长安“摩天工坊”的锤声震得地皮发颤。
刘妧仰着头，望着十丈高的锦钢钟楼，塔尖刺破云层，阳光顺着钢柱往下淌，在地面投出细长的影。
“这楼竟比城北的望岳楼还高两丈。”她转头对陈阿娇笑，指尖轻轻拂过袖上绣的云纹——怕锤震的灰沾上去。
“上回鲁直来说，光钢材就用了三十车。”
“多亏了驰道。”陈阿娇接话，风卷着木屑扑在脸上，她抬手拢了拢鬓边的碎发，“前儿钢材运到，机车‘呜’地一声就到了，比马队快五天，工人们都围着看新鲜，说‘这铁家伙比老黄牛还能跑’。”
鲁直站在锦钢吊车旁。
手里的小红旗挥得手腕酸，胳膊都抬不太动，嗓门却盖过锤声：“起吊！慢着点！左边偏了半尺！再调！”
锦钢吊车的钢链“咯吱”绷紧，发出吃力的响，横梁稳稳落在立柱榫头里。
“咔嗒”一声，卡得严实，没一点晃。
他抹了把汗，往刘妧这边跑，工装下摆扫过地面的碎石，带起细尘：“陛下放心！这梁是七遍火炼的钢，压上十丈砖石也不会弯！”
“昨儿试了，”他拍着横梁，掌心震得发麻，“吊五车砖在梁上晃，梁缝里塞的纸片都没掉——比咱驰道的铁轨还结实！”
老陶蹲在窑边。
瞅着徒弟给锦瓷幕墙刷釉，釉色青莹莹的，像刚淬过水的翡翠。
“师父，这釉里的钢末掺多了吧？”徒弟捏着刷子直皱眉，釉汁顺着刷毛往下滴，“刚才那片烧出来，纹路有点乱，不像云，倒像草。”
老陶拿起片烧好的幕墙。
对着光看，纹路在光里晃，像流动的云：“乱才像云！你师娘绣的‘云纹帕’，线还歪歪扭扭呢，倒比规规矩矩的好看，街坊都抢着要。”
他递给徒弟，指尖蹭过釉面，凉丝丝的：“前儿李大叔来看，说‘盖成了，我天天来钟楼底下晒太阳，看云在墙上跑——比戏台子上的布景真多了’。”
徒弟笑着往窑里装幕墙片。
窑门“吱呀”响，热气扑出来：“烧这得用恒温窑，鲁直叔说，这窑的钢砖还是驰道运的，比土窑稳当。以前土窑烧五片碎三片，现在烧十片成九片，省了不少料。”
应力测试区里。
黄月英正把锦线压力仪的钢圈往立柱上套，仪器的指针“咔嗒咔嗒”往上爬，每响一声，她就凑近看一眼。
桑小娥凑过来看。
辫子梢蹭到仪器上，带起轻微的响：“陛下，过‘八千钧’了！还在往上走！”
她拍着立柱，掌心震得发麻，赶紧收回手：“这柱比木柱强百倍！以前祠堂的木柱，用十年就被虫蛀得全是窟窿，上回刮大风，梁都塌了，砸坏了供桌。”
“鲁直说这钢柱能用五十年，”她掰着手指头算，眼神亮起来，“够咱重孙辈指着它说‘这是老祖宗盖的’，多体面。”
越人骆越摸着柱身的纹路。
纹路像拧在一起的钢绳，一圈圈绕上去，指腹蹭过，糙得硌手：“这纹跟我们越人建干栏的‘承重藤’一个理，都是顺着劲绕，能扛重。”
他指着纹路的走向，语气里带着叹：“俺们寨后山的老藤，缠在榕树上，能吊水牛打晃，结实得很。”
他突然叹气，声音低了点：“去年俺们寨建新干栏，想吊横梁，老藤断了，砸坏三块板，还伤了人。要是早有这钢柱……也不用遭那罪。”
黄月英展开刚画好的应力图。
图上的曲线弯弯曲曲，像山间的小路：“跟《墨经》里说的‘力系’对上了，力都顺着纹路走，一点不浪费。”
她指着曲线，语气轻缓：“就像挑担子，绳得顺着肩膀的劲，不然勒得疼，还挑不动。这钢柱的纹路，就是给力找的‘顺道’。”
自动升降坊前。
秀儿正按电梯的黄铜按钮，按钮磨得发亮，映出她的影子。轿厢“嗡”地从井道里升上来，钢缆在暗处“簌簌”响，像风吹过草叶。
张婆拄着拐杖站在旁边。
瞅着轿厢直摆手，脚步往后退了退：“这铁盒子悬着半空，心慌！我还是爬楼稳当，上回爬望岳楼，三楼歇两回，也到了，还能喘口气。”
秀儿笑着扶她进轿厢。
轿厢里的钢壁擦得亮：“张婆，这叫电梯，比爬楼快，还不用喘。上回您到三楼腿软，这电梯眨眼睛就到，您试试，不晃的。”
王小石头扒着轿厢门数。
小手指头点着楼层，声音脆：“一层……二层……三层！到啦！”
他拍着手笑，眼镜滑到鼻尖：“比我爬家后的老槐树快十倍！上次爬树掏鸟窝，到树顶腿都软了，这电梯稳稳的，跟坐在炕头上似的！”
他突然捂住嘴，声音放小：“不会掉下去吧？我娘说，悬着的东西都不安全。”
秀儿指着头顶的钢缆。
钢缆粗得像手腕，缠得紧实：“这缆是十二股钢丝拧的，比拉货的麻绳结实二十倍！鲁直叔试过，吊五车砖都没断，咱这轿厢才坐三个人，轻着呢，放心。”
