快船才将秦老汉所赠花布、梭子妥善安置于储物舱内，便见上游河道悠悠漂来一艘满载油桶的木船。船头伫立着一位身着短打的壮汉，手中拎着一只底部破漏的油壶，黑褐色的油锈顺着壶口缓缓滴落。他一边奋力挥手，一边扯着嗓子大喊：“解锈侠！停船呐！俺们油坊快撑不下去啦！” 老斩当即示意船工放缓船速，壮汉见状，赶忙奋力划动船桨，朝着快船疾驰而来。只见那木船上的油桶，大多布满了斑驳锈迹，好些还裂着缝隙，里头的油混杂着锈渣，散发出一股刺鼻难耐的哈喇味。“俺是北坡油坊的，专做芝麻油和菜籽油的榨取。可如今，俺们那儿遭了油腐蚀锈！刚榨出的油全变臭了，就连那用了百年的老榨油机，也锈得动弹不得，油农们都快没活路了呀！”
金锈侯正兴致勃勃地拿着一块花布，琢磨着该如何裁剪，冷不丁听到 “油坊” 二字，吓得差点将手中花布扔到水里，惊呼道：“这锈毒是跟咱们卯上了吧？前脚刚救完布坊，后脚油坊又出事！油可是炒菜、拌菜的关键，没了好油，往后吃饭都没滋味，炸个馒头都成奢望，这日子还咋过呀？” 老斩伸手接过壮汉递来的漏壶，凑近鼻尖一闻，那哈喇味混合着铁锈味，直冲鼻腔，呛得人难受。再瞧壶底，油锈硬得如同结痂，用指甲使劲抠，都难以撼动分毫。“这油锈比先前碰到的都棘手，连油都能锈得变质，恐怕榨油用的芝麻和菜籽，也都被污染了。”
“油坊离这儿还有多远？” 老斩赶忙问道。壮汉抬手抹了把额头的汗珠，手指着北边的山坡说道：“顺着这条河再走上二十里地，瞧见冒着烟的炒料灶，就到地儿了。俺们试着用纱布过滤油里的锈，可谁能想到，纱布眼全被油锈给堵住了，滤出来的油还是臭烘烘的。就连炒料用的铁锅，都被锈穿了，炒出来的芝麻全成了焦炭！” 小芽听闻，赶忙掏出护海珠，靠近油壶一照。刹那间，原本澄澈透亮的蓝光，“唰” 地一下变成了暗褐色，油锈如同黏稠的油脂一般，紧紧黏附在珠子上。小芽赶忙用灵泉水冲洗，连冲了五遍，才勉强将其洗净。“这油锈已经深深渗进油里了！油本就黏腻，再混上锈毒，不仅会变质发臭，还会把榨油机的零件都锈住，清理起来难如登天。”
快船当即调转船头，朝着北坡方向全速驶去。越靠近油坊，空气中弥漫的哈喇味就越发浓烈。本应馥郁香醇的芝麻香，此刻却混杂着铁锈的腥气，每吸一口，都让人感觉嗓子发腻。金锈侯揉着喉咙，满脸嫌弃地说道：“这味儿比变质的猪油还难闻，怕是连榨油的原料都彻底报废了。” 远远望去，只见油坊一片狼藉，众人见状，不禁倒吸一口凉气。榨油作坊内，满地都是漏了底的油桶，沾着黑锈的芝麻和菜籽散落一地；那台老榨油机的铁部件，已然锈得乌黑发亮，榨油杆卡在半空中，任凭众人如何用力推动，都纹丝不动；几个油农满脸愁容，蹲在炒料灶旁，手中握着断了柄的炒勺，望着焦黑的芝麻，不住地唉声叹气，还有人偷偷背过身去，抹着眼泪。
船刚靠岸，一位满脸皱纹、身形佝偻的老汉便快步迎了上来。他身上的围裙沾满了油垢和锈渣，袖口硬邦邦的，好似一块木板。“解锈侠可算把你们盼来啦！再晚几天，俺们这传承了四代的老油坊，可就彻底毁于一旦了！” 这老汉姓赵，正是油坊的老掌柜，大伙平日里都尊称他为赵老汉，方才划船的壮汉，便是他的儿子。众人跟着赵老汉往油坊里走去，只见地上的油渣与锈泥相互混杂，又滑又黏，每走一步，都发出 “咕叽” 的声响，鞋底也沾满了油污。金锈侯一个不留神，脚下一滑，结结实实地摔了个屁股蹲，双手下意识撑在地上，掌心瞬间沾满了一层黑油锈，疼得他龇牙咧嘴，赶忙甩手。“这油锈怎么跟沥青似的？又黏又烧手！”
