快船从西南苗寨往西北沙漠赶，越往北走，空气里的湿气就越少，原本该清新的风里，混着股呛人的沙尘味，还夹着若有若无的铁锈味，吸一口都觉得喉咙里像卡了沙子。远远望去，沙漠的边缘泛着诡异的褐红色，像是被血染过似的，连远处的沙丘都变成了暗褐色，和印象里金黄的沙漠完全不一样。
“这沙漠怎么跟被泼了锈水似的？” 金锈侯扒着船舷，手里还攥着阿婆送的护苗蛊小罐，往沙漠方向一看，眉头皱得能夹死蚊子，“连沙子都变成锈色了，这沙蚀锈比苗蚀锈还邪门，连自然环境都能改！”
老斩举着望远镜往沙漠里望，隐约能看到几队商队的影子，他们的骆驼趴在地上，看起来有气无力，商人们围着骆驼团团转，有的还在挥舞着鞭子驱赶什么，可周围除了锈沙，什么都没有；远处的天空泛着暗黄色，显然是沙暴要来了，而且这沙暴里肯定混着锈沙，威力比普通沙暴大得多。
“再晚一步，商队就得被沙暴埋了！” 老斩让周师傅把船停在沙漠边缘的绿洲，刚下船就觉得脚下的沙子滚烫，而且沾着层细密的锈粒，踩上去又滑又硌脚，金锈侯不小心摔了一跤，爬起来时裤子上全是锈沙，拍都拍不掉。
“这破沙子怎么还粘裤子？” 金锈侯拍着裤子，手指上沾着的锈沙让他觉得又痒又疼，赶紧用灵泉水冲洗，“这沙蚀锈比苗蚀锈还霸道，沾到就难弄掉！”
小芽掏出护海珠往沙漠里照，珠子的蓝光刚碰到锈沙就被染成褐红色，沙粒上的锈渣沾在珠子上，擦了好几下都留下明显的痕迹。“这沙蚀锈已经渗透到沙子里了，普通的净化根本没用！” 她打开阿婆送的护苗蛊小罐，放出几只蛊虫，蛊虫刚碰到锈沙就开始兴奋地爬动，还时不时吸食沙粒上的锈渣，“护苗蛊果然有用，能吸食锈毒！可沙漠太大，这点蛊虫根本不够用！”
一个穿着沙漠商队服饰的汉子看到他们，骑着骆驼跑过来，他的骆驼身上沾着厚厚的锈沙，看起来疲惫不堪，汉子的脸上蒙着纱布，只露出一双布满血丝的眼睛。“你们是解锈侠吧？快救救我们的商队！这沙蚀锈三天前突然出现，沙子变成了锈色，还会刮带着锈毒的沙暴，好多商队都被困在沙漠里，有的队员吸了锈沙就咳嗽不止，现在连水都快喝完了！”
老锅用虹锤的光带扫向旁边的沙丘，光带刚碰到锈沙就 “滋滋” 响，沙粒上的锈渣被扫开，可很快又被周围的锈沙覆盖，光带的光芒越来越暗。“这沙蚀锈能跟着风沙扩散，光靠扫根本清不干净！得找到锈害的源头，把它控制住！”
大家跟着汉子往沙漠里走，越往里走，锈沙越厚，连脚下的绿洲边缘都开始被锈沙侵蚀，原本翠绿的草叶变得枯黄，上面还沾着层锈粒。突然，远处传来 “轰隆” 一声，一股巨大的沙暴朝着他们涌过来，沙暴里的锈沙像雨点似的砸下来，打得人睁不开眼睛。
“快躲到骆驼后面！” 汉子大喊着，和大家一起躲到骆驼身后，用厚布挡住头脸，可还是有不少锈沙钻进衣领，皮肤接触到的地方又疼又痒。金锈侯的西域弯刀挂在腰间，刀鞘上很快就裹了层锈沙，他赶紧用布擦，布一擦就变成了褐红色。
