南阳太守府。
下午时分，府衙周围曾爆发了激烈的战斗，刀剑之声传遍全城，却无一人伤亡。
厅堂内。
“嘿，主公，此计如何？”
阎象扶着下颌的山羊胡，脸上带着一丝计谋得逞的得意，看向袁术。
“城内爆发战斗，太守府失窃，主公调集军队搜捕全城，名正言顺。”
袁术坐在主位，手指轻快的敲击着扶手，看向阎象的眼里露出一丝赞许。
这个计策，确实阴险，却的确有效。
“此计甚好。”
阎象微微躬身，承了这声赞许，眼神里闪烁着精明的光芒，看向袁术。
“既然外面传言纷纷，都说玉玺在主公手中，那我们便顺水推舟。”
他声音压低了几分，却足以让厅内所有人听清，接着说道。
“今晚便可集结兵马，封锁城池，大肆搜查。”
“重点，自然是孙策的藏匿之处。”
“找到他，便可找到玉玺。”
厅内众人皆低声交头讨论，时而点头，看样子都是非常认同此计。
袁术的声音响起，带着几分沙哑，打断了众人的讨论。
“计策既出，若无勇将实行，仍是不成。”
他的目光扫过堂下众人，最终落在一个身材异常魁梧，双手抱胸，面带倨傲之色的将领身上。
那将领身着重甲，即使在室内也未卸去，浑身散发着一股彪悍的杀气。
正是袁术麾下头号大将，纪灵。
阎象立刻会意，转身面向那魁梧将领，脸上堆起笑容，恭敬地作揖。
“纪灵将军，此事，恐怕还要劳烦将军多费心力了。”
纪灵缓缓放下抱在胸前的双臂，改为双手叉在腰间，动作孔武有力。
他微微挺起覆盖着甲胄的胸膛，下巴微扬，脸上是毫不掩饰的自信与战意。
“阎先生，客气了。”
纪灵的声音洪亮，带着金属般的质感。
“某，还要多谢你才是。”
阎象闻言一愣，有些不明所以。
“谢我？将军此言何意？”
纪灵咧开嘴，露出一口白牙，笑容带着几分嗜血的意味。
“某正好借此机会，会一会那孙策小儿！”
他的眼神锐利如刀，扫视着虚空，仿佛已经看到了那个额前一缕红发的少年。
“某倒要亲手掂量掂量，他孙文台的儿子，究竟是头猛虎，还是一只只会狂吠的土犬！”
阎象闻言，立刻抚掌大笑，奉承道。
“哈哈哈，孙策不过一黄口孺子，乳臭未干，如何能是身经百战的纪将军对手？”
“将军神勇，此番定当手到擒来，为主公擒下此獠！”
纪灵显然对这番话极为受用，脸上的傲色更浓。
只是，阎象话锋微微一转，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
“只怕……这孙策狡猾如狐，未必会轻易现身。”
“今夜这般动静，恐怕仍是难以将他逼出来。”
......
夜幕沉沉，宛城如同一头沉睡的巨兽。
白日的喧嚣被夜色吞噬，取而代之的是一种令人不安的静谧。
街道上，巡逻的士卒脚步声杂乱，打破了这份宁静。
灯笼的光芒在夜风中摇曳，忽明忽暗，将士卒们的身影拉得忽长忽短，如同潜伏在阴影中的鬼魅。
挨家挨户紧闭着门窗，宛城百姓早已习惯了乱世中的生存法则。
紧闭门户，屏息凝神，将自己与外界的一切纷扰隔绝开来，是他们此刻唯一的自保之道。
夜色掩护下，一队队士兵，或五人一组，或十人一伙，如同鬼魅般散入城中，专挑那些不起眼的寻常院落。
紧闭的院门被粗暴地撞开，士兵们蜂拥而入，翻箱倒柜，四处搜寻，目标直指孙策的藏身之处。
袁术麾下兵将良莠不齐，其中夹杂着不少地痞流氓出身的兵痞，此刻得了命令，更是趁机作威作福，借搜查之名行滋扰之事，甚至挟私报复。
一时间，撞门声、呵斥声、哭喊声与器物翻倒碎裂之声混杂，宛城彻底陷入一片混乱的恐慌之中。
只是，喧嚣虽盛，却始终未闻激烈的兵刃碰撞之声，显是这场大索全城，仍未真正触碰到那隐匿的抵抗力量。
......
