「那边的事，目前似乎也不需要了呢。」
「啊，对了，听说天成君好像获得了大量的积分？」
「消息挺灵通的嘛，你是从谁那听来的？」
「嗯——是谁呢？」
坂柳小姐不怀好意地笑着，在她身后的神室同学看上去有点不自在。
「话说回来，坂柳小姐想和我建立合作关系，究竟是为了什么呢？」
「这个嘛……第一点当然是我对你很感兴趣，其次是想把A班的主导权从葛城君手中夺过来。」
「如果是那样的话，可就麻烦了。我其实更希望你们内部能多斗争几天。」
「哎呀，你真的这么想吗？」
「嗯……为什么不这么想呢？」
「对于天成君来说，从葛城君签下那份契约的那一刻起，其他的已经无关紧要了吧？毕竟只要能继续逼迫A班出血，不管是谁当领导，都没多大差别，不是吗？」
「没错，只是，要怎么说呢……你似乎无法提出足以打动我的条件。不过我也没有任何理由去否定你所说的话。」
听完，坂柳小姐稍微叹了一口气：
「哎呀，转入A班不行，用积分收买也不行，而你本人又把挑战A班这件事本身视为有价值……呵呵，我算是明白了，你真的是一个非常难以谈判的对象呢。」
「不好意思啦，我就是个麻烦的男人。」
「没关系哦，比起一切都平凡的男性，你要有趣多了。」
「谢谢你，能听你这么说我很荣幸。」
「那么我再问一遍，你想要什么？」
「如果你能提出我最想要的报酬的话……唔——」
我思考了很久，却还是想不到什么特别想要的东西。无论是地位还是积分，我目前都已经足够满足。
「坂柳小姐，你愿意和我缔结‘羁绊’吗？」
「羁绊？」
「对啊，有时争斗，有时合作……一起谈论未来，说些无聊的话之类的。」
「……这是为什么？」
「是我师……恩师的教导。她告诉我要建立更多的羁绊。所以我希望能拥有更多的敌人、盟友和朋友。如果讨厌做朋友，那就做敌人，如果讨厌做敌人，那就做朋友，当然也可以是伙伴或同伴……我非常重视那样的关系。」
「……」
坂柳小姐边看着我，边陷入了深思。也许她觉得我的要求出乎意料。
「理由就只有这个吗？」
「如果你非要更多理由，我也可以附带上去哦。比如说，我想与你这样在A班有影响力的人建立友谊，或者说我可能会改变主意，开始考虑转入A班……还有嘛，嗯，你很漂亮，我想靠近你。」
最后那一句可能有点恶心……但她确实是个美人，所以我也没办法。
「呵呵，比我想象中更像个高中生呢。」
看来她并没有太反感。
「没办法啦，男人都这样，你可以问问后面的两位。」
「是吗？桥本君，鬼头君？」
她一边调侃地问着，一边看向了身后的两人。
桥本和鬼头显然没想到火会烧到自己，身体不自觉地抖了一下。
「呃～啊～……请允许我保持沉默。」
「我也是……」
看着两人结巴的样子，我开始解释：
「虽然他们嘴上这么说，其实他们也想和可爱的女孩子拉近关系啦。高中男生嘛，不就这样？」
「原来如此，受教了。」
桥本和鬼头移开视线，一副局促不安的样子。
而神室同学正用无语的眼神看着我们几个。
对不起啊神室同学，让你听了这种话题。
「呵呵，明白了。那么，天成君，我们就缔结‘羁绊’吧。既然你认为那是有价值的东西。」
「谢谢你，坂柳小姐。虽然不知道将来会怎样，但我会珍惜这份缘分。」
「嗯，我也一样。」
坂柳小姐伸出了她白皙的手掌，我也伸出手，小心翼翼地与她握在一起，仿佛捧起一件易碎品。
就这样，我又多了一个朋友。
无论是清隆、龙园，还是眼前的坂柳小姐——这个学校里还真是聚集了不少个性十足的人。
这或许是件好事。无论是敌是友，相遇就是缘分，我会好好珍惜。
「既然缔结了这份友谊，作为纪念，要不要下一盘棋？」
「为什么是国际象棋？」
「若想了解一个人，就应触及其兴趣与擅长之处。」
「原来如此，那请手下留情。」
「那可不一定哦……毕竟，这将是一段令人心跳加速的时光。」
坂柳小姐露出一抹妖媚的微笑，那气场有些吓人。
———
说到暑假，不对，说到夏天，你会想到什么？
如果是我被这样问的话，就会想起和师父一起度过的修炼和地狱般的日子。
嘛，其实那并不限于夏天，春夏秋冬全都差不多。
一般的高中生听到“夏天”这个词，大概会联想到快乐的时光吧。
