毕竟中原王朝的商人进入新罗地界是不用文书的。他们虽然现在半岛已经被高丽统一了，但延续性上，是不能出问题的。一旦商路被堵，中原王朝就该兵临城下了。
灵巧儿凭着脑海中对世界地图的模糊印象，猜测这里应该离海边不远，可回头望见巍峨的长白山，又觉得或许更靠近高丽的内陆地区 —— 毕竟长白山横跨多国，具体位置实在难以精准判断。
到了高丽境内，街上的景象顿时变了样。这里的大多人的服饰，和汉人很像，但看上去自己按照自己的工艺，稍微做了些调整。让衣服整体看上去变土了不少。可能这就是当地人的审美吧。
这里的老百姓大多不会讲汉语，但是里面又有不少汉语词汇。
但有一小部分人，开口只说汉语，仿佛以此为荣。更有意思的是，那些会讲汉语的人，脸上总带着一种难以言喻的优越感，仿佛在无声地宣示着自己尊贵的家世，与周围的人格格不入。
身上也是一身标准的唐制服饰。本身设计就华贵不少，再加上趾高气昂的样子，一看就不是普通老百姓。
灵巧儿见一个人刚和另一个人寒暄完毕，正自背着手，气宇轩昂的迎着自己的方向而来。她立刻翻身下马，走上前对着男子抱拳行礼，客气地问道：“这位老兄，敢问开城离这里还有多远？”
那男子一听灵巧儿的汉话，顿时愣住了 —— 这口音比他自己说的还纯正！他连忙收起脸上的倨傲，也抱拳回礼，眼神里满是好奇：“开城？现在已是开京了。兄台是从何处来？看兄台的打扮，不像是契丹人，也不像女真人，莫非是……”
“在下是汉人。” 灵巧儿微微一笑，顺着之前想好的说辞解释道，“哎，去年盛夏带着商队进入女真经商，没算准返程时间，被一场大雪困在了那里，直到近日天气转暖，才得以动身返回中原。所以者身上的服饰，半契丹半女真，怎么暖和怎么来吧。”
那男子一听 “汉人” 二字，脸上的恭敬又多了几分，连忙说道：“哎呀，原来是从大唐来的客人！失敬失敬…… 客人稍等，容我提醒一句。” 他警惕地看了看四周，压低声音道，“客人还是不要说自己是汉人了，现在这里不太平，不少高丽军士对大唐来的人并不友好，免得惹上麻烦。”
灵巧儿脸上的笑容微微一滞，身后的姚登、王小江等人听到这话，心里也瞬间一紧，怪不得进入边境的时候，那将官看上去那么不善。
他们都清楚，军队对汉人有偏见，这事就可大可小了！辱骂几句是不友善，打断腿也是不友善，谁也说不准会遇到哪种情况。
那男子又四处张望了一番，见没什么人注意这边，才沉声说道：“鄙人张载，在这附近居住。几位客人若是不嫌弃，不如到舍下喝杯热茶，歇歇脚？也好避开街上的耳目。”
灵巧儿回头看了看身后三十多人的队伍，心里暗自琢磨：这么多人，手里又有兵器，就算遇到什么状况也能应对，怕什么？于是她点了点头，笑着应道：“那就叨扰张兄了。”
张载大笑着摇手，道：“不叨扰不叨扰，难得从大唐来的大商人来此。小可与有荣焉。”
一群人跟随着张载，穿过几条热闹的街巷，来到一处不大不小的庭院前。这庭院一眼望去就是中式风格，朱红的大门，青砖铺就的台阶，连院子里的石榴树、石桌石凳，都和中原家庭的陈设没什么两样，连房屋格局都几乎一致。
再往远处看，二三里外的房子却截然不同 —— 低矮破旧，连屋顶都盖着茅草，看上去还不如中原乡下的猪圈。显然，这片区域是高丽境内权贵聚居的地方，与周围的高丽平民生活区形成了鲜明的对比。
