毛羽健没反思自己宠妾灭妻的错，反倒把一肚子火气都算在了驿站头上——
在他看来，若不是驿站能快马传信、载人，妻子根本不可能这么快赶到京城坏他的事。
气不过的他，转头就找好友刘葆串联，俩人一起给崇祯上奏，说如今的驿站早就变了味，没了当初传递军情、公文的正经作用，反而养了一堆吃闲饭的冗员，每年耗费的钱粮更是拖累大明财政，建议干脆裁撤掉全国驿站，把省下来的钱用在边防、赈灾这些更要紧的地方。
崇祯那会儿正愁国库空虚，听俩人说得有模有样，还算了笔“省六十万两白银”的账，也没细查其中关节，次年二月就拍板同意，让刘葆主持裁撤全国驿站。
这事办下来，还真给大明“省”了六十多万两白银，崇祯当时还挺高兴，觉得自己选对了人，做了件既省钱又除弊的好事。
可没人告诉他，这其实是个彻头彻尾的悖论——
驿站的开销本就由地方府县财政承担，跟中央国库半毛钱关系没有，而且许多驿站还有朝廷划拨的“驿田”，靠收田租就能覆盖大部分日常支出，地方上顶多再贴补点养驿马、修驿馆的钱，压根算不上“糜费财政”。
毛羽健和刘葆嘴里的“省六十万两”，不过是把地方的支出挪了个说法，压根没给国库填一分钱。
后来的结局也透着十足的讽刺。
毛羽健没风光多久，只因袁崇焕被下狱后，他替袁崇焕上书求请从轻发落，触了崇祯的逆鳞，直接被罢免了官职，回老家后直到去世，都没为裁撤驿站的事承担过半分责任，想想也真是唏嘘。
而主持裁撤驿站的刘葆，倒成了众矢之的。
驿站没了，官员们来往各地没了免费的食宿和驿马，自己掏腰包的花费陡增；
各地公文、讯息传递没了专门渠道，只能靠民间车马，速度慢了许多，“信事不灵”的问题越来越严重。
百官们怨声载道，联合起来上奏抵制，逼着崇祯恢复驿站。
崇祯为了甩锅，干脆让刘葆致仕还乡，当了替罪羊。
驿站虽然后来恢复了一部分，却早已不复往日规模，好多偏远地区的驿馆直接荒废了。
更要命的是，那些因裁撤驿站失业的驿吏、驿卒、驿夫，足有上万人，没了生计来源，走投无路之下，好多人都投奔了高迎祥的起义军——
其中就有李自成。
这裁撤驿站“省下”的六十万两白银，最终却成了点燃天下大乱的火星子，把大明的江山烧得摇摇欲坠。
赤衣卫一听说圣皇要去紫禁城，顿时急得像热锅上的蚂蚁——
在他们眼里，从西苑到紫禁城的几十里路程处处是隐患，眼下那两千多人的护卫队伍，压根不够应对突发状况。
他们当即找到韩赞周紧急商议，提出要在沿途铺设棱堡，只有筑起防御工事，才能确保圣皇出行安全。
韩赞周听完也惊出一身冷汗，知道这事半分耽误不得，当即拍板“特事特办”，调派工匠连夜赶工，没几日就铺好了二十四座联堡，还特意将棱堡排成交错两列，地下挖了贯通的通道，把所有棱堡串成一张紧密的防御网，连只飞鸟想靠近都得经过三层筛查。
快应队也立刻动了起来，直接分成两班轮岗，一班守白天，一班守黑夜，队员们吃住都在棱堡里，连武器都时刻握在手里，确保不管圣皇什么时候再去紫禁城，沿途防御都能瞬间启动，半点不耽误。
鲁总监看着这阵仗，心里还是不踏实，又琢磨起了圣皇的通勤车组——
干脆给圣皇设一列专属蒸汽车！
于是，史上最“离谱”的蒸汽车就这么上线了：
主车造得跟移动行营似的，里面摆着软榻、书桌，连暖炉都配齐了，宽敞又舒适；
主车前后左右还配了二十四辆护卫副车，每一辆都装了排盾簧片波浪板，钢板厚得能扛住火炮射击，把主车护得严严实实，连缝隙都看不见。
他还觉得京城原有的箭楼大炮不够用，又下令在外郭城墙四面，各设九座棱堡，加起来共三十六座，每座棱堡里都配了一百名警卫，24小时轮流值班，连换班都得双人交接核对。
旁人见了都觉得这阵仗太夸张，劝他不用这么兴师动众，鲁总监却毫不在意——
在他眼里，护卫圣皇只有“保护不到位”的风险，从来没有“做得太离谱”的冗余，多一分防御，就多一分安心。
其实这些棱堡的防御配置倒不复杂：
加农排炮和远程平射炮操作简单，五名士兵就能完成装弹、瞄准、发射，不需要太多人手；
麻烦的是了望塔，里面特意架了三百倍的远望筒，得有人时刻盯着远处动静，连风吹草动都不能放过；
每座堡还配了两台无线电报机，一台常用，一台备用，真有情况能立刻给赤衣卫和快应队“摇人”，讯息传递比快马还快。
更省心的是，快应队本就常在这些棱堡之间搞攻防训练，等他们完成外地考核任务、第一批队员归来后，这些棱堡的守卫工作就能全交给快应队，压根不用额外从别处抽调人手，还能省出兵力去守其他要害。
也就是歼城炮实在太夸张，那体积比棱堡的城门还宽，威力更是能轰塌城墙，完全超出了棱堡的承载范围，不然鲁总监怕是要把它也拆了塞进棱堡，当成城防炮来用——
在他看来，只要能护圣皇安全，再大的阵仗都值得。
另一边，研究院已经接到了新型火炮的研制要求：
射程得达五十里，重点要突出高爆破属性，威力得卡在超级火炮和歼城炮之间。
要知道，超级火炮本就是次一级的轨道歼城炮，还能靠战车拖曳移动，新炮的定位很明确，就是要填补这两者之间的火力空白，应对中等规模的战场需求。
鲁有林跟下属提起这事时，还忍不住调侃了一句：
“只要陈大匠不掺和，这新炮的精准度就没毛病！”