他盯着书案上那方刻着“虞山”二字的印章，忽然想起远在应天府的瞿式耜。
瞿式耜是他亲手教出来的学生，后来又成了无话不谈的好友，如今在应天府任兵部佥事，论才干，能统筹军需、处理民政；
论心思，沉稳又细致，是难得的稳妥人。
若是能把瞿式耜调回京城，帮着打理学政的事，定能如虎添翼，省他不少心力。
可念头刚冒出来，又被愁绪压了下去——
瞿式耜如今的调任可不容易，要动这一步，得找吏部协调，还得请陛下点头，怕是要费不少周折。
他与瞿式耜的交情，早不是简单的师徒能概括的。
崇祯十七年二月，他北调京师任礼部尚书时，最放心不下的就是自己一手创办的虞山诗社——
那是他多年心血，藏着江南文人的人脉。
思来想去，最终把诗社的大小事务，从组织雅集到整理诗集，全托付给了瞿式耜。
这些年瞿式耜果然不负所托，不仅把诗社打理得有声有色，还帮他守着江南的人脉根基，逢年过节总有书信来，细说江南文坛动向。
这份信任与托付，满朝文武里没几人能比。
除了瞿式耜，他手指轻轻敲击着桌面，又想起了冯舒、冯班兄弟。
冯家是江南有名的书香世家，学问扎实得没话说，冯舒、冯班二人更是尽得家学精髓——
不管是诗词创作的格律章法，还是碑文考据的严谨细致，或是金石鉴赏的独到眼光，在虞山诗社里都是公认的大才，连江南的老儒都要敬他们三分。
这兄弟俩与他也是亦徒亦友，平日里常上门与他探讨学问，有时争得面红耳赤，转头又一起品茗论诗。
若是能拉他们入学政监，让他们去各州府学堂督查教学、修订教材，帮着打理学政，也是一大助力。
思绪翻涌间，他又念及族孙钱曾和钱陆灿。
钱曾虽只有十七岁，眉眼间却透着股沉静的书卷气，写的诗词文章对仗工整、意境深远，远超同龄子弟，钱谦益打心底里喜欢，早暗下心思要把毕生所学的诗词格律、金石考据都传给他。
钱陆灿则性子沉稳，做事周全得像个老吏，平日里帮着他整理诗稿、打理诗社琐事，从记录雅集名录到收发书信，桩桩件件都办得妥帖，从没出过半点差错。
想到这里，钱谦益忍不住重重叹了口气——
自家的事，却总不如族中子弟那般如意。
他一生娶了四房妻妾，共生了四个儿子，可三个都没能熬过幼年：
长子三岁时染了天花，次子刚学会走路就摔进了炭盆，三子五岁时不慎落入结冰的荷塘，最后只留下一个幼子。
偏偏这幼子性子懦弱得像块软泥，半点没有钱家书香子弟的风骨，虽与钱曾同岁，却连一篇完整的策论都写不明白，教他背《论语》，念了十遍还会错字。
钱谦益心里又气又无奈，这次来京师赴任，特意把幼子留在了江南老家，托付给钱陆灿照扶，只盼着有个严谨的人盯着，能让孩子多少长进些，别丢了钱家的脸面。
窗外的天色渐渐暗了下来，暮色透过窗纸浸进书房，书案上的烛火被风吹得轻轻跳动，映着他依旧紧锁的眉头。
学政监正的位子要怎么坐稳？
瞿式耜的调任该找哪位官员疏通？
冯氏兄弟愿不愿意离乡入仕？
钱曾的学业该如何安排才能不耽误……
一堆事像乱线似的缠在心头，让他枯坐了半个时辰，一时竟不知该从何处下手。
世人提及钱谦益，总绕不开他晚年降清那桩毁誉参半的事，可若细究他早年的家事，倒也藏着几分常人难知的苦楚。
他的正妻陈氏，出身江南望族，性子却天生善妒，容不得半点沙子。
早年她连生两个儿子，却都没能保住，自那后便时常失心发疯，有时对着镜子能哭一下午，有时又突然摔砸东西。
后来几次怀孕，都因情绪失控动了胎气，最后彻底没了生育能力。
钱家是江南大族，不能断了香火，钱谦益没法子，只能顶着陈氏的哭闹纳了小妾王氏。
王氏性子温顺，还算争气，嫁过来第二年就生下一个儿子，钱谦益本以为日子能安稳些，可孩子刚长到五岁那年，寒冬腊月里，陈氏竟趁人不注意，把孩子推进了后院结冰的莲池。
孩子虽被家丁及时救上来，却受了惊吓又染了急性寒症，高烧了三天三夜，最终还是没熬过去。王氏受不了丧子之痛，当晚就在房梁上自缢了。
钱谦益为此伤心了整整半年，连诗社的雅集都没心思参加，还是瞿式耜每隔几日就上门劝解，陪他喝酒论诗，才慢慢缓过来。
直到四十四岁那年，他才又纳了朱氏，只是怕陈氏再闹事，特意把朱氏安置在城外的外宅，平日里只敢偷偷过去探望。
次年朱氏生下一个儿子，钱谦益喜不自胜，给孩子取名“孙爱”——
这名字来得实在心酸：
他之前给儿子取名总往“佛”上靠，长子叫钱佛霖，盼着“佛赐甘霖”保平安，未满三岁就夭折；
次子叫钱檀僧，求佛祖庇佑，也只活了一岁半。
后来他才恍悟，或许是“佛”字太大，自家薄福的孩子担不住，便弃了佛名。
第三子取名钱寿耇，“耇”是长寿之意，满心盼着孩子能健康长大，却还是被陈氏害死。
到了第四子，他索性不盼神明庇佑，只想着用大姓护着——
“赵钱孙李”，取“钱孙皆爱”之意，只求这孩子能平平安安活下来，别无他求。
可厄运还是没放过他。
钱孙爱虽侥幸活了下来，却没躲过陈氏的纠缠。
那年冬日，陈氏不知从哪打听出外宅地址，带着仆妇闹上门，伸手就要抢抱孩子，嘴里还喊着“钱家的种，轮不到外人养”。
朱氏为护着儿子，拼了命与陈氏拉扯，指甲都被对方掐得冒血，孩子是死死护在了怀里，朱氏却被气得当场呕血，躺了没几日便咽了气。
经此一吓，钱爱孙彻底变了性子——
从前虽怯懦，好歹还敢开口说话，自那后连见人都躲，成日缩在角落，手里攥着母亲留下的旧帕子，再没了半分孩童的活泼，胆小懦弱得让人心疼。