规则风暴奇点缓缓平息，如同宇宙巨兽餍足后的叹息。那片空域残留着触目惊心的创伤——扭曲的空间褶皱、尚未完全湮灭的规则乱流、以及无数根除者战舰破碎后形成的、散发着最后秩序波动的金属坟场。
联盟的炮火渐次停歇，并非因为胜利的喜悦，而是彻底的力竭。壁垒表面光华黯淡，如同透支生命的老者，喘息着，维系着最低限度的存在。每一个战斗单元内，都弥漫着混合了狂喜、虚脱与难以置信的寂静。
他们赢了。
在这场看似绝无胜算的防御战中，他们击溃了数倍于己的根除者主力舰队！
林秀搀扶着近乎昏迷的阿娣，感受着他体内那如同星云残火般微弱的规则波动，心痛如绞。老查理拖着疲惫的意识，开始清点损失，协调所剩无几的能量进行基础修复。星图大厅内，其他文明代表的投影也显得明灭不定，传递着劫后余生的庆幸与深切的疲惫。
然而，胜利的果实并非全然甜美。
所有人的注意力，都不由自主地投向那片风暴平息后的空域中心——那艘引发了最终逆转的“序乱共生体”，或者说，是它的残骸。
风暴的撕扯与它自身无节制地吞噬，已然超过了其结构承受的极限。它那怪异的身躯大半已然崩解，只剩下核心一团不过小型飞船大小、依旧在缓慢蠕动、变幻着混沌色泽的肉瘤状聚合体。那些晶体枝桠与能量藤蔓大多断裂、枯萎，唯有最核心处，一点暗金色的光芒如同顽固的心跳，在破碎的混沌中持续闪烁，散发出一种与之前截然不同的、令人心悸的古老与深邃。
它没有消亡，而是以一种更浓缩、更诡异的形态“存活”着。
“那东西……还活着？”老查理的声音带着难以置信的沙哑，传感器传来的读数混乱而矛盾，无法定义其生命状态。
就在这时，一股微弱却无比清晰的意识波动，如同冰冷的针，刺入了联盟所有高阶存在的感知中。这波动并非语言，而是一种直接的概念投射，源自那团暗金色的肉瘤：
“秩序……的囚徒……混沌……的残渣……”
“汝等……打破了……枷锁……一线……”
“看清……真相……‘根源’……并非……毁灭……”
“而是……归寂……万物……的……终末……”
断断续续的信息碎片，夹杂着难以言喻的沧桑与一种近乎悲悯的冷漠。
“‘根源’？‘归寂’？”林秀眉头紧锁，这些词汇带着不祥的意味。
阿娣在昏迷中微微蹙眉，似乎对这波动产生了本能的反应，他周身的规则纹路极其微弱地闪烁了一下。
未等联盟做出更多反应，那暗金色的肉瘤似乎耗尽了最后的力量，其表面的光芒急剧内敛，蠕动也停滞下来，最终凝固成了一块仿佛暗金色金属与混沌结晶混合的、不再变化的怪异物体，静静漂浮在残骸之中，如同宇宙中的一块丑陋伤疤。
与此同时，星图之上，那些代表溃败撤退的根除者舰队的光点，并未完全消失在探测范围外。它们撤退得井然有序，甚至……过于有序了。仿佛这次空前的失败，并未引起恐慌，只是执行了一次预设的战术转移。
“它们在重整旗鼓。”守夜人的投影无声无息地出现，声音比以往任何时候都要低沉，“而且，它们带走了所有关于‘序乱共生体’以及那场规则风暴的数据。这次的失败，对它们而言，或许是一次……珍贵的实验。”
一股寒意掠过所有听到此言的人心头。根除者将失败也视为数据收集的机会？它们的目的，难道从来就不是简单的毁灭？
阿娣缓缓睁开了眼睛，他的眼神依旧疲惫，却多了一丝看透迷雾的清明。他凝视着星空中那块暗金色的“伤疤”，又望向根除者舰队消失的方向。
“它们恐惧的……不是我们……”阿娣的声音虚弱却带着穿透力，“它们恐惧的……是‘序乱’本身……是超出它们秩序框架的……可能性……”
他顿了顿，仿佛在消化那暗金低语中蕴含的可怕信息。
“而那个‘根源’……‘归寂’……”他的眼中闪过一丝前所未有的凝重，“或许……我们对抗的，从来都只是……仆从……”
联盟赢得了这场战役，却仿佛掀开了更大阴谋的一角。敌人真正的面目与终极目的，依旧隐藏在迷雾之后。而那块漂浮在战场中心的暗金残骸，如同一个沉默的警告，一个通往更深黑暗的……钥匙。
幸存的喜悦，被更深邃的不安所取代。
维度之海的暗流，似乎才刚刚开始涌动。