她翻开说明书。
上面画着小人按按钮，憨态可掬：“你看这图，跟《周髀算经》里说的‘重差术’对得上，算准了高度才敢升，差一分都不动，比你爹犁地还准。”
边防了望塔上。
风卷着沙粒打在钢壁上，“噼啪”响，像有人在敲鼓。
王虎正转塔楼的铁把手，齿轮“咔嗒咔嗒”咬着转，塔楼像磨盘似的慢慢旋起来，带着轻微的颤。
“这底座是钢齿轮传动，”他指着脚下的转盘，铁齿咬得严严实实，没一点缝，“比以前的了望台强！以前得跑上跑下换方向，腿肚子转筋，还容易错过动静。”
他指着东边，眼睛亮起来：“刚才瞅见巡逻队，离着三里地，就认出是赵队长的旗，红底黑字，清楚得很。上回他们靠驰道送补给，比以前快两天，现在咱在这儿看着，更踏实。”
王小石头抢过望远镜。
镜片里的巡逻队正牵着马走，连马尾巴的毛都看得清，他咋舌：“这镜比我家的铜鉴清楚！能看见赵队长腰间的玉佩，绿莹莹的，跟俺娘的镯子一个色！”
王虎笑着把望远镜夺回来。
小心地擦了擦镜片：“这是给哨兵用的，金贵着呢。前儿巡逻队遇着沙尘暴，就是从这儿传信让他们躲进石窝子，不然准迷路，说不定还得被沙埋了。”
他拍着旁边的电报机。
按键被磨得发亮：“一有情况就发电报，比跑着喊快十倍——等跑着报信，人早被沙埋了，还报啥。”
暮色漫过钟楼时。
夕阳把塔影拉得老长，像条钢骨撑着天，在地上铺展开。
刘妧把立柱样本压在“建筑革新诏”上，朱砂印泥落在电梯的钢缆纹间，红得像砖缝里的漆，醒目得很。
“你看这楼，”她对陈阿娇说，指尖划过样本的纹路，感受着钢的硬，“从地基的钢柱，到墙上的幕墙，都是钢骨撑着，才敢这么高。”
她望着远处的驰道，尘土在暮色里淡下去：“多亏了驰道，钢材运得快，不然这楼还得晚三个月——这钢骨，连着驰道的钢骨，才撑得起这么高。”
陈阿娇展开建筑图。
图上的高楼挤挤挨挨，像刚冒头的春笋，钢线画得细却清晰：“这图画了千幅，发各城郭去。张木匠来看了，摸着图纸直咂嘴，说‘照着这图盖房，能比以前高半截，还省木料——咱木匠也能少砍几棵树，积点德’。”
卫子夫捧着《建筑册》进来。
册页上贴着片锦瓷幕墙的碎片，釉面还映着晚霞，闪着光：“今日钟楼封顶，工匠们敲着钢锤喊‘成了’，声震半条街！街坊都出来看，说‘这楼要成长安的新景了’。”
她翻着册页，纸页“沙沙”响：“李大叔家的孙子在坊外玩，都跟着喊‘楼长高了，比爹还高’，奶声奶气的，逗得工匠们直笑。”
她翻到边关页，红笔写得工整：“锦钢塔楼也装好三座，哨兵说‘塔里暖和，有小桌能写字，比以前的草棚强百倍，喝着热茶就能盯岗，不用冻得缩脖子’。”
王虎从边关回来。
军靴上还沾着塔楼的锈迹，裤脚卷着，露出沾了泥的脚踝：“陛下，那塔楼是真稳！昨儿刮大风，塔尖晃都没晃，哨兵在里头生了火炉，喝着热茶盯岗，舒服得很。”
“比以前在草棚里冻得缩脖子强，”他学着赵队长叉腰的样子，嗓门也粗了点，“‘这楼就是咱的“钢骨眼”，啥动静都瞒不过——驰道运粮快，这楼看动静快，俩快凑一块儿，踏实！’”
风掠过钟楼的钢骨。
发出“呜呜”的响，像在哼着调子，绕着塔楼转了圈，飘向远处的长安街。
科研局“能源坊”里。
弧光“噼啪”闪得人睁不开眼，刺得人眼泪直流，得眯着眼看。
黄月英正弓着腰摆弄锦钢发电机，线圈转得“呼呼”响，带起风，吹得她额前的碎发飘起来，钢轴磨得发亮，映出她额上的汗。
刘妧往前凑了半步。
指尖差点碰到转动的线圈，被陈阿娇一把拉住，袖口蹭过她的手背，带着点凉：“小心点，这线圈转得快，碰着就伤着了。”
“这就是能让灯亮的机？”刘妧望着飞速转动的钢线圈，眼里闪着光，语气里带着好奇，“看着倒不复杂，就是转得快。”
“前儿钟楼封顶，”她转头对陈阿娇说，声音轻了点，怕吵着黄月英，“夜里赶工还点着灯笼，木匠张师傅说‘灯暗，锯子磨得快，却总跑偏，差点锯到手’，还让我问问，啥时候能有亮堂点的灯。”
陈阿娇笑着点头。
目光落在旁边的稳压锦箱上，箱盖没盖严，能看见里面的钢珠在槽里转，“咕噜咕噜”响：“可不是嘛。鲁直从钟楼回来就念叨，‘要是有亮堂的灯，夜里也能装横梁，钢件对得准，省得白天返工，耽误功夫’。”