米勒的意识体尚未从透支的虚脱感中完全恢复，一股源自虚无、远超之前所有疯狂精灵聚合的恶意便如同实质的潮水般汹涌而来，瞬间淹没了这片残破的记忆战场。
天空不再是褪色后的暗红，而是凝固成一块厚重、粘稠、仿佛随时会滴落污血的痂壳。
空气凝滞，燃烧殆尽的木炭不再飘散火星，飞舞的能量光点被无形的力量束缚在半空，闪烁着垂死的光。脚下焦黑龟裂的大地深处，传来沉闷的、如同远古巨兽脉搏般的震动，每一次搏动都让米勒的意识体产生剧烈的共鸣，仿佛自己的精神核心也要随之碎裂。
那是最根本的绝望。
它不是某个具体的怪物，不是维萨拉封印于地脉的猛兽实体，而是更深邃、更本源的东西。
是无数精灵在岁月长河中累积的恐惧、低语侵蚀下崩塌的希望、在冰冷历史车轮碾压下发出的无声哀嚎，最终汇聚成的一个庞大、混沌、充满恶意的意志集合体。
它伴随着极光而生，如同光之背面的影子，与这片土地、这个种族的命运早已纠缠不清，根本无法消解，只能被暂时压制或……封印。
就在这股终极恶意“目光”投注下来的瞬间，维萨拉的记忆空间如同被投入巨石的冰面，寸寸碎裂。
米勒感到一股无可抗拒的排斥力，将他猛地从这片濒临崩溃的记忆之境弹了出去！
意识回归躯体的过程并非温柔的苏醒，而像是被人从万丈高空狠狠掼入冰冷的泥沼。
米勒猛地睁开眼，剧烈的眩晕和撕裂感让他几乎呕吐。现实中冰冠要塞深处特有的、混合着古老石料与地脉寒气的冰冷空气灌入肺叶，却丝毫无法平息他灵魂深处的灼痛与悸动。
眼前不再是燃烧的记忆战场，而是现实堡垒的石质穹顶，昏暗的光线勾勒出冰冷的轮廓。
维萨拉最后传递的信息，并非简单的言语，更像是一道冰冷而沉重的烙印，深深凿进了米勒的意识深处，每一个细节都清晰得令人窒息。
在这条被改写的河流中，精灵们并非因那锈铁的威胁而封闭冰冠要塞，派遣游侠外出寻找解决之道，将他们逼入绝境、被迫封锁于此的，是那无孔不入、啃噬心智的低语，是源于内部的、不断滋长的绝望本身。
而这绝望的源头，那引爆一切的恐怖引信，正是伴随诡异极光而来的“猛兽”——一个维萨拉在提及它时，声音都带着难以言喻的疲惫与某种决绝牺牲意味的存在。
为了对抗它，维萨拉动用了一件极其强大的魔法道具，倾尽所有，甚至赌上了自身的一部分本源，才勉强将其封印于地脉的最深处，希冀借助大地那磅礴而古老的生命流转之力，缓慢消磨、净化这不应存于世间的凶物。
然而，如今这枷锁已然松动。
那弥漫要塞、侵蚀灵魂的低语，正是这头猛兽挣脱束缚时发出的、充满恶意与蛊惑的嘶吼。
它正疯狂地扭曲着精灵们的心智，加剧着混乱与绝望，企图彻底撕碎最后的禁锢，完全降临于世。
想要再次禁锢，或者说，寻求那渺茫的彻底净化之机，需要三股截然不同却又必须完美交融的力量：米勒所携带的、代表极致生机的“生命之种”印记，维萨拉沉睡于王座之中、与地脉紧密相连的灵魂本源，以及冰巨人一族世代守护、掌控着霜语山脉地核能量脉络的特殊权限。
这三者，必须在“极光最盛的午夜”——那个地脉能量受星力牵引，达到巅峰、如同沸腾熔岩般最为狂暴也最不稳定的时刻——达成精妙绝伦的协同。
这无异于在即将爆发的火山口上进行一场不容丝毫差错的舞蹈。
任何一点微小的失误，能量平衡的瞬间崩塌，都将引发连锁反应，使得整个地核如同被点燃的火药桶，将霜语山脉连同其上的一切存在，从大地上彻底抹去。
