“你是说，曹美人亦是同道中人？”秦婉兮闻言杏眸中闪过一丝讶异，望向主位的樊捷。
江筠神色依旧淡然，只微微颔首：“意料之外，情理之中。此间玄妙，本就难以常理度之。”她语气平静，仿佛道出一件寻常之事。
但她的心里早就在疯狂吐槽了：【一个宫里四个穿越者，这难道不是对时空管理局的背叛吗？】
不知不觉间，樊捷这承香殿的西暖阁，竟成了几位身负隐秘之人的一处微妙聚合之所。江筠、秦婉兮，乃至新近“认亲”的曹倩，私下里往来渐密，常借故相聚于此。她们所谈之事，自非寻常宫嫔的闲话家常，每每涉及外界见闻、新奇事物，或是宫闱之中旁人难以理解的困惑，总能引发一种跨越时空的共鸣与喟叹。
尽管江筠和她们有些格格不入，但还是比这个世上的其她人更亲近些。
而被众人隐晦提及、最常引秦婉兮赧然的，莫过于她那桩名存实亡的婚事，以及她那更为奇特的“亲缘”关系。
“殿下，”樊捷见秦婉兮每每被点到此事便不自在地垂眸，眼中便带了几分善意的促狭，“听闻那契丹三皇子近来深居简出，倒比往日安分不少。想是知晓自身处境，不敢再妄生事端了。”
她语带双关，既点出那“驸马”如今尴尬的处境——随着契丹覆灭，这位昔日的政治联姻对象早已沦为无足轻重的闲散之人，成为宫闱内外心照不宣的谈资，也隐晦地安慰秦婉兮，那束缚已名存实亡。
江筠目光温煦地看向秦婉兮，语气却带着洞悉的平和：“世事变迁，前尘已矣。倒是殿下在陛下与皇后娘娘跟前承欢膝下，孝心可嘉，令人感佩。”她这话，便将话题轻轻引向了另一处秦婉兮身份上的微妙之处——身为昭阳公主，她的“父皇母后”秦济与赵湘，论年岁，实则与她这穿越而来的灵魂相差无几。
秦婉兮被她们这般隐晦地打趣，脸颊微热，尤其感受到新加入的曹倩那带着探究与了然的目光，更觉几分不自在。她轻轻抿了抿唇，带着一丝无可奈何的羞窘，低声道：“樊充媛、江才人莫要再取笑了。父皇母后待我恩重，自当尽心侍奉。”
秦婉兮不甘示弱地继续说道：“你上次和父皇告状的事情我还没有找你算账呢。用以下犯上告江才人就算了，连我也告？我可是有正式封号的公主，正一品，你不过是一个充媛，和我差着等级呢，什么叫以下犯上？”
“怎么不是以下犯上了？我虽然只是充媛，但是辈分高啊，怎么说也能算是你的庶母，陛下他不也是以这个罪名罚的你吗？说明什么？陛下也是认为你是以下犯上的。陛下亲自拍板的，怎么？你想背一个不忠不孝的名头吗？”
“庶母？”秦婉兮像是被这个词烫了一下，声音都拔高了些许，脸颊因羞恼而更红，“樊捷！你才多大年纪？比我大不了几岁！也敢在我面前充庶母？”她贵为公主的矜持被樊捷这“倚老卖老”的姿态彻底击碎，气得直呼其名。
樊捷丝毫不惧，反而慢悠悠地端起茶盏，吹了吹浮沫，那动作带着一种气死人的从容：“年纪大小不论，位分高低暂且不提，礼法规矩摆在这儿。我是陛下的妃嫔，你是陛下的女儿，这层名分，难道是我凭空杜撰的？殿下如此激动，莫非是心虚了？想当初，殿下还一口一个姨母的叫我呢，现在翻脸不认人了，真让人伤心~”她尾音拖长，眼神里满是促狭。
“你！”秦婉兮一时语塞，论口舌之利，她确实常被樊捷拿捏住这“名分”的死穴。她转头看向江筠，带着求助的意味，“江才人，你评评理！哪有她这样强词夺理的？”
江筠放下手中的书卷，目光在两人之间平静地扫过。她心里又忍不住吐槽：【幼稚。两个加起来心理年龄快六十的人，为了个名分在这里小学生吵架。】面上却依旧波澜不惊，语气平和得像是在讨论天气：“殿下息怒，樊充媛也请慎言。‘庶母’之说，虽合礼制，然私下相处，倒也不必时时挂在嘴边，徒惹殿下不快。”她巧妙地各打五十大板，既没否定樊捷理论上的正确性，又点出了樊捷故意刺激秦婉兮的事实。
