“弄臣，离狮王最近的家伙。”白银想了想，“我也略有耳闻，那么…要怎么办？”
“反应这么平常？我还以为你会大喊大叫，嚷嚷着要干掉这种伤害小孩子的混蛋呢。”诺亚挑起眉头。
“我当然想，不过那样会给负责动脑筋的人添麻烦。放手执行之前，我会尽量忍耐。”
“佩洛也很冷静啊。”诺亚转过头。
“其实我超气的。”佩洛摊了摊手，“可那是狮城前几名的存在，我们几个去了也是以卵击石。”
“在那之前，我们应该冷静冷静，再庆祝一下。”
“没想到我们能一路查到这里，真了不起！”
佩洛自顾自地鼓起掌来。
诺亚紧锁的眉头松开些许，无奈地笑笑。
“好吧，确实。”她站起身，“我们很厉害。”
“不过想更进一步，必须承担更大的风险。”
“也就是说…”白银望向角落里的盔甲。
“还，还是要上吗？我们三个？”佩洛结结巴巴地说着。
“当然不，我要回去找李昂商量。”诺亚摇摇头，“今天过得好辛苦，又翻垃圾又跑马拉松，我想听李昂的夸奖。”
“那就好…你突然露出那么锐利的眼神，我还以为你要自己上呢。”佩洛松了口气。
“我是永远，永远不会那么做的。你也不许，佩洛。”诺亚的语气认真起来，“冒进掉入陷阱，然后成为人质，会连累身边所有人。”
“是！长官！”佩洛立正，敬了个礼。
——
工坊。
李昂一手一个，高速揉搓着两只萝莉的脑袋。
哟西呦西呦西呦西呦西…
做得真不错啊，你们两个。
李昂满意地点点头。
替死鬼那边，其实他没抱太大期望，毕竟只是尸体说的几句话而已。
这种神神叨叨的线索显然不严谨。
没想到诺亚带着佩洛出去东奔西跑一天，愣是查出了对方的身份，还验证了他原本对弄臣的怀疑。
不愧是可靠的成熟女性。
几分钟后，头发因为静电而蓬起的诺亚和佩洛重新坐下。
“李昂，你觉得这种药物会是什么？”诺亚问。
“难说…不过我想，应该跟狮王或者圣乔治的晋升有关。”李昂也坐了下来。
能力者并不会大幅增加寿命，哪怕成为序列五，也只是多活几十年，将平均寿命抬到一百岁左右。
自然老化依旧存在。
不过如果成为半神，就开始逐渐远离人类的范畴，朝着序列顶端靠近，
这种时候，避免死亡的方法就很多了。
至于序列三，序列二，序列一，乃至最后的顶点。
显然会距离死亡越来越远。
可惜大部分人都会在那之前到达极限。
苦哈哈地在列车上磨时间，赌一个可能，说不定哪天就死了，
还是到避难所里当皇帝，风风光光几十年，
显然后者更划算。
而真到了临死的时候，这些人又都会反悔，开始打晋升的主意。
狮王和圣乔治或许就是这样。
“可能狮王晋升的关键材料，是青禾的器官，圣乔治担心被杀才躲起来。”
“也可能圣乔治需要大量的‘生机’，从而让自己保住性命，于是他开始研究那种药剂，用孤儿做实验。”
“再或者，想晋升的是圣乔治，而药剂的本体，是青禾序列晋升的关键材料。”
李昂摸了摸下巴，
“可能性很多。”
“总之，让我联想的话，我会把药剂跟青禾序列联想到一起。”
“如果说它…”
李昂突然停了下来。
他从怀里掏出那个耳朵，丢在桌上，又摊开启示录，在半空随手画了个咒文。
属于【啄木鸟】的光点正在地图上闪烁。
“说到药剂，我今天刚看人喝过啊。”李昂点了点那个位置，是在西区的…
废弃游乐场吗？
——
飞天狮巢穴，旧城堡。
弥安的房间。
这是间相当干净整洁的卧室，布置似乎有所参照，和多年前某节车厢上一模一样，
显然时常有人打扫，确保随时能够居住。
弥安正坐在床上，借着灯光阅读报纸。
宽松的棉质睡衣，扎起长发的柔软发圈，让她看起来像是赖在家里的普通姑娘。
突然间，弥安抬起头，“小梅？”
嘎吱。
门被缓缓推开，面带纠结的梅涅尔走进屋子。
“来怎么也不提前告诉我，我好去接你。”弥安抬起头，“最近街上不太平，报纸上写了，有传说中的‘开膛手’在四周游荡。”
“那种事都无所谓，弥安。你最近一直待在这边，我…”梅涅尔咬了咬嘴唇。
“你觉得我被抢走了吗？真是的，都多大了还闹别扭，快过来。”弥安掀开被子一角，笑着拍了拍床垫。