这么一支浩浩荡荡的队伍突然来到这里，难免引来路人的瞩目。大家纷纷探头探脑地打量着他们 —— 都见过辽人商人，也见过女真人来边境做交易，可这种既不像契丹、也不像女真的打扮，实在少见。不过大多数人都默认他们是商人，暗自猜测：“张载这是遇到什么大买卖了，竟带了这么多商人回家？”
到了院门口，梅大顺等人便没办法跟着进去了 —— 院子里根本放不下三十多匹马。灵巧儿只好让他们在院外等候，自己则带着灭世之雪、妙言，以及姚登、王小江几人下马入内。
张载显然是个见过世面、懂得待客之道的人，知道院外还有人等候，便立刻吩咐家里的仆人，给梅大顺等人送去了两壶热茶，免得他们在寒风中冻着。
进屋后，灵巧儿和张载分宾主落座，仆人端上热茶，氤氲的热气驱散了些许寒意。张载放下茶杯，再次抱拳说道：“在下从小就听人说起大唐的繁华，心里一直十分向往。说起来，我祖上均来自中原 —— 听祖父讲，我高祖当年在辽东郡做官，后来新罗战乱，辽东也被波及，偏偏那时中原王朝也有兵祸，路途断绝。高祖撤离时，我祖上没能及时跟上，便留在了这里。后来祖上在新罗做了官，再后来这里政权更迭，战乱不断。不过还好，我家是汉人，不管哪方势力赢了，都需要汉人来帮他们处理事务、传播文化，所以总还是会先招纳我们这些汉人。”
灵巧儿点了点头，顺势问道：“这么看来，这里的政权对汉人还算重视，可你刚才为何说军队对汉人并不友好？这两者似乎有些矛盾啊。”
张载端起茶杯，轻轻叹了口气，脸上露出复杂的神色：“哎，客人有所不知啊。他们嘴上说着仰慕中原王朝，心里其实又怕又敬。他们想学习中原的文化，用中原的制度来治理这里，给本地的‘夷民’开化，觉得中原哪里都好；可又怕中原王朝哪一天突然派兵来，收回这片土地，不让他们当土皇帝。所以对我们这些汉人，也是既拉拢又防备 —— 平日里让我们做官、传播文化，可一旦涉及军队、边境事务，就对汉人处处提防，连军士都被灌输了‘汉人不可信’的想法，你说这能友好吗？”
灵巧儿听了，心里暗自思忖：“原来如今朝鲜半岛这种‘既羡慕中原，又防备中原’的心态，从唐朝就有了。合着从那时候起，就有了‘中原真好，可惜不是我的’这种纠结心思，我还以为只是从他们经济腾飞之后才有的。”
她端起茶杯，掩饰住脸上的笑意，继续听张载讲述高丽境内的风土人情，好为接下来的行程做准备。
张载还在眉飞色舞地说着对 “大唐” 的向往，灵巧儿实在听不下去，轻轻咳了一声，打断他道：“张兄，有件事得跟你说清楚 —— 大唐已经没有了。”
这话如同惊雷，张载瞬间僵住，原本手舞足蹈的动作停在半空，大脑飞速盘算着，好半天才难以置信地问道：“啊？没了？我就说怎么突然冒出来一个辽国，连辽东郡也没了踪影。我还以为大唐只是在打仗，没想到竟然已经亡了？”
灵巧儿点了点头，语气带着几分遗憾：“确实没了，已经过去很多年了。按标准算法算下来，差不多得有五十年了。”
张载彻底愣住了，在他心中，大唐是如同天一般稳固的王朝，若说大唐会亡，他能想到的只有 “天塌地陷” 般的灾难。他张了张嘴，半天说不出话，脸上满是茫然与失落。
“不过张兄也不用介怀。” 灵巧儿见状，连忙缓和语气，“中原王朝从秦汉到隋唐，国号虽变，但汉人这个民族主体，从来没变过。你看我今日，不还是自称汉人吗？”
张载这才缓过神来，点了点头，像是抓住了一丝慰藉，随即又好奇地问道：“那现在中原王朝的国号是什么？总不能一直没有国号吧？”
