江真越想越有这个可能。
这大愉宝典他刚得到时，只是觉得其既便宜又诡谲，脑子一热就买了。
没想到这玩意一旦动用，后劲竟然这么大！
方才苏兰那一下，力道之狠，若是放在以往，他少不得要龇牙咧嘴。
可就在那剧痛传来的瞬间，一股如同电流窜过四肢百骸的极致痛快之感轰然爆发，瞬间淹没了他的神智。
那感觉简直比修为突破更加酣畅，仿佛每一个毛孔都在欢呼，每一寸血肉都在颤栗歌唱。
以至于身体完全不听使唤。
此刻，余韵仍在体内流淌，带来阵阵令人慵懒的酥麻。
他甚至能清晰地回忆起那短暂失控中蕴含的释放感。
这让他感到恐惧……
原本他就因为接触了一些浮屠道密宗的东西而诞生了江假这个心魔，这些时日刚刚将其完全压制下去。
没成想这回又被大愉宝典这种鬼东西缠上了，接下来若是连痛楚都能转化为如此诱人的愉悦，他又会变成什么样的怪物？
还不等江真细想，他竟猛的发现，自己不知何时，已经扣开了自己右手食指上的指甲盖！
意志力瞬间就被一股更强烈的、令人战栗的酥麻感所取代。
那感觉如同细小的毒蛇，顺着指尖迅速蔓延至整条手臂，让他半边身子都忍不住微微痉挛了一下，喉咙里发出一声压抑的、近乎满足的叹息。
他猛地缩回手，惊骇地看着那带着血丝的指甲，心底涌起一股冰寒。
不是错觉！
这大愉宝典竟能扭曲他的本能。
间接控制他的身体！
这简直是在引诱他自我摧残，继续沉沦于这种扭曲的愉悦之中！
“吴兄……当真无碍？”
刘宝田的声音带着迟疑，打断了他的思绪。
江真猛地回神，压下心头翻涌的惊涛骇浪，强迫自己稳住气息，甚至挤出一个略显苍白的笑容：“无妨，咱们继续赶路吧。”
他不敢多言，生怕声音里的异样被听出来。
苏兰在一旁默默观察着，心中疑窦丛生，方才对方起身时将左手盖在右手上的小动作被她看得分明。
他为什么要……
突然揭开自己的指甲盖？
这种行为，实在是有点怪异……
不过，这丝毫不影响她对江真的信任。
“既然……吴兄无碍，那我们便继续赶路吧，天色也不早了，咱们脚程快些的话，今晚便可抵达黑泉谷附近。”
苏兰适时开口，目光从江真藏于袖中的右手上一扫而过，心中那份疑虑略深，但面上却不露分毫，也没有问对方刚才那个举动的意义何在。
毕竟那些对她来说都不重要，苏兰现在只想早点抵达黑泉谷，杀了那里的水煞邪，得到自己想要的东西之后，早点返回宗门，安然突破境界……
江真冲着几人点点头，随后不再多言，独自向前走去。
三人不明所以的对视一眼，最终一行人再度启程，气氛却比之前更加沉闷。
周围的景色随着他们的深入悄然变换。
原本还算茂密的林木逐渐稀疏，取而代之的是一种颜色深沉的嶙峋怪石，土壤也变成了不祥的黑褐色，空气中弥漫着一股若有若无的、又酸又臭的刺鼻气味。
偶尔能看到一些扭曲的、叶片带着金属光泽的怪异植物，显示出此地环境的不同寻常。
与此同时，道路也变得崎岖难行，时常需要几人手脚并用地攀爬。
不过道路虽险，好在他们一路上没再看见成片成片的尸骨，倒也让他们难得沉下心来好好赶路。
不知不觉间，天色已渐渐昏暗下来，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会压下。
就在最后一丝天光即将被吞没之时，苏兰脚步一顿，随后从怀里拿出一张经过大战后有些破损的与图，对照周围的环境辨认一番，便开口道：“看这周围地势和舆图标记，我们应当已到黑泉谷外围了。”
“哦？苏师妹可否确认一番？免得认错。”