“这沙暴比普通沙暴厉害十倍，还带锈毒！再刮一会儿，我们的皮肤都得被蚀烂！” 金锈侯咬牙说道，突然想起阿婆送的护苗蛊，“小芽！快让护苗蛊出来！说不定能挡住锈沙！”
小芽赶紧放出更多护苗蛊，蛊虫在空中形成一道绿色的屏障，果然，靠近的锈沙被蛊虫吸食干净，周围的空气都清新了不少。“管用了！可蛊虫的力量有限，撑不了多久！”
走了约莫两个时辰，终于看到被困的商队，他们的骆驼大多趴在地上，有的已经没了气息，身上裹着厚厚的锈沙；商人们坐在沙地上，有的在咳嗽，有的在给受伤的同伴包扎，脸上满是绝望。
“我们的向导老沙说要去沙漠中心的‘月牙泉’找‘定沙珠’，能止住沙暴，结果他一去不回，后来就出现了这沙蚀锈，沙暴也越来越频繁！” 一个商队首领有气无力地说，指着沙漠中心的方向，“月牙泉就在那边，可现在被锈沙围着，根本靠近不了！”
大家跟着商队首领往月牙泉走，越靠近泉眼，锈沙越厚，有的地方甚至形成了锈沙堆，像小山似的挡住去路。月牙泉的周围泛着暗褐色，原本清澈的泉水变得浑浊不堪，上面还飘着层锈渣，泉边的石头全被腐蚀得坑坑洼洼。
“老沙肯定在泉眼附近！” 老斩让大家小心靠近，突然看到泉边的石头后面坐着个身影，手里拿着块黑色的石头，正是失踪的向导老沙。他的身上裹着层厚厚的锈沙，像穿了层铠甲，眼神空洞，显然被沙蚀锈控制了。
“老沙！你快醒醒！别被锈害控制了！” 商队首领朝着他大喊，老沙却举起黑色石头，周围的锈沙突然涌动起来，形成一道道锈沙柱，像长矛似的朝着大家射过来。
“小心！这锈沙柱能穿破布料！” 老斩赶紧用光带挡住，锈沙柱撞在光带上，碎成了锈沙，可光带的光芒也暗了不少，上面沾着的锈沙让光带运转都慢了下来。
金锈侯掏出西域弯刀，砍向旁边的锈沙柱，刀刚碰到就被锈沙裹住，他使劲一拔，刀身已经裹了层厚锈，连刀刃都看不清楚：“这破沙子比苗寨的银饰还硬，还沾锈，根本砍不动！”
周师傅突然想起在苗寨用护苗蛊净化的法子，大喊：“小芽！让护苗蛊和土灵力量结合！土灵能固定沙子，蛊虫能净化锈毒，肯定能克制沙蚀锈！”
小芽一听，赶紧让护苗蛊飞到虹锤周围，老锅催动土灵的黄光，和护苗蛊的绿光融在一起，变成一道绿黄相间的防沙护灵灵光，朝着锈沙柱射过去。灵光刚碰到锈沙柱，沙柱就慢慢凝固，上面的锈毒被蛊虫吸食干净，变成了普通的沙子。
“管用了！快往月牙泉走！” 大家跟着灵光往泉眼靠近，老沙看到灵光，动作明显慢了下来，眼神里闪过一丝清明。青竹趁机掏出玉笛吹起来，清亮的笛声在沙漠里回荡，老沙举着黑色石头的手开始发抖。
“趁现在！净化泉眼！” 老锅让防沙护灵灵光裹住月牙泉，灵光刚碰到泉水，里面的锈渣就被蛊虫吸食干净，泉水慢慢变得清澈，周围的锈沙也停止了涌动，沙暴的声音渐渐远去。
老沙看着恢复清澈的泉水，突然蹲在地上哭了起来：“我不该私自挖定沙珠，泉眼下面的锈矿被挖开后，沙子就变成了锈色，还引发了沙暴，害了这么多商队！” 他指着泉眼深处，“锈矿就在泉眼下面的石缝里，只要用定沙珠和灵光一起灌进去，就能堵住锈矿，让沙子恢复正常！”
