“差评终结者号”这会儿可没了半点“终结”别人的威风样儿。舰屁股被那地底祖宗含怒一巴掌差点扇开花，好几个主引擎直接熄火，剩下的也是苟延残喘，喷出来的尾焰都带着黑烟和不稳定的电弧，活像是个肺痨鬼在咳嗽。
舰体内部更是一片狼藉。警报响得跟送葬曲似的，就没停过。应急灯光忽明忽灭，照着一张张惊魂未定的脸。走廊里弥漫着刺鼻的焦糊味和能量泄漏的臭氧味，破损的管道呲呲地喷着冷却液或者惰性气体，地上全是散落的零件和碎片。
宽下巴舰长瘫在已经半失灵舰长椅里，头发散乱，制服扯开了领口，脸上又是黑灰又是油汗，眼神直勾勾地盯着前方扭曲闪烁的主屏幕，嘴里反复念叨着：“怪物……底下有怪物……一锅沸腾的……活着的怪物……”
他算是被彻底打怕了，那从星球内部伸出来的、完全由狂乱能量构成的巨爪，还有那毁灭性的能量洪流，已经成了他最新的心理阴影，估计这辈子是忘不掉了。
“舰……舰长！”一个头上缠着渗血绷带的通讯官连滚带爬地过来，声音发颤，“紧急求救信号已经按照最高优先级发出去了！但……但我们的超空间通讯阵列受损严重，信号强度很弱，而且断断续续，不确定总部能不能收到完整的……”
“发！继续发！用一切能用的频率发！”宽下巴舰长猛地回过神，抓住通讯官的胳膊，指甲都快掐进肉里，“把传感器最后记录到的数据！那怪物的能量特征！还有我们被攻击的影像！所有的一切！全都传回去！告诉总部！这矿脉不是矿脉！是他妈的一个披着矿脉皮的远古能量怪物巢穴！危险等级……无限！无限！”
他几乎是歇斯底里地吼叫着，唾沫星子喷了通讯官一脸。他现在唯一的念头，就是赶紧离开这个鬼地方，离得越远越好，顺便让总部知道他们惹上了多么可怕的东西。
“可是舰长……”导航员哭丧着脸报告，“我们的引擎输出极不稳定，最大跃迁速度达不到安全阈值，强行跃迁可能会导致引擎彻底爆炸或者舰体解体……”
“那就用爬的！用滚的！立刻离开这片星域！朝最近的友方据点或者巡逻队方向靠拢！快！”宽下巴舰长咆哮着，他现在一秒钟都不想多待。
破烂不堪的“差评终结者号”，拖着一身伤残，像个醉汉一样，歪歪扭扭、踉踉跄跄地开始加速，朝着远离灰石矿脉的方向逃窜，速度慢得让人心焦。
……
矿脉这边，好不容易从地动山摇中缓过口气，还没来得及庆祝劫后余生，就不得不面对另一个烂摊子。
刚才为了“点卤水”安抚地底祖宗，矿脉的能量系统可谓是超负荷运转，榨干了最后一丝潜力。现在危机暂时解除，后遗症就全出来了。
“报告，三号地火井过热保护性熄火，需要至少十二小时冷却检修！”
“报告，主能量传输管道第七、第九区间多处熔断，能量泄露！”
“报告，卤香精华储备见底！新一批萃取至少需要三天！”
“报告，防御场强度不足巅峰期百分之三十，多个节点需要修复！”
“报告，西南老矿区发生大面积岩层塌陷，通往陷阱矿洞和老石头矿洞的通道都被埋了！”
“……”
坏消息一个接一个，听得王大花脑仁疼。这就好比为了救火，把家里所有能泼的水全泼出去了，火是暂时压住了，可家也淹得乱七八糟，锅碗瓢盆碎了一地。
“修！抓紧时间修！”王大花揉着太阳穴，声音带着疲惫，却依旧果断，“能量优先保证生命维持和基本防御，地火井和管道抢修排第一优先级，卤香精华加紧生产。防御节点和塌陷矿区……往后放放，派人盯着，别让东西再跑进来就行。”
