张子丹面露难色：“可那姓陆的两次救我表妹性命，若在高昌地界杀他，一旦表妹得知，必会心中怨恨，与我反目成仇。”
那人阴笑道：“将军放心，我自有妙法可杀人于无形，届时自有人背锅。另外恕我直言，表小姐本该是将军的人，如今迟迟不嫁，皆因那姓陆的横亘其间。若除去此人，表小姐断了念想，自然乖乖归心。”
稍作停顿，那人压低声音：“将军何不先下手为强，将生米煮成熟饭？”
张子丹长叹：“此举有违君子之道，再说面对一个昏睡的女子，也毫无乐趣。你先前所赠之药，我已丢弃。”
“无妨。”那人缓缓说道：“我新近又研制出一种药，效果更胜从前。可令二人尽享欢愉，事后女子皆忘。稍后便差人送至府上。”
张子丹默然半晌，终是微微颔首。
就在两人密谋之际，莎依娜端着一壶新熬的莲子羹款步而来。院外守卫知她早晚是将军夫人，未加阻拦，也未通传。
走到书房门前，莎依娜听得内有人声，正欲转身回避，忽闻“杀了那姓陆的”几字传来。虽屋内语声低微，但这几个字却如惊雷贯耳——她确信自己绝未听错。
刘轩自然不知有人已设好杀他之策，这日清晨，他带着黄衣与紫衣两名侍女，点齐十名娜扎部勇士，启程前往高昌城。鞠泰虽在请柬中邀花万紫同往，但刘轩绝不会让自己的爱妾前去涉险，到时候找个“夫人有孕，身子不适”之类的托词便是。
晋北十八骑以游方僧人之名进入入高昌，不便随行左右。如此一来，刘轩身边除却二婢十骑，竟再无强援相随，说是孤身赴会也不为过。
然刘轩行事向来缜密，虽表面轻装简从，暗地里却已布下数重保障。南风等三名特战队员早已潜入高昌城中，隐于市井之间；而那十五等心腹高手，也将随后改容易貌，分批混入城内。
一行人走到中午，远远见前方道旁设有数座军帐，数十名兵卒正在路旁歇脚。再走近些，那些士兵见刘轩等人都携带着刀剑，当即有一名什长上前盘查。
乃鲁刀拍马向前，取出高昌王请柬，朗声道：“我家主人受大王相邀，特来赴宴。”正说话间，却见帅帐帘幕掀起，一名身着将官服饰的汉子缓步而出，拱手笑道：“陆兄，别来无恙？”来人浓眉大眼，正是张子丹。
刘轩连忙下马还礼。张子丹执手相邀：“既然途经小弟军帐，岂有过门不入之理？还请进帐一叙。”
二人进得帐中，分宾主坐定。刘轩便将找到花万紫的事情告知。张子丹听罢抚掌大笑：“陆兄寻回嫂夫人，实乃天大的喜事。只可惜小弟王命在身，须即刻前往内沙猎场布置防务，否则定要邀兄至寒舍，痛饮三日。”
说到这里，张子丹脸上露出遗憾之色，想了想又道：“下次你我兄弟再见，恐怕还需要一些时日，今日机缘难得，你我不妨就在此痛饮几杯如何？”
刘轩含笑应道：“正好小弟从西域带回数坛陈年青稞美酒，本打算送到张兄府上，今日既然你我兄弟相遇，便提前喝了吧。”说罢微一颔首，侍立一旁的黄衣女子便会意，翩然出帐取酒。
张子丹抚掌称妙。待黄衣将酒取来，他亲手拍开泥封，为刘轩与自己各斟满一碗。军中并无佳肴，二人便以干肉佐酒，反倒更显豪迈。
酒过三巡，张子丹忽将酒碗一顿，面色渐凝。他默然半晌，自怀中取出一枚锦缎香囊，递与刘轩，叹道：“陆兄，此物是我表妹亲手所制，嘱我务必交到你手中。”
刘轩双手接过，但见那香囊针脚生涩，绣样朴拙，显是初习女红者所为。他心下一动，想到莎依娜本是楼兰金枝玉叶，料她往日不曾拈针引线，做这个香囊，定然费了不少心思。囊中缕缕异香沁入鼻端，恍然间，那柳树下吹奏胡笳的倩影又浮现在眼前，他一时出神，竟忘了言语。
张子丹见他神色，已知其心绪翻涌，沉声说道：“不瞒陆兄，我表妹如今清瘦了许多。她虽说不想再见到你，可我瞧得出，那是违心之言。”
言至此处，他伸手轻轻拍了拍刘轩臂膀，低声道：“此番高昌事毕，还请顺道至寒舍一行，将莎依娜带走吧。”
刘轩默默点了点头，将香囊揣回怀里。二人复又举杯，只是这酒入口，却平添了几分说不清道不明的滋味。
半个时辰之后，两人拱手告别，刘轩率众西行，张子丹带兵向东。
时近黄昏，大漠风起，刘轩命众人在一处背风的沙丘后扎营。乃鲁刀带着娜扎部勇士支起帐篷后，便开始生火造饭。
刘轩独坐帐中，借着渐暗的天光，取出怀中香囊细细端详。阵阵异香，勾起了他无尽的回忆。
正自出神之际，忽闻远处马蹄声嘈杂，一队人马向这边疾驰而来。听那蹄声杂乱汹涌，来者不下五十骑。
转瞬已冲至营前，纷纷勒住了马缰。只听得乃鲁刀怒声喝道：“哪里来的蛮徒？扬得这黄沙，尽落我锅中，好生无礼。”
一个粗嘎嗓音厉声应道：“少废话，叫那陆仁乙滚出来见我。”
乃鲁刀勃然变色：“放肆！我家主人名讳，岂容你这等鼠辈随便呼喝？”话音未落，只听他一声闷哼，显然已经受伤。
刘轩闻声抢出帐外，但见十名娜扎勇士已与来敌混战成一团。每人皆被两三敌人缠斗，刀光闪动间，已是左支右绌。
黄衣、紫衣二女各执短剑，身形飘忽，剑招精妙，虽是以一敌四，却仍占上风。只是对方仗着人多，前仆后继，竟是以车轮战法消耗二女体力。
这边乃鲁刀正与一名彪形大汉苦斗，肩头鲜血淋漓，显是方才已吃了暗亏。他本就不及对手悍勇，此刻更是险象环生。刘轩定睛望去，那大汉虬髯怒张，不是严力军是谁？
刘轩猛然抽出腰间弯刀，便要上前相助。却猛然惊觉自己手上竟然毫无力道，那刀重似千钧，连提举都极为艰难，更不用说挥刀对敌。
霎时间，一股寒意自脊背窜起，惊出刘轩一身冷汗。
此时他的状态，显然是中毒之相。可他方才对张子丹处处防范，喝的酒，吃的肉干，甚至连酒碗都是他自己带来的，究竟是在何处着了道？
刘轩心念电转，忽想起怀中异香扑鼻的香囊。可转念一想，黄衣和紫衣方才一直在近前侍酒，也必嗅得此香，为何她二人不见半分异状？