北平燕王府内，朱棣坐在书房，指尖敲着案几，眉头微锁。自那封书信送出，已有数日，却迟迟不见高丽那边有回音。
这时，姚广孝推门而入，一身僧袍衬得面色愈发沉静，拱手问道：“王爷，那边可有消息传来？”
朱棣抬眼，缓缓摇了摇头，沉声道：“没动静。怕是吕氏那妇人，还在掂量利弊，不敢轻易应承。”
姚广孝捻了捻念珠，道：“也难怪。此事风险不小，她在东宫，行事更需谨慎。不过既是没回信，倒也未必是坏事——至少没直接拒绝，还有转圜的余地。”
朱棣“嗯”了一声，不再多言，目光投向窗外，似在盘算着什么。
书房内一时静了下来，只余下烛火跳动的轻响。
北平府的议事房内，烛火摇曳，映着朱棣沉凝的脸。
他手指敲着地图上辽东的位置，冷声道：“辽东那头，试探了几次，油盐不进，看来是铁了心站在那边，拉拢不得。”
一旁的姚广孝俯身看着地图，指尖点向高丽的方向：“辽东既不可为，便只能寄望于高丽。朱允炆在那边经营有年，虽说根基不算深，但若能说动他，将来真到了举事之时，让高丽在侧牵制辽东兵力，我等便少了一大顾忌，胜算也能添几分。”
朱棣颔首，目光锐利：“正是这个理。辽东铁骑素来凶悍，若被其牵制，我军腹背受敌，处境堪忧。高丽虽弱，却能在辽东背后捅上一刀，让其不敢轻举妄动。”
他顿了顿，指尖重重落在高丽版图上，“先前送的信，虽未得回复，却也没被驳回。再遣个得力之人去，许些实在好处，务必让朱允炆点头。此事成了，我心才能安。”
姚广孝应道：“王爷英明。臣这就去安排，定要让高丽那边松口。”
议事房内的阴影里，似乎已能嗅到几分风雨欲来的气息。
朱允炆捧着姚广孝那封字迹潦草却字字透着诱惑的书信，指尖在案几上摩挲，眉头拧成个疙瘩。
这信里的话，像钩子似的挠着他的心——联手朱棣，事成之后分一杯羹，听着倒美，可朱棣那人，狼子野心，能信吗？
他心烦意乱地唤来韩月，将信纸推过去：“你瞧瞧，这事儿……该当如何？”
韩月接过信纸，飞快扫了几遍，眉头也皱了起来：“王爷，这朱棣野心不小啊。他拉咱们联手，说是互利，实则怕是想把咱们当枪使。高丽虽偏安一隅，可真掺和进这浑水里，怕不是什么好事。”
朱允炆叹了口气：“我也知道。可眼下，朝廷对咱们这边盯得紧，粮草、军备都处处受限。朱棣那边若真能给些助力……”
“王爷三思！”韩月打断他，“朱棣是什么人？翻脸比翻书还快。今日能跟咱们称兄道弟，明日就能反手把咱们卖了。咱们在高丽好不容易站稳脚跟，犯不着为了他那几句空话，赌上全家性命。依我看，不如装聋作哑，既不答应，也不回绝，先看看风向再说。”
朱允炆指尖敲着案几，半晌才道：“你说得是。这事儿太大，不能急，得慢慢磨。”
他拿起信纸，凑近烛火，看着火苗一点点舔舐纸边，直到那诱人又危险的字迹化为灰烬，才沉声道：“先晾着他。”
朱允炆在高丽的府邸内踱步，眉头紧锁，手中捏着一份草拟的名册。
他对着身旁的亲信沉声道：“光靠现有的人手远远不够，必须组建一支亲卫军，既是护卫，也能彰显咱们在这边的分量。”
亲信面露难色：“殿下，组建亲卫军需耗费不少粮草军械，且动静太大，怕是会引来朝廷侧目……”
“侧目又如何？”朱允炆打断他，眼神透着几分执拗，“如今局势微妙，没有自己的力量，只能任人摆布。你去暗中挑选精壮，就说是扩充护卫，务必隐秘行事，兵器甲胄从民间商铺悄悄采买，别留下痕迹。”
正说着，门外传来轻叩声，韩月端着茶进来，见他神色凝重，轻声道：“殿下，刚收到消息，北平那边似有异动，要不要暂缓此事？”
朱允炆接过茶盏，指尖冰凉：“越是异动，越要抓紧。等亲卫军成了气候，便是有人想动咱们，也得掂量掂量。”
他放下茶盏，语气果决，“按我说的办，出了事我担着。”
亲信不敢再劝，躬身退下。
韩月看着他紧绷的侧脸，暗暗叹了口气——这高丽的风，怕是要更紧了。
朱允炆坐在书房，看着账册上日渐丰盈的数字，嘴角露出一丝浅淡的笑意。
身旁的管事正低声禀报：“殿下，江南来的商户这周又送来了分红，光是绸缎和茶叶的差价，就够府里三个月的用度了。”
“知道了。”朱允炆指尖划过账册上的墨迹，语气平稳，“让他们按先前的章程来，高丽这边的销路盯紧些，别出岔子。”
自打江南商户借着他的名义在高丽铺开生意，从丝绸、瓷器到茶叶、药材，一路顺风顺水。
那些在大明境内寻常的物件，到了高丽便成了稀罕物，利润翻了几番。
府里先前捉襟见肘的境况早已改观，添人、采买、修缮宅院，再不用像从前那般精打细算。
管事又道：“商户说想再增开两家铺子，问殿下要不要入些新货，他们那边有批上好的苏绣，说是能在高丽卖出高价。”
朱允炆抬眼：“让他们尽管去做，本钱不够的话，府里可以先垫着，算入下月的分红里。”
他放下账册，起身走到窗边，望着院外忙碌的仆役——如今府里人手充足，连洒扫的下人都比从前多了几个，这底气，全是账本上的数字给的。
“对了，”他忽然想起什么，“给后厨说，今晚加几个菜，让府里人都沾沾喜气。”
管事应声退下，书房里只剩下账册翻动的轻响。
朱允炆看着窗外的日头，心里清楚，这安稳日子，全靠着江南商户那条线撑着，得牢牢攥在手里才是。
次日，朱允炆在偏厅见了几位江南来的商户代表。
他端坐主位，脸上带着温和的笑意，听着为首之人汇报近来的生意往来。
等对方说完，朱允炆才缓缓开口：“诸位在高丽这边辛苦经营，本王都看在眼里。如今朝廷对高丽的商路愈发看重，往后政策上定会有更多便利。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气诚恳：“你们只管放心扩大经营，若是遇到难处，只管报给本王的属官，能帮衬的，本王绝不会推辞。”
几位商户听了，脸上都露出喜色。为首的连忙起身作揖：“多谢殿下扶持！我等定当尽心打理生意，为殿下效力！”
朱允炆抬手示意他们坐下，继续道：“高丽的特产在江南颇受欢迎，你们若能打通双向的渠道，将来的收益不可限量。本王盼着早日看到你们的商号遍布两地，那时候，不仅你们得利，朝廷也能添一份税收，是双赢的好事。”
这话如同给商户们吃了颗定心丸，个个面露憧憬。
他们知道，有了朱允炆这句承诺，往后在高丽的生意定然能顺顺当当，甚至能借着这层关系，在江南老家也多几分底气。
一番话说完，朱允炆又温言勉励了几句，才让属官送他们出去。
待众人离开，他脸上的笑意淡了几分，端起茶盏抿了一口——这些商户是他在高丽站稳脚跟的助力，画张饼让他们干劲十足，对彼此都好。