省城，一间宽敞到能听到回声的办公室里，红木办公桌光可鉴人。
周国平靠在宽大的皮质转椅上，姿态悠闲，用杯盖一下下撇着浮起的茶沫。
刘秘书垂手站在桌前，姿态恭敬，汇报着从金华带回来的消息。
“……那个叫刘麻子的地头蛇，已经敲打过了，他保证会全力配合我们的工作，让陈敢的工厂连一块砖头都立不起来。”
“陈敢那边的纺织品生意，也的确是全面收缩，好几个重要的批发点都关门大吉，下面的分销商人心惶惶，听说……是资金链断了。”
刘秘书微微停顿，声音压得更低，补充了最后一条他认为最重要的情报。
“昨天清晨，他带了那个叫虎爷的头号打手，两个人，坐火车去了上海。”
撇茶沫的动作，停了。
周国平抬起头，那张总是挂着温和笑容的脸上，此刻毫不掩饰地浮现出一抹浓重的嗤笑。
“上海？”
他将茶杯重重往桌上一顿，发出一声沉闷的响声。
“这是被我几拳打怕了，走投无路，准备跑到大上海去烧香拜佛，求一线生机了？”
在他的剧本里，自己这套“明处施压，暗处断路”的组合拳，足以将陈敢这种没根基的泥腿子彻底打懵。
什么建工厂，不过是困兽犹斗，虚张声势的笑话。
“周总，要不要派人去上海那边盯着？我总觉得这小子……不像是会轻易认输的人。”刘秘书谨慎地建议。
“不必。”
周国平摆了摆手，身体重新陷进宽大的椅子里，语气里满是掌控全局的傲慢与自负。
“让他去。”
“让他去上海那种销金窟里撞个头破血流，让他亲眼看看世界有多大，让他彻底明白，他那点从泥地里刨食的本事，在大人物的棋盘上，是多么可笑。”
他要的，就是这个效果。
他要的不是一条被打死的狗，而是一条被打断了所有骨头，磨平了所有爪牙，最后只能匍匐在他脚下，摇尾乞怜的狗。
到那时，他才会心甘情愿地，将整个金华，乃至浙省的销售网络，完完整整地吐出来，交到自己手上。
至于现在……
就让他像只没头苍蝇一样，去外面多飞一会儿。
飞得越累，摔下来的时候，才会越疼，也才会……越听话。
……
绿皮火车“哐当哐当”地嘶吼着，像一条不知疲倦的钢铁巨龙。
车厢里，汗味、烟味、劣质点心的味道，混杂成一股令人窒息的空气，拥挤又嘈杂。
虎爷缩在硬邦邦的座位上，只觉得浑身骨头都被颠得快要散架。
他看着窗外飞速倒退的田野，心里像是揣了十几只兔子，怎么也踏实不下来。
“大哥，咱们就这么两眼一抹黑地来了……那什么展销会在哪开，什么时候开，咱都不知道，这不跟没头苍蝇一样吗？”
陈敢没说话，只是用下巴，朝过道对面指了指。
那里，一个穿着蓝色工装的汉子，正从一个灰扑扑的布包里，掏出一个已经压得变形的干硬馒头。
他小心地掰下一小块，放进嘴里，然后拧开搪瓷缸子，就着里面的凉白开，艰难地往下咽。
陈敢的视线又转向斜前方。
一个戴着眼镜，文质彬彬像是干部的中年人，正用筷子，小心翼翼地从饭盒里夹起一根黑乎乎的咸菜，配着冰冷的白米饭。
整个车厢，几乎所有人，都在用同样的方式，解决着自己的午餐。
陈敢的声音在嘈杂中响起，很轻，却像一根针，精准地刺进了虎爷的耳朵里。
“虎子，你闻闻。”
“闻什么？”虎爷一愣。
“闻闻这车厢里的味道。”
虎爷下意识地深吸一口气，除了汗味和烟味，他还闻到了一股……难以言喻的，饥饿的味道。
那是一种对热食，对肉，对油脂最原始，最赤裸的渴望。
陈敢的声音再次响起，带着一股蛊惑人心的魔力。
