手腕上的青痕日渐清晰，从最初的淡青色变成了深碧色，像是生了一层青苔。
我的身体也每况愈下，白日里精神恍惚，常常对着空气说话，手里握着笔却忘了要写什么。
街坊邻里看我的眼神越来越异样，原本热情的招呼变成了远远的观望，连学堂的孩子们见了我都躲着走。
有次我去茶馆听书，说书先生讲的是“吕洞宾三戏白牡丹”，听到兴头上，我竟当众喃喃自语：“小龙说能助我得天下……”
话音刚落，满堂哄笑，有人指着我议论：“这陈相公怕是读书读傻了。”
“听说他养了只妖龟，莫不是被迷了心窍？”
我面红耳赤地逃出茶馆，身后的笑声像针一样扎在心上。
回到家，我把自己关在书房，看着石盆里的小龙，第一次生出了恐惧。
它依旧趴在青苔上望着我，眼中带着熟悉的温柔，可我却觉得那温柔背后藏着致命的陷阱。
夜里的梦境成了最甜蜜的折磨。
白衣女子不再仅仅是诱惑，而是开始展现她的能力。
她带我在梦中游历京城的金銮殿，看文武百官朝拜的盛况；她引我登上泰山之巅，俯瞰万里江山，告诉我：“只要你点头，这一切都能成为现实，比你十年寒窗苦读要容易得多。”
“我寒窗苦读十余年，所求不过功名，为何要走这旁门左道？”
我在梦中质问她，尽管心底的防线已摇摇欲坠。
连日的病痛让我身心俱疲，对健康的渴望几乎要将我吞噬，对权势的诱惑也像藤蔓一样缠绕着我的心脏。
“功名之路何其艰难，十年寒窗未必能换来一官半职。”
小龙轻抚我的眉心，指尖的凉意让我清醒了几分，“有我相助，你可一步登天，届时造福百姓、光耀门楣，岂不是更快？你父母若泉下有知，也会为你高兴。”
这话戳中了我的软肋。
父母临终前最大的心愿，便是希望我能考取功名，堂堂正正做人。
若能一步登天，既能完成父母遗愿，又能摆脱如今的困境，何乐而不为？
“可你是妖……人妖殊途，自古如此。”我紧咬着牙，试图坚守最后的底线。
“殊途又如何？”小龙握住我的手，她的手冰凉却柔软，“牛郎织女尚能跨越天规，许仙白素贞也能相守断桥，为何你我就不能试试？只要你真心待我，我愿为你舍弃修为，化作凡人，与你共度一生。”
她的眼神太过真挚，话语太过动人，我几乎要被说服。
回想与小龙相伴的日夜，它安静聆听我读书，在我困惑时提点，在我疲惫时陪伴，那份情谊早已超越了人与宠物的界限。
若说全无情意，那是自欺欺人。
“我……”我张了张嘴，却不知该如何回应。
一边是唾手可得的权势地位和健康身体，一边是人与妖的殊途和未知的风险；一边是诱惑的甜蜜，一边是道德的枷锁。
我陷入了前所未有的困境，像是站在悬崖边，往前一步是深渊，退后一步却又心有不甘。
那晚我第一次没有将小龙留在书房，而是把石盆搬到了卧房。
看着水中安静蛰伏的灵龟，我彻夜未眠。
烛光摇曳，映在它背甲的虹彩上，忽明忽暗，像极了我此刻摇摆不定的心绪。
我想起父母临终前的嘱托：“阿福，做人要堂堂正正，一步一个脚印，切莫走歪路。”
又想起连日来的病痛折磨，头晕目眩时连笔都握不住的无力感。
我甚至开始怀疑，自己若真的拒绝小龙，会不会就此一病不起，连参加科举的机会都没有？
天快亮时，窗外传来第一声鸡鸣，我终于做出了决定。
“若你真能助我恢复康健，助我考取功名，我愿……”
话未说完，手腕上的青痕忽然灼热起来，像是被火烫一般，痛得我倒吸凉气。
小龙从水中探出头，眼中闪过一丝欣喜，背甲上的虹彩瞬间变得绚烂夺目，整个卧房都被映照得一片光亮。
就在这时，第二声鸡鸣响起，第一缕晨光刺破黑暗，透过窗棂照在我的脸上。
我看着自己枯瘦的手，看着手腕上那道灼热的青痕，忽然清醒过来：若靠妖力得来的功名，即便金榜题名，又有何意义？那样的人生，并非父母期望的“堂堂正正”，也绝非我内心真正所求。
“我不能答应你。”我咬着牙说道，声音因虚弱而颤抖，却异常坚定，“人妖殊途，强求不得。你我缘分已尽，就此别过吧。”
小龙愣住了，眼中的欣喜瞬间化为难以置信的痛楚。
它猛地潜入水中，石盆剧烈晃动起来，水花四溅，打湿了我的衣袖。
我强忍着心痛转身下床，想去拿毛巾擦拭，却忽然眼前一黑，身体失去了力气，重重摔倒在地，失去了意识。
倒下的瞬间，我仿佛听到小龙发出一声凄厉的呜咽，像是在哭泣，又像是在绝望地呼喊。
我想伸手去安抚它，却连抬起手指的力气都没有，黑暗如同潮水般将我吞没。