第一幕：雪泥爪
邺城的冬天，雪总是来得迟，却去得更迟。
铅灰色的天空低垂，终于吝啬地撒下，细碎的雪粒。
不是鹅毛般的轻柔，而是夹杂着冰碴的盐粒。
被朔风卷着，狠狠抽打在残破的城垛、冻硬的街道，以及每一张麻木的脸上。
雪粒落在，尚未冻结的污血和秽物上，瞬间化作，肮脏的泥泞。
又被无数，慌乱或绝望的脚步践踏，让整座城，弥漫着一股污浊气息。
混合着血腥、石灰、草药和腐坏的、令人窒息。
瘟疫的黑翼，正以肉眼可见的速度，覆盖着这座孤城。
西城郭的隔离区，早已人满为患，哭声和咳声日夜不休。
新设的东营隔离区，也迅速被填满。
焚烧尸体的浓烟，成了邺城新的“烽火”。
不分昼夜地在几处，指定的城郊荒地升起。
灰黑色的烟柱，扭曲着升向阴沉的天空，将死亡的气息，播撒到每一个角落。
空气中无处不在的艾草和硫磺气味，像一层徒劳的薄纱，试图遮掩那深入骨髓的恐惧。
慕容昭行走在，临时搭建的、巨大的露天药棚下。
这里曾是校场，此刻却支起了，数十口沸腾的大铁锅。
里面翻滚着，墨绿色的、气味刺鼻的药汤。
数百名用粗布蒙住口鼻的妇人、老人，在药雾中忙碌。
甚至半大的孩子，在弥漫的水汽中穿梭帮忙。
用木勺舀起，滚烫的药汁，注入一排排粗糙的陶碗。
药棚外，是蜿蜒曲折、一眼望不到头的队伍。
流民、士兵、拖家带口的百姓，在寒风和飞雪中瑟缩着，眼神空洞。
唯有在看到，那冒着热气的药碗时，才会掠过一丝微弱的、名为“希望”的光。
第二幕: 药难返
“下一个！张嘴！”慕容昭的声音，透过蒙脸的厚布传来。
显得有些沉闷，却带着不容置疑的冷静。
她站在队伍最前方，亲自检查每一个，领药者的症状。
她的动作迅捷而精准，金针不时探出，在病人腋下、颈侧轻轻一触。
她的眼睛，是这片绝望之海里，唯一的灯塔，疲惫却明亮。
专注地分辨着，每一丝病情的细微变化。
一个裹着破旧棉袄的汉子，被家人搀扶着上前。
他面色青灰，呼吸急促得像，破旧的风箱。
慕容昭眼神一凝，金针闪电般刺入，他腋下肿大的淋巴，迅速捻转拔出。
针尖带出的脓液，颜色暗沉得发黑，带着一股奇异的甜腥。
肺症！而且毒素侵蚀极深！
“去东营三号棚！快！”慕容昭的声音陡然拔高，带着一种近乎冷酷的决断。
立刻有两名，戴着厚布手套、全身裹得严严实实的士兵上前。
几乎是架着那汉子，迅速将其，带离人群。
引向更远处，那片被重重隔离、死亡气息更浓的区域。
人群中爆发出一阵，压抑的骚动和恐惧的低语。
那汉子家人绝望的哭喊，被士兵粗暴地制止。
慕容昭恍若未闻，只是对旁边，负责记录的流民妇人快速道。
“记下，东营三号，重症肺瘟，毒入膏肓，药石…难返。”
她的声音有一丝，几不可察的停顿。药石难返这四个字，她今日已说了太多遍。
蒲公英、金银花、连翘、生石膏…这些平素有效的清热凉血之药。
在变异的鼠疫杆菌面前，如同杯水车薪。
只能稍稍压制高热，延缓死亡，却无法逆转那凶猛的进程。
瘟娘子的“活人皿”菌株还在培养，远水解不了近渴。
第三幕: 说谎言
她感到左肩那个烙印的位置，在厚重的冬衣下，正传来一阵阵，灼热的刺痛。
那是背叛的印记，也是谎言的枷锁。就在昨日，她站在临时搭建的高台上。
迎着无数绝望和期盼的目光，用尽全身的力气，将那个冰冷的谎言掷向寒风。
父老乡亲！此疫非天灾！乃羯酋石祗，灭绝人性！
遣死士潜入我邺城，播撒尸蟞毒卵，欲亡我汉种！此仇不共戴天！
她的话语，借助简易的传声筒，在死寂的流民区上空回荡。
那一刻，她看到无数双空洞的眼睛里，骤然燃起了，熊熊的怒火。
那是对石祗刻骨的恨意，是绝境中被点燃的同仇敌忾！
咒骂声、哭嚎声、喊杀声，震天动地。
“杀石祗！灭羯狗！”的怒吼，压过了咳嗽与呻吟。
谎言奏效了，仇恨暂时压制了恐慌，凝聚了人心。
但慕容昭的心，却在那一刻，沉入了无底的冰窟。
她亲手点燃了这仇恨之火，也亲手将自己钉在了，道德的刑柱之上。
每一次看到重症患者眼中，求生的光熄灭。
每一次在药效微薄时，写下“药石难返”，那烙印便灼烫一分。
第四幕: 使者到
“慕容医官！慕容医官！”一个急促而尖细的声音，打断了她的思绪。
是地藏使的一个心腹小厮，他脸色煞白。
顶着风雪，跌跌撞撞地穿过人群，挤到药棚前，声音压得极低，带着惊惶。
来了！建康的船！打着龙旗！说是…说是送药的使者！
快到码头了！地藏使大人请您…请您务必过去一趟！
建康城？使者？送药？
这几个词如同冰锥，狠狠刺入慕容昭，因疲惫和寒冷，而有些麻木的神经。
她猛地抬起头，望向邺水码头的方向。
风雪迷蒙中，隐约可见一艘比寻常货船，高大许多的官船轮廓。
正缓缓破开浑浊的冰水，向着这座，被死亡笼罩的孤城驶来。
庾冰！这个念头如同毒蛇，瞬间攫住了她的心脏。
那个在粮袋中，混入尸蟞卵、一手导演了这场，人间惨剧的元凶！
此刻，他竟敢打着“送药”的旗号，堂而皇之地派来使者？！
一股冰冷的怒意，混合着巨大的警惕，瞬间冲散了，身体的疲惫。
她深吸一口混杂着药味，和死亡气息的冰冷空气，强迫自己冷静下来。
“知道了。”她声音平稳，对那小厮道，“告诉地藏使，我即刻便到。”
她快速交代了，药棚的管事几句，便转身，裹紧了身上的素色披风。
迎着愈发凛冽的风雪，向着码头方向，快步走去。
风雪扑打在，她蒙面的布巾上，那双露出的眼眸里，只剩下冰封的警惕。
还有一丝不易察觉的、即将面对毒蛇的，森然杀意。
药？只怕是裹着蜜糖的砒霜！建康的使者，踏着邺城的尸骸来了。
（本章完）