梅涅尔坐了过去。
“嗯…真怀念，已经快记不起上次抱着你睡是什么时候了。”弥安侧过身子，“长大之后你就很少这样，总是害羞呢。”
“那时你看到尸体都毫无反应，唯独找不到我会吓得哭出来，必须在我身边才睡得着。”
“一晃已经这么久了…看来我也上了年纪，经常怀念过去。”
“说吧，找我有什么事？”
“关于你之前说过的…能让丧尸恢复理智的办法，弥安。”梅涅尔垂着眸子，睫毛轻轻颤抖。
听李昂说过那些话之后，她本就无法平静的心变得更加混乱。
已经无论如何都…没办法继续这样下去了。
要改变现状。
她不可能杀掉查理，那么唯一可能就是弥安承诺过的“办法”。
“我就知道是这件事。”弥安的眸子闪了闪，她牵起梅涅尔的手，“小梅，我很担心你最近的状态，查理影响你太多了。”
“…”梅涅尔沉默不语。
“不过，我不管怎样都支持你。”弥安笑着蹭了蹭她的鼻尖，“别愁眉苦脸的，已经有眉目了。”
“真，真的吗？！”梅涅尔惊喜万分。
“嗯。”弥安的目光逐渐延伸，穿过墙壁，穿过楼梯，直到地下室那颗跳动的心脏上。
怒龙之心。
“丧尸可以吞吃同类血肉来完成进化。”弥安轻声说，“在这个过程中，它们有概率重新获得智慧。”
“而曼提柯尔手中的那枚心脏…毫无疑问，是相当优秀的材料。”
“那可是序列三的【绿龙】。”
“你应该庆幸查理不是能力者，否则他的转变方向会跟智慧种冲突，这计划就泡汤了。”
“我最近几天会向她要一份原液，你可以拿给查理。”
“怎么样，开心吗？”
“嗯…”梅涅尔声音哽咽，眼眶微红，“谢谢你，弥安。”
“都多大了还哭鼻子，让恩雅看到一定会笑话你的。”弥安揉揉她的脑袋
梅涅尔用手背蹭了蹭眼睛。
犹豫几秒后，她看向弥安。
“原液很贵重吧，你要怎么跟曼提柯尔说？”
“当然是实话实说，告诉她我有个小朋友在照顾一只丧尸。”弥安笑了笑。
“所以…你单纯是自己想要原液，我是借口而已，对吧？”梅涅尔沉声开口，
“你找到曼提柯尔，跟她叙旧。是为了拿到原液增强实力，再借助她的关系完成越权晋升。”
“归根结底还是利用。”
“是这样吗，弥安？”
梅涅尔的声音中满是不安。
沉默。
许久后，弥安平静地回答。
“要不然呢？”
“那真是…”梅涅尔缓缓回应，“太好了。”
她声音中的不安彻底消失，变得宁静温和。
“我最喜欢的就是你这一点。”
“只要对你来说还有利用价值，就不会被抛弃。”
“我会牢牢抓紧你的，弥安。”
——
咔哒，咔哒，咔哒。
高跟鞋敲打着地面，女人摇曳的身姿在雨幕中若隐若现，分外迷人。
一点红光在她指尖亮起，点燃烟袋锅的同时，让升腾而起的火药云化作半燃烧的披肩，
将雨点尽数蒸发。
曼提柯尔正在西区游荡。
她是个相当无所事事的人。
飞天狮的大小事务都是干部在打理，曼提柯尔只要在该出现的时候出现就好。
其余时间，她会给人刻墓碑，跑到墓园挖坑，去电影院担任放映员，偷两张胶片。
以及在街上闲逛。
像一头巡视自己领地的母狮。
听说西区出了个“开膛手”。
这并不是什么值得大动干戈的消息，在狮城，每隔几天就会冒出个变态连环杀手。
什么食肠者，碎颅者，断肢怪人，怎样的都有。
他们有的是低阶能力者，有的是单纯的心理变态，蹦跶几天就会被秩序局处理掉。
只是飞天狮在这边有批货要交接，数量不小，她不想出乱子，才过来盯一下。
长夜漫漫，弥安又睡得很早，曼提柯尔想出来找点乐子。
而且…
“今天好像有人目击到…速度很快的怪物在城里狂奔，最后出现的地方就在这附近。”曼提柯尔摸了摸下巴。
信使。
曾经跟她一起研究怒龙之心，后来带着三管原液跑掉的啄木鸟，就是名“信使”。
这件事整个狮城都没多少人知道。
曼提柯尔有预感，她找了那么多年的啄木鸟终于要浮出水面了。
——
一条街外。
李昂左手启示录，右手空想之铃，缓步前行。
啄木鸟自称已经叛出圣乔治，武装部件也在教会手上，他本应该没必要继续待在狮城。
可他还是留到了今天。
