从盛京去往招河谷的沿途，河网如银链般纵横交错，滋养得两岸土地肥沃得能攥出油来，水草丰茂间又夹杂着山高林深的险地。
许多满族城池便见缝插针地建在平谷之中，城墙依山而筑，看似易守难攻。
可这样的地形对游击军而言堪称天赐利好：
随便一座山岗都能作为天然制高点，士兵们将大炮稳稳架在山脊，通过远望筒锁定城墙垛口，调整好仰角后轰然开炮，硝烟散去时，再坚固的城池也会被轰开缺口。
大炮与巨炮的区别在此刻显露无遗。
经巨炮轰击的城池往往化为齑粉，砖石与血肉混作一团，连半点金银财物都剩不下；
而游击军使用的大炮虽同样威力惊人，却能在轰塌城墙、歼灭守军后，留下完好的粮仓与宝库——
那些藏在地窖里的银子、绸缎，还有熔铸成块的金锭，都能被完整缴获，成为实打实的战利品。
游击军士兵们扛着炮管向山顶攀爬时，早已算准了这点，嘴角挂着期待的笑：
这趟招河谷之行，定能满载而归。
轨车在草原与山谷间穿梭，如今成了移动的补给线——
向前线运送预制道床时，车厢里堆着松木与钢轨，铁轮碾过铁轨的震动让木柴“咯吱”作响；
归途则被财物、粮草与矿产塞满，麻袋里的粮食晃动着发出“沙沙”声，银锭与矿石碰撞的“叮当”声一路相随。
操作人员两班倒，白日里顶着烈日检查轨距，夜晚就着月光给轴承上油，若非这般连轴转，根本撑不起这般高强度的运输节奏。
“快应队”则选了宽甸这条密林小道，队伍像利箭般射向大明曾经的“奴儿干都司”地界。
他们的战术简单直接：
组炮架起便轰，烧起的浓烟能映红半边天，从不为搜刮战利品耽误时间。
这种“焚营拔寨”的打法让他们推进神速，此刻已穿过密林踏入松花江河谷，宁古塔的轮廓已在远望筒里若隐若现。
这座被满族视为圣地的城池虽驻兵不多，却藏着部族的祖坟与秘史，旗兵们握着长刀在城头巡逻，铠甲在阳光下泛着冷光。
包衣奴二代张序和跟在队伍末尾，手里攥着磨得发亮的指路木牌，眼睛却直勾勾盯着“快应队”的阵型。
他做梦都想加入这支队伍，可打听来打听去，连个报名的门路都找不到——
这队伍里压根没有“长官”一说，所有人都穿着同款赤波云纹战袍，哪怕是远道而来的十二位教官，也和普通队员同吃同住，职级上半分不显。
外人看着好像有指挥，其实不过是十人小队里的分工不同：
操炮手管开炮，突击手负责近战清场，探路者在前头找路线，巡逻者殿后防偷袭，遇上决策就听探路者的，纯粹是因他们最熟悉地形。
张序和越看越迷糊：
没有将领发号施令，真能打赢仗？
可眼前的事实又让他不得不信。
过去明军对阵后金，赢面本就小得可怜，命令层层传达下来早就变了味，监军还爱瞎掺和，总督指挥不动总兵，打赢了抢军功，打输了各自溃逃，互相拖后腿的事见得还少吗？
可“快应队”偏不这样，皇帝早有令：
“先保命，再完成任务！”
生命至上的原则刻在每个人心里，打仗前先把退路规划得明明白白，这叫“未虑胜，先虑败走路线”，压根没压力。
很快，宁古塔的旗兵就冲了出来。
“快应队”立刻竖起三层排盾，松木拼接的盾面厚实如墙，旗军骑兵的强弓射出箭雨，“嗖嗖”地钉在盾上，却连个豁口都打不出来。
排盾后，连珠铳的“哒哒”声比箭雨更急，铅弹泼洒而出，冲在最前的旗兵像被割的麦子般成片倒地。
排盾后的火炮随即轰鸣，燃烧弹拖着火星砸进城里，木屋、帐篷、草料堆全被点燃，胡椒烟与仁慈煤烟像灰纱般裹住城池，呛得人睁不开眼，城门处再也没见骑兵冲出来。
张序和看得浑身发紧，手心全是汗，身旁的“快应队”战士却拍了拍他的后背：
“别怕，小场面。”
这一刻他忽然懂了，这支没有“将领”的队伍，靠的不是谁发号施令，而是铁打的纪律与默契，还有那“先保命再取胜”的清醒，难怪能一路势如破竹。
张序和攥着衣角的手止不住地发抖，膝盖都在打颤，眼睁睁看着旗兵在铳声中倒下，浓烟裹着焦糊味扑面而来，他连呼吸都忘了节奏。
旁边立刻有几名“快应队”战士注意到他的窘迫，粗糙的手掌轻轻拍在他后背上，语气轻松得像在说家常：
“莫紧张，咱这排盾比城墙还结实呢！”
他顺着战士的目光看向阵前的三层排盾——
最外层插满了箭羽，像刺猬似的密密麻麻，可第二层排盾却光溜溜的，连一支箭都没有。
张序和瞬间明白了：
这排盾是用原木连排，外面还包着铁皮，别说弓箭，就是寻常刀剑也砍不透。
敌人就算拼尽全力，不发一枪一弹也休想越过这道屏障，想从外面毁掉排盾？
纯属痴心妄想。
“要不是圣主严令‘保命第一’，”
一名操炮手正在清理弹筒，撇撇嘴道，
“真想把他们放近些，用连弩突突了，还能缴获几匹好马呢！”
旁边的突击手笑着接话：
“可不是嘛，总这么轰来轰去，连点活物都捞不着。”
如今“快应队”的心态，和方正化越来越像：
仗打得越多，心里越不是滋味。
弹药消耗得像流水，可战利品却少得可怜，简直是“只见消耗，不见入账”！
他们越想越憋屈，忍不住念叨起辽东游击军：
“人家虽说最后也得划入‘快应队’序列，可瞧瞧人家捞的好处！”
从辽东半岛各城开始，连人带财物一锅端；
到了海州各屯，解救回大明的汉民奴隶、俘虏的包衣奴（后来全送去当矿奴）、收缴的家产堆成山；
如今从盖州到盛京，再往招河谷推进，轨车一趟趟往回送物资，金银粮食就没断过。
宁古塔被攻破后，“快应队”干脆在焦黑的城墙上开了场扩大会议，人人都红着脸急吼吼地发言：
“不能再这样下去了！
不然以后都没脸见人！”
“辽东游击军要并入咱们，从川蜀回来的那批人也快从塔山北上了，到时候家里婆姨们凑一块聊天，咱们都得被比下去！”
“总不能光消耗不创造吧？
传出去都得被笑掉大牙！”