吉春的寒风像裹着砂纸，刮得人脸生疼。
车子碾过光字片已经铺平的土路，卷起一阵烟尘似的雪砂，稳稳停在了周家院门口。
引得来往的街坊路人驻足观望，小汽车虽在吉春不是稀罕物，但有资格坐的都让人望而生畏，特别打头那辆更是气势非凡的奔驰轿车。
待周家人在院门口下车，周志刚朝围观邻居自豪的挥手说着“今天小儿子回家，叨挠大家了。”
周秉昆也面带笑容的掏出香烟给众人散着，说着闲话。警卫李卫国紧随在他身后，让邻居有些拘谨起来。
但也有大胆邻居好奇的问“秉昆，你调到京城当什么大官呀……。”他算问出了大家的心声，到周秉昆这级别，想保密还是可以的，毕竞不是省市行政干部。
周秉昆拱着手，笑呵呵的回答“二柱哥，我是技术官员，调到京城研究机械，保密程度蛮高，不方便透露，大家见谅……”他此刻在众人眼中才仿若邻家大男孩，若非他身后严肃的警卫，大家怕会一拥而上，问东问西。
李素华也上前来说“秉昆在保密机关，大家心里有数就行，……”她劝说几句，大家也都理解，都慢慢散去，当然周家那个在京城当大官的小儿子回来的消息也在光字片传开。
省军区的吉普完成任务，悄无声息地掉头开走了。
司机赵德柱把周秉昆那辆簇新的黑色奔驰小心地倒进西墙根新搭的简易车棚里，熄了火。
警卫李卫国和王铁柱不用人吩咐，拎着自己的行李卷，熟门熟路地推开正院旁边那间小耳房的门，里面已经收拾过，盘了炕，生了火盆，暖烘烘的。
他们得在这儿住下，守着周秉昆。
李素华跟着小儿子周秉昆身后进了院，反身关上院门，动作麻利的紧走两步追上周秉昆，冰凉的手抓住周秉昆的胳膊就往屋里拉，声音带着心疼：
“快进屋！瞅瞅这脸，都起皱褶！怕累脱相了都！屋里烧得热乎，赶紧拾掇拾掇上炕歪着去！饭好了妈叫你！”她不由分说地把儿子往西厢房推。
郑娟提着周秉昆那个半旧的旅行包，安静地跟在后头。她从来就是内敛的性格，但眼睛一直追随着自己的男人，身背伟岸。
西厢房的门“吱呀”一声关上，隔绝了堂屋的烟火气和隐约的说话声。
屋里烧着炕，暖意扑面，带着新糊的窗户纸和干净被褥的太阳味儿。
周秉昆反手插上门闩，转过身，没等郑娟放下包，一把就将人紧紧箍进了怀里。力道大得像是要把她揉进骨头里。
郑娟低低“呀”了一声，手里的包掉在地上，发出一声闷响。
她刚想说话，带着火车上憋闭气息和寒气味道的唇就重重地压了下来，急切又滚烫，带着不容抗拒的思念。
郑娟起初还微微挣扎了一下，随即便融化在这久违的、令人窒息的亲昵里，双臂环上他的脖颈，仰着脸生涩又热烈地回应着。
屋里只剩下两人急促交错的喘息和心跳声，还有炉膛里煤块燃烧细微的噼啪声。
不知过了多久，周秉昆才稍稍松开些，额头抵着她的，鼻尖蹭着她发烫的脸颊，气息依旧不稳。
郑娟整个人软在他怀里，脸颊红得像熟透的果子，连耳根都烧透了。
她羞得不敢看他，抬手在他硬邦邦的胳膊上拧了一把，声音又轻又颤，带着嗔怪：“门…门没锁严实呢…该去帮妈做饭了…”
周秉昆低笑一声，胸腔震动，又在她发顶重重亲了一口，才恋恋不舍地松开手。
郑娟像只受惊的兔子，飞快地弯腰捡起地上的旅行包放到炕梢，低着头，逃也似地拉开门闪了出去，只留下一缕淡淡的、属于她的皂角清香。
人一走，屋里那股紧绷的劲儿瞬间散了。长途奔波的疲惫排山倒海般涌上来。周秉昆甩掉棉鞋，脱了厚重的棉袄棉裤，只穿着衬衣衬裤，一头栽倒在烧得热烘烘的炕上。
新絮的棉花褥子又厚又软，带着阳光的暖香。他舒服地喟叹一声，几乎是脑袋刚沾上枕头，沉重的眼皮就合上了，沉沉的鼾声很快响了起来。
