黄月英攥着块浸了油的布。
——鲁直说这布不导电，碰着线圈也没事，她深吸口气，猛地合上电闸。
“咔嗒”一声脆响，像掰断了细木。
远处长安街的方向，“唰”地一串儿亮了。
是锦线电灯，一盏接一盏，像把星星串在街檐上，从坊口一直亮到鼓楼，连石板路上的砖缝都看得清，没一点暗。
王老实捧着茶盏站在坊外。
刚从钟楼工地送完木料，正歇脚，茶盏里的茶还冒着热气，飘着茶香。
他瞅着那串亮，眼睛瞪得溜圆，手一抖，茶盏“哐当”掉在青石板上，碎成三瓣。
茶水溅了满裤脚，凉得他一哆嗦，却顾不上擦，蹲下去捡碎片时，声音都发颤：“天爷！这是啥灯？这么亮！”
“这灯比灯笼亮百倍，”他扒着坊门的木栏，鼻尖都快贴上去，呼吸都变急了，“还不费油！灯笼点一宿，灯芯都烧短了，这灯咋一点烟都没有？”
他扭头往坊里瞅，脖子伸得像鹅，想看清里面的机子：“俺家那盏油灯，一宿得耗半盏油，亮得还跟萤火虫似的，写个字都得凑着灯。这灯……烧啥？”
鲁直扛着根钢钎从旁边过。
是刚从钟楼捎回来的，说给能源坊当撬棍用，钢钎碰着墙根“当”地响，震得墙皮掉了点灰。
他看见王老实蹲在地上捡碎片，笑着抬脚轻轻踹了踹他的屁股，力道很轻：“老实在这儿瞅啥呢？茶盏都摔了，不心疼？”
“烧煤！”他嗓门亮，像敲钟，“跟驰道的机车一个样，吃煤，不吃粮，省心！”
他放下钢钎，往坊里指了指，钢钎立在地上，晃了晃：“这机吃煤，一宿才耗俩煤球，比你家油灯省一半，还亮十倍，划算不？”
王老实捡碎片的手停了。
眼睛瞪得更大，嘴都合不上：“俩煤球？俺家灶膛烧顿饭都得仨！这机咋这么省？莫不是有啥诀窍？”
“人家这是巧劲，”鲁直拍了拍发电机的外壳，掌心震得发麻，“跟钟楼的钢吊车似的，看着笨，实则省劲。前儿往钟楼运钢件，吊车一顿饭的功夫顶十个人干一天，你说省不省？这发电机也一样，用的是巧劲，煤没白烧。”
锦煤工坊里。
桑小娥正扯着嗓子喊号子，声音盖过蒸汽挖掘机的轰鸣，震得人耳朵发疼：“左点！再深半尺！别碰着旁边的钢支架，砸坏了还得修！”
铲斗“哐当”砸进煤堆，黑灰溅了满脸，她抹了把，反倒糊了个花脸，像唱大戏的。
“这锦钢铲斗，”她冲旁边的骆越喊，得凑到他耳边才听得清，“一铲顶二十人挖，昨儿鲁直来看，说‘这效率，赶得上驰道运煤的车，一车能装五十斗，够发电机烧好几天’。”
骆越蹲在矿道边。
摸着锦钢支架，支架的钢纹像老树根盘在岩壁上，指腹蹭过纹路，糙得硌手，他敲了敲支架，“咚”的一声闷响，回音在矿道里荡了荡，慢慢散了。
“这架跟我们越人挖铜矿的‘撑木’一个理，都是撑着顶，怕塌了。”他抬头对桑小娥说，声音里带着叹，“却更牢！俺们那撑木，潮乎乎的半年就得烂，虫还蛀，总得换，麻烦得很。”
“黄月英说这钢架，”他摸了摸支架的接口，焊得严实，没一点缝，“能用十年，顶俺们换二十回撑木，省了多少功夫。”
他指着支架间的溜煤槽。
煤块“咕噜咕噜”往下滚，掉进下面的矿车里，发出“哗啦啦”的响：“你看，煤顺着钢槽就滑出去了，不用人背，省劲。”
“以前俺爹挖铜，”他叹口气，眼神暗了点，“背一篓矿石得歇三回，腰都驼了，年纪不大就直不起背。现在这机，一斗就装五篓，比背夫快十倍，再也不用遭那罪。”
电力分配坊前。
秀儿正蹲在变压器旁，螺丝刀拧着接线柱，火花“噼啪”溅在她手背上，她像没觉着，只顾着看线头，眉头皱着。
“小石头，递我块抹布，”她头也不抬，声音透着专注，没工夫分心，“这线头沾了灰，导电不稳，灯容易闪，跟钟楼施工时的灯笼似的，晃得人眼晕，锯东西都没准头。”
王小石头举着块粗麻布跑过来。
裤脚沾着泥——刚从河边摸鱼回来，裤腿还湿着，听见秀儿喊就跑来了，麻布还攥得皱巴巴的。
他把抹布递过去，眼睛却盯着变压锦箱上的纹路，手指忍不住碰了碰，凉丝丝的，还带着点滑：“秀儿姐，这纹跟我家锦钢犁的散热槽一样！都是一道道的，看着就凉快。”
“就是照着犁做的，”秀儿笑着拧紧螺丝，螺丝刀“咔嗒”一声到位，没一点松，“鲁直说，‘钢骨的东西都得有槽散热，不管是犁地的犁，还是变电的机，热了就容易坏，跟人热了会中暑一个理’。”