刘宝田淡淡开口提醒，似乎觉得那幅与图都破成那样了，实在不太靠谱。
苏兰停下脚步，再次确认了手中的舆图，指着前方一道隐在暮色中的深邃裂谷轮廓说道：“不会错的，就是这里，我们到了。”
几人闻言，精神都是一振，暗道经历一番波折，他们总算赶到了地头。
然而，就在此时，走在侧翼的王黄忽然“咦”了一声，指着裂谷一侧的山脊方向：“你们看那边！那……那闪烁的，是不是灯火？”
众人顺着他指的方向望去，只见在逐渐浓重的夜色中，远处山脊之上确实有星星点点的光芒，排列规整，不似自然之物。
“走，靠近些看看！”
刘宝田当机立断。
几人拨开挡路的低矮灌木和怪石，寻路向那光亮处靠近。
随着距离拉近，那光点逐渐连成一片，勾勒出一个令人震撼的轮廓。
那赫然是一座城池的剪影！
高耸的城墙依着险峻的山势修建，蜿蜒而上，城楼箭垛在稀疏的星光和自身发出的灯火映照下清晰可见。
凝目望去，城墙上似乎还有巡逻的身影，手持兵器，身穿甲胄，隐隐约约还能听见几道飘荡在山谷之中的呼喝之声。
“这……此地怎会有一座城？”
王黄瞪大了眼睛，满脸不可思议，“苏师妹，你之前可没提过！”
苏兰也是秀眉紧蹙，急忙从怀中取出那份珍贵的舆图，借着城池方向传来的微弱光线仔细查看。
“不对……舆图上明确标注，黑泉谷乃一处险地，除了谷底的黑泉和几处险要之外，方圆百里之内并无任何人烟，更别说如此规模的城池！”
她的声音带着一丝困惑和不安。
这突如其来的变故，令她稍微乱了分寸。
刘宝田面色凝重：“事出反常必有妖，荒无人烟之处突然冒出个城池，只怕不是善地。王师弟，你脚程快，且去近前探探虚实，切记，以自身安全为重，莫要轻易靠近，看清情况即刻返回！”
“这……”
“好…好吧，师兄放心！”
王黄有些不情愿地应了一声，但看见刘宝田冲他微微一瞪眼后，便只得答应下来。
随后身形一晃，便如猿猴一般悄无声息地没入前方的昏暗石林之中。
剩下的三人在原地等待。
江真靠在一块冰冷的黑石上，闭目调息，努力忽视着食指伤口处传来的、如同羽毛搔刮般的细微酥麻之感，以及心底那丝想要再制造些痛楚的阴暗念头。
苏兰则不时眺望那座灯火通明的城池，手里还拿着一根枯枝，在手中的与图上点来点去，似乎正在辨认什么。
刘宝田警惕地注视着四周，手一直在腰间的墨色葫芦上敲敲打打，不知道在思忖着什么。
约莫一个时辰后，天色已完全黑透，只有远处城池的灯火和稀疏的月光照亮周遭。
就在这时，在几人的目光中，王黄的身影终于从黑暗中钻出，脸上带着一种混合着惊奇和如释重负的表情。
“如何？”
刘宝田立刻迎上前问道。
“打听清楚了！”
王黄喘了口气，快速说道，“那城没问题！据守在城门口的官兵说，此城名为‘砥石城’，是咱们北地几个大宗门联手在此修建的！说是未雨绸缪，万一前线抵挡不住璃国大军，这黑泉谷地势险要，易守难攻，便可作为第二道防线，阻滞璃军北上！”
他顿了顿，继续道：“我看城门口盘查虽严，但进出的人不少，看起来秩序井然，不似邪魔歪道盘踞之地。守门的小兵验过我的身份令牌后，还告知我们若是路过，可以入城休整，城内设有供玄者落脚的驿馆。”
听到是几大宗门联手所建，刘宝田和苏兰明显松了口气。
“既是咱们北地宗门所建，那便好说了。”
刘宝田沉吟道，“我等正好可入城休整一夜，打探些消息，明日再下谷也不迟。”
苏兰也点了点头，虽然舆图上并未标注此城，但若是新建的，倒也解释得通。
能有个安全的落脚点，总比露宿这诡异的山谷外围要强。