而维萨拉言语中那讳莫如深、不愿多谈的“灾难”，其阴影，很可能就潜藏在这极光最盛、能量最为躁动不安的午夜时分，等待着……再次降临的契机。
“呼……”米勒撑着布莱泽伸出来的手起身，关节发出轻微的咔嗒声。
每一次呼吸都牵扯着精神层面的疲惫。
他甩了甩头，试图驱散那庞大恶意残留的、如同附骨之疽的冰冷感。
就在这时，他的目光落在了一幅巨大的、用以观察外界的冰晶棱镜上。
景象，令人头皮发麻。
要塞之外，原本被冰雪覆盖的山峦、深谷、乃至天空，此刻正被一种不祥的“活物”侵蚀着。
那不是积雪，不是阴影，而是如同藤蔓般疯狂滋长、蔓延的漆黑物质。
它们纠结、缠绕、扭曲，如同拥有生命的血管脉络，贪婪地爬满山脊，钻入冰隙，甚至穿透厚重的冰层，向更深的地底延伸。
天空被一层不断蠕动的、半透明的黑色肉膜笼罩，阳光被彻底隔绝，只有这些漆黑“藤蔓”本身，在昏暗的光线下泛着一种油腻、令人作呕的微光。
这，就是那猛兽的触须！
维萨拉的低语瞬间在他脑中轰鸣：“低语，便是猛兽的嘶吼…”
是的，无需刻意聆听，一种无形无质、却直抵灵魂深处的嘶鸣、尖啸、呢喃混杂而成的“声音”，正随着那黑色脉络的每一次搏动，如同瘟疫般扩散。
要塞的厚重石壁也无法完全隔绝它。
米勒感到一阵心烦意乱，无数负面的念头——失败的恐惧、对未知的迷茫、对牺牲的抗拒——被这低语从心底深处翻搅上来，试图将他拖入绝望的泥潭。
“必须阻止它！在午夜之前！”这个念头如同利剑斩断纷扰。
时间紧迫到令人窒息。极光最盛的时刻……还有多久？
没有丝毫犹豫。
根据维萨拉指引的路径，结合萨奇之前透露的信息，米勒三人艰难地清理着堵塞通道的黑色物质，向着冰冠要塞最深处，那通往地脉核心的入口前进。
一路上，景象触目惊心。
要塞的甬道、大厅、甚至那些原本冻结着尸体的冰层，都被这种黑色触须所覆盖、渗透。
低语无处不在，试图钻入他们的脑海。
终于，他们抵达了地脉的入口——一个位于要塞最底层的、散发着微弱蓝光的巨大冰洞。
洞口原本应该有着强大的封印，但此刻，封印早已破碎，洞口边缘爬满了搏动的黑色触须，如同一个正在不断扩张的伤口。
没有丝毫犹豫，米勒率先踏入其中。
地脉通道并非实体道路，而是一条由纯粹能量和精神力构成的、光怪陆离的隧道。
四周是流淌的、如同液态光带般的地脉能量，原本应该是纯净的蓝色或白色，但此刻，这些光带中混杂了大量污浊的、如同石油般的黑色丝线，正是低语的能量实质。
然而，一进入这里，米勒就感觉到一种前所未有的……“领域”压制。
并非物理上的重力或阻碍，而是一种直接作用于灵魂层面的、强烈的扭曲感。
仿佛周围的“规则”正在被某种意志强行修改。悲伤、恐惧、绝望……这些负面情绪如同潮水般涌来，试图淹没他的理智。
他猛地回头，心下一沉。
布莱泽的双眼已被不祥的血色浸染，喉咙里翻滚着压抑不住的、介于低吼与呻吟之间的嘶哑声响，握着武器的手指因过度用力而骨节发白，剧烈颤抖，显然正在与侵入脑内的某个声音进行着殊死搏斗。
一旁的卡拉巴斯情况同样不妙，整个身体紧紧蜷缩成一团，尖耳死死贴在头皮上，发出断断续续、充满痛苦的呜咽，细小的身躯不住颤抖，仿佛正承受着无数无形尖针的持续穿刺。
“布莱泽！侯爵！”米勒提高声量喝道，试图用声音将他们从精神侵蚀的泥沼中拉扯出来。