她从工具箱里翻出张电路图。
上面画着小人踮脚接线，憨态可掬，线画得歪歪扭扭，却清楚，每段线都标了字：“你看这图，电流走的道儿跟咱驰道的铁轨似的，分岔都标得清清楚楚，错不了。”
她指着图上的线，语气轻了点：“就像马车走铁轨，不会跑偏，安全得很，电也不会乱走，不会电着人。”
边防电力站里。
王虎正摇发电机的把手，胳膊甩得生风，脸都憋红了，齿轮“咔嗒咔嗒”咬着转，机身上的指针慢悠悠往上爬，跟蜗牛似的，慢得让人着急。
“赵队长从钟楼回来就念叨，”他喘着气笑，额上的汗滴在把手的纹路里，晕开一小片湿，“‘那边的灯亮得能照见针眼，咱边关也得有——夜里站岗，火把风一吹就灭，太费劲，哨兵冻得直搓手，还看不清东西’。”
他猛地按下探照灯开关。
“唰”的一声，光柱刺破暮色，像把利剑，远处的岗哨、石堆看得清清楚楚，连哨兵腰间的水壶都闪着光，壶绳在风里飘，晃来晃去。
“你看这灯，”王虎用袖子擦了把汗，指着光柱扫过的地方，语气里带着得意，“一照能扫半里地，风刮雨浇都不怕，比火把强百倍。”
“哨兵小李说，”他学着小李挺挺胸的样子，嗓门也提了点，“‘比白天还亮堂，走路不用摸黑踩坑，鞋都省了，不用总补鞋底’，说得大伙都笑了。”
他拍着旁边的储能罐。
罐体的钢纹在灯光下泛着冷光，像上了层釉，敲上去“当当”响：“这罐能存电，白天发的电存着，夜里用——就像驰道的货车存粮，啥时用啥时取，方便得很，不用慌慌张张的。”
暮色漫过能源坊时。
发电机的蜂鸣声渐渐轻了，像累了的牲口喘着气，节奏慢下来，钢壳摸上去还带着温，不烫，却暖乎乎的，像晒过太阳的石头。
刘妧把发电机模型摆在“能源革新诏”上。
模型不大，却做得细，齿轮的纹路都刻出来了，转一下还会“咔嗒”响，跟真的一样。
她指尖碰了碰模型的齿轮，朱砂印泥蹭在齿纹上，红黑相间，像刚上过油，看着精神：“你看这电，从煤矿的铲斗，到发电机的线圈，再到家家户户的灯，一环扣一环，没断过。”
她笑了笑，眼里映着远处的灯光，亮闪闪的，像落了星星：“连着的都是钢骨，跟驰道的铁轨似的，一环扣一环——钟楼要灯，边关要亮，这电啊，都能送到，不耽误。”
陈阿娇展开能源锦图。
图是黄月英画的，用的是煤矿的黑灰调的墨，线画得匀，没一点歪：“这图画了万幅，发各郡县去。张货郎来看了，扒着图边说‘有这灯，我夜里也能赶车，货能卖到更远的地方，跟驰道通了似的方便，不用等天亮，省了不少功夫’。”
卫子夫捧着《能源册》进来。
册页边角沾着点煤渣，是鲁直刚才看册子时蹭上的，她用指尖轻轻拂了拂，没拂掉：“今日长安街的灯全亮了，街坊都出来看，说‘以后夜里不用摸黑了，走夜路也踏实’。”
她翻着册页，声音里带着笑，纸页“沙沙”响：“李大叔带着孙子在灯下数蚂蚁，孙子捏着蚂蚁腿说‘爷爷，蚂蚁腿上的毛都看清了，比月亮底下清楚十倍’，说得李大叔直乐。”
她翻到边关页，红笔写得清楚：“探照灯试装三盏，哨兵称‘夜间值守效率增三成，不用总盯着火把，能多留意周围动静’。”
“哨兵们还画了幅画，”卫子夫指着册页上的简笔画，画着个歪歪扭扭的探照灯，照着个岗哨，岗哨还举着枪，“旁边写着‘钢骨亮，心里亮’，字是用炭笔写的，还有点抖，却看得出来用心了。”
王虎从边关回来。
军靴上还沾着发电机的油污，黑糊糊的，裤脚卷着，露出沾着泥的脚踝——是刚才在电力站旁边的泥地里摔了一跤，还没来得及擦。
“陛下，那探照灯是真管用！”他往坊里走，声音透着兴奋，脚步都快了点，“昨儿起大雾，啥都看不清，灯一照，三里地外的羊群都看得清，连羊耳朵上的红绳标记都没差，没丢一只羊。”
“赵队长说，”他学着赵队长叉腰的样子，语气也严肃了点，“‘这电比粮草还金贵，有了它，夜里跟白天一个样，啥动静都瞒不过，咱守边关也更有底气了’。”
他想起啥，又笑，露出两排白牙，眼里亮起来：“哨兵们还说，‘等这电通到营房，咱也能像长安那样，夜里看书不用点油灯，字都能看清了，不用瞎摸，也能学学文化，当个有学问的兵’。