接着，皇帝看向顾长风，眼中满是赞赏：“顾长风足智多谋，协助有功，封为军师，望日后继续为朝廷出谋划策。”
最后，皇帝的目光落在沈清身上，缓缓说道：“沈清姑娘，心怀大义，历经磨难，且出身不凡。朕念你为朝廷分忧，特封为荣青公主。”
沈清心中一惊，随即跪地谢恩。
此次归来，她身负皇帝封赏，为侯府带来了无上的荣耀。
当她怀着满心的期待与喜悦带着陛下赏的金银财宝踏入侯府的大门，本以为迎接她的会是一片欢呼与簇拥，没想到下人只是将她的封赏抬入了库房。
暮色四合时，侯府朱漆大门上的铜兽首在夕照中狰狞如鬼面。沈清捧着圣旨的指尖微微发颤，却听见垂花门后传来茶盏碎裂的脆响。
“不过是仗着长公主遗孤的身份，倒叫我们正经主子往后如何自处？“
冯夫人尖利的声音刺破窗纸，“当年就该让那野种随他娘去了！“
“沈清不过是运气好，偷偷出去一趟就得了这么大的封赏。”
“就是，这往后侯府还不得被她压着，咱们的日子怕是不好过了。”
“本来侯爷封侯便是因她救长公主，这下又封了公主，外姓公主可是无上荣耀，这不得把全家人踩在脚底！”
沈清心中一沉，脚步微微顿住，眉头轻蹙，眼中满是困惑与不解。她不明白，为何自己为家族争光，换来的却是这般冷漠与敌意。
沈清来到父亲沈靖安的书房。
书房内，檀香袅袅，沈靖安端坐在太师椅上，手中捧着一本古籍，看似悠然自得。
听到脚步声，他缓缓抬起头，目光落在沈清身上，却没有丝毫的喜悦与欣慰，反而透着一股冰冷与陌生。
沈清却觉得书房里的沉水香浓得呛人，她走上前，恭敬地行了一礼，轻声说道：“爹爹，女儿回来了。”
沈靖安放下手中的古籍，冷哼一声，声音中带着明显的不满：“你倒是风光了，可曾想过侯府的处境？这功劳若是归了侯府，那是何等荣耀，如今却被你一人独占，功高盖主，你让为父如何自处？”
“这几日你私自外出，可有把侯府放在眼里，可有把你母亲和我放在眼里！”
沈清瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前的父亲。
沈靖安执笔的手悬在宣纸上，墨汁滴落成团乌云。“沈氏百年清誉，岂容你以女子之身独揽功勋？“
狼毫笔杆重重磕在砚台上，溅起的墨星子落在沈清眉心，“明日便进宫请辞，将封赏转予永文。“
沈清身子不住颤动，父亲竟然想让冯夫人的儿子替他得了功勋封赏！
“父亲可知当年母亲——“
“住口！“
沈靖安突然暴起，案上《朱子家训》哗啦啦散落满地，“若不是你娘私通外男诞下孽种，何至于......我就知道西凉人都不是什么好东西！“
惊雷在沈清耳畔炸响。她看着父亲翕动的嘴唇，忽然发觉那抹修剪齐整的胡须下是多么虚伪恶心的面庞。
怎么可能！母亲是西凉人？难怪北狄王说我们有西凉皇室血脉，母亲莫非是西凉公主？
再说母亲怎么可能沟通外男？真是可笑，母亲不是那样的人，定是受了冯夫人的诬陷。
她的眼眶瞬间湿润，心中满是委屈，张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙像被堵住了一般，发不出半点声音。
她漫无目的地走着，不知不觉来到了花园。
花园中，繁花似锦，蝶舞蜂飞，本该是一片生机勃勃的景象，可此刻在沈清眼中，却显得格外刺眼。
就在这时，一阵尖锐的笑声传入耳中。
“哟，这不是咱们的大功臣吗？怎么，在侯府待不下去了？”沈清转头望去，只见冯夫人和沈樱儿正朝着她走来。
冯夫人身着华丽的绸缎衣裳，脸上涂着厚厚的脂粉，此刻正用一种阴阳怪气的语气说着话。
沈樱儿跟在母亲身后，眼中满是不屑，嘴角挂着一抹嘲讽的笑容。
沈清深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“冯夫人，樱儿妹妹。”
冯夫人冷笑一声，说道：“哼，别以为你封了公主就了不起，这侯府还是我说了算。你抢了侯府的功劳，还想在这儿耀武扬威，没门！”
沈樱儿也跟着附和道：“就是，姐姐，你还是识相点，别在这儿碍眼。”
沈清让晴儿偷偷将沈长乐带到了星月阁中。
沈清深知，弟弟长乐才是正宗的嫡子，而沈樱儿和她哥哥沈永文，不过是鸠占鹊巢之辈。
星月阁内，装饰典雅，轻纱幔帐随风飘动，透着一股宁静与祥和。
沈清暗暗发誓，一定要让弟弟得到应有的名分，让侯府众人知道，他们所犯下的过错。
然而，沈靖安却始终不为所动。
每当沈清提及长乐的身份，他总是脸色一沉，冷冷地说道：“这孩子来历不明，怎能轻易认下，侯府的声誉不能因他而受损。”
沈清看着父亲那坚决的态度，心中的希望一次次破灭。
冯夫人得知沈清在为长乐正名之事后，心中的嫉妒与怨恨如野草般疯狂生长。她害怕自己儿子沈永文的地位因长乐的出现而不保。
这夜长乐躺在床上，睡得正香。
突然，窗外传来一阵轻微的响动，紧接着，一个黑影破窗而入。
黑影手持利刃，直奔长乐而去。长乐被惊醒，惊恐地瞪大了眼睛，想要呼喊，却发现喉咙像被堵住了一般。
就在黑影的利刃即将刺向长乐时，沈清恰好回到星月阁。
她看到眼前的一幕，顿时惊恐地尖叫起来：“不！”她不顾一切地冲过去，想要阻止黑影。
黑影见状，转身朝着沈清刺来。沈清侧身躲过，随手拿起桌上的花瓶，朝着黑影砸去。黑影身形一闪，轻松躲过花瓶，再次朝着长乐扑去。
在激烈的打斗中，长乐趁机从床上爬起来，想要逃跑。
黑影见状，立刻放弃沈清，朝着长乐追去。沈清拼命阻拦，却被黑影一脚踢开。黑影追上长乐，手中的利刃狠狠刺进了长乐的胸口。长乐惨叫一声，倒在血泊中。
沈清看着倒在血泊中的弟弟，心中的愤怒与绝望达到了顶点。