这么多年，啄木鸟都在做什么？
喝下去的药剂又是什么？
谁指使他这么做的？
答案很快就会见分晓了。
“游乐场是在这边…”李昂转过拐角，跟另一道人影对视。
是个穿着黑色旗袍的漂亮女人。
独自走在雨里，身上却是干的，看来是个能力者，实力还不低。
“晚上好。”李昂点点头。
“嗯…晚上好。”曼提柯尔有些意外，不过还是回应了招呼。
整个狮城几乎没人不认识她，也没人会在看到她后仍旧镇静自若。
这个戴着防毒面具，罩着明黄色雨衣的家伙…不是本地人？
啊…等下。
曼提柯尔抽了抽鼻子，露出笑容。
她能从对方身上闻到淡淡的血腥气。
这种气味装不出来，也洗不掉，是杀过很多人才会有的独特味道。
西区，蒙面，杀人犯。
开膛手…是吧？
据说那家伙专门找落单的年轻女性下手，难不成自己被当成猎物了？
那还真是…有趣。
今晚不会无聊了。
“天这么晚了，还在下雨，你自己一个人在街上乱逛？”曼提柯尔抽了口烟，张开嘴，让烟雾落在李昂的防毒面具上。
“我是来找人的。”李昂回答，“我妹妹今天来这边的废弃游乐场玩耍，现在还没回家。我担心她被飞天狮的人拐走了，正在四处寻找。”
“噢…这样。”曼提柯尔点点头。
真老套的借口。
用这种方法激起人的同情心，再将她们带进陷阱，残忍杀害。
这群变态杀手就不能想点新办法？
“要我跟你一起找吗？”曼提柯尔问。
“啊…不必了。”李昂摇摇头。
他觉得事情有点不对劲。
他没见过曼提柯尔的长相，却听南宫剃描述过。
旗袍，烟袋，不同时眨眼。
这些特征对上一两样还好，全对上了就…
相当不妙了。
曼提柯尔，飞天狮首领，哨兵途径序列五【万夫长】。
她大半夜来这里做什么？
“不必了？”曼提柯尔挑起眉头。
好吧，收回前言。
看来这个所谓的开膛手还是有点新意的。
那么，他要怎么把自己这个猎物骗到偏僻处，再…
“再见，祝您有个愉快的夜晚。”李昂点点头，转身离开，留下愣在原地的曼提柯尔。
走，走了？曼提柯尔眨眨眼。
她本来还打算好好折磨一下这位开膛手，没想到对方直接走了。
那我缺的消遣谁给补啊？
从对方的语气来看，他没发现自己的真实身份。
可为什么没有“狩猎”？
落单，年轻，女性，自己到底哪一条不符…
“啧。”曼提柯尔相当不爽地撇了撇嘴。
她是上了年纪，可也没那么老吧。
真的老到会被连环杀人犯嫌弃，甚至不被当成目标的程度了吗？
“喂，给我站住！”曼提柯尔喊了一声，快步追向李昂。
——
我靠！
这家伙怎么追上来了？
李昂脑子里轰然炸响。
出师未捷身先死，被曼提柯尔发现身份，打算除之后快了？
不应该啊…自己捂得严严实实，连手指头都没露出来，
更何况她压根没见过自己，不清楚自己长什么样。
那么，要不要拔腿就跑？
曼提柯尔是序列五，据说还会飞，
不过自己的动力甲是卓越级，全力加速的话，也不是跑不掉。
可要是她没认出自己，这一跑就出问题了。
脑子里的念头飞速转动，是相信自己的“伪装技术”，还是保命优先，不把生死赌在别人手上？
李昂选择前者。
他依旧脚步匆匆，却保持在正常人的速度范畴。
很快，曼提柯尔赶了上来。
她没说话，只是跟在李昂身旁，死死盯着他。
李昂后背发毛。
“我帮你一起找，”曼提柯尔说，“我最喜欢帮人找妹妹了。”
“好吧。”李昂叹了口气，“如果你坚持的话。”
——
距离李昂和曼提柯尔三条街区。
几名飞天狮正掀开下水道，从里面拽出几个箱子。
哗啦！
其中一名飞天狮没拿稳，箱子摔落在地，分装好的白色晶体洒落出来。
另一名飞天狮用力踹了踹他的屁股。
“蠢货！赶紧收拾好！等下买家要来了！”
“知道！”
几十米外的黑暗中。
银色子弹握着左轮手枪，身后是几名教会骑士。
这条线教会注意很久了，是一笔数额相当巨大的违禁品交易，如今终于到了清算的时候。
一般来讲，银色子弹不会掺和这种事。
他是赏金猎人，不为教会效力，更多是去其他避难所抓通缉犯。
可这次的事…据龙胆说，跟圣乔治的遗物有关。
