会议一结束，战士们立刻化身“搜宝队”，把宁古塔翻了个底朝天。
地窖里藏的金银被撬了出来，沉甸甸的金锭银元宝闪得人眼花；
地堡里囤积的粮食也被清了出来，虽说沾了点炮弹里的毒烟，可晒一晒、筛一筛照样能吃——
这总算能算点“创造”了，回去好歹能说道说道。
连张序和都被感染了，跟着在瓦砾堆里扒拉，心里暗爽：
总算不是光烧房子了！
“快应队”曾在宣化城搬运过一批特殊的谷物——
那些被检测出含有剧毒的粮食，后来被送进研究院的农科实验田。
令人意外的是，这些毒谷种下后长出的青苗竟无毒，成熟后结出的谷物也彻底褪去了毒性。
有了这个先例，宁古塔地堡里的粮食便有了用处：
哪怕沾过毒烟，照样能当作种子播种。
至于搜出的金银，更简单——
回炉重熔后，便是成色十足的元宝，谁也看不出来历。
宁古塔会议像一把钥匙，彻底打开了“快应队”的思路：
“我们也能创造财富，绝不能让后代被同僚的孩子嘲笑！”
想法一变，行动立刻变得雷厉风行。
在他们眼里，目之所及皆成战利品：
路边的成材树木被成片砍伐，士兵们就地取材制成大车，车厢里堆满了他们认为有价值的物件——
从铁锅陶罐到皮毛布料，连铜制的门环都被撬下来带走，浩浩荡荡向盖州回运。
队伍被拆成三支：
一支专职押运，赶着大车在草原上踏出长长的车辙；
一支折返原路，将曾经路过的村寨、城池里遗漏的财物尽数收拢，连墙缝里的铜板都没放过；
还有一支继续向前推进，每找到一批财物就集中堆成小山，插上写着“快应队收”的木牌，确保后续收拢队能及时发现运走，半点不浪费。
此时宁远城里，高第已苦守一年零七个月。
自从去年从山海关私自撤离后，他越想越怕，始终不敢回京，只能困在这座孤城里。
城内的粮食早在崇祯十七年八月就见了底，他带着一千名手下将士，白日里不敢露头，深夜就摸黑去海里打鱼，或是钻进深山采挖草根野果，硬生生撑到十一月。
后来实在熬不住，才带人趁夜冲进塔山旁的屯子，抢回些食物和马匹，回去连夜制成肉干，才算勉强续上性命。
手下的裨将看着他鬓边的白发，忍不住问：
“大人，咱们总不能一直这样耗着，将来该怎么办？”
高第望着城头上飘动的残旗，喉头哽咽着说不出话。
他实在不知道该如何回答——
前路茫茫，退路已断，最终只能无奈叹息：
“兄弟们都受高某连累了……
你们想去哪里，高某绝不阻拦。”
乾德元年八月初二，一阵急促的脚步声打破了宁远城的沉寂。
两万六千余名新编入“快应队”的士兵将城池团团围住，军容严整得让城头的守军心惊。
他们的军装气派非凡，却与大明任何军队的服饰都不同：
更接近后世的现代军装，长靴紧紧包裹住整个小腿，裤腿扎得笔直；
上装胸口绣着立体的大明徽标，金光闪闪；
背后用大纂字体绣着“快速反应军队”六个字，服色以赤波云纹为主，在阳光下泛着流动的光泽，一眼就能认出番号。
城头上的高第望着这支陌生的军队，握着垛口的手微微发抖，心里明白：
该来的，终究还是来了。
城下的军备阵容看得城头守军目瞪口呆：
二十六座大炮如钢铁巨兽蹲伏在地，炮口泛着冷光；
二百六十座组炮排列成阵，炮管密密麻麻指向城头；
更骇人的是十门超级平射炮，炮身比人还高，炮口粗得能塞下一个孩童。
士兵们人手一支连珠铳，腰间还别着五眼转铳和手雷，装备精良得让宁远守军自惭形秽。
冰陆两用车在阵前列成整齐的纵队，轮胎碾过地面发出沉闷的声响。
这些车子能有这般灵活，全靠卢九德海盗团伙劫掠来的天然橡胶——
有了橡胶轮胎，雪橇车再不用忍受颠簸，连大炮都能直接架在车厢上。
六百二十台载炮车摒弃了过去的多节车厢设计，改成单节机头一体结构，蒸汽轮机轰鸣着吞吐热气，烧的是高热燃料，动力十足。
“平路上一个时辰能跑三百里！”
有士兵低声议论，语气里满是自豪。
这速度换算下来，相当于时速七十五公里，虽因没有柏油马路无法再提速，可应对复杂地形的本事却没话说：
雪橇能伸缩调节，大轮配小轮的设计能碾过碎石与泥坑，防侧翻装置更是让车子在陡坡上也稳如泰山。
乾德皇帝早就说过，“快应队”就得有“快”的样子，天然橡胶一到，便催着鲁总监攻坚轮胎技术；
最终造出的实心橡胶内胆轮胎，外胎还加了多层纤维加固，耐磨又结实。
为此，“快应队”的士兵还得额外学门手艺——
补胎不用，但换胎必须熟练，车体自带的辅助小轮能当“千斤顶”用，几分钟就能换好新胎。
这支队伍真正做到了“全地图推进”，集闪电战与重装战于一身：
不再依赖轨车与战马，遇见江河湖泊，雪橇位置的气囊能快速充气，让车子浮在水面，车体后的涡轮推进，侧面的渡水轮组划水，直接就能渡河。
宁远城下，佛郎机台炮的射程之外，“快应队”的士兵正对着城头喊话，声音顺着风飘上去：
“高第高总督，出城去岸边，跟随船只走，圣主要见你！”
高第站在城楼垛口后，胡子拉碴的脸上满是风霜。
熟悉的大明乡音让他心头一暖，可眯着眼望了半天，也没认出这支军队的番号。
按规矩，军队围城总得报出名号，可城下的人只反复传话，半句不提自己是谁。
他攥着冰冷的城砖，指节发白——
这一年多的苦熬让他早已没了当年的锐气，面对这装备不明的“自己人”，终究不敢轻易下令开城门。
风声里，喊话声还在重复，可他的心却越来越沉，猜不透这葫芦里卖的是什么药。