司鹤微微躬身，不动声色地偷偷观察赵晏清的神色变化。
“哦。”赵晏清不是判官，他根本不关心魏忠元的死活。
如今听闻，平静的脸上没有惊讶，也没有大快人心的喜悦，平静得看不出丝毫情绪波动。
仿佛像是听到天上有太阳一样稀松平常之事。
“赵将军不好奇魏忠元是怎么死的吗？”司鹤追问。
赵晏清只道，“与我无关，司大人若是感兴趣，倒是可以亲自去瞧瞧。”
“下官亲自到城主府仔细勘查了一番。”司鹤脸色平静，“魏忠元死于毒杀。”
“他还特意留下一封认罪书，照目前的情况看来，他这番确实很像以死谢罪。”
“不过下官查问过其他人，他们都说魏忠元心地善良、宅心仁厚，为碧水城百姓鞠躬尽瘁、死而后已，是百年难遇尽职尽责的父母官。”
“碧水城正值危难时刻，以他的性子，绝不可能放任百姓不管，而选择自戕。”
司鹤抬眸注视着赵晏清的侧脸，“如此看来，魏忠元倒不像是会畏罪自杀之人，反倒更像被人毒杀，将军以为呢？”
察觉到司鹤字里行间都透露着来者不善的意味，赵晏清的脸色也冷下三分。
他睨着司鹤那双犀利的眸子，冷声道，“不管他是自杀还是他杀，我都没有兴趣知道。”
“司鹤是吧，陛下派你前来，你就该做好你的本职工作，若连此等小事，你都要我亲自插手处理，那我要你何用？”
司鹤避开赵晏清的眼神，垂眸微笑，“赵将军误会了，下官只是曾听郡尉朱隶说，魏忠元曾几次三番为难将军，还有将军夫人。”
“你怀疑我杀了他？”赵晏清轻飘飘开口，落在众人耳朵里，却如雷贯耳，吓得众人浑身汗毛竖起。
司鹤脸色从容，“下官绝无此意，只是向将军询问清楚，若魏忠元真有以下犯上的勾当，下官绝不姑息。”
赵晏清睨着他的目光没有收回，落在他身上青色官袍上，“有没有，你一问便知。”
“是，下官知晓，此事，下官必定一字一词，皆以一字不漏地禀报陛下。”司鹤恭敬点头。
赵安和秋黛赶着马车过来，“将军、夫人，一切都收拾好了，可以出发了。”
“好。”苏辞微笑应她。
赵晏清扶着苏辞上马车，“小心些。”
苏辞笑眯眯点头，“我知道，我又不是小孩子。”
司鹤望着苏辞即将钻进马车，他突然开口，“赵夫人这是要回京了吗？下官听闻此次瘟疫能如此顺利解除，全是您的功劳。”
“那天玄草世间罕见，便是在京中，也未必能找到，赵夫人被困西南境这穷乡僻壤旧城中，还能如此轻而易举寻得，当真是奇迹。”
“此番救世救民之功，下官一定禀明陛下，绝不辜负您的一番辛苦。”
苏辞身子一顿，回过头来，娇美的脸上带着温柔的笑意，“山外有山，人外有人，司大人过奖，但此番功劳并不只属于我一人，是旧城中所有不顾生死的大夫的功劳。”
“我也不过跟着他们沾光罢了，还望司大人秉公办事，记他们一份功劳，多谢！”
赵晏清垂眸听着司鹤话里话外的深意，他突然转过身，深邃的眼底寒霜密布。
似警告般开口，“司鹤，我向来喜欢下人机敏谨慎些，但谨慎过了头，失了分寸，那就不好了。”
“我在北疆带兵惯了，孤高自傲不太好惹。”
“你最好记住，我杀过的人，比你吃过的米还多。”
赵晏清睨着他那张清秀冷峻的脸，轻嗤一声，“我若要杀你，一刀砍了便是，你以为你逃得掉吗？”
司鹤心里陡然一震，蓦地生出一股可怕的寒意。
他猛然抬起头，赵晏清已经钻进马车里。
车帘落下的最后一幕，他清晰看见赵晏清的目光牢牢锁住自己。
那目光似站在山巅俯瞰众生的孤狼，凶狠残暴，又不屑一顾。
司鹤负手站在原地，望着马车在肮脏杂乱的青石板路上渐行渐远。
他不由自主地松了一口气，好像被人紧紧掐住的嗓子突然松开，大口大口喘着粗气。
他原以为自己站在这个位置上，就能从容面对所有人。
可他还是太高估自己。
尽管他极力伪装，可站在功高盖主的赵晏清面前，他自卑的像一只苟延残喘的蝼蚁。
光是与之对视，就耗尽了他所有的力气。
“司大人，那些逃难而来的难民，该如何处置？”有下人跑过来询问。
司鹤瞥一眼已经望不见的马车，深深吐出一口气后，才转过身吩咐，“登记造册，与碧水城百姓一视同仁。”
马车在崇山峻岭中遮遮掩掩，再翻过两个山头，就到忠州地界了。
正午日中，毒辣的太阳就似悬在人头顶一样，火辣辣地烤着，晒得人睁不开眼。
忠州北城门口，护城士兵穿戴整齐，脸上裹着黑巾，笔直如松的立在烈日下，坚毅冷峻的脸上没有丝毫松懈。
一个个聚精会神盯着出入的百姓，仔细检查，严加盘问，不遗漏任何一个角落。
那架势，只怕连只蚊子也逃不过他们的眼睛。
远处一辆简单朴素的马车越靠越近，郡尉曹冼眯着眼睛仔细盯着赶马的车夫看了两眼，那人同样脸上裹着黑巾，只露出一双眼睛，他并未认出那是赵安。
倒是赵安一见曹冼，便兴奋得忍不住跳起来，可瞧他那样子并未认出自己。
赵安心里突然打起了小主意，并未声张，驱车排队。
几个守城兵走过来，客气道，“公子，四周瘟疫横行，城主有令，所有进出忠州之人，皆要下车接受检查，检查无碍方可入城。”
“请你和马车里的人下车接受检查。”
赵安瞥他一眼，傲娇地摇摇头，“我家爷身份尊贵，轻易不下车，若想请他，叫你那郡尉亲自过来请！”
守城兵还是头一次见到这么高傲不讲理的人，相视一眼后，还是礼貌开口，“公子，为城中所有百姓安全着想，还请你下车检查，不要为难我们。”
赵安双手环胸，高高在上，“我不为难你，去叫曹小黑过来亲自请爷！”
曹小黑？是郡尉吗？
几个守城兵相视一眼，皆不约而同地望向曹冼。
曹冼一眼便注意到这边的动静，迈着坚定的步子，大跨步过来，“怎么了？”