青牛小筑的蝉鸣混着绿豆糕香时，小桃蹲在案板前给糕点印模，双丫髻上的面人虎娃沾着豆泥，算珠在她围裙口袋里蹦成“糕”字：“凡哥哥！刘老板说，卖剩的糕点能当算珠用！”
张一凡晃着算珠凑近，算珠在绿豆糕上蹦成“账”字：“那便考考小桃娘子——”他用算珠拨弄三块桂花糖，“三块糖换一块绿豆糕，买四块糖送半块糕，该找多少？”小桃掰着手指，算珠在她掌心滚成“乱”字：“四块糖换一块半糕，该、该找……”
“错啦！”男主轻笑，算珠在糕面上蹦成“笨”字，“买四块糖只需付三块的钱，半块糕是赠品——小桃娘子的算术，比虎娃刻刀还歪。”小桃气鼓鼓地用印模敲他手背，却不小心在他衣襟上印出个虎娃鬼脸，算珠立刻蹦到鬼脸旁，拼成“讨打”二字。
未时三刻，食肆午市歇业，小桃捧着剩糕点往库房走，忽然瞥见男主在廊下打盹。阳光穿过葡萄架，在他脸上织出光斑，算珠们散落在他脚边，竟摆出“桃”字形状。她眼珠一转，悄悄将一块绿豆糕放在算珠旁，算珠立刻蹦成“赂”字——原来她想贿赂算珠，让它们帮着算账。
“算珠呀算珠，”她小声嘀咕，双丫髻扫过男主袖口，“帮小桃认对‘赠’字，就请你们吃桂花糖！”算珠仿佛听懂，在糕面上蹦成“赠=送”字样。小桃惊喜拍手，却惊醒了假寐的男主，算珠立刻蹦回他袖中，活像群偷糖的小耗子。
“小桃娘子在教唆算珠舞弊？”男主挑眉，算珠在他指尖蹦成“赃”字，“按食肆规矩，贿赂算珠者，需罚——”他忽然轻笑，“罚给某家捏肩三刻。”小桃跺脚：“凡哥哥又装睡！”却在捏肩时，发现他发间沾着自己今早撒的桂花，算珠在桂花间蹦成“香”字。
暮色漫进葡萄架时，萧墨璃晃着狼毫出现：“本宫要画《算珠受贿图》——小桃娘子，贿赂算珠用了几块绿豆糕？”小桃慌忙藏起糕点，算珠在萧墨璃的素绢上蹦成“密”字。男主轻笑：“墨璃可知，算珠早把‘赠’字刻进小桃的掌心了？”
“哦？”萧墨璃挑眉，狼毫在纸上落下“珠赂糕香”四字，“让本宫瞧瞧——”她忽然握住小桃的手，算珠在掌心蹦成“赠”字，“果然！这算珠印比朱砂还红。”小桃耳尖发烫，算珠却趁机滚进她袖口，舔着残留的桂花糖。
更夫敲过申时，小桃忽然指着男主的算珠荷包惊呼：“凡哥哥！算珠们在抢绿豆糕！”只见算珠们围着糕点蹦成“战”字，虎娃刻刀小像举着擀面杖“劝架”。男主摇头：“这群算珠，竟学会‘近糕者甜’了——”他忽然将糕点分成小块，算珠立刻蹦成“和”字，“就当是给它们的‘算术和解礼’。”
小桃咯咯笑，双丫髻上的虎娃木雕掉进糖罐，算珠立刻蹦成“虎娃吃糖”鬼脸。萧墨璃轻笑，在画稿上添了只举糕点的算珠，算珠眼睛望着“赂”字的贝旁——那是她用狼毫点的“绿豆点”。
尚书府的夜露沾着桂花香，萧墨璃望着食肆方向的葡萄架，忽然轻笑：“虎娃说，你用算珠摆‘桃’字时，故意漏了一笔——莫不是想让小桃补全？”张一凡晃着算珠，算珠上还沾着绿豆泥：“墨璃可知，漏的那笔，早被小桃用桂花糖补上了？”
“少油嘴，”萧墨璃轻敲他的算珠荷包，“红袖姐说，青牛小筑的绿豆糕今日少了三块——原来都进了算珠和某人的肚子。”张一凡轻笑，算珠在星空中划出弧线——他知道，小桃的双丫髻下藏着比绿豆糕更甜的狡黠，而这算珠贿赂的闹剧，终将在彼此的纵容中，成为甜宠日常里最软糯的注脚。
当更夫的梆子声穿过街巷，青牛小筑的葡萄架下，小桃正用算珠教虎娃认“赠”字，算珠在绿豆糕碎屑间蹦成“送”字，惹得小道童们笑出乳牙。男主望着她发亮的眼睛，忽然轻声说：“小桃，明日教你认‘宠’字如何？”“好呀！”她举着算珠欢呼，算珠却趁机滚进他衣领，活像颗调皮的甜豆——那是盛唐夏日里，最甜的算珠贿赂，也是最暖的红尘宠语。