守门士卒猝不及防，尚在惊愕之中，便被迅猛的刀光砍翻在地。
董袭身先士卒，挥刀直取城门绞盘！
“敌袭！东门有奸细！”凄厉的警报声终于划破长空，但为时已晚！
董袭与部下奋力砍断粗重的绳索，合力推动绞盘。
伴随着刺耳欲聋的吱呀声，沉重的东门缓缓洞开！
“城门已开！杀进去！”早已埋伏在城外的臧霸，见到约定信号，立刻率领两千伏兵，如决堤潮水般涌向东门！
北门城头，吕岱正指挥守军击退汉军又一波猛烈攻势。
忽闻东门方向杀声震天，顿时脸色剧变！
“不好！中计矣！”吕岱又惊又怒，急令分兵赶往东门救援。
但此刻，北门外的张辽岂会放过这稍纵即逝的天赐良机？
他见东门火起，知董袭、臧霸已然得手，立刻挥军发起总攻！
“将士们！城门已破！随某杀进城去！生擒吕岱！”
张辽长刀一指芜湖北门城墙，大喝一声，亲率麾下精锐扑了过去。
主将身先士卒，让汉军将士们士气如虹，攻势瞬间猛烈了数倍。
北门守军因分兵救援而兵力骤减，在张辽的猛攻下，防线开始动摇、崩溃。
吕岱腹背受敌，心知大势已去。
但他性情刚烈，宁死不降。
他手持长戟，率领亲卫在北门城楼做最后的抵抗。
“吕岱！大势已去，何不早降！”攻上城头的张辽挥刀格开一支冷箭，高声断喝道。
“呸！某吕岱受孙氏厚恩，唯有以死相报！张辽逆贼，休得多言！”吕岱怒目圆睁，戟指大骂。
张辽见状，冷哼一声。
他不再多言，舞刀直取吕岱。
两人在城头展开激战，刀戟相交，火星四溅。
吕岱虽勇，如何是武艺高强的张辽对手？
战不十合，被张辽一刀劈倒在地。
还未及吕岱爬起来，数名汉军士兵一拥而上，将其乱刃分尸。
主将战死，芜湖守军彻底崩溃，或降或逃。
至午时，芜湖城完全落入了汉军掌控之中。
张辽、臧霸、董袭会师于城中。
清点战场，此役虽顺利破城，但吕岱的顽强抵抗仍给汉军造成了一定伤亡。
张辽看着吕岱的尸身，叹道：“吕定公忠勇之将，可惜了。厚葬之，以全其名节。”
随即，他立刻下令：“迅速肃清残敌，安抚百姓，修缮城防，巩固城防……”
吴郡，吴县。
孙权接到芜湖失守、吕岱战死的急报时，正在与重臣顾雍、朱治等人商议政事。
消息传来，整个大厅瞬间鸦雀无声，落针可闻。
年仅十五岁的孙权脸色瞬间变得煞白，握着军报的手不受控制地微微颤抖。
吕岱是他颇为倚重的老将，芜湖更是扼守长江水道、屏障吴郡的重要门户。
芜湖一失，汉军兵锋便可直指丹阳腹地，威胁秣陵乃至吴郡根本！
“怎……怎么会如此之快？张辽……他不是应该在合肥吗？何时渡的江？”孙权的声音中带着一丝难以掩饰的惊惶。
老臣朱治面色凝重如水，沉声道：“主公，此必是刘昆的连环毒计！太史慈在广陵大张旗鼓，乃是佯攻，意在吸引我主力于丹徒一线。其真正杀招，是令张辽悄无声息渡江，与荀谌、臧霸合兵强攻芜湖！吕将军……怕是中了声东击西之策。”
顾雍亦忧心忡忡道：“主公，如今芜湖已失，丹阳门户洞开。张辽下一步，必是会同荀谌、臧霸，直扑秣陵！秣陵若再有失，则……则吴郡危矣！”
孙权跌坐回主位，额角渗出细密冷汗。
他深知自己继位不久，根基未稳。
兄长孙策留下的基业，外有强敌环伺，内有山越未平，各大族亦在观望。
此番汉军大举来袭，若应对不当，便有倾覆之危！
此刻，他脑海中第一个浮现的身影，便是那个让他忌惮不已的人——周瑜周公瑾。
周瑜的威望、能力，在江东无人能及。
如今强敌压境，除了周瑜，还有谁能抵挡张辽、荀谌这等组合？
可是……
一想到周瑜在军中的巨大影响力，以及其与孙策的深厚情谊，孙权内心深处的猜忌又如毒蛇般抬头。
他怕周瑜功高震主，怕军心只知有周瑜而不知有他孙权。
朱治何等老练，见孙权面色变幻不定，便已知其心结。
于是，他苦口劝道：“主公，当此存亡之秋，需摒除杂念，上下同心！公瑾虽与伯符情同手足，然其对主公也是忠心耿耿。”
“如今汉军势大，非公瑾不能挡也！应即刻请公瑾从丹徒回师，主持秣陵防务，抵御张辽！”
顾雍也道：“君理先生所言极是。主公，需以大局为重啊！”
在朱治、顾雍等重臣的极力劝谏下，孙权反复权衡利弊，终于压下心中的猜忌。
咬牙道：“也罢！速传孤令！加封周瑜为大都督，总领江东诸军事，令其即刻率丹徒主力回防秣陵！务必给孤挡住张辽兵锋！”
“主公英明！”朱治、顾雍等人松了口气，连忙应诺。
丹徒，江东军大营。
周瑜一身亮银甲胄，正立于江边了望塔上，观察对岸广陵汉军的动向。
他姿质风流，仪容秀丽。
即便身披戎装，亦难掩其儒雅气质，但眉宇间却凝聚着挥之不去的忧色。
太史慈在广陵的举动，在他看来，佯攻的迹象太过明显。
他早已判断汉军的主攻方向可能另在他处，曾数次向孙权建言需加强其他沿江要地防务，尤其提醒注意合肥张辽的动向。
但或许因之前猜忌，其建议未获足够重视，兵力仍被主要牵制于此。
此刻，接到孙权加封大都督、令其火速回防秣陵的命令，以及芜湖失守的噩耗。
周瑜心中并无丝毫喜悦，反而涌起一股深深的无力感。
“果然……还是来了。”周瑜轻轻叹了口气。
对身旁的副将黄盖等人道，“刘昆用兵，虚实难测，令我辈疲于奔命。芜湖既失，秣陵危矣。我军主力被太史慈牵制于此，回援需要时间，只怕……秣陵难守。”
黄盖怒目圆睁：“都督！何必长他人志气！秣陵城坚，我等速速率军回援，与张辽决一死战！未必没有胜算！”
朱桓也说道：“都督，事不宜迟，当速做决断！”
周瑜深吸一口气，眼中恢复锐利与决断：“传令全军！即刻拔营，火速驰援秣陵！同时，速派快马告知主公，我军回援期间，请其务必坚守吴郡，并令会稽朱然速率兵马前来增援！”
“诺！”
周瑜大军迅速行动起来，放弃部分辎重，以最快速度沿江向秣陵方向疾驰。
然而，从丹徒到秣陵，毕竟需要时间。
而张辽和荀谌，显然不会给他们从容布防的机会。
就在周瑜拼命回援的同时，张辽与荀谌、臧霸合兵一处，兵力已达四万之众。
挟新胜之威，马不停蹄沿着长江南岸，直扑江东的战略要地秣陵！