她心里清楚，经过这么一折腾，老石头留下的封印肯定更加脆弱了。那地底的“狂乱之根”只是被暂时“点”懵了，不是被解决了。它就像个不定时炸弹，而且引信烧得比以前更短了。
“大花，”老抠拿着刚打印出来的损失报告，脸色发苦，“咱们这家底，这次可是伤筋动骨了。尤其是能量储备，差点被抽干。要是再来一次……”
“没有要是！”王大花打断他，眼神扫过指挥部里惊魂未定的众人，“这次是运气好，赌赢了。下次未必有这么好的运气。咱们不能总指望临时抱佛脚熬卤水！”
她看向陈哈子怀里那已经恢复平静的破碗，又想起星尘昏迷前指的方向：“老石头留下的法子，是对的。但光有‘卤水’不够，咱们得有一个足够结实、足够稳当的‘灶台’，能持续不断地提供‘火候’，才能慢慢把这锅‘歪了油’的祖宗给‘熬正’过来！”
陈哈子点点头，心疼地摸着碗壁上那些似乎黯淡了些许的星图光点：“是啊，我这碗当个引子还行，真要靠它当灶台，非得炸了不可。咱们得找个……更扛造的。”
他的目光，也不由自主地飘向了西南方向，虽然那边现在堵得一塌糊涂。
“老抠，”王大花沉声道，“你任务最重。带着技术组，全力研究老石头的手札，特别是关于那个石台凹槽和能量调和公式的部分。咱们必须尽快弄出一个能稳定输出‘调和能量’的装置，或者……想办法把老石头那个石台真正利用起来。”
“明白！”老抠深吸一口气，感觉肩上的担子沉甸甸的。
“其他人，”王大花提高声音，“抓紧时间修复矿脉！咱们的家底不能垮！外面那艘破船虽然跑了，但指不定会招来什么更麻烦的东西。星海物流总部要是收到消息，绝不会善罢甘休！咱们得抓紧时间，在自己家里把这颗雷拆了！”
整个矿脉再次忙碌起来，但这一次，不再是应对 immediate 的危机，而是带着一种更加紧迫、更加深沉的压力，进行着灾后重建和未来规划。
工人们清理着塌方的通道，维修着受损的管道和设备，虽然疲惫，却没人抱怨。大家都知道了地底下藏着什么东西，也知道了刚才差点经历什么，一种同舟共济的凝聚力在无声中蔓延。
陈哈子找了个安静角落，抱着破碗，试图感应碗里能量和星图的变化，寻找更深层的联系。
老抠则把自己再次埋进了数据堆和老石头的手札里，旁边堆满了演算纸，上面画满了各种复杂的符号和能量回路。
星尘被安置在能量最平稳的区域休息，他透支太大，需要时间恢复。
王大花站在指挥台前，看着逐渐恢复秩序、但依旧满目疮痍的矿脉，眉头紧锁。
补锅修灶，时间紧迫。而就在他们埋头苦干的时候，那条断断续续、包含着“怪物巢穴”信息的求救信号，已经如同投入平静水面的石子，在宇宙的某个角落，激起了一圈不大却注定要引来风暴的涟漪。
星海物流总部，某个高级别的通讯监控中心，一个操作员看着屏幕上那段极其微弱、干扰严重、却标注着最高优先级和“差评终结者号”识别码的破碎信号，皱起了眉头。
“疑似远古能量生命体？”“极端危险？”“攻击方式无法理解？”
他不敢怠慢，立刻将这条语焉不详、却足够惊悚的信息，上报给了更高层级。
风暴，正在看不见的远方，重新开始酝酿。而矿脉的修灶补锅之路，才刚刚开始。