主榨油房的门缓缓推开，一股浓烈刺鼻的哈喇味与铁锈味扑面而来，呛得众人忍不住咳嗽起来。屋内的榨油机、滤油布，全都锈成了黑疙瘩，地上堆积的芝麻，也变成了黑褐色，用手轻轻一捏，便化作了粉末。几个油农正手持锤子，奋力敲击着榨油机上的锈迹，每敲一下，锈渣与铁屑便簌簌掉落，扬起的黑色灰尘，弥漫在整个屋子。赵老汉手指着老榨油机，声音颤抖地说道：“三天前一大早，俺来榨新油，刚一推动榨油杆，就觉着不对劲。刚炒好的芝麻，榨出来的油全是黑漆漆的，还散发着一股恶臭！俺们起初还以为是芝麻坏了，赶忙换了新芝麻，可结果还是一样，就连油仓里存的老油，也没能逃过一劫！”
小芽俯身抓起一把黑芝麻，放入灵泉水之中。刹那间，水面上迅速冒出串串气泡，芝麻缓缓散开，灵泉水也逐渐变成了黑褐色，底部沉淀下一层锈渣。“这油坊的榨油机底下，肯定连通着锈矿！油的黏腻特性，将锈毒源源不断地引了上来，不仅渗进了芝麻里，还钻进了榨油机，随后顺着油，扩散到了整个油坊。” 她话音刚落，便听到榨油机方向传来 “咔嗒” 一声脆响。众人赶忙循声望去，只见榨油机的横梁竟从中断裂，带着锈渣的木块与黑油混杂在一起，朝着下方倾泻而下，眼瞅着就要砸到旁边的芝麻仓，而仓里还满满当当地堆着今年刚收上来的新芝麻。
“快拦住！千万别让锈木块砸坏了芝麻！” 老斩大声呼喊。老锅听闻，立刻催动灵力，金灵的金光与火灵的红光相互交织，其间还融入了灵泉水的净化之力以及芝麻的灵气，瞬间化作一道金黄与赤红相间、散发着淡淡芝麻香的灵光。这道灵光刚一笼罩在横梁下方，掉落的木块与黑油便戛然而止，紧接着缓缓分离，眨眼间，便变成了干净整洁的木块与金黄透亮的油，就连弥漫在空气中的黑灰，也被一股脑儿地吸了进去。
赵老汉目睹这神奇的一幕，眼睛瞪得滚圆，手中的炒勺 “哐当” 一声掉落在地，惊叫道：“这灵光竟还能分离油和锈？可比俺们用滤油布过滤管用多了！” 老锅一边全力维持着灵光，一边耐心解释道：“火灵能让油受热分离，金灵则可净化锈毒，再加上灵泉水的助力，便能将油变得纯净如初，还不会影响油原本的香味。” 金锈侯和周师傅见状，赶忙找来木板和绳子，齐心协力将断了的横梁固定牢固，还在下方支起一根粗壮的木柱，以防再有物件掉落。
忙完横梁的紧急状况，众人又随着赵老汉前往油仓查看。只见油仓的木门烂出了一个大口子，里头的油黑黢黢的，表面还漂浮着一层锈沫。赵老汉举起火把，往仓内一照，只见仓壁上的木板，全都锈成了黑色，好些油桶也倒在一旁，里面的油混杂着锈渣，在地上积了厚厚一层。在角落处，一个年轻小伙虚弱地靠在油桶上，脸色苍白如纸，双手却还紧紧抱着一袋芝麻，袋子上沾满了黑油。
“俺孙子！” 赵老汉见状，心急如焚，一个箭步冲了过去，伸手探了探小伙的鼻息，双手止不住地颤抖。过了好一会儿，他才长舒一口气，说道：“还有气！只是被这油味给呛晕了！” 小芽赶忙掏出灵泉水，小心翼翼地给小伙灌了几口，又用灵泉水轻轻擦拭他脸上的油垢和锈渣。片刻之后，小伙缓缓睁开双眼，有气无力地说道：“油仓底下有个洞…… 俺本想把芝麻挪开，可刚一靠近，就觉得头晕目眩，恶心想吐，然后就啥都不知道了……”