既然如此，银色子弹就无法袖手旁观。
他没过问为什么违禁品会跟遗物有关，也没过问这些违禁品最后会去哪里。
把这些家伙全干掉就好了。
——
圣乔治大教堂。
四名主教围坐在一起。
“你知道自己在说什么吗，龙胆？”坐在主位的是个威严的中年人，容貌气质跟圣乔治有几分相像。
“你一个人犯蠢也就算了，还要我们都陪着你胡闹？”他敲了敲桌子，
“眼下最重要的不是报仇，也不是圣剑，而是继续加强监狱，以及教堂的防守。”
“人已经死了，再怎么样也没意义。”
“至于圣剑，那只是一把剑而已，你真觉得它能扭转局势，收拢人心吗？”
“你说得太过分了，对圣乔治阁下要尊重，哪怕他已经过世了。”另外一道声音响起，是个身材矮小，坐着轮椅的男人。
“我认可龙胆的计划，今晚会协助她。”
“…哼。”中年人冷哼一声。
三道目光同时转向最后一人。
那是个皱巴巴的老妇人。
时间在她身上流逝，已经看不出年轻时的容貌，有得只剩皱纹而已。
她坐在那里一动不动，像是睡着了，或者死了。
半分钟过去，她才慢悠悠开口。
“你们都去增援吧，教堂我一个人守着就行。”
——
“这是什么？观星途径的序列造物吗？”曼提柯尔看着李昂手上的启示录。
“对。”李昂点点头。
“你还真在找人？”
“不然呢？”李昂抬起头，“我真的很着急，如果你留在这里是为了捣乱，那还是请回吧。”
“抱歉…我就是好奇心比较旺盛。”曼提柯尔挠挠头。
“把烟掐了可以吗？我不喜欢那个味道。”李昂皱眉。
“好吧。”曼提柯尔耸耸肩，把烟杆在腰间挂好。
这人怎么赶不走啊…李昂面具下的嘴角抽了抽。
难不成真要带着曼提柯尔去找啄木鸟了？
虽然也不能完全算是坏事，等会自己空想之铃一摇，龙胆肯定跟她打起来。
可这样一来计划就要变了。
“你是哪里来的？妹妹长什么样子？”曼提柯尔接着问。
她很好奇。
就只是单纯的好奇。
整天待在城堡里并不是什么有趣的生活方式，这座城里愿意跟她聊天的也没几个。
难得抓到个面生的，最好能多聊几句。
“再多嘴我就揍你了。”李昂举起手刀，敲了敲曼提柯尔的额头。
后者出乎意料地没有生气，反而吐吐舌头，表示自己会乖乖闭嘴。
怎么会这样…身为帮派首领你凶残点好不好？
为什么没有不堪受辱扭头就走，干脆跟我大打出手也可以。
尾随算怎么回事啊！
李昂并不清楚，曼提柯尔在通常状态下，情绪稳定到吓人，像是懒洋洋打着哈欠的猫科动物。
那么…好吧，就这么干。
根据启示录的方向，穿过废弃的旋转木马和摩天轮。
掀开布帘，望着前方的黑暗，李昂举起提灯。
有人。
几道人影就在那里，一动不动，随着李昂挪动提灯，苍白的面孔被照亮。
是年轻女性制成的标本。
她们装扮成了各式各样传说中的鬼怪，在呜呜冷风中直视前方。
这里是…鬼屋。
开膛手把这些失踪的年轻女性制成标本，摆在这座废弃的游乐园中。
“喔。”曼提柯尔挑了挑眉头，
她用“果然如此”的眼神看着李昂，脸上带着得意的笑。
果然啊，自己还是被选为猎物了。
这位变态的连环杀手，带着自己这个落单的，年轻的女性来到了他血腥的屠宰场。
“算你没白长这双眼睛，诱人上当的方式也称得上新奇，我大概能给你…七分。”
“从一开始你就在说什么呢？”李昂叹了口气。
他大概明白了，曼提柯尔把自己认成了开膛手。
不过这样来看…开膛手应该是啄木鸟才对。
毕竟是废弃游乐场，来的大部分都是孩子，以及来寻找孩子的年轻母亲。
啄木鸟为了不暴露，就将这些人全都解决掉，所以才有了所谓的“开膛手”传闻。
看来他那只耳朵掉的不冤。
李昂盯着启示录仔细看了看。
上面显示啄木鸟就在这里，位置几乎重合了。
要么他想办法把追踪器弄了出来，要么他正藏在自己不知道的某个地方。
嗖！
角落里有声音响起，曼提柯尔迅速伸出手，一把拽住什么东西。
当啷。
锋利的铁钎落在地上。
嗯…有人，自己没来错地方。
李昂拿起铃铛，用力摇晃。
在曼提柯尔惊愕的目光中，他仰天怒吼。
“啄木鸟！！我来找你了！”