“呵呵，王大厨好大的口气，”苏小棠眉梢一挑，语气里带着一丝嘲讽，像只炸毛的小猫，眼神却锐利得像把小刀，“做了几十年厨子，就只会墨守成规？食材变了，时代变了，食客的口味也变了，您老还抱着老黄历不放，难怪这侯府的菜式万年不变，味同嚼蜡！”
王大厨脸涨得通红，像个熟透的柿子，指着苏小棠的手指抖个不停，“你…你…你个丫头片子，竟敢如此无礼！”
苏小棠压根没看他，目光扫过在座众人，最后落在了陈阿四似笑非笑的脸上。
她深吸一口气，缓缓道：“诸位，小棠并非有意顶撞王大厨，只是这鲫鱼确实不新鲜，若用寻常方法去腥，只会掩盖鱼肉本身的鲜味，甚至会适得其反，让汤汁更加浑浊腥臭。小棠的做法，看似离经叛道，实则是顺应食材本身的特性，将其劣势转化为优势。”
她顿了顿，观察着众人的反应，尤其是那位贵客，他虽然依旧面无表情，但微微前倾的身体表明了他对这番话的兴趣。
苏小棠心中暗喜，继续说道：“钱师爷博览群书，想必也听说过灶神传说中‘以味制味，化腐朽为神奇’的典故吧？”
钱师爷捋了捋胡须，点头道：“确有其事，古籍中记载，灶神能洞察食材的本真之味，并以此调和阴阳，创造出无数美味佳肴。”
苏小棠趁热打铁，指着汤碗说道：“这萝卜丝鲫鱼汤，便是小棠借鉴了灶神之法，以萝卜的清甜中和鱼肉的腥味，再辅以姜丝、蒜末等调料，不仅去腥提鲜，更增添了一丝清新的口感。诸位不妨品尝一下，便知小棠所言非虚。”
王大厨急得跳脚，“一派胡言！你这是歪理邪说，根本不是正统的厨艺！”
“正统？”苏小棠轻笑一声，“请问王大厨，何为正统？难道几百年前的菜谱就一定是正确的吗？难道我们不应该根据食材的变化，不断改进烹饪方法，创造出更美味的菜肴吗？正统不应该是固步自封，而应该是与时俱进！”
她拿起勺子，盛了一碗汤递给贵客，“还请贵客品鉴，这道汤不仅味道鲜美，而且营养丰富，萝卜富含维生素c，鲫鱼富含蛋白质，两者搭配，相得益彰，对身体大有裨益。”
贵客接过汤碗，轻轻抿了一口，随即
陈阿四看着苏小棠侃侃而谈，应对自如的样子，心中暗自惊讶。
这丫头，不仅厨艺了得，口才也如此出众，倒真是个难得的人才。
“苏小棠，”陈阿四缓缓开口，“你的解释虽然有些道理，但这道菜毕竟过于创新，与传统的烹饪方法相去甚远。为了更全面地考察你的厨艺，你再做一道传统菜肴如何？”
苏小棠毫不犹豫地答应了，“谨遵掌事吩咐。”
她转身走向灶台，她开始准备食材，纤细的手指在各种食材间飞舞，像是在弹奏一曲无声的乐章…… “这丫头……” 老厨头眯着眼，喃喃自语。
苏小棠站在灶台前，深吸一口气，仿佛要将整个厨房的气息吸入肺腑。
她闭上眼睛，感受着“本味感知”带来的奇妙体验。
猪肉的鲜香、葱姜蒜的辛辣、酱油的醇厚……各种味道在她脑海中交织碰撞，像一首激昂的交响曲。
她嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
这感觉，就像开了挂一样！
她选择了侯府家宴上常见的“一品锅”，这道菜看似简单，实则最考验厨师的功底。
火候的掌控、食材的搭配、调料的比例，任何一个环节出错，都会影响最终的口感。
她先将五花肉切成大小均匀的块状，肥瘦相间，晶莹剔透，仿佛一块块精美的玉石。
然后，她将肉块放入沸水中焯水，去除血沫，动作行云流水，一气呵成。
焯水后的肉块，色泽更加鲜亮，散发出诱人的肉香。
接着，她将葱姜蒜爆香，放入肉块翻炒，加入秘制酱料，小火慢炖。
厨房里弥漫着浓郁的肉香，让人垂涎欲滴。
就连一向眼高于顶的陈阿四，也不禁伸长了脖子，深深地吸了一口气，肚子里的馋虫开始叫嚣。
“咕噜——”
陈阿四尴尬地摸了摸肚子，假装咳嗽一声，掩饰自己的失态。
时间一分一秒地过去，锅里的肉块渐渐变得软烂，汤汁浓稠，色泽红亮，香气四溢。
苏小棠揭开锅盖，一股热气扑面而来，夹杂着浓郁的肉香，瞬间征服了在场所有人的味蕾。
“成了！”苏小棠自信满满地将“一品锅”盛入精美的瓷碗中，端上了桌。
陈阿四迫不及待地夹起一块肉，放入口中，细细品味。
肉质酥烂，入口即化，肥而不腻，酱香浓郁，回味无穷。
他忍不住闭上眼睛，发出一声满足的叹息：“妙！妙！妙！这才是真正的‘一品锅’！比老夫吃过的任何一家都要好吃！”
那位贵客也夹起一块肉，尝了一口，他放下筷子，赞许地点了点头：“苏姑娘的厨艺果然名不虚传，这道‘一品锅’堪称一绝！”
王大厨在一旁看得眼珠子都快瞪出来了，他怎么也想不到，苏小棠竟然能把如此简单的菜肴做得如此美味。
他心中充满了嫉妒和不甘，却又不得不承认，苏小棠的厨艺确实比他高出一筹。
就在苏小棠以为自己彻底化解危机，准备享受胜利的喜悦时，陆明渊的贴身侍卫匆匆走了进来，在陆明渊耳边低语了几句。
陆明渊的脸色瞬间变得凝重，他站起身来，对众人拱了拱手：“诸位，宫中突有急事，在下不得不先行一步，失陪了。”
说完，他头也不回地离开了。
苏小棠心中一紧，一股不好的预感涌上心头。
宫中急事？
会是什么事呢？
难道是……
她强压下心中的不安，看着陆明渊离去的背影，
王大厨看着苏小棠失落的样子，嘴角露出一丝阴险的笑容。
他走到一旁，低声对一个心腹说道：“你去查一下，陆三公子到底是什么事这么着急离开，一定要查清楚！”
苏小棠走到钱师爷身边，压低声音问道：“钱师爷，您知道宫里发生了什么事吗？”
钱师爷捋了捋胡须，意味深长地看了苏小棠一眼，“丫头，有些事，知道的太多，未必是好事……”