比如夏日祭、社团的比赛，或者男女间那种酸酸甜甜的时刻？
当然，最主流的说法应该是：“夏天当然就是大海！”
不过这个学校是建在一个被海包围的填海造地上，没有那种像无人岛一样一望无际的白色沙滩。
所以如果说要进行夏日风情的娱乐活动，去泳池是个不错的选择。
『须藤他们好像打算在泳池搞偷拍。』
在暑假接近尾声的时候，清隆给我打来了电话。
真是令人伤感，没想到居然是犯罪告发。
「呃、哦……我们该怎么办？」
『不用担心，我这边会处理好。』
「是吗，那你干嘛还特地打电话来？我现在可是正忙着雕佛像呢。」
『你为什么在暑假雕佛像啊……话题扯远了，抱歉，能请你邀请堀北一起去泳池吗？』
「为什么偏偏是我？」
『因为须藤……缠得厉害。』
「堀北吗？她会愿意来吗？毕竟是男生邀请她……」
『所以才拜托你了。如果是我或者须藤去邀请，肯定会被拒绝的。』
「好吧，我试试看……不过别抱太大希望喔。」
『没关系。就算你也被拒绝，我也能拿来当说辞。』
不是，须藤为什么要绕这么一大圈啊？其实他直接自己去邀请不是更好吗……不对，可能正是因为办不到，所以才不得不找人帮忙。
于是我挂断了清隆的电话，转而打给堀北，心里已经做好了被拒绝的准备。
「堀北，突然打电话给你有点唐突……不过要不要一起去泳池？」
『……』
电话那头一阵沉默，我清楚地感受到堀北正在失语。
『你是说……这是在约我去玩？』
「算是吧，或者说，是在约会也可以。」
『别、别用那种说法……』
一听到“约会”就会害羞慌张的堀北。
老实说，真的非常纯真可爱。
『泳池啊……我其实不是很想去，不过，之前水壶的事，也算是欠你一个人情吧，那我就考虑一下。』
「谢谢你啊，堀北，如果真的能来，我会很高兴。」
『嗯，知道了。』
那通电话是今天早上打的，而现在她正用非常犀利的眼神盯着我看。
「天成君……你在骗我对吧？」
「没有啊，我只是单纯想去泳池玩而已。」
「咦？堀北你怎么啦？表情好吓人哦？」
说话的是栉田。
除此之外，此刻周围还有清隆、须藤、池、山内，甚至连佐仓都在。
「哎呀～堀北你该不会，是想和天成君两人独处才来的吧？」
「才、才不是呢……别胡乱猜测。」
「好啦好啦，那就当作是这样咯～」
我们此刻身处学校大型泳池内，正准备前往更衣室，但堀北的情绪似乎仍未好转。
刚来泳池会合的时候，她倒也还没这么生气，但随着加入的同班同学一个个增加，她的眼神就愈发锐利。
并不是我有意要骗她啦……不过我确实没告诉她会有其他人也来。
现在想想，确实是我不对。
不过嘛，能和d班（现在是b班）同学们之间加深交流本身是好事。
美中不足的是，三傻正打算进行偷拍计划。
唉！须藤啊，你不是说过“不能永远当个小孩”吗……
「清隆，你那边没问题吗？」
「嗯，我已经让轻井泽去处理了。」
「是吗，也太辛苦她了吧……居然要让她去处理偷拍这档事。」
「她本人也很无语呢。」
「要亲自感谢她才行。」
「感谢？」
「师父说过，努力的人就值得我们付出更多的感谢。」
「……也是。」
轻井泽应该也没想到吧，居然会为了收拾班上同学的烂摊子而忙前忙后。
站在泳池设施入口处，我和清隆静静地向那个没来的人送上了感激之情。
就在这时，除了d班以外的学生也出现了。
「哎呀，天成君，还有绫小路君，你们也来泳池了呀！」
一之濑带领着b班（现c班）学生出现了，神崎也在其中。
「你好啊，一之濑，你们也是一样啊。」
「嗯！是班上大家一起来的！」
「我们也是喔。」
「真巧呢天成，既然都碰上了，那就一起玩吧！」
「能被邀请我很高兴呢。神崎，也请多指教啦。」
说着我看向神崎。
「嗯。」
从那次船上的特别考试之后，神崎似乎就总是在默默观察我。
他不太爱出风头，是个拥有冷静思考能力、能担任参谋角色的人物。
他总是从一个退一步的角度来看待班级，也因此才对我保持高度警惕。
不过我想他也不是讨厌我。那份警戒，可能也代表着某种正面的评价。
或许他想借由这种接触机会，来试探我的想法、方针，或者是我的价值观与判断标准。
比起被人轻视，这样的反应倒是好多了。