众人顺着小伙所指的方向望去，果不其然，油仓底下有一个黑漆漆的洞口，周围的木板锈得最为严重，就连油仓的木头，也都变成了黑褐色。老锅刚想弯腰凑近查看，洞口突然飘出一股油雾，其中还混杂着锈粉。他赶忙往后退了几步，捂住口鼻说道：“这洞口肯定连通着锈矿，油雾里带着锈毒，吸入过多，不仅会让人恶心难受，还会把芝麻给染坏！”
“用护油灵光封住洞口！” 老斩果断下令。老锅立刻催动灵力，护油灵光瞬间化作一道光罩，稳稳地将洞口罩住。油雾和锈粉一碰到光罩，便被一股强大的吸力吸了进去，紧接着化作油和锈渣，纷纷掉落地上。光罩周围的黑木头，也在这神奇的力量作用下，渐渐褪去黑色，恢复了原本的木色。金锈侯和周师傅赶忙找来石块，以及涂了防油漆的木板，开始着手封堵洞口。周师傅还特意在木板上涂抹了一层由灵泉水调和的草木灰，解释道：“草木灰能吸附锈毒，防油漆可防止油渗进去，二者混合，既能阻止油锈再次渗出，又不会影响油仓的正常使用。”
封堵洞口的过程中，金锈侯一个不小心，胳膊被石块上的油锈划破，鲜血瞬间涌出，一碰到油锈，立刻变成了黑褐色。他疼得龇牙咧嘴，还忍不住剧烈咳嗽起来。小芽见状，赶忙用灵泉水为他冲洗伤口，又细心地涂上药膏，递给他一块干净的布，叮嘱道：“这油锈里的毒比布锈还要厉害，伤口要是不及时处理，不仅会红肿化脓，还容易沾油，愈合起来可就慢了！” 金锈侯揉着胳膊，满脸抱怨道：“这破锈毒，一次比一次狠，再这么下去，我身上怕是没一块好地方了！”
众人费了九牛二虎之力，终于将洞口封得严严实实。老锅这才收起灵光。此时，再看油仓里的油，已然恢复了原本那金黄透亮的色泽，芝麻也变得饱满白净，散发着淡淡的诱人香味。赵老汉满怀激动地拿起一勺油，凑近鼻子深深一闻，眼眶瞬间湿润，泪水夺眶而出，声音颤抖地说道：“就是这个味儿！跟新榨出来的芝麻油一模一样香！” 他颤抖着从怀里掏出一本用油纸精心包裹了八层的书，书皮上沾满了陈旧的油垢，边角也都磨损得厉害。小心翼翼地翻开，只见里面是手写的《榨油护油要诀》，还配有不少榨油的详细示意图，诸如如何精准控制炒料的火候、榨油时该如何把握力度，以及怎样保养榨油机，才能防止其生锈。
“这是俺太爷爷传下来的宝贝，里头还记载着如何分辨芝麻的好坏，怎样才能榨出不同香味的油。你们帮俺把它交给俺孙子，让他好好学，可别再像俺一样，遇事就慌了手脚，连芝麻都差点没护住。” 赵老汉双手颤抖着，将书递给老斩。老斩郑重其事地接过要诀，仔细擦拭干净上面的油垢和锈渣，转手递给赵老汉的孙子，语重心长地说道：“往后要定期用护油灵光清理油坊和油仓，榨油的时候，多留意油的颜色和味道，一旦发现不对劲，赶紧用灵泉水和草木灰处理，千万别等锈毒扩散开来。榨油机也要定期上油保养，防止锈毒影响其正常转动。”
接下来的几天，众人齐心协力，帮着油农们收拾满目疮痍的油坊。那些报废的油和芝麻，被妥善埋在土里，当作肥料滋养土地；还能继续使用的油和芝麻，则被重新装入桶中，装油的桶都用灵泉水仔细清洗过，再晒干备用；榨油机上生锈的部件，被一一清理干净，换上崭新的零件，机身还特意涂上了一层护油漆；芝麻仓的周围，也用干草木灰围了一圈，以防潮气和锈毒趁虚而入。金锈侯饶有兴致地跟着赵老汉学习榨油，起初，他总是掌握不好榨油杆的力度，榨出来的油要么少得可怜，要么混杂着渣滓。不过，在赵老汉耐心细致的指导下，他逐渐熟练起来，甚至还学会了如何炒出带有核桃味的芝麻。赵老汉尝过之后，满脸笑意地夸赞道：“你这炒的芝麻，比俺的还香，榨出来的油，肯定更加醇厚浓郁！”
