长乐宫重新恢复了寂静。
皇后望着摇曳烛火，呵呵笑了起来，随后，她越笑越大声，直到笑出了眼泪。
玉蛾忧心忡忡，想要劝慰：“娘娘......”
“住口！”皇后敛了笑，随即怅然道：“太子被废了，晏家军也没了，他却还是防着本宫，防着晏家......”
玉蛾不敢作声。只默默绞了帕子温热的帕子递给皇后擦脸。
皇后擦了脸，已经恢复了平静。
“玉蛾，你将我那支点翠簪子找出来，明日一起交给官媒，带着去罗家提亲。”除了眼圈微微有些发红，她依旧是温婉识大体的皇后，刚才的失态如同没有发生一般。
玉蛾答应了声是，去内室找点翠簪子。
皇后身心俱疲，突然觉得自己这大半生无比失败。
虽然坐上了皇后的位置，却没有能庇护晏家，让家人对自己心存怨怼；儿子做了储君，却又被废，连带着那可怜的母子之情也荡然无存。
如今自己守着皇后之位，貌似高高在上，却处处被皇上防备，哪有半点夫妻之情。
这其中，有许多心酸无奈，又岂能为外人道也。
皇后越想越灰心，等玉蛾将簪子找来，看也懒得看一眼，便道：“收好就是了，明日一大早给官媒送过去。”
玉蛾将簪子收好，看皇后已经躺在床上，有倦怠之意，便轻手轻脚上前将帐子放下来，皇后眼前一暗，只觉夜更寂静了些。
入冬以后，庆宁候罗成章便习惯在休沐日多睡小半个时辰。
这日他刚起床吃完早食，便见门房匆匆来报，“侯爷，宫里来人了。”
罗成章抬起眼眸。
“是礼部的人带着官媒过来，说是给安王提亲。”
罗成章没想到宫中动作居然这样快。不到一个月，便前来提亲了。他虽然有些欣慰，但却并没有表现的太过高兴。毕竟他已经有个女儿做过太子妃，虽然没有好下场，但那世面是见过的。
如今轮到二女儿，他已经没有第一次那么激动了。
“来人，伺候我更衣。”罗成章放下手中的茶盏，语气平静，可眼底还是掠过一丝不易察觉的波澜。
小厮很快捧来绯色官袍，罗成章穿戴整齐，又对着铜镜理了理冠带，才缓步往前厅走去。
刚到廊下，便见前院已经站满了人，为首的是礼部的李侍郎，旁边跟着一名四十多岁，温厚可亲的妇人，想必便是提亲的媒人。
两人身后还跟着几名太监，手里提着各色礼盒。
“罗侯爷，我先给你道喜了！”李侍郎笑着对罗成章拱手行礼，媒人亦是上前，笑着说些吉利的话。
罗成章微微颔首，笑着拱手还礼，“李侍郎与这位姑姑亲自跑一趟，快请前厅奉茶。”
一行人走进前厅，分主宾落座，丫鬟奉上刚沏好的雨前龙井。媒人却没急着喝茶，而是笑着道：“罗侯爷，贵府二姑娘端庄温婉，与安王殿下郎才女貌，是天造地设的一对，皇上与太后都看好这场婚事，还请侯爷玉成。”
罗成章笑着道：“罗家能得皇上和太后看重，是罗家的福气，也是小女的造化。如今有皇上与太后做主，有李侍郎和姑姑亲自登门，罗某岂有不玉成之理？”
他这番话说得既谦逊又得体，既表达了对皇室的感激，又不失勋贵的体面。
李侍郎听了，笑着点头。又说了几句体面话，媒人便笑着道：“不知二姑娘今日可在府中？皇后特意添了一支点翠簪子，让一定交到二姑娘手中。”
罗成章正想让人去后院叫罗静婉，便见罗夫人走了进来。
自从长女死后，罗夫人明显憔悴了许多，此时她微微抿着唇，透着一股难以掩饰的疲惫与苦涩。
刚走进前厅，目光扫过李侍郎与媒人，还有那些精致的礼盒，她指尖便不由自主地蜷缩起来。
长女嫁入东宫时，她心里欣喜又骄傲。那是天下女孩子都梦寐以求的荣耀，她打心里为柔儿感到高兴。没想到，那样一个地方，却要了柔儿的命。
如今也是这般阵仗，可她心里却只有担心和苦涩。
“夫人。”罗成章见她神色不对，连忙低声提醒，“李大人和姑姑前来为安王提亲。”