见言语收效甚微，他下意识地探手摸向腰间的左轮手枪，思索着是否能用鸣枪的巨响制造强刺激。
然而，就在他指尖扣在扳机上的那瞬间，那一人一猫的身体几乎同时猛地一震。
布莱泽布满血丝的眼中，那狂乱的色彩如同潮水般稍稍退却，显露出一丝挣扎后的清明，他大口喘着粗气，甩了甩脑袋，试图将残余的杂音驱逐出去。
卡拉巴斯也缓缓舒展身体，虽然绿瞳中仍带着未散的惊悸，但竖立的毛发渐渐平复，呜咽声停了下来。
看来，先前在冰晶大厅与永冬塔接连不断的恶战与精神冲击，并非全无益处，至少在对抗这种直接作用于心智的侵蚀时，他们凭借自身的意志与历练，硬生生扛过了这一波最凶猛的冲击。
米勒见状，心中稍安，不再多言，只是递过去一个确认的眼神。布莱泽重重地点了下头，卡拉巴斯也轻轻“喵”了一声，示意自己还能继续。
三人重整旗鼓，不再停留，沿着那被污浊能量不断侵蚀、光怪陆离的地脉通道，谨慎而迅速地向前推进。没过多久，周遭流淌的能量光带愈发密集、躁动，颜色也变得更加深邃驳杂，预示着他们已经抵达了此行的终点——那片维系着霜语山脉生死，同时也囚禁着恐怖存在的，地脉核心区域。
这地脉核心区域，已然成为了那个“啃噬者”恶魔领域的核心！
它对灵魂的影响远超外界！
巨大的、仿佛由心脏般搏动的晶石构成的岩壁，此刻却被无数粗壮得如同巨蟒的漆黑触须紧紧缠绕、勒入。
触须表面布满了不断开合、流淌着粘稠黑色液体的吸盘，每一次搏动，都从晶石中强行抽取出金蓝色的地脉能量，贪婪地吞噬着。
被吸食的区域，晶石迅速黯淡、龟裂、腐败，变成一种灰败的、仿佛被蛀空的朽木。
地脉核心那原本如同星云般旋转、散发着柔和冰蓝光芒的能量涡流，此刻已被染黑了近半。
浓郁的、粘稠如墨的黑雾在其中翻腾、嘶吼，正是低语的源头。
涡流的边缘，空间的界限变得模糊、融化，像是被滴入了浓酸的画布。
现实的结构在这里出现了“溶解”的迹象，光线在这里发生不自然的弯折，脚下的冰面时而坚如钢铁，时而又如同沼泽般下陷。
而在那翻腾的黑暗涡流中心，一个庞大、扭曲、难以名状的轮廓正在成型。
它没有固定的形态，更像是一个由纯粹污秽、绝望意志与地脉碎片强行糅合而成的恶魔造物。
无数痛苦挣扎的精灵面孔在其黑暗的“躯体”表面浮现、哀嚎，随即又被更深沉的黑暗吞噬。
庞大的、类似节肢或触手的肢体从涡流中探出，每一次挥动，都让空间的扭曲加剧一分，释放出更强烈的灵魂冲击。
“恶魔化……”米勒倒吸一口冰冷的寒气，这寒气似乎也冻结了他的血液。
维萨拉封印的是“猛兽”，一种强大的、伴随极光而生的恐怖生物。
但眼前这个…它已经超越了生物的范畴，它与这片土地最深的绝望结合，侵蚀了地脉，强行将自身的存在形态楔入了某种规则层面。
它散发出的领域力量，印证了米勒最深的担忧。
这领域并非像他之前遭遇的恶魔那样，在现实世界开辟一个独立的“魔域空间”，而是……与现实进行最浅显、却最恶毒的融合。
就像将剧毒直接注入血管，而非在体外形成一个毒雾区。
它的力量直接作用于现实的“构成”，扭曲物理法则，更可怕的是，它对灵魂的影响达到了匪夷所思的强度。
嗡——！
一股无形的灵魂冲击波，如同亿万亡灵的尖啸混合着地狱硫磺的气息，猛地从那恶魔造物的核心爆发开来，横扫整个地脉核心空间！
“呃啊！”米勒闷哼一声，尽管早有准备，但这冲击仿佛带着无数根细小的灵魂钢针，穿透了他的防御，狠狠扎进了意识深处。