大家赶紧分工：老锅用防沙护灵灵光固定周围的锈沙，小芽让护苗蛊钻进泉眼石缝吸食锈毒，金锈侯和周师傅则帮老沙把定沙珠放进泉眼深处。定沙珠刚放进石缝，就发出一道柔和的白光，泉眼下面的锈矿慢慢停止了冒锈，周围的锈沙也开始恢复成金黄色。
老沙从怀里掏出本《沙漠向导录》，上面记着沙漠的路线、水源位置和应对沙暴的方法：“这是我一辈子的心血，我错了，不该为了钱财挖定沙珠，你们帮我交给商队首领，让大家按上面的方法走沙漠，别再像我似的贪心！”
老斩接过《沙漠向导录》，递给商队首领：“我们会帮你们联系武林盟，送来足够的水和食物，还会教你们用防沙护灵灵光净化锈沙，防止再出现沙蚀锈。” 他让土灵的力量在沙漠边缘筑起一道沙墙，挡住锈沙扩散；小芽则教商人们用护苗蛊吸食身上的锈毒，治疗受伤的同伴。
接下来的几天，大家一起清理沙漠里的锈沙，护苗蛊在前面吸食锈毒，土灵力量在后面固定沙子，原本暗褐色的沙漠渐渐恢复成金黄色；老沙则带着商队寻找新的水源，标记安全路线；周师傅还用护苗漆涂在商队的骆驼鞍上，防止被锈沙腐蚀。
有一天，大家坐在月牙泉边，看着恢复清澈的泉水和金黄的沙漠，商队的骆驼重新站了起来，啃着周围新长出来的绿草，脸上露出了久违的笑容。商人们送给大家每人一个用沙漠特产玛瑙做的吊坠，上面刻着 “护沙之恩” 四个字。“谢谢你们保住了我们的商队，以后我们一定按向导录走沙漠，再也不贪心挖宝了！”
临走前，老沙把自己的沙漠指南针送给了老斩：“这指南针能在沙漠里准确指路，还能预警沙暴，送给你，希望能帮到更多走沙漠的人。”
坐在返回的快船上，大家摸着手里的玛瑙吊坠，看着渐渐远去的沙漠，心里都很踏实。金锈侯把玩着手里的西域弯刀，刀身上的锈已经被清理干净，重新变得雪亮：“这次不仅解决了沙蚀锈，还得了个玛瑙吊坠，回去挂在脖子上，肯定威风！”
周师傅晃了晃手里的护苗漆桶，得意地说：“我把定沙珠的粉末和护苗漆混合在一起，做出了‘防沙漆’，以后商队的骆驼鞍、帐篷涂了这漆，就再也不怕沙蚀锈了！”
刚行到河道中央，就见一艘武林盟的快船迎过来，弟子们神色慌张地说：“老斩前辈！不好了！东南的沼泽出现了‘沼蚀锈’，能让沼泽水变成锈水，还能制造沼气陷阱，好多采药的人都被困在里面了！”
大家对视一眼，眼神里满是坚定。老斩举起灵霞霞镰，防沙护灵灵光的绿黄两色和十二灵的彩光交织在一起，亮得耀眼：“走！去东南沼泽！”
老沙突然骑着骆驼跑过来，手里拿着个装着清水的皮囊：“这是月牙泉的水，能解沼蚀锈的毒！你们带上它！” 老斩接过皮囊，朝着老沙挥了挥手，快船掉转方向，朝着东南沼泽驶去。
船尾的浪花在水面上划出一道绿黄相间的弧线，虹锤上的灵光像一盏不灭的灯塔。大家都知道，只要有锈害作祟，只要百姓需要，他们就会一直奔忙下去，用自己的力量守护每一片沙漠，每一方土地，让太平的驼铃声在天下回荡。