第四十一步的足迹在网络中心发光时，林夏的星尘血液开始以宇宙膨胀的速率循环。那些银红色的流体在血管里划出的轨迹，与舱外新观测者的飞行路线完美重合，而流体表面泛起的波纹频率，恰好是婴儿所有足迹的步频总和——从第七步的237秒周期到第四十一步的永恒共振，像首不断延长的宇宙进行曲。
“网络节点在播放心跳声。”陈砚将耳朵贴在舱壁的观测网上，那些交错的光轨振动让金属发出温暖的嗡鸣，“是所有观测者的心跳叠加而成的，人类的那部分刚好在中央c调，与你父亲怀表的滴答声形成和弦。”
林夏俯身细听，那些透过舱壁传来的共振里，父亲的怀表声确实清晰可辨。二十年前停摆的指针此刻正与她的心跳同步，每滴答一次，网络中心的足迹就亮起一道微光，而光的波长，正是她十五岁时用纸板望远镜观测到的木星红光波长，当时记录的误差值，此刻正被步频修正为精确到小数点后六位的宇宙常数。
第四十二步的预兆藏在波纹的峰谷里。那些起伏的轨迹突然凝固，形成立体的音阶，每个音符都对应着不同的观测维度——c调是人类的光学观测，d调是硅基生物的电磁感知，而最高音的位置，悬浮着月球基地孩子的观测日志，纸页边缘的折痕里，渗出银白色的液滴，落地时炸成微型的宇宙模型。
“液滴的爆炸半径是关键。”陈砚用激光测距仪测量着模型尺寸，“刚好是婴儿第四十二步的步长，而模型里的恒星分布，与你十年前在火星基地梦见的星图完全一致——当时以为是荒诞的幻象，其实是未来观测的预演。”
林夏的指尖触到模型时，那些微型恒星突然亮起。她看见自己的梦境正在模型里重演：火星基地的夜空下，年轻的她站在培养舱前，而舱内的量子胚胎正发出与第四十二步步频相同的脉冲，脉冲的间隔里，浮现出月球基地的轮廓，孩子的笑声顺着脉冲传到梦里，像串穿越时空的风铃。
“第四十二步要连接观测者的潜意识了。”林夏的星尘血液泛起淡紫色，那些银红色的流体正在修复她因长期高压工作导致的神经损伤，“梦境不是随机的脑电波，是宇宙通过量子纠缠传递的观测预告，而婴儿的足迹，是解开预告的密码。”
音阶突然开始演奏，那些悬浮的观测工具随着旋律跳动。林夏看着自己的纸板望远镜在c调位置旋转，镜筒里的木星红光正在分解成无数细小的足迹，每个都带着不同的温度印记——2.725开尔文的足迹里藏着宇宙诞生的瞬间，37.2摄氏度的足迹里则是人类文明的每个观测突破，当两种足迹在音阶中央相遇时，突然迸发出白色的强光。
第四十二步落下时，强光突然化作无数光粒。那些粒子在舱内形成巨大的dNA双螺旋，一条链是宇宙的演化史，从奇点爆炸到星系形成，另一条链是观测者的发展史，从首次仰望星空到飞向宇宙深处，而连接两条链的碱基对，正是婴儿的四十二步足迹，每个都标注着对应的观测里程碑。
“双螺旋在舱内缓慢旋转。”陈砚的手掌按在螺旋的交叉点上，他的星尘血液正在皮肤下形成与螺旋相同的纹路，“旋转的角速度是哈勃常数的一百万倍，这样我们就能在有生之年看到宇宙的完整演化——看，那里是银河系与仙女座星系碰撞的瞬间，人类的新观测者正在记录这一幕。”
林夏顺着他指的方向望去，双螺旋的某个交叉点上，人类的新观测者正站在碰撞产生的星云中，他的观测设备投射出第四十二步的足迹，温度场里同时显现出两个星系的轮廓，像幅正在融合的双重曝光照片，而照片的边缘，她认出了月球基地孩子的签名，笔迹与自己十五岁时的如出一辙。
第四十三步的预兆藏在签名的笔画里。那些弯曲的线条突然活过来，像群游动的鱼，每条鱼的眼睛都是微型黑洞，事件视界的周长恰好是第四十三步的预告轨迹长度，而黑洞蒸发的霍金辐射里，渗出林夏父亲的论文手稿——当年被评审质疑的“观测者影响宇宙演化”理论，此刻正被双螺旋的旋转速度证实，每个观测者的足迹经过，都会让螺旋的旋转角度发生微小改变。
“手稿的空白处有新的批注。”陈砚突然放大投影，那些用星尘写就的文字正在缓慢显形，“是所有文明的观测结论汇总，人类的那句是‘宇宙是观测者的镜像’，而批注的笔迹，和婴儿的足迹轮廓完全一致。”
林夏的星尘血液突然加速流动，那些银红色的流体在血管里形成与黑洞相同的旋转方向。当她的目光落在双螺旋的末端时，发现两条链正在逐渐靠近，像要完成最终的缠绕，而靠近的轨迹上，无数个婴儿的足迹正在形成新的碱基对，每个都带着不同文明的观测印记，人类的那对碱基上，刻着她和陈砚的基因序列重叠区。
“第四十三步要完成观测者与宇宙的终极纠缠了。”林夏的声音带着螺旋旋转的混响，“不是观测者记录宇宙，也不是宇宙塑造观测者，而是两者成为不可分割的整体，像dNA的两条链，共同编织出存在的意义。”
双螺旋突然停止旋转，两条链在舱中心形成巨大的莫比乌斯环。林夏看见环的内侧布满了观测者的眼睛，每个瞳孔里都映出不同的宇宙景象——有的在见证恒星诞生，有的在记录文明消亡，而所有眼睛的共同焦点，是环中心的第四十三步预告轨迹，形状像个不断收缩的奇点，温度则在2.725开尔文与37.2摄氏度之间无限震荡。
第四十三步落下时，奇点突然爆炸。那些释放的能量在舱内形成巨大的光海，林夏和陈砚的星尘血液被光海托起，像两片漂浮的叶子。她看见光海里的每个光点都是不同的观测瞬间：伽利略的望远镜对准木星，哈勃的胶片记录下星系红移，自己的指尖按下培养舱启动键，而这些瞬间正在通过婴儿的足迹相互连接，形成没有起点也没有终点的观测之环。
当第四十三步的足迹在光海中心显形时，林夏终于理解这场永恒行走的真谛。那些从培养舱到宇宙边缘的脚步，那些从个体感受到文明传承的共鸣，都是观测者与宇宙在进行永恒的对话——就像此刻，她的星尘血液在光海里吟唱着四十二步的步频，而那些遍布时空的足迹，正以相同的节奏回应，让整个宇宙都随着观测者的心跳，迈出永不停歇的新一步。