罗夫人强压下心头翻涌的情绪，与李侍郎与媒人见了礼。
多年侯府宗妇，这些场面上的事她应付得来。罗成章放下心来。
媒人依旧笑着道：“罗夫人，皇后娘娘特意为二姑娘添了一支点翠簪子，让我务必亲手交到二姑娘手中，不知可否方便见二姑娘一面。”
罗夫人笑着道：“姑姑请随我来。”
罗家住的是一个三进的宅子，穿过回廊，便到了内园。
罗夫人走在前面，媒人紧随其后。寒风卷起媒人鬓边的碎发，让她下意识拢了拢衣领。路过一处院落，罗夫人的脚步顿了顿。
那里院门紧闭，门前种着几株海棠，因是冬季，落光了叶子，只有光秃秃的枝丫，看着莫名有些凄冷。
内园都是家中女眷所住，按理说这个时候一般不会关门，媒人便多问了一句，“不知这院子住着哪位姑娘？”
罗夫人慈爱的看了院子一眼，“这是长女静柔住的院子。”
媒人便住了口。
先太子妃被废太子害死的事已经不是秘密，如今提起来非常不合时宜。她心里咯噔一下，连忙道：“是我多嘴了，夫人请节哀。”
“都过去了。”罗夫人虽然笑了笑，可眼底的悲戚却怎么也藏不住。
媒人只得暗暗怪自己多话，也不再多言，只是默默跟着她往前走。好在没有走多远，便到了罗二姑娘的院子。
罗静婉正在案前看书，见母亲带着宫中姑姑进门，心里已经猜到了几分。
那日在花圃她故意表明了心意，没想到还是逃不脱嫁入皇室的命运。
“娘，姑姑。”罗静婉上前见礼。她今日穿了一身淡粉色的襦裙，头发梳成精致的垂挂髻，簪了一支珍珠钗，脸上略施薄粉，虽没有过人的容貌，却温和可亲。
媒人见她举止端庄，面容平静，眼底满是赞许。
她见过的姑娘不算少，但像罗二姑娘这样气度的，还没有见过。‘
媒人已经将锦盒递过去：“二姑娘，这是皇后娘娘特意为你添的点翠簪子，让我务必亲手交到你手中。”
罗静婉的目光落在打开的锦盒上，目光一凝。
她记得姐姐当年也有一支相似的点翠簪子，是太子妃册立时皇后赏赐的，皇后赏她一支一模一样的簪子，又是什么意思？
媒人见簪子已经送到，便也不多留，“时辰不早了，我还要和李大人回去复命。”
罗夫人知道媒人的意思，她起身带着媒人到前厅，与媒人互换了庚帖，这门亲事便也就定下来了。
送走了李侍郎和媒人，罗成章有些愧疚的望着罗夫人，“夫人，你也知道，娘年纪大了，若是当真违拗她的意思，只怕......”
罗夫人眼中带着哀痛，“老爷，你不用跟我解释，婉儿既然是罗家的姑娘，自然要担起罗家的责任。只是……”
“我一想到柔儿，就害怕婉儿也和她一样。”
罗成章看着妻子泛红的眼眶，深深吸了口气，“你放心，安王从小养在太后身边，性子沉稳，定不会委屈婉儿。”
事到如今，说什么都没用，只能看女儿的命了。
罗夫人心中凄恻，抬起头来，“老爷，你都有白头发了。”
罗成章怅然的道：“婉儿都要嫁人了，我自然是老了。”
与罗夫人的担忧相比，一直不愿意嫁去皇家的罗静婉反而显得十分平静。
对于嫁给安王的事，她没有多问，只是吃过晚膳，她跟罗夫人道：“娘，明日我想与慧兰一起去姜姑娘的花圃散散心。”
罗夫人闻言抬头看向女儿。
见罗静婉神色平静，并没有什么异样，她心里一软，“去走走也好。若是等钦天监下了日子，便不能随便出去了。”
嫁给安王并非女儿所愿，如今婚事已定，她看似平静，心里定是不平静的。
“只是天气冷，花圃里风大，记得多穿件衣裳，别冻着了。”
罗静婉心里泛起一阵暖意。她轻轻握住母亲的手：“娘，您放心，我就去看看花。”
罗夫人叹了口气，替女儿理了理鬓边的碎发，“去吧，也不用担心你祖母为难，娘知道该怎么做。”