“现在，如果有人撕开一个纸包，用开水一冲。”
“一瞬间，整个车厢里，都飘满了浓郁的红烧肉汤的香味……”
“你说，会怎么样？”
虎爷愣住了。
他顺着陈敢的话想下去，那个画面，光是想一想，他自己的肚子就不争气地“咕噜”叫了一声。
他猛地抬起头，再次看向那些啃着干粮、吃着咸菜的旅客。
这一刻，他忽然觉得，那些人不再是人。
而是一个个巨大的，行走的，会呼吸的“钱”字。
那是一个比倒卖衬衫袜子，大上百倍，不，是千倍万倍的恐怖市场！
虎爷呆呆地看着身边这个男人，第一次感觉到，自己和他之间的差距，不是拳头硬不硬。
而是脑子里装的东西，根本就不在一个世界上。
“大哥，我……我好像有点明白了。”
陈敢笑了，从帆布包里掏出一瓶水递给他。
“还不算太笨。”
火车路过兰县站时，短暂停靠。
陈敢看着窗外那个既熟悉又陌生的站牌，像是自言自语般，忽然开口。
“来之前，我用你家的电话，给兰县袜子厂的老厂长，打了个长途。”
虎爷一怔，不明白大哥为什么突然提这个。
“我告诉他，我去上海，是听说有展销会，想去看看有没有什么新技术、新设备，帮咱们老厂子……盘活盘活，找条新出路。”
“大哥，这不是骗人吗？”虎爷脱口而出。
“这是铺路。”
陈敢的视线从窗外收回，眼神深邃得像一潭古井。
“我们的方便面厂，将来要做大，光靠我们自己这个‘个体户’的名头，走不远，也走不稳。很多政策的东风，我们借不上。”
“但如果……”
“我们是帮扶兰县国营袜子厂进行‘技术改造’，是盘活他们‘不良资产’的合作单位呢？”
“老厂长是个厚道人，也信我。这颗棋子，现在悄悄埋下去，将来，能帮我们绕开无数明枪暗箭。”
虎爷彻底不说话了。
他呆呆地看着陈敢，感觉自己的脑子像是被一柄无形的重锤，一下下地砸着。
他以为自己是跟着大哥出来冲锋陷阵的。
现在才明白，大哥在踏出家门之前，就已经把战后的分赃和重建工作，都盘算得一清二楚了。
这种深不见底的算计，让他感到一阵阵的后怕。
也让他心里那股子因为前路未卜而产生的焦躁，彻底烟消云散。
他只剩下一个念头。
跟着大哥，没错。
就在陈敢和虎爷向着上海进发时，省城的周国平，也志得意满地开始了新的动作。
他绕开金华，直接联系了其他几个地区的供销社负责人，许诺给他们更低的供货价，试图快速重建一条完全属于自己的销售渠道，填补陈敢收缩后留下的市场空白。
他以为自己是在轻松惬意地摘取胜利的果实。
却不知道，那些早已习惯了陈敢这边高效供货和丰厚“润滑剂”的基层负责人，对他这种官僚、死板的合作方式怨声载道，阳奉阴违。
一张他看不见的网，正在悄然收紧。
“旅客们请注意，前方到站，上海站。请下车的旅客提前做好准备……”
车厢内，广播声响起。
陈敢和虎爷站起身，拎起帆布包，随着拥挤的人流，一步步朝车门方向挪去。
就在这时，车厢连接处突然传来一阵骚动。
几个穿着笔挺铁路公安制服的乘警，正逆着下车的人流，大步走来。
他们的动作干脆利落，表情严肃得像冰块，锐利的视线在拥挤的人群里快速扫视，目标性极强。
虎爷的心，猛地提到了嗓子眼。
他看到，为首的那个乘警，手里捏着一张折叠的纸。
在与陈敢擦身而过的一瞬间，那名乘警的脚步猛地一顿，视线如鹰隼般死死锁定了陈敢的脸。
他缓缓展开手里的纸。
那是一张黑白照片，上面的人像，赫然正是陈敢。