暑假的后半段即将开始，在这连日来仿佛要把人煮熟的酷热中，我收到了某人的召唤。
美术部的课题也顺利地拿到了指导老师苦笑着给出的满分。
那尊让我不知道该摆在哪的仁王像也被摆放到了龙园的房间门前。
这下终于能松一口气了。
有时会被同班同学邀请一起玩耍，有时则是一边下棋一边和清隆商讨策略，过着非常像高中生的暑假生活。
可就在今天早上，我接到了一个陌生号码的电话。
“请问是哪位？”
『是我啦』
“嗯？该不会是神室小姐吧？”
令人吃惊的是，打电话来的人正是神室小姐。
虽然我们是美术部的同伴，但因为她一直态度冷淡，我到现在都还没拿到她的联系方式。
“你能主动联系我我很高兴啦，不过……你是从谁那知道我的联系方式的？”
『是桥本啦，他知道你的号码吧』
确实我和桥本正义交换过联系方式。
那是在船上的游戏室，他刻意地接近我，我捡起他的手机后，我们就意气相投地一起玩了桌球。
“该不会是约我出去玩吧？”
毕竟是暑假嘛，作为美术部的同伴加深一下交情也不错。
更何况，我原本就想和神室小姐拉近关系，这是个让我很开心的邀请。
『别说傻话了，我为什么要跟你出去玩？』
“你这么直白地说出来，我真的很受打击耶……刚刚还有点心跳加速呢。”
『哈……我来说正事吧。有人想和你谈谈，你今天有空吗？』
“有啊。反正待在房间也只会雕佛像，没别的事可做。”
『为啥是佛像……算了，既然你有空，那你就来我现在要说的地方吧。』
“明白了。顺便问一下，想见我的人是谁啊？”
『是坂柳，你认识的吧？』
原来是A班的双巨头之一啊……也就是说，我这次无法和神室小姐约会了，有点遗憾呢。
“坂柳小姐啊，明白了，我马上过去。”
既然是女生在等我，我也不能让对方久等。
我确认了神室小姐发来的定位信息，迅速换好衣服出门。
对方可不好应付，所以不能掉以轻心，但约定时间和地点这种事，总让人感觉非常“高中生”呢。
神室小姐发来的地点是一家位于榉树商城的完全包间制咖啡馆。
从店外看不见里面的情况，店内又用隔板隔开，对于进行秘密谈话来说是再适合不过的地方了。
不论是要谈些阴暗话题，还是要共享秘密，这里都堪称完美。
或者，这里也许也适合情侣们安静相处吧。
店内一片安静，这在包间制的店里也是理所当然的事。
“不好意思，我有约。”
听说这种提供私人包间的店大多是预约制，所以我向柜台确认了一下，果然是以坂柳小姐的名义预订了一个大包间，我便在那等候。
“哇，好奢侈。”
宽敞又令人平静的包间，对我来说还是个挺陌生的空间。
复古的摆设和典雅的壁纸之类的东西也都不常见。
毕竟我是从深山里的神社长大的，像这种时尚咖啡馆的私人包间还是第一次来。
我试着翻开菜单一看，咖啡和轻食价格居然高得惊人。
这样的定价在几乎全是学生的学校能盈利吗？
不过想想，这所学校的学生，有的每月能拿到十万点以上的生活点数，价格设得强势一点也说得过去。
只是对“点数贫民”来说，这种地方还是很遥远的存在。
我正盯着菜单表发呆的时候，包间的门上传来了轻柔的敲门声。
“请进。”
我回应后，门被打开，几位男女走了进来。
走在最前面的是拄着拐杖的坂柳小姐，紧随其后的是神室小姐和桥本，最后进来的是一个面相凶恶的男生……好像叫鬼头隼来着？
“让你久等了吗？”
“不，并没有。我觉得让女士等不好，所以先来这儿等了。”
“呵呵，是吗？天成君还真是位了不起的绅士啊。”
“这是我被教导成这样的，不如说教我的那位很了不起。”
“原来如此，是很棒的教诲呢。”
坂柳小姐一边这么说，一边优雅地在我对面落座。
其他人也纷纷坐下——不过，他们和我之间保持着微妙的距离。
看起来，坂柳小姐可能真的让桥本和鬼头担当起护卫的角色了。
桥本和鬼头的运动能力看起来都很高，虽然比不上须藤，但在全年级里应该也是前列。
“我们还是重新自我介绍一下吧。我是坂柳有栖，还请多指教。”
“初次见面，坂柳小姐。我叫天成该隐，请多关照。”
打招呼很重要，不打招呼会被师父揍的。
“嗯，请多关照。”
坂柳小姐微笑着，真的是一位非常上镜的美人。
她的眼睛正仔细观察着我，而我这边也在观察她。
最让我在意的，大概是她手中的那根拐杖吧。
“你很在意这根拐杖吗？”坂柳同学似乎感受到了我的情绪。
“嗯……因为以前我曾被一个拿拐杖的人狠狠修理过，所以不自觉地警觉起来。”
我当时以为对方只是个普通的老头，结果他把刀藏在拐杖里，是个非常可怕的强者。我到现在都还记得。
