第 308 章：金帐联姻（回历 628 年秋?伏尔加河畔金帐汗国）
伏尔加河的秋风吹皱河面，术赤的金帐汗国张灯结彩，熊首与双狮纹的旌旗在磁石旗杆上猎猎作响。孛儿帖的白鹿纹令旗迎风招展，旗面掠过用星陨碎块镶嵌的婚礼祭坛，地面顿时显形出北斗七星的符流轨迹。婚宴上，烤全羊的香气混着马奶酒的醇香，却掩不住帐内暗流涌动。
术赤之女忽秃伦身着镶满珍珠的斡金赤长袍，腰间的双狮纹银带与托雷幼子失烈门的狼首纹箭囊不时碰撞出轻响。察合台的熊毛披风扫过酒案，他盯着新人交杯的银碗，熊首刀无意识地敲击着磁石桌面：“母后这桩婚事，倒是把术赤系与托雷系绑在了一起。”
窝阔台把玩着镶玉酒杯，琥珀酒液在杯中泛起涟漪：“只怕不止如此。” 他的目光扫过坐在末席的萧虎，“墨尔根今夜格外安静，莫不是在打什么主意？”
萧虎的玄铁甲胄内衬回鹘暗花锦袍，腰间的虎纹佩刀随着呼吸微微起伏。当孛儿帖宣布赠礼环节时，他缓步上前，双手捧出刀鞘镶嵌星陨碎块的虎纹佩刀：“按草原规矩，当赠新人兵器护佑。” 他的声音混着萨满鼓点，“此刀曾随大汗西征，刀鞘内藏着...” 故意顿住，目光在术赤与托雷间流转。
术赤的双狮符节突然发烫，他伸手接过佩刀，指腹摩挲着刀鞘上凸起的纹路。当抽出刀刃的刹那，一卷用粟特文书写的羊皮地图飘落 —— 那是西域三十六国的山川地貌图，钦察草原的边界处，还用朱砂标着密密麻麻的磁石矿脉。
“墨尔根这礼，倒是贵重。” 术赤的声音混着钦察长调，眼中闪过一丝精光。他将地图递给女婿失烈门，“好好收着，或许日后西征用得上。”
托雷的狼首大旗垂落至脚边，旗杆上的苏鲁锭矛头在烛光下泛着冷光。他望着地图上的标记，突然想起萧虎半月前说的话：“钦察草原的磁石，能让我们的投石机威力倍增。” 此刻他终于明白，这场联姻背后，藏着怎样的盘算。
夜幕深沉时，婚礼篝火渐弱。萧虎独自站在金帐外，望着伏尔加河上闪烁的渔火。王猛的铁面具在夜色中若隐若现：“大人，窝阔台的密探已盯上那幅地图。”
“让他们盯着。” 萧虎摸了摸空荡荡的刀鞘，“明日你带穆罕默德的工匠，以修缮兵器为由，去见术赤的女婿。” 他压低声音，“告诉失烈门，地图上标注的磁石矿，需用汉地的开矿术才能采出。”
与此同时，察合台的营帐内，熊首刀狠狠劈在磁石案几上：“萧虎这是要离间我们兄弟！把西域地图送给术赤系，分明是想...”“四弟稍安勿躁。” 窝阔台的酒杯重重砸在地图上，琥珀酒液浸湿了钦察草原的标记，“他越是想促成此事，我们越要...” 话音未落，帐外突然传来马蹄声 —— 那是孛儿帖的白鹿纹令旗卫队在巡逻。
三日后，当萧虎准备启程返回哈拉和林时，术赤的女婿失烈门拦住他的去路。年轻人腰间别着虎纹佩刀，刀鞘上的星陨碎块在阳光下泛着幽光：“墨尔根大人，那幅地图上的磁石矿，究竟该如何开采？”
萧虎望向远处术赤的豹纹骑兵营地，压低声音道：“用汉地的火药炸开矿脉，再以磁石引流。” 他从怀中掏出一张草图，上面画着复杂的开采装置，“不过此事需机密进行，若被乃蛮余孽知晓...”
失烈门握紧虎纹佩刀，郑重地点头。当萧虎的车队消失在草原尽头，他展开新得的图纸，发现背面还用粟特文写着：“钦察草原，当有双主。” 这行字的笔迹，竟与遗诏上铁木真的签名如出一辙。
孛儿帖坐在哈拉和林的汗庭中，听着密探传回的消息，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。她轻轻敲击着案几，星陨碎块粉末在桌面显形出术赤、托雷两系的势力范围 —— 随着联姻与地图的送出，这两块区域的边界，正在悄然融合。而这场精心策划的联姻迷局，终将成为黄金家族西征路上，平衡各方势力的重要筹码。