灵巧儿顿了顿，下意识和灭世之雪对视一眼 —— 灭世之雪显然也好奇，她会怎么回答这个问题。片刻后，灵巧儿心里忽然冒出一个想法，笑着说道：“现在叫‘大周’。周是华夏的摇篮，夏、周、汉、唐，历来都能代指中原正统。如今国号又回到‘周’，也算是一种传承。等将来灭了辽国，收回所有失地，张兄你若愿意，依旧可以回到辽东郡生活啊。”
“真能收回辽东？” 张载瞬间激动起来，猛地从座位上站起来，双手在身前不停搓着 —— 像是在摩擦取暖，更像是在压抑心中的狂喜。
过了好一会儿，他才察觉到在场众人都在看着自己，顿时觉得有些失态，连忙坐回座位，不好意思地说道：“哎呀，见笑了。我打小就盼着有一天能回到中原王朝的治下。说实话，我生在这里、长在这里，全家妻儿都在这儿，长途迁移已经不现实了。可若是辽东郡能重新归中原管，我就算是‘回到故国’了。”
灵巧儿看着他激动的模样，笑着安抚道：“放心吧张兄，总会有机会的。”
随后众人又闲聊了许久，张载还留他们在家中吃了顿饭。考虑到一路奔波劳累，灵巧儿便带着众人在张载家休整了一夜 —— 除了轮流守夜的人，其他人都好好睡了一觉，养足了精神。
第二天一早，张载还想留他们多住几日，却被灵巧儿婉拒了。她心里清楚，眼下最重要的是尽快赶往开城 —— 从开城到胶州半岛的距离最近，只要能回到胶东半岛，不出几天就能返回邢州城。一想到即将回到熟悉的地方，灵巧儿心里就忍不住激动。
临别时，灵巧儿让其他人先出门等候，单独留下了张载。她觉得，是时候和张载说些 “正事” 了。一番寒暄后，灵巧儿装作若有所思的样子，问道：“张兄，这次承蒙你款待，今日一别，不知何年才能再见。我想问一句，你们在这高丽边境，日子过得到底怎么样？”
张载听到这话，重重叹了口气，语气复杂：“我们这些‘唐人’…… 哦不，现在该叫‘周人’了，在这里永不可能只做个普通平民 —— 毕竟是外族人，总要被高丽人提防。可我们心里清楚，家在大周。高丽这边三国一统才不过十年，之前辽国为了不让他们统一，一直在三国之间挑拨离间。如今统一了，辽国的手段不管用了，就开始唆使境内的女真人不断滋扰边境，这里的边患一天比一天严重，我们的日子也不好过啊。”
灵巧儿也跟着叹了口气，语气诚恳：“哎，真是难为你们了。自从大唐被外族入侵，中原就一直不太平。我也盼着有朝一日，王师能北上收复失地，把你们这些流落在外的汉人都接回家。”
“你是说，中原王朝还记得我们？” 张载瞬间激动起来，声音都有些发颤 —— 他从未想过，远在千里之外的中原，还会惦记着他们这些 “遗民”。
“当然记得。” 灵巧儿坚定地点头，“每一寸山河，每一片失地，我们都没忘；每一个流落海外的汉人，朝廷没忘，百姓没忘，国家更没忘。”
张载听得热泪盈眶，猛地起身，朝着北方郑重地拜了三拜，声音哽咽：“小民张载，望北而拜！中原王朝陛下在上，张载替流落到此间的周人，谢朝廷挂怀！若有一日王师收复辽东，我张载愿亲自率领一支周人兵马，打穿边墙，迎接王师入城！”
灵巧儿看着他忠义的模样，心中暗喜，面上却装作共情的样子，连忙上前扶他：“张兄快起来！你虽身在海外，却没忘自己是周人，这份忠义，真让人动容。不过你说‘率领周人兵马’，难道这里还有周人组建的队伍？”
林巧儿本来以为煽风点火之后，张载能够承担内应的任务。这不是意外之喜吗？看来他们之前也不是没有想过组建武装的想法。