罗老夫人虽然半年前瘫痪在床，或许是长期忍受病痛的折磨，原本就固执泼辣的她脾气越来越不好，稍不如意就破口大骂，罗夫人没有少受她的气。
罗静婉温声道：“娘放心，既然命该如此，我也不会自哀自怨，皇室里不尽是废太子那样的人，那些世家贵族子弟也未必都是谦谦君子。既来之则安之，娘不必替我忧心。”
罗夫人为女儿的懂事心酸，她点了点头，“你是个有福气的姑娘，娘相信你。”
罗静婉莞尔笑，又与罗夫人说了一阵子话，才告辞了。
翌日，一大早她便出了府去钱家找钱慧兰。
钱慧兰没有想到她会来，一大早上还赖在床上未起。钱夫人带着罗静婉到了她的寝室，她才拥着被子坐了起来。
“静婉，这么冷的天，你怎么这么早就来了？”她一张满月般的脸上带着红晕，声音里残留着睡醒后的慵懒。
“还早，这都快要到巳时了。”钱夫人没好气的道：“你看看哪家的姑娘如你一般？”
“娘——”
钱慧兰拖长的声音里带着撒娇，“你现在若是不让我睡，以后我成亲了还能睡吗？”
钱夫人笑着道：“没羞没躁的，快点起来，罗二姑娘约你去皎皎的花圃。”
钱慧兰眼里一亮，掀开被子便下了床，“静婉你等一等我，我立刻便去洗漱了来。”
钱夫人望着她风风火火跑去净室的背影，埋怨道：“这么冷的天，穿件寝衣就跑，也不怕冻着。”
她转头看见罗静婉，又笑着道：“罗二姑娘先跟我外面坐坐，等慧兰洗好了，一起再吃点早饭。”
罗静婉有些羡慕起钱慧兰来。她虽然是个商户女子，却活得肆意热烈，无拘无束，不像她和姐姐，从小被教导各种规矩，从她记事起，就没有睡到巳时才起过床。
钱慧兰很快便收拾好了出来。
钱夫人已经让人摆好了早饭，钱慧兰抓了一只肉馒头咬了一口，含糊不清的道：“静婉，要去姜妹妹花圃，你怎么也不提前说一声？”
“我也是临时起意，”罗静婉噙着笑，“若是提前说了，到时候又失了兴致，你说是去还是不去？”
钱慧兰喝一口粥送下肉馒头，“你读的书多，我说不过你。不过，我昨日做了许多糕点，到时候带一些去花圃，正午的茶点也就有了。”
她几口吃完早饭，拉着罗静婉起身就走，钱夫人追了出来，“这么冷的天，你连斗篷都不戴的吗？”
钱慧兰回身朝钱夫人吐吐舌头，“我里面穿得厚，一点都不冷。”
钱夫人无奈的摇摇头，只得随她去了。
钱慧兰和罗静婉到花圃时，姜梨正在暖房修剪芍药的老桩。
暖房里面很暖和，芍药已经开始冒出了芽孢。她手里握着一把小巧的银剪，低着头仔细剪掉多余的枝条，连两人走进来都没察觉。
“姜妹妹，你果然在这里。”钱慧兰笑吟吟走到姜梨面前。
罗静婉走在她身后，含笑道：“姜姑娘，我们又见面了。”
姜梨放下剪刀，直起身子含笑道：“不知姑娘光临，有失远迎，请恕我失礼！”
“你跟我还客气这些做什么？”罗静婉笑着道：“若我们之间还这样生分，我便也不会贸然前来。”
姜梨听罗静婉这么说，也不再客气，“自这主院和暖房建好，慧兰姐姐还是第一次来，不如先看看暖房里的花，再到四处走走。等会让厨房煮一个锅子搬到亭子里，可以边吃锅子边说话可好？”
钱慧兰自然是举双手赞成。
罗静婉也微笑道：“客随主便就是。”
姜梨便吩咐落英去安排。钱慧兰已经心急的跑到花架前，去看那些花。
罗静婉缓缓走在姜梨身边，“上次多谢姜姑娘的金山茶和玉盏石榴，姐姐很喜欢。”
姜梨心里唏嘘，“姑娘不必客气。”
罗静婉笑笑，“这两株花如今已经搬去了陵寝，有它们陪着，姐姐估计也会开心一些。”
“天妒红颜，太子妃英年早逝，实在让人惋惜。”
“这是命。”罗静婉笑意浅浅，“没有人能逃脱命运羁绊，姐姐如此，我也是如此，姜姑娘日后定然也是如此。”