“嫣儿，”萧凌云终于开口，声音轻得像怕惊碎这一地流淌的月光，“方大儒在城外有一处清净的别院，我想……让你暂时去他那里住上一段时间。”
怀里的身子骤然僵硬。
萧嫣儿猛地抬头看他，眼中方才还闪烁的星光瞬间黯淡下去。
“为什么？”她的声音发颤，指尖下意识地攥紧了他的衣袖，“少爷，是不是嫣儿哪里做得不好？是今天的饭菜不合胃口吗？还是我……我太聒噪了？”
“我可以改的，我可以学，学好多好多的东西，学做更精致的菜，学得更安静些……”
她的眼眶迅速噙满了泪花，声音近乎哀求。
“少爷，求求你，不要赶嫣儿走好么？”
“不是！嫣儿，不是你的错！”萧凌云喉间一阵发苦，心脏像是被那只攥紧衣袖的手狠狠揪住。
他伸手，极其温柔地拭去她眼角滚烫的泪珠。
指尖无意间触碰到她耳垂上细细的绒毛，带来一阵微痒的战栗。
他的声音有些低沉，透着一股浓烈的担忧：“是我……我如今成了翰林院首席，锋芒太露，已经正面与朝廷的五官集团，尤其是镇北侯府那一系的人对上了。”
“以他们的卑鄙阴毒，为了打击我，很可能会再度对你下手。就像上次文试时的苏午……我不能再让你置身险境了。”
“我不怕！”萧嫣儿急得眼眶通红，脱口而出。
但话一出口，那些被刻意遗忘的恐惧画面，瞬间涌入脑海——
冰冷的绳索，弥漫的灰尘味，苏午狰狞的脸，还有少爷为了救她时那决绝而苍白的脸色……
她的声音低了下去，最后化作一声几乎听不见的哽咽。
当初的绑架，就险些让少爷陷入死局。
她不想，也绝不能再成为他的牵累。
那份想要留下的勇气，终究在对他的担忧面前溃不成军，她没有勇气再说出拒绝的话语。
萧凌云清晰地感受到怀中人儿的情绪从激动到低落，那份无声的哀伤比任何哭喊都更让他心疼。
他收紧手臂，将她更深地拥进怀里，下巴抵着她的发顶，声音透着一丝坚定：
“嫣儿，你听我说。我在这世上，真正在乎的，只有你了。正因为如此，我必须确保你的安全万无一失。”
“答应我，去方大儒那里，好么？等我……等我处理完这一切！”
怀中人的抽泣，渐渐变成断断续续的颤抖，透着浓浓的压抑。
许久，他终于感受到一个微小的，略显沉重的点头动作。
温热的泪水迅速浸透了他胸前的衣襟，带来一片灼人的湿意。
萧凌云闭上眼，深深吸了一口气，鼻腔里满是她的发香，拥抱的力度又紧了几分，仿佛要将这片刻的温存镌刻进骨髓。
这一夜，注定格外漫长。
萧凌云保持着始终如一的姿势，一动不动的躺在榻上，听着身边传来的细微而均匀的呼吸声。
直到五更天鸡鸣破晓，窗纸透出第一丝灰白，他才敢极轻极缓地起身，生怕惊扰了枕边人最后的安眠。
他摸黑收拾了她简单的衣物，指尖触到箱底一个硬物，是他曾送她的一个小小妆匣。
他顿了顿，最终没有打开。
接着，他盘膝而坐，强行逼出丹书铁券和文心。
识海中光芒流转，纯粹而磅礴的文运，被他小心翼翼地引导而出，丝丝缕缕灌入一枚早已准备好的暖玉之中。
玉质温润，渐渐泛起柔和的光晕。
他将这枚承载着他力量与守护的暖玉，悄悄系在了嫣儿腰间的丝绦上。
暖玉经过加持，足以抵挡武将境全力一击。
而且一旦碎掉，无论相隔多远，萧凌云便能立刻心生感应。
这是他目前能为她筑起的，最坚实的壁垒。
晨光熹微，薄雾如纱。
萧嫣儿身着一袭水绿色的素净长裙，背着一个小小的包裹，安静地站在院门前。
她的眼睛红肿得厉害，却死死咬着下唇，倔强地不肯再让眼泪掉下来。
方孝存的马车停在巷口，车夫坐在车辕上打着盹。
“到了那边，要听方大儒的话。闲暇之余，若想学些新菜式便学，不想学也没关系，不必勉强自己。”
萧凌云上前一步，替她理了理被晨风吹得有些散乱的发带，指尖拂过她微凉的额角。
“每月十五，我会托人送信过去，你……”
他喉咙有些发紧，后面的话哽住了。
“少爷。”
萧嫣儿突然低低唤了一声，不等他反应，猛地踮起脚尖，如同蜻蜓点水般，在他微凉的唇上，印下了一个生涩而滚烫的轻吻。
那触感柔软、短暂，却带着足以焚毁理智的热度。
萧凌云浑身剧震，大脑一片空白，仿佛有惊雷在耳畔炸响。
马车缓缓启动，碾过庭院小径上昨夜飘落的竹叶，发出簌簌的轻响。
车帘上的流苏，在清凉的晨风中轻轻摇晃，如同离人摇摆不定的心绪。
萧凌云站在原地，像一尊沉默的石像，目光紧紧追随着那抹绿色的倩影，看着她随着马车晃动，渐渐消失在巷口曲折的尽头，直到再也看不见一丝痕迹。
晨风卷起一片孤零零的竹叶，掠过萧凌云额前的发丝。
他缓缓转身，看向身后骤然空荡的小院。
菜畦里，嫩绿的黄瓜苗，在晶莹的晨露中微微颤动。
新搭的葡萄架上，一张小小的蛛网挂着碎钻般的露珠，在微光中闪烁。
这里的每一寸泥土，都印着她的足迹，每一缕空气，都仿佛还残留着她身上淡淡的暖香和草木清气。
这里曾是他漂泊灵魂唯一的港湾。
他抬手，摸了摸腰间那个针脚细密的香囊，里面装着萧嫣儿精心晒干的茉莉花瓣，指尖似乎还能感受到她缝制时的温度。
眸中最后一丝温情褪尽，取而代之的是冰封千里的寒潭，冷冽刺骨。
“这一切，绝不容许任何人再抢走了！”
低沉的话语，带着金石之音，在寂静的庭院中回荡。
萧凌云深吸一口气，那气息冷冽如刀，再无半分留恋与迟疑。
他转身，大步流星地朝着翰林院的方向走去。
皂靴踏过小径，无情地碾碎了昨夜风雨打落在地上的几朵野花。
身后，薄薄的晨雾渐渐散去，露出晴朗却空荡荡的天空。
温柔乡散去，萧凌云已经了无牵挂。
他的复仇，才刚刚开始！