院门外传来一阵马蹄声。一个熟悉的身影翻身下马——竟是柳红梅！她今天穿了一身利落的猎装，两条麻花辫垂在胸前，腰间别着那把精致的猎刀。
\"曹大林，\"她大步走来，\"省狩猎队提前到了，今天下午就到你们屯！\"
刘二愣子瞪圆了眼：\"你咋知道的？\"
柳红梅微微一笑：\"因为我就是省狩猎队的预备队员。\"她看向曹大林，\"这次来，是要选拔两名正式队员去大兴安岭参加全国狩猎大赛。\"
曹大林心头一震。上辈子的记忆里，确实有这么个比赛，但当时草北屯没人入选。
\"还有，\"柳红梅补充道，\"这次选拔的评委是省里的老专家，特别看重传统猎术。\"她意味深长地看了曹大林一眼，\"比如你的'回头箭'。\"
赵春桃不知什么时候站在了堂屋门口，手里端着个簸箕，眼神警惕地盯着柳红梅。
柳红梅似乎感受到了敌意，转头冲赵春桃笑了笑：\"这位就是嫂子吧？曹大哥在县里可没少提起你。\"
赵春桃脸色稍霁，但眼神依然戒备：\"进屋喝口水吧。\"
柳红梅摆摆手：\"不了，我还得去通知其他屯子。\"她翻身上马，临走前突然对曹大林说，\"对了，王大炮那事有结果了——他背后还有人，你小心点。\"
马蹄声渐远，院子里一时安静得可怕。赵春桃\"啪\"地放下簸箕，转身进了屋。刘二愣子捅了捅曹大林：\"完犊子，春桃妹子吃醋了！\"
曹大林苦笑一声。上辈子他因为优柔寡断错过了春桃，这辈子可不能再犯同样的错误。他整了整衣服，大步向屋里走去——是时候跟春桃好好谈谈了。
堂屋里，赵春桃正用力地揉着一团面，把案板摔得砰砰响。
\"春桃...\"曹大林刚开口。
\"别叫我！\"赵春桃头也不抬，\"去找你的省队姑娘去！\"
曹大林走到她身后，轻轻按住她的手：\"我跟她真没什么。\"他从怀里掏出那个鹿茸梳子，\"我心里只有你。\"
赵春桃的手停下了，但依然不肯转身：\"那她为啥大老远跑来报信？\"
\"因为...\"曹大林刚要解释，院外突然传来一阵喧哗。
两人出门一看，只见屯口尘土飞扬——省狩猎队的吉普车已经到了！
三辆军绿色吉普车卷着尘土驶入草北屯，惊得屯口的鸡鸭扑棱着翅膀四散奔逃。曹大林站在自家院门前，眯着眼打量从车上下来的几个人。为首的是个六十多岁的老者，花白胡子，腰板挺得笔直，一看就是行伍出身。
\"这位是省狩猎队的郑队长。\"柳红梅快步走过来介绍，\"参加过抗美援朝的老兵，现在是咱们省狩猎协会的会长。\"
郑队长锐利的目光在曹大林身上扫了一圈，突然伸出手：\"小伙子，听说你会'回头箭'？\"
曹大林不卑不亢地握住那只布满老茧的手：\"跟老辈人学过一点皮毛。\"
\"哈哈哈！\"郑队长爽朗大笑，\"好一个'皮毛'！当年我在朝鲜战场上，就靠这手绝活救过一队侦察兵！\"
正寒暄着，一个戴眼镜的中年男子从后面走上来，手里拿着个笔记本：\"曹同志是吧？我是省林业厅的王技术员，这次来主要是考察你们的狩猎技能和野生动物保护意识。\"
曹大林心头一动。1984年虽然还没有正式的野生动物保护法，但国家已经开始重视这方面的工作了。
屯里的老少爷们听说省里来人了，都围过来看热闹。郑队长大手一挥：\"今天咱们就来个现场考核！曹大林、刘二愣子，还有......\"他环顾四周，目光落在柳红梅身上，\"小柳也一起，你们三个比试比试！\"