再睁眼时，屋里已是一片昏黄。窗户纸上映着堂屋透进来的灯光。
郑娟系着那条洗得发白的蓝布围裙，满身烟火气，轻手轻脚地进来，站在炕沿边。她俯下身，带着油烟的手指夹着凉意，调皮又轻柔地捏了一下周秉昆的鼻子。
“醒醒啦，大懒虫，”她声音带着笑，像羽毛搔在心上，“饭都摆上桌了，就等你呢。”
周秉昆迷迷糊糊抓住她的手，拉到嘴边亲了一下，才彻底清醒过来：“唔…真香，闻着味儿了。”
正房的餐厅里，暖黄的灯光下，一张榆木方桌摆得满满当当。
正中央是一大盆冒着腾腾热气的酸菜白肉炖粉条，油亮的白肉片切得薄薄的，酸菜金黄诱人，粉条晶莹透亮。
旁边是一盘油汪汪的炒鸡蛋，金黄蓬松；一盘自家腌的萝卜条咸菜，切得细细的，淋了点香油；
还有一小盆金灿灿的小米粥，熬得开了花，米油都浮在上面。桌角还摆着一小碟切开的红肠，油光发亮，一看就是来自毛熊国的紧俏货。
周志刚和李素华坐在上首。郝冬梅抱着裹得厚实、只露出小脸的周承东坐在右边。小家伙手里抓着个木勺子，好奇地看着满桌的菜。周秉昆拉着郑娟在左边坐下。
墙角另支了个小炕桌，李卫国、王铁柱和赵德柱三人已经端端正正坐在那里开吃了，碗里是同样的饭菜，只是分量少些，没有红肠。
周志刚招呼了几次：“三位同志，上桌来吃嘛！挤那小桌子干啥！
”三人只是憨厚地笑笑，头摇得像拨浪鼓：“不了不了，周大爷，这儿挺好，吃着舒坦。”
周秉昆也适时开口：“爸，他们有纪律，随他们吧。”
周志刚这才作罢，只是有些不适应。平民百姓还没适应家里有大干部的习惯。
因为有外人在，吃饭时有些沉闷，说话时声音也有些小，郑娟紧挨着周秉昆，嗅着自已男人的气息，一切是这么美好。
“秉义来信了，”郝冬梅一边小心地给儿子喂着小米粥糊糊，一边说，语气里带着点无奈，
“说是今年过年肯定回不来了。驻军那边事堆成山，千头万绪的，根本走不开。他说让咱们别惦记。”
“大哥别看只是驻军代表，但他的作为已直达天听，现在每月能为国家创汇几十亿美金……”周秉昆将身往郝冬梅方向靠了靠，低声道“今年已有第二批官兵派去，明年还会继续……驻军规模会上调至师级，他的功绩在那，军委肯定不吝职务，就算任期满后，回地方，至少是正厅级干部起步，所以……”
郝冬梅眉头舒展开“放心，秉昆，我不会拖他后腿……，过几天写信给他，让他放心家里……，但也得注意身体。”
李素华叹了口气，夹了一筷子白肉放到周秉昆碗里：“唉，当兵的就是这样，身不由己。秉昆，快吃，看这肉炖得多烂糊。”
她又转向小儿子，仔细打量，“在京城…真有人伺候着？吃饭洗衣裳啥的，都有人管？”
周秉昆扒拉一口酸菜粉条，热乎的汤水下肚，浑身舒坦：“嗯，有。计委给配的服务员，就在专家楼里，一日三餐有人做，屋子也有人收拾。妈您甭操心这个。国家亏待不了我。”
周志刚闷头喝了一口小米粥，没说话。灯光下，他花白的鬓角显得格外扎眼。
他抬眼飞快地瞥了一下正给承东擦嘴的周秉昆，这个曾经让他恨铁不成钢、觉得没出息的小儿子，如今穿着熨帖的衬衣，坐在副部级干部的位置上，连警卫司机都配了仨，还有驻家服务员……。
一股说不清道不明的滋味堵在胸口，他默默夹了根咸菜条，嚼得咯吱响。
饭桌上安静下来，只有碗筷碰撞和承东偶尔咿呀的声音。
小饭桌上的司机和警卫已吃完了饭，他们十分自觉的收拾碗筷，郑娟站起身想去帮忙，被周秉昆制止。
警卫和司机作为领导的工作服务人员，其食宿会以保障工作便利为原则，有相关的工作纪律和相关制度。
就拿吃饭来说，都会和领导错开时间，以便保障领导工作的顺利进行和安全。