不过就我的观察来看，坂柳小姐应该不是什么危险人物。
她那需要靠拐杖维持平衡的身体状态并不像是在演戏。
如果这真是高超到我都看不穿的演技，那我现在大概早就人头落地了。
“没必要那么紧张啦，我是没办法伤害天成君的。我有先天性疾病，这拐杖只是辅助行走的工具。我不会突然亮出什么刀剑的。”
“原来如此，那我就放心了。”
一旁稍远处，神室小姐正向桥本小声问：“刚才那对话是怎么回事？”
桥本则回了句：“我哪知道啊。”
「难得见面，要不要喝杯咖啡呢？」
「谢谢。不过我更喜欢可可。说来有点不好意思，我不太能接受苦味的东西。」
「呵呵，那我们就点可可和蛋糕套餐吧。」
会不会被当成是个孩子气的男人了？但黑咖啡真的完全喝不下去啊。
坂柳小姐按响了放在桌上的服务铃，服务员立刻赶来接单……这种不太熟悉的应对方式让我感到有些困惑。
所谓的上流社会就是这样点餐的吗？
点完单等待了几分钟，服务员再次现身，将可可和蛋糕套餐依次摆在桌上。
我稍微尝了一口，让味蕾适应了一下，总算是到了可以开始交谈的时机。
「那么，天成君。今天请你过来并不是为了别的。我是非常希望能和你见上一面。」
「这样啊，那我很荣幸。被别人感兴趣，怎么说也算是件值得开心的事吧。」
「嗯，确实很感兴趣。毕竟因为你在特别考试中大闹一场，搞得我们的计划全都被打乱了呢。」
——咦，不会是被记恨了吧？
「那是对坂柳小姐你有所警惕的表现，再加上其他班级也都希望A班能继续进行内斗，算是各种利害关系刚好一致了。」
「确实如此。如果我站在你的立场，也会希望发生那样的情况。」
「对吧。」
「啊，不过请放心，我可不是来找你算账的。」
「那太好了，我还以为要被围殴一顿呢。」
「我不会做那种事的，我可不是龙园君。」
「哦？你认识龙园啊？」
「当然了，他可是非常有意思的人。」
坂柳小姐轻轻一笑，笑容可爱却又带着点令人胆寒的气息。
不用刻意去观察也能感受到，她绝不是外表看起来那么单纯的人物。
她到底是因为什么事情叫我来的呢？
正当我心中猜测时，口袋里的手机震动起来，铃声响彻耳边。
「你可以接电话哦。」
「谢谢，那我就不客气了。」
得到了许可后，我将手机放到耳边接起通话，下一瞬间，一声撕裂鼓膜般的怒吼传了出来：
『你这头大猩猩！！别乱蹦乱跳的啊！！』
听声音就知道，对面是龙园，显然情绪非常激动。
「龙园，别一上来就吼吧。」
『那尊巨大的仁王像就是你搞出来的吧！！你到底是怎么想的啊！！』
「啊，那玩意啊，是我特地做的，想送给你来着。不过去你房间的时候你不在，所以我就放在门口了。希望你好好珍惜它。」
『你这混账―――』
在他开口大骂之前，我果断挂断了电话并关掉了手机电源。
这样总算清静了。
「看起来不是什么大不了的事情。」
「哎呀，真的没关系吗？龙园君似乎很生气的样子呢。」
「他平时就是那副德行，不用在意。」
「是吗。」
坂柳小姐只是轻声笑着，不知道在笑些什么，莫名觉得她此刻的样子有点可爱。
「那我们回到正题吧……你叫我来，究竟是有什么事呢？」
「是想和你商量一下未来的事。」
「具体是什么样的商量呢？」
「就直说了吧，我希望能与你建立合作关系。」
「原来如此。」
我沉思了起来。
这个人是A班里有着强大影响力的存在，能与她建立友好关系无疑是一件值得高兴的事。
「但我也有疑问。和你合作的话，对我来说有什么好处呢？」
「这是很合理的问题……嗯，比如说，未来转入A班如何？」
坂柳小姐像是在试探我般说出这句话，美丽的双眼认真地注视着我。
「很遗憾，我对那件事不太感兴趣。」
「哦？为什么呢？」
「因为我并不觉得以A班身份毕业的特典有多大的价值。升学也好，就业也罢，我有自信靠自己的力量争取到想要的未来，不需要依赖学校或者国家。」
「真是强者的说法啊。」
「你这么说我反而有点不好意思了……不过嘛，既然我有自信，也就无法否认吧。」
——话说回来，我将来到底会做什么样的工作呢？十有八九会继承师父的事业吧。而要做到这一点，显然并不需要什么A班的毕业特典。
「我之所以以A班为目标，仅仅是因为学校将那设定为胜利条件而已。附带的那些推荐名额也好、就业安排也罢，我根本不需要。对我来说，重要的是‘朝着A班前进’这件事本身具有非凡的意义与价值。」
「原来如此……那这个邀请对你来说确实就没有意义了。那么，如果是用私人点数作为报酬呢？」
她再次用那种试探般的目光看向我，也许是在用各种话语与诱饵来试图找到我的弱点。