说实话，她也特别想和秦婉兮玩一玩伦理梗，这可是一辈子都玩不腻的东西。看着秦婉兮被樊捷噎得跳脚的样子，江筠内心的小恶魔蠢蠢欲动：【要是现在对着公主殿下说一句‘乖女儿别闹了’，她会不会原地爆炸？】她赶紧端起茶盏抿了一口，压下这个危险的念头。
一直安静旁观的曹倩，此刻终于忍不住轻轻“噗嗤”一声笑了出来。见三人都看向她，她连忙掩口，眼中却盛满了笑意，文邹邹地说道：“失礼了。只是是觉得几位相处，甚是有趣。”
她斟酌着用词，眼神在秦婉兮气鼓鼓的脸和樊捷得意洋洋的神情之间流转，带着一丝新奇和了然。她入宫不久，骤然发现自己并非孤身一人，已是大幸，如今见这几位“前辈”相处模式如此跳脱，原本因穿越而紧绷的心弦倒是松快了不少。
“有趣？”秦婉兮没好气地瞪了曹倩一眼，又转向樊捷，“你听听！曹美人都觉得你荒谬！仗着父皇……仗着陛下宠你几分，就敢如此放肆！什么庶母，我看你就是故意的！”
“什么慌不荒谬的，”樊捷一脸理所当然，甚至带着点“我这是在教你道理”的语重心长，“你就说在座的我们三个论辈分算不算你的庶母吧？”她手指依次点过自己、江筠，最后停在曹倩身上，“喏，江才人、曹美人，还有我，按规矩，都是你的庶母。来，叫声姨母听听？”
“樊捷！”秦婉兮气得差点拍桌子，脸颊红得像熟透的桃子，“你……你休想！还有你们俩！”她愤愤地指向江筠和曹倩，“不许笑！更不许跟着她起哄！”
江筠强忍着笑意，一本正经地低头整理衣袖，肩膀却可疑地微微耸动。曹倩则赶紧低下头，假装研究自己裙摆上的绣花，只是嘴角怎么也压不下去。
“好啦好啦，不逗你了。”樊捷见好就收，坐直了身体，脸上促狭的笑意却未完全褪去，“说点正经的。”她看向秦婉兮，带着点好奇，“你那名义上的驸马，总这么晾着也不是个事儿。虽然他现在安分，但身份实在尴尬，对你始终是个不大不小的麻烦。契丹故地基本平定，他的象征意义也淡了。”
秦婉兮见樊捷终于放过“庶母”话题，暗暗松了口气，随即掩嘴露出小恶魔般的狡黠笑容：“你说他？”她语气轻快，带着点小得意，“他现在可听话了，被我吓唬了几下后就再也不敢呲牙了。整日里除了读书就是练字，安静得像只鹌鹑。”
她顿了顿，语气带上一丝不屑和笃定，“至于招降契丹旧部？那自有萧氏和她那根正苗红的皇子在前头顶着呢，哪能轮得到他这个失势又没用的前朝三皇子？要不是他识相，没耍什么小聪明，父皇早就赐他一杯鸩酒了，哪还能让他好吃好喝地养在府里？”
她的话语里透着一种居高临下的掌控感，显然对这位名义上的“驸马”毫无尊重，只视作一个需要妥善处理、但目前还算安分的麻烦物件。
樊捷闻言，了然地说道：“原来如此。看来殿下驭下有方啊。”她语气带着点调侃，但眼神里并无意外。秦婉兮身为穿越者，又顶着公主的身份，拿捏一个失势亡国、仰人鼻息的王子，自然不在话下。
“既然他安分，殿下也拿捏得住，那就暂且这样吧。横竖一个闲散宗室，养着也费不了多少米粮。倒是省了我们替他操心前程。”她对此事显然兴趣不大，只要秦婉兮自己能处理好，不惹麻烦就行。
江筠听着秦婉兮的话，心里默默给那位素未谋面的契丹三皇子点了根蜡。【可怜的工具人，被政治婚姻绑定，国破家亡后还要被名义上的妻子嫌弃和拿捏……】不过这点同情心很快就被“少管闲事”的念头压下去了。在这个时代，个人的命运在政治洪流面前本就微不足道。只要秦婉兮处理得当，不引发风波，就是最好的结果。