沉重的脚步声越来越近，最终停在了单福所在的院落之外。
“砰！”
院门被粗暴地踹开，木屑飞溅。
几个手持刀枪的兵卒，如狼似虎般冲了进来。
院子里一片漆黑，只有几星微弱的月光，透过稀疏的枝叶洒落下来。
兵卒们点起火把，橘红色的火焰瞬间照亮了小院，也驱散了些许夜的寒意。
“搜！”
领头的兵卒一声令下，几人立刻分散开来，开始在院中搜寻。
他们的动作粗鲁而蛮横，推倒花盆，踢开木桶，仿佛要将这小小的院落翻个底朝天。
屋子里，同样是一片黑暗。
兵卒们撞开房门，火把的光芒涌入，驱散了屋内的黑暗。
简陋的屋舍内，陈设简单，只有一张木床，一张桌子，几把椅子。
兵卒们冲进屋内，开始翻箱倒柜。
床铺被掀开，被褥被扔到地上，衣物散落一地。
桌子上的茶杯被扫落在地，摔得粉碎。
然而，他们搜遍了屋子的每一个角落，却一无所获。
屋内空无一人。
兵卒们有些恼怒，互相交换着不满的眼神。
“没人？”
“娘的，白跑一趟！”
“下一个，下一个！”
领头的兵卒啐了一口，挥手示意手下撤退。
兵卒们骂骂咧咧地退出了院子。
就在最后一名兵卒的脚刚刚跨出门槛的瞬间。
院中屋顶之上，一道人影悄然抬起了头。
正是单福。
他身形如同一只壁虎般紧紧贴伏在屋顶之上，与夜色融为一体，若不仔细观察，根本难以察觉。
他如同幽灵般，静静地注视着那些离去的兵卒。
确认兵卒们已经走远。
单福身形一动，轻巧地从屋顶跃下，落地无声。
他拍了拍衣袍上沾染的灰尘，仿佛什么都没有发生过一般，重新走入屋内。
屋内一片狼藉，一片混乱。
单福视若无睹，径直走到床边，将被褥重新铺好。
然后，熄灭了屋内的火烛，重新躺回床上，闭目养神。
黑暗再次笼罩了小院，一切又恢复了之前的平静，仿佛兵卒们的搜查，只是一场幻觉。
另一边，黄忠和刘磐所在的院落，也迎来了不速之客。
急促的敲门声，打破了院中的宁静。
刘磐立刻警觉地站起身，神色慌张。
黄忠却一脸平静，缓缓起身，走到院门前，打开了院门。
门外，同样站着几个凶神恶煞的兵卒。
“开门！搜查！”
领头的兵卒语气蛮横，直接表明了来意。
黄忠面色沉稳，不卑不亢地说道。
“官爷请进。”
他侧身让开道路，任由兵卒们进入院内。
兵卒们涌入院子，目光肆无忌惮地扫视着院中的一切。
刘磐也走了出来，站在黄忠身后，神色镇定。
兵卒们开始在院中搜查，动作同样粗鲁，却比在单福院中时，多了几分克制。
或许是因为黄忠和刘磐两人，都显得太过镇定，让他们心中有些许顾忌。
兵卒们很快将院子搜查了一遍，一无所获。
目光最终落在了院中角落里，那辆堆满了干柴的独轮车上。
“那是什么？”
领头的兵卒指着独轮车，语气带着几分怀疑。
黄忠神色不变，平静地解释道。
“一些柴火，准备用来烧水做饭的。”
兵卒们互相交换一个眼神。
其中一人走上前去，抽出腰间的长矛，毫不客气地朝着柴堆刺去。
“噗！噗！噗！”
长矛接连刺入柴堆，发出沉闷的声响。
干柴被刺得四处飞溅，散落一地。
然而，除了柴火，长矛之下，空无一物。
兵卒们又仔细检查了一番，确认柴堆中确实没有藏匿任何东西。
领头的兵卒脸色有些难看，朝着地上啐了一口唾沫。
“晦气！”
他挥了挥手，示意手下撤退。
兵卒们悻悻然地退出了院子。
黄忠始终面色平静，目送着兵卒们离去，仿佛这一切都与他无关。
刘磐直到兵卒们走远，才长长地舒了一口气，紧绷的身体也放松了下来。
“忠叔，这些家伙，真是越来越放肆了。”
刘磐语气中带着一丝愠怒，显然对兵卒们的粗暴行径感到不满。
黄忠却神色淡然，仿佛早已习以为常。
“乱世之中，弱肉强食，不足为奇。”
他一边说着，一边弯腰捡起散落在地上的柴火，重新堆放到独轮车上。
动作缓慢而沉稳，仿佛在做一件极为平常的事情。
“不过，他们搜查得如此仔细，看来袁术是真的急了。”
黄忠一边整理着柴火，一边若有所思地说道。
刘磐走到黄忠身边，帮着一起收拾柴火，语气带着几分疑惑。
“忠叔，你说袁术，真的得到了玉玺？”
黄忠摇了摇头，眼神中带着一丝深邃。
“玉玺之事，真假难辨，但空穴来风，未必无因。”
“而且眼下大张旗鼓地搜城，袁术似乎别有目的。”
刘磐若有所思地点了点头，似乎明白了黄忠的意思。
“那我们接下来，该如何行动？”
他看向黄忠，等待着他的指示。
