“娘娘，那咱们……”琳琅有些不甘心。
“不急。”白若曦端起茶杯，吹了吹浮沫，“他丢出来的，不过是卒子。真正的帅，还稳稳地坐在他的大将军府里。这笔账，慢慢算。”
就在这时，另一名负责宫外情报的暗卫悄无声息地出现在殿内，呈上了一封密信。
白若曦展开信纸，目光一扫，眼神瞬间凝固。
信上的内容很简单，只有寥寥数语。
“吏部尚书王德海，近日与南疆镇远侯府，书信往来甚密。”
吏部尚书王德海，那个在朝堂上向来以“中立”示人，八面玲珑，谁也不得罪的老好人。
南疆镇远侯，当年与父亲在军中素有嫌隙，是太后一派的死忠。
这两条看似毫不相干的线，竟然搭在了一起。
白若曦缓缓攥紧了手中的信纸，皇后这条狼还被困在明处，暗地里，竟已有新的毒蛇，在悄悄吐着信子，向她逼近。