待他们三人出去后，周秉昆才向郑娟解释着他们的行为，说“就当他们是影子就行，你们越客气，他们也就越不自在……。”
周志刚余光中，小儿子那种自信挥洒的大气，让他恍惚。两个儿媳的小意曲逢，哎，俗人。也只有那个受苦受难的女儿才是心气高洁的……。
不自觉间，他在桌子底下用膝盖轻轻碰了碰妻子李素华的腿。
李素华看了看闷头吃饭的老伴，但那僵硬的动作出卖了他的内心。又看看正给郑娟碗里夹鸡蛋的周秉昆，便欲言又止。
李素华在心中叹气，终于放下筷子，搓了搓围裙边，脸上堆起小心翼翼的笑，声音放得又轻又软：“秉昆啊…妈…妈跟你商量个事儿？”
周秉昆抬起头：“妈，您说。”
“就是…就是你姐周蓉，还有玥玥，”李素华的声音有点发颤，眼圈也微微红了，
“还在黔省那山沟沟里呢…跟着冯化成…劳动改造…日子苦哇。冬天那山风，跟刀子似的…玥玥还那么小…”她说不下去了，拿袖子擦了擦眼角。
周志刚也停下了筷子，紧紧抿着嘴，目光沉沉地落在桌面上，耳朵却竖得老高。
郑娟默默地把周秉昆夹给她的鸡蛋又夹回了周秉昆碗里，低着头，小口喝着粥。
周秉昆脸上的温和淡了下去，他没看母亲，目光落在碗里漂浮的几点油星上，沉默了几秒钟。屋里的空气仿佛凝滞了，连炉火都安静了几分。
“妈，”周秉昆的声音不高，却像一块冰掉进了热汤里，带着一种不容置疑的冷静。
但大腿上传来郑娟的轻按，便也压下心中怨气，声音柔和下来。“二姐的事，年后我托人打听……。”
音还未落，周志刚就将碗筷放在桌上，虽不重，但在这静谧空间格外刺耳，然后闷声说出。“她是你姐，玥玥是你侄女……，现在离过年还有十来天，为什么要等到年后……。”
餐厅的空气一下紧张起来，粘稠的让人心悸。
周秉昆也放下碗筷，表情严肃下来，而大腿间猛然传来妻子的重触，眼神中透着哀求，而母亲眉宇间也疑重起来，她不满的看了下周父，又温声向周秉昆道
“昆，我和你爸现在放不下你姐……，担心啊……”声音中带着份哽咽，还有几分哀伤。
“妈，你也是知道的，冯化成和姐犯的错误有多严重，他们现在的改造期限，还没满。
他们的问题，是上面定了性的。”他顿了顿，抬起眼，目光平静地扫过母亲瞬间黯淡下去的脸，和父亲骤然绷紧的腮帮子，
“我现在的位置，盯着的人太多。还有哥的位置，也处于风口，这种大事大非上的事，我不敢开口，也没法开口。这是原则问题。”
“可…可你现在己是副部长了，谁还在这点小事上唠叨，我在街道办可是见过不少，比如…”
李素华不死心，声音带着哭腔，“你那么大官儿…说句话…还不行吗？那地方…真不是人待的啊…”
“妈！”周秉昆加重了语气，带着一丝不易察觉的疲惫，“这不是官大官小的事。规矩就是规矩。他们一天没摘帽子，他们就得老实接受改造，谁也改不了。”
“砰！”周志刚把筷子重重拍在桌子上，碗里的粥都溅出来几滴。他猛地站起身，脸色铁青，胸膛剧烈起伏着，看也不看周秉昆，从牙缝里挤出几个字：
“我吃好了！”转身，大步流星地掀开棉门帘，走进了寒气森森的堂屋，脚步声沉重得像砸在地上。
李素华看着老伴的背影，又看看面无表情的小儿子，眼泪终于掉了下来，她慌忙用手背去抹，却越抹越多。郝冬梅赶紧把承东往郑娟怀里一塞，起身去扶婆婆：“妈，您别急，别急啊…”
郑娟抱着有些吓到的承东，轻轻拍着，担忧地看着周秉昆。
周秉昆又端起碗，把剩下的小米粥一口喝干，放下碗，发出轻微的一声脆响。他脸上看不出什么情绪，只有眼底深处，掠过一丝深沉的无奈和坚冰般的疲惫。
屋外，北风卷过光字片低矮的房檐，发出呜呜的悲鸣，像极了远方群山中某个女子无声的哭泣。