交代完利用影鼠在王都出路设伏，以防“周客”逃离的保险措施后，周客的语气罕见地出现了一丝凝滞。
他微微蹙眉，似乎在斟酌着接下来的言辞，那份一直以来的从容与冷静，出现了片刻的犹豫。
国王苏昊敏锐地察觉到了周客这细微的变化。
能让这个仿佛算尽一切、连自身死亡都能冷静安排的年轻人感到为难的指令，会是什么？
“周客，”国王的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“影鼠的第二项任务是什么？请直言无妨，不必顾虑。” 他已经做好了接受任何惊人安排的心理准备。
周客抬起眼，看向国王，目光复杂。
他深吸一口气，预先提醒道：“陛下，接下来的这项指令，可能会让您……非常难以接受，甚至感到愤怒与痛苦。”
他再次强调那个基本原则：“但就像我之前恳请您的那样，不要质疑，严格执行。这同样是构成生路不可或缺、甚至可能是最终极的一环。”
国王的心猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他。但他回想起周客之前所有看似荒谬、实则深谋远虑的安排，最终还是用力点了点头，神色郑重无比：“朕……答应你。无论是什么指令，朕会命林登严格执行，绝不质疑。”
得到了国王的再次保证，周客不再犹豫。他直视着国王的眼睛，一字一顿，清晰而缓慢地，说出了那句足以让任何父亲心神俱震的话语：
“影鼠需要执行的第二项任务是——”
“在合适的时机，找到并潜入公主殿下藏身的安全屋……”
“然后，亲手……杀死苏尘汐。”
“什么？！！！”
尽管有了心理准备，但当亲耳听到这个指令的对象是自己视若珍宝的女儿时，国王苏昊还是如同被惊雷劈中，猛地从座椅上站起，脸色瞬间煞白，独眼中爆发出难以置信的惊怒与滔天的杀意！
“杀死尘汐？！周客！你疯了？！！” 国王的声音因极致的愤怒而颤抖，他几乎要控制不住自己，想要立刻呼唤护卫将这个“疯子”拿下，“为什么？！给朕一个理由！为什么要杀死朕的女儿？！这到底是什么魔鬼般的计划？！”
看着几乎失控的国王，周客的神色却异常平静，甚至带着一丝理解与悲悯。
他没有退缩，而是用同样清晰的语气，开始解释这最残酷一环背后的逻辑：
“陛下，请您冷静。我再说一次——并非真的要杀死苏尘汐。”
他加重了“并非真的”这几个字，试图先稳住国王的情绪。
“这一举动的根本目的，与之前安排影鼠在王都出路用毒箭‘杀死’我，目的完全相同。”周客引导着国王的思绪，“都是为了防止计划走向无法挽回的死胡同，走向我们都不愿看到的陌路。”
国王剧烈起伏的胸膛稍微平复了一些，但眼中的怒火与警惕丝毫未减，他死死盯着周客，等着他更进一步的解释。
周客的目光变得有些悠远，仿佛再次看到了那个令他灵魂刺痛的场景，他的声音也下意识地低沉了几分：“在我的某次循环记忆里……我亲眼见过苏尘汐倒在安全屋血泊中的景象。那不仅仅是死亡，现场还被刻意布置过，留下了一句用鲜血写成的提示——”
他顿了顿，复述了那句如同诅咒又如同指引的话：
“回到爆炸之前。”
国王的身体猛地一颤。
周客收回思绪，继续冷静地分析，但语气中刻意注入了一丝不易察觉的、对苏尘汐的关怀，以打动国王：“陛下，请您试想。我们计划的基石之一，是我必须获取您留在记忆水晶中的信息，包括死亡的真相与怀表的主动使用方法。而解锁水晶的唯一途径，是我亲身经历东南工坊区的那场特定爆炸。”
他抛出了最关键的问题：“但是，在无数的时间循环变数中，是否存在这样一种可能——由于各种阴差阳错，当我终于拿到那枚记忆水晶时，东南工坊区的爆炸……已经发生了，并且无法重现？”
周客看着国王骤然变化的脸色，知道他也想到了这种可能性。
“一旦出现这种情况，”周客的声音带着一丝冷峻，“记忆水晶将永远无法解锁。我无法得知您的秘密和破局的关键，怀表的主动使用方法也无从知晓。整个计划将彻底陷入僵局，变成无解的死局。您依然会在未来的某个时刻被刺杀，循环继续，而我们所有的努力都将白费。”
他深吸一口气，说出了最终的目的：“因此，我们必须设置一个最终的、强制的‘重置’开关。一个足以在计划走入死胡同时，激励我毫不犹豫地主动寻死，触发时间回溯的事件。而这个事件，必须拥有足够强大的情感冲击力……”
周客的目光再次看向国王，这一次，他毫不掩饰地让自己的眼神中流露出（至少是表现出）对苏尘汐的深厚情谊与痛苦：
“这个事件，就是苏尘汐的‘死亡’。”
“陛下，请您相信，以我对尘汐的了解……以及我们之间的情谊，” 周客的声音带着一丝恰到好处的沙哑与笃定，“倘若她因我调查此事而受到牵连，惨遭毒手……我绝对无法独活，也绝不会放任时间就此流逝。我会立刻选择结束自己的生命，毫不犹豫地启动怀表的死亡回溯！”
“而回溯的时间锚点，”他指向了核心，“正是那句血字所提示的——‘回到爆炸之前’。这意味着，当我因尘汐之死而回溯时，我必然会回到一个爆炸尚未发生的时间点。届时，我手中握有水晶，面前即将发生爆炸……所有解锁的条件，将在那一刻同时满足！”
国王苏昊呆呆地听着，内心的惊涛骇浪逐渐被一种冰冷的、近乎绝望的逻辑所说服。
他明白了，这看似最残忍、最不可接受的一步，竟然是确保计划在最糟糕情况下仍能回到正轨的……最终保险。
用女儿“死亡”的刺激，来逼迫周客主动赴死，从而回到“爆炸之前”这个唯一能解锁水晶、打破循环的关键节点。
这份算计，何其冷酷！又何其……必要！
国王仿佛被抽干了力气，缓缓坐回椅子上，脸上充满了挣扎与痛苦，但最终，那属于君主的理性与对打破循环的渴望，还是压倒了父亲的本能。
他理解了，也……被迫接受了。
尤其是周客话语中流露出的对尘汐的那份真挚，让他相信这并非冷血的计算，而是不得已而为之的痛楚抉择。
“……朕，明白了。”国王的声音沙哑而疲惫，“为了打破循环，为了最终的生机……朕，接受这个安排。”
寝宫内弥漫着沉重的气氛。
然而，在长时间的沉默与内心挣扎之后，国王像是忽然捕捉到了某个被忽略的细节，他疑惑的目光再次抬起，眉头紧锁，看向周客：
“周客，朕理解了你所有的安排，也接受了其中的必要性。但是……”
他的眼神中充满了不解：
“朕还有一个疑问……”