有一天，金锈侯正在专心致志地炒芝麻，突然发现有一处芝麻颜色发黑。他心中一惊，赶忙关火，大声呼喊赵老汉前来查看。赵老汉一看，脸色瞬间变得凝重起来，说道：“这是炒料锅上还有锈毒没清理干净！” 周师傅听闻，赶忙走上前，用护油灵光仔细扫了一遍炒料锅。再次炒制芝麻时，芝麻的颜色便恢复了金黄。“还好发现得及时，不然这一锅芝麻可就全毁了。” 周师傅提醒道，还悉心教导油农们，往后要定期用灵光清理榨油机的齿轮和滤油布，尤其是榨油机的出油口，一定要重点关注，防止油锈堵塞。
众人离开那天，油农们纷纷拿出自家新榨的芝麻油，每人送了一壶，壶口用红布精心封着，上面还贴着写有 “护油之恩” 的纸条。赵老汉更是将自己用了几十年的炒勺，郑重地送给金锈侯。这炒勺是铁制的，勺柄则选用了老槐木，表面被磨得光滑无比，上面还刻着一个醒目的 “赵” 字。“这炒勺炒料最是顺手，火候均匀，你拿着，往后想榨油了，就自己动手炒料！”
快船缓缓驶离油坊，油农们全都站在岸边，挥手送别。有的还高高举起刚榨好的油壶，朝着船上大声呼喊：“解锈侠！下次再来，俺给你们炸芝麻糖吃！” 金锈侯趴在船边，兴奋地挥舞着手臂，回应道：“一定来！到时候俺给你们炒芝麻！” 他爱不释手地把玩着手中的炒勺，满脸笑意地说道：“现在有油、有布、有瓷、有糖，往后的日子可算是齐全了，炒菜有油，穿衣有布，吃饭有瓷碗，再也不用将就了！” 周师傅晃了晃手中新调制的护油漆，笑着说道：“我把护布珠的粉掺进护油漆里了，往后榨油机和油桶刷上这个，不仅能防生锈，还能让油更加香醇，不容易变质！”
船行至河中央，众人突然瞧见远处有一群人正朝着他们拼命挥手，有人还高高举着油壶、花布、瓷碗、糖罐。老斩赶忙拿起望远镜一看，脸上露出欣慰的笑容，说道：“是之前咱们帮过的油坊、布坊、瓷坊、糖坊的乡亲们！” 众人赶忙让船靠岸，只见王叔、赵老汉、秦老汉等人都来了，手里拿着各自坊里的特色物件，有的还带着刚炸好的油条。王叔满脸笑意地说道：“俺们听说你们往油坊去了，特意凑到一块儿来送送你们，这些东西你们路上用得着，油条还热乎着呢！”
老斩满心感动，接过东西，眼眶微微泛红，说道：“谢谢你们！这么远还特意跑一趟。要是以后再遇到锈毒，你们也别慌张，捎个信给我们，我们一定赶来帮忙。” 赵老汉拍着胸脯保证道：“你们放心！俺们都学会用灵光清理了，还组了个护坊联盟，谁家有难，大家就一起帮衬，肯定能守护好自己的坊子！”
快船再次扬帆起航，朝着下一个目的地破浪前行。船尾泛起的浪花里，裹挟着芝麻香、棉香、瓷土香、糖香，阳光洒在船上，每个人的脸上都洋溢着温暖的笑容。金锈侯望着远处的天空，突然若有所思地说道：“咱们这一路帮了这么多坊子，要是把这些手艺都传授给更多人，往后是不是就再也没人怕锈毒了？” 老斩坚定地点了点头，目光炯炯地说道：“只要咱们齐心协力，不管碰上啥样的锈毒，都能迎刃而解，老百姓的日子也会越过越好，越来越红火！” 快船在河面上持续航行，满载着希望与温暖，驶向远方。水面上留下一道长长的波纹，宛如一条坚韧的纽带，将各个坊子的人心紧紧相连，也将守护的动人故事，传向更为遥远的地方。