新味居打烊之后。
马红霞一边叠着孩子现在名叫刘念的小衣服，一边压低声音对刘东说：
“东子，我这心里总是不踏实，她既然在京城，万一……万一哪天她找上门来，要看孩子，我们怎么办？当初她丢下孩子跟人跑，是事实，可这孩子……毕竟不是刘方弟的亲骨肉。”
刘东闷头抽着烟，眉头拧成一个疙瘩：
“孩子是咱们一把屎一把尿带大的，就是咱们老刘家的根，她当初能狠心扔下，现在就没资格来要，再说，她还有脸出现？”
话虽硬气，但他眼神里的闪烁暴露了内心的不安。
这个老实汉子不怕辛苦，就怕这种说不清道不明的家庭纠葛，尤其还牵扯到他那个不争气的弟弟和一段不光彩的往事。
一旁做作业的狗蛋抬起头来：“爹娘，你们也不用烦了，就说这是自己生的就成，她哪里认得出来。”
狗蛋如今已经七八岁了，小小年纪的他，说话总是语出惊人。
不过现在也收敛了许多，他已经逐渐开始适应这里的生活。
当初爹娘来京城还有顾虑，这不在他的再三劝说下，最终还是来到了京城。
如今酒楼越来越好，马红霞也成了新味居的二把手，老爹也开始逐渐学习厨艺。
更难得的是他们在京城立足之后，起跑线就已经在别人之上了。
“你是小孩子，不懂里面歪歪绕绕，好好念书就行啦。”
“你是小孩子，不懂里面歪歪绕绕，好好念书就行啦。”马红霞一边揉着发酸的手腕，一边习惯性地用这话打发儿子。
自从当了二把手，她管的事儿多了，人也更疲乏了些，只觉得儿子又在说些天真的孩子话。
狗蛋却不服气，小眉头一皱，把他观察了许久的心思倒了出来：“娘，我才不是瞎说！您和爹起早贪黑，挣的是汗珠子掉地上摔八瓣的钱，可你们知道吗？钱放在那里，就像冰棍放在日头底下，会化的！”
刘东刚好端着一盆和好的面进来，听到这句，被逗笑了：“哟，我儿子还懂这个？钱咋就会化了？”
“就是会变少，我听说，东街卖包子的王爷爷，前几年存了五百块，觉得是笔大钱，能买间房了，可现在呢？他说那钱看着还是五百，可就不那么值钱了，咱们店里的菜，有的是不是都比去年涨了一毛？”
这话让马红霞和刘东对视了一眼，心里都咯噔一下。
孩子话虽稚嫩，却戳中了一个他们模模糊糊感觉到，却从未深思的问题。
物价确实在悄没声儿地动，只是他们忙于生意，没太计较。
狗蛋见爹娘听进去了，更来劲了，小大人似的分析：
“咱们现在住的这地方，是酒楼的后面，虽然说人家给我们住了，但毕竟这是别人的好心，咱们还是要有自己的房子，你们这几年也存了不少钱了，该想想以后了。”
说的马红霞和刘东一愣一愣的。
马红霞先回过神来，叹了口气：“你这话说的，京城的房子有这么便宜的吗？况且想买房子，哪是咱们普通人想买就买的。”
狗蛋显然早就琢磨过了，“我听说现在政策放开了，街道上都在处理那些早年没收，现在无主的空房子呢，有些房子不大，位置也偏点，但价格肯定比那些好的大院儿便宜多了，咱们可以去街道问问，看看有没有能捡漏的，先买个小的，旧的也不怕，好歹是咱们自己的窝啊！”
他见爹娘眼神松动，又抛出一个理由：“再说了，我姐都谈对象了，眼看着就要嫁人了，姑娘家出嫁，总不能从这酒楼后厨嫁出去吧？那得多不气派，得从自己家的房子里，风风光光地出门子，那才叫正经出嫁呢，咱家也得有个能招待亲戚朋友的地方不是？”
“哎呦！”马红霞猛地一拍大腿，这最后一条可算是结结实实说到她心缝里去了。
她这辈子就盼着儿女能体体面面的，闺女出嫁是大事，要是真从这临时住处嫁出去，她以后想起来都得是个心病。
马红霞从床底下拖出那个上了锁的小木箱，把木箱里的现金一沓一沓拿出来，有整捆的大团结，更多的是零零散散的毛票。
狗蛋眼睛眨也不眨地看着，心里也跟着默默计算。
马红霞手指蘸着唾沫，开始数那堆现金：“一十，二十，三十……一百……这里是五百六，再加上这些零的，估摸着有个六百块。”
刘东接过话头，“我这里也存了大概五六百块。”
“一千多……”马红霞喃喃地重复了一遍这个数字。
这在当时，尤其是在他们老家，足以盖起几间亮堂的砖瓦房。
但在京城，面对未知的房价，两人心里还是有些没底。
狗蛋却显得很有信心，“不少了，应该足够了。”
这几日，狗蛋就走街串巷开始打听房价。
他可不莽撞，机灵得很。
兜里揣上几颗水果糖，跑到胡同口那棵大槐树底下，那儿总是聚着些晒太阳、下棋、扯闲篇儿的老头老太太。
他先是凑在旁边看一会儿棋，等人家歇口气的功夫，就掏出糖，嘴里喊着爷爷奶奶，然后装作不经意地问：
“我舅姥爷家想搬来咱这片儿住，托我打听打听，这附近的旧院子，得多少钱才能置办一个呀？”
他那小大人似的认真模样，常把老人们逗乐。
有人当他小孩儿瞎问，随口逗他：“哟，那可贵了去喽，得用金疙瘩换。”
但也有热心的，看他机灵，还真给他指个方向：“前头棉花胡同好像有间小倒座房要处理，你去问问街道的主任。”
得了线索，狗蛋就像得了宝。
他又溜达到街角的修鞋摊，一边看师傅叮叮当当地敲鞋钉，一边跟人搭话：“伯伯，您说现在这房子价钱，是不是一天一个样儿？”
修鞋师傅见识人多，话也多，一边忙活一边跟他唠：“可不是嘛，早两年没人要的破落院子，现在也成香饽饽喽。”