黄忠将最后一根柴火放回车上，直起身，目光望向远处灯火阑珊的宛城深处。
“静观其变。”
他的声音低沉而有力，带着一种久经风霜的沉稳。
“先摸清楚袁术的真正意图，再做打算不迟。”
夜色愈发深沉，宛城上空的阴云，也变得更加浓重。
搜查的范围，还在不断扩大。
时间过了亥时，城内各处，终于开始响起零星的刀剑碰撞之声。
金属的撞击声，撕裂了夜的寂静，也预示着，宛城的平静，即将被彻底打破。
客栈之中，赵云也听到了远处传来的刀剑交击之声。
声音虽然遥远而模糊，却依旧清晰地传入了他的耳中。
赵云缓缓睁开双眼，一口浊气悠长吐出。
内视之下，体内筋脉里那顽固的黑气，似乎又被磨灭了一些。
虽然依旧盘踞，但阻塞之感稍减，气力的运转比之前顺畅了些许。
他略一感应，体内劲力大约恢复到了五成左右。
这个程度，虽远未至巅峰，但一些相对简单的枪招，已经可以勉强施展，不再像之前那般处处掣肘。
寻常情况，应当足以应付。
赵云起身下榻，将斜靠在墙边的龙胆亮银枪负于背上。
他走到门边，拉开房门，来到隔壁马云禄的房间外，抬手轻轻叩响了房门。
“云禄。”
他的声音不高，却清晰地传入房内。
“子龙哥哥。”
里面很快传来了马云禄清脆的回应。
下一刻，房门“吱呀”一声被拉开，露出了马云禄那张带着明显异域风情，明艳动人的脸庞。
她的眼神灵动，看到赵云，立刻明白了什么。
“过去看看？”
赵云轻轻点了点头，目光沉静。
马云禄秀眉微蹙，湛蓝的眸子里掠过一丝担忧。
“可是你的身体……”
赵云脸上露出一丝温和的笑意，打断了她的担忧。
“又恢复了一些，寻常情况已能应付。”
他的语气平静，却带着一种令人信服的力量。
马云禄看着他坚定的眼神，心中的担忧稍稍放下，点了点头，随即让开了身子，放赵云进入房间。
她转身快步走到桌边，将擦拭得锃亮的落英枪握在手中。
准备妥当，两人对视一眼。
赵云走到窗边，推开窗户，夜风带着凉意吹入。
他没有丝毫犹豫，身形一纵，如同狸猫般悄无声息地跃出窗外，轻巧地落在对面街道的屋顶边缘。
马云禄紧随其后，动作同样矫健，几个起落，稳稳地站在了赵云身边。
夜色如墨，将两人的身影几乎完全隐匿。
他们伏低身子，脚步放得极轻，踩在瓦片上几乎不发出任何声响，如同两道融入夜色的幽灵。
二人沿着屋脊往战斗处快速移动，向着最近的战斗区域前进。
同一时间，隐藏在城内各处阴影里的存在，如同被投入滚油的水珠，纷纷躁动起来。
单福所在的院落，那扇刚刚被粗暴对待过的房门无声开启。
一道灰影翩然跃出，腰间悬挂的太阿剑在微弱月光下，反射出一丝冷冽寒芒。
他足尖轻点，几个起落便消失在屋顶的轮廓之后，方向直指城南某处传来厮杀声的地方。
另一条僻静的巷弄深处，某个不起眼的客栈后门悄然打开。
史阿如同鬼魅般滑了出来，斗笠压得很低，身形融入墙角的阴影，在黑暗中快速穿行，目标同样是那些骚乱的源头。
黄忠与刘磐所在的院落。
黄忠走到那堆看似寻常的柴火旁，伸手拨开表层的干柴，从下方抽出一把造型古朴，却透着沉重力量感的硬弓，又取过一个装满了羽箭的箭袋，系在腰间。
刘磐也从干柴堆里摸出一柄寒光闪闪的短刀，紧紧握在手中。
二人对视一眼，不再犹豫，推开院门，迅速消失在夜色笼罩的街道中。
唯有城中最负盛名的教坊之内，依旧灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。
郭嘉斜倚在软榻上，面前摆满了精致的酒菜，怀中抱着温顺的歌姬，对窗外的混乱充耳不闻，自顾自地饮酒作乐，丝毫没有要挪动屁股的意思。
（第三十九章完）
......
高唐。
“二弟，怎么这两日没看到三弟的身影，他去哪了？”
“呃......翼德他......有要事去办，已......已离城多时。”
“何事？”
“呃......似......似乎去......噢！翼德觉得咱们......人才太少，给大哥招......招募英豪去了。”
“二弟啊。”
“嗯？”
“你一说谎就会结巴。三弟到底干什么去了。”
“嗐！翼德听闻南阳袁术得了玉玺，说什么也要夺了送给大哥。”
“胡闹！玉玺乃应天子所有，给我是要作甚？快去将他追回来。”
“大哥，此城不能离了我，而且翼德闹完一阵就回来了，由他去吧。”
......