这个时候，曹倩突然提出了一个所有人都意想不到的问题。
“那个契丹女皇，殿下名义上的婆母，听说被陛下找一佛堂安置了，你和你那驸马有去佛堂看望她吗？别被朝堂上那些老学究抓到了把柄。”
曹倩这句话问得颇为突然，却又在情理之中。她初入这个“穿越者小圈子”，对宫中的各种微妙关系和潜在雷区尚在摸索阶段，出于谨慎，自然会想到这种礼法规矩上的细节。
暖阁内短暂的安静了一瞬。
秦婉兮脸上的羞恼瞬间被一丝茫然取代，她眨了眨杏眸，仿佛第一次认真思考这个问题：“婆母？”这个词从她嘴里说出来，带着一种极其陌生的、近乎滑稽的别扭感。她贵为昭阳公主，嫡母是当朝皇后赵湘，父皇是九五之尊秦济。一个亡国的契丹女皇，怎么就成了她的“婆母”？
她下意识地看向樊捷和江筠，带着点求助和“你听听这又是什么离谱问题”的意味。
樊捷先是一愣，随即忍俊不禁地用手帕掩了掩嘴角，看向曹倩的眼神带着几分“你真是问了个好问题”的兴味：“曹美人倒是心细。”她颇有兴趣地说道，“殿下，按礼法，那位前朝女皇，确实是你名义上的‘婆母’哦。”
“别！打住！”秦婉兮立刻做了个暂停的手势，一脸敬谢不敏，“什么婆母不婆母的！我跟那三皇子本就是名义夫妻，做不得数的！父皇母后才是我的父母！”她强调着，仿佛要将“婆母”这个词彻底从自己的认知里抹去。“那三皇子自己都自身难保，夹着尾巴做人，我跟他连面都懒得见，怎么可能跑去佛堂看望他的义母？那不是自己给自己找不痛快吗？”
她越说越觉得这问题荒谬，带着点现代灵魂对封建礼教的不屑：“再说了，那佛堂是父皇下令安置她的，意思还不够明白吗？就是让她安安静静青灯古佛了此残生，别再牵扯前朝旧事。我去看她？那不是上赶着提醒别人契丹还没死透吗？朝堂上那些老学究要抓把柄，也得有把柄可抓才行。我秦婉兮行得正坐得直，跟契丹王室半点瓜葛都不想有！”她语气坚决，带着一种划清界限的果断。
江筠听着秦婉兮连珠炮似的反驳，心里的小人已经在疯狂点头赞同了：【对对对！谁要去看那个名义上的婆婆啊！这关系听着就头大！】她面上依旧维持着淡然，轻轻颔首，算是认可了秦婉兮的说法：“殿下所言在理。探望之举，于情不合，于理无据，徒增是非。陛下既已安置妥当，便无需再画蛇添足。”
她顿了顿，看向曹倩，语气温和地补充道：“曹美人初来乍到，心系殿下周全，思虑周详是好事。不过此事确实无需担忧。殿下与契丹旧部的界限，陛下与娘娘心中自有明断。只要那位前女皇安分守己，殿下与那三皇子也各自相安，便不会有‘把柄’一说。” 这话既是说给曹倩听，也是再次给秦婉兮吃颗定心丸。
樊捷也收起了玩笑的神色，点点头：“正是。如今契丹故地大局已定，萧氏和她儿子才是朝廷扶持的新招牌。那位前女皇，不过是陛下彰显仁德、给契丹旧民一个体面念想的存在罢了。我们殿下跟她，那是八竿子打不着的关系，强行扯上才是自找麻烦。曹美人不必忧心这个。” 她语气笃定，显然也认为秦婉兮避之唯恐不及的态度才是最明智的。
曹倩见三人都如此反应，特别是秦婉兮那避如蛇蝎的样子，也意识到自己可能想多了，或者说，用这个时代的常规婆媳伦理去套用秦婉兮这极其特殊的处境，确实不太适用。她有些不好意思地笑了笑：“是我多虑了。只想着礼法规矩，倒忘了殿下这情况着实特殊。” 她心中暗忖，这穿越者的身份叠加公主的头衔，带来的伦理困境果然非比寻常。
“可不是特殊嘛！”秦婉兮见危机解除，又恢复了点精神，带着点小得意地哼了一声，“我这身份，麻烦事儿够多了，可不能再给自己揽事儿。那佛堂啊，就让它安安静静的，最好大家都忘了里面住的是谁才好。”