考核地点选在了屯子后山的橡树林。郑队长让人在百米外的树干上挂了三个铜钱，又在五十米处放了三只活兔子。
\"规则很简单，\"郑队长掏出一块怀表，\"用最少的箭射中铜钱，同时不能惊跑兔子。时间三分钟。\"
刘二愣子自告奋勇第一个上。他搭箭拉弓，\"嗖\"的一声射中了铜钱，但兔子也被惊得四散奔逃。
\"零分！\"郑队长摇摇头，\"猎人不仅要准，更要稳。\"
柳红梅第二个出场。她深吸一口气，箭如流星般飞出，正中铜钱中心。兔子只是竖起耳朵，没有逃跑。
\"好！\"王技术员鼓掌，\"不愧是鄂伦春猎人的后代！\"
轮到曹大林了。他却没有立即放箭，而是从箭囊里取出三支箭，一支叼在嘴里，两支搭在弦上。
\"他要干什么？\"王技术员惊讶地问。
只见曹大林突然一个侧身，两支箭同时射出——一支命中铜钱，另一支在空中划出一道弧线，绕过大树，将一只试图逃跑的兔子钉在了地上！
\"这......\"郑队长瞪大了眼睛。
曹大林不慌不忙取下嘴里的箭，随手一抛，箭矢精准地穿过铜钱孔，将前一支箭顶了出去！
全场鸦雀无声，连柳红梅都惊呆了。
\"好！好！好！\"郑队长连说三个好字，\"这才是真本事！\"
考核结束后，省里的人在屯公所开了个座谈会。郑队长拿出一张地图：\"下个月在大兴安岭有个全国狩猎比赛，我们打算派你们两个去。\"他指了指曹大林和柳红梅。
刘二愣子急了：\"那我呢？\"
王技术员推了推眼镜：\"刘同志枪法不错，但这次比赛侧重传统猎术......\"
\"没事，\"曹大林拍拍刘二愣子的肩膀，\"咱俩永远是搭档。\"
座谈会开到一半，赵春桃端着茶壶进来添水。柳红梅突然站起来：\"嫂子，听说你医术很好？我脚上的伤还有点疼，能帮我看看吗？\"
赵春桃愣了一下，随即点头：\"去卫生所吧。\"
两个女人一前一后出了门，屋里的气氛顿时微妙起来。刘二愣子捅了捅曹大林：\"完犊子，要打起来了！\"
曹大林坐立不安，正想找借口出去看看，外面突然传来一阵急促的脚步声。赵春桃慌慌张张跑进来：\"不好了！柳同志晕倒了！\"
众人赶到卫生所，只见柳红梅躺在病床上，脸色惨白，裤腿卷起，露出脚踝上的一道狰狞伤疤——那根本不是捕兽夹造成的，而是一道刀伤！
\"这是......\"郑队长脸色大变。
赵春桃正在给柳红梅喂药：\"她伤口感染了，还发着高烧。\"
柳红梅虚弱地睁开眼睛：\"对不起......我骗了大家。这伤不是捕兽夹弄的，是......\"她咬了咬嘴唇，\"是王大炮的同伙砍的。他们不止一伙人，还在山里盗猎......\"
原来，柳红梅早就发现有人在长白山偷猎珍稀动物。她假装参加比赛，实则是为了调查这个盗猎团伙。那天在山上，她不仅救了曹大林，还跟踪盗猎者找到了他们的老巢。
\"他们准备这两天就转移，\"柳红梅挣扎着坐起来，\"必须尽快行动！\"
郑队长当机立断：\"王技术员，你立刻回县里报告！曹大林、刘二愣子，你们熟悉地形，带我们进山！\"
曹大林却摇摇头：\"不能打草惊蛇。\"他看向柳红梅，\"你还记得那个地方的特征吗？\"