苍芙一直给陆惟生留着位置。
长相干净漂亮、孤身一人的女孩子坐在斗兽场最前排，就像是狼群里混入一只瑟瑟发抖的小兔子，百分之一万会被当成猎物。
不识相的人来了一茬又一茬，苍芙不胜其烦，拳头一硬再硬。
直到钟意的兽人被带走，她起身准备离开。
却被几人拦住去路。
远东号对兽人极度严苛，对鲭鱼市本土小有资产的暴发户倒是挺友好，这几人一身浓郁的肉腥味，想来是做屠宰发家的。
“小姑娘一个人？和我们去休息室玩玩怎么样？”
“不怎么样。”
苍芙皱眉。
只是一点皱眉，在自诩壮实的几人面前称得上毫无杀伤力，倒是激起了一些雄性荷尔蒙天生的征服欲。
“小姑娘，看清形势，这由不得你。”
“哦？我真是……好害怕啊。”
苍芙眼底没有一丝惧意，这倒是引起了其中一人的警惕。
“我说，她这副样子看起来不像是没有靠山啊。”
“有靠山？”
“屠夫”四周张望一圈，最后落回苍芙没有经过海风摧残的脸上，虽然心底也有一丝疑虑，但还是自我说服道：“有靠山的姑娘可不会在角斗场边缘看比赛，就算有的话，也是个付不起包间费的穷小子……”
“唉……”
苍芙忽然叹了口气，打断“屠夫”的碎碎念，歪头看向人群缝隙里、黑着一张脸赶过来的陆惟生，装出一副委屈的模样，“生哥，他们想带我去休息室，还说你是穷光蛋。”
久违的称呼令男子怔了一瞬。
“屠夫”等人追着苍芙的视线回头，刚好撞进陆惟生阴鸷的眼神里。
“……”
“这位先生，都是误会，我们——啊痛痛痛痛——”
一句苍白的解释只说了前半句，胳膊瞬间被男子轻而易举拧成麻花，反剪在背后，嗷嗷乱叫，却动弹不得。
聚集在“屠夫”身后的帮凶鼓起勇气想来帮忙，陆惟生一记凌厉的抬眸，吓回去两人，剩下的试图抄起凳子砸向他，面对这种小儿科的攻势，陆惟生将“屠夫”推出去替他挨了重重一击。
“屠夫”被狐朋狗友误开了瓢，两眼一翻朝后栽去。
角斗场乱作一团。
管理人员刚联系上拍卖行老板，被骂得狗血淋头后，转身看见这么一幕，头都要炸了，正要赶过去处理，又被下属叫住。
“又有什么事？？”
“那名先生指定要的兽人拒绝去休息室，还在后场大发雷霆，你知道的，他试图保护的那头……病入膏肓的雌性兽人就在刚才……去世了。”
管理人员挠了挠头，怒道：“**的，怎么才死？不是说前几天就快不行了吗？”
“雄性兽人用之前赢下的钱去买了特效药剂，不过按照医生的说法，只是多续上几天命而已。”
“算了，你先把他用铁链拴起来，我去和客人说清楚。”
下属偷瞄了一眼管理人员脖子上的掐痕，抖了抖，识趣地离开了。
管理人员整了整衣襟，快步走向将闹事者踩在脚下的陆惟生。
“先生、小姐，这是……怎么一回事？”
苍芙微微一笑，“别担心，替你们解决了几个管不住下半身的人罢了。”
陆惟生斜了管理人员一眼，靴跟重重往下碾。
听取哀嚎一片。
地上躺的几位都是给远东号送钱的常客，管理人员疯狂抹汗，连忙用兽人一事转移陆惟生的注意力。
“你的意思是，他拒绝被买走？”
“是的先生。”
陆惟生捏捏苍芙的手指，用眼神询问她的意见。
“不如，我们去后场看看？”
“这……后场是兽人们待机的地方，环境很差，你们是远道而来的尊贵客人，让你们去那里的话……会显得我们远东号待客不周。”
“你们待客不周的地方也不差这一处，带我们去见他。”
“……”
管理人员浑身都在大量出汗，他艰难地维持着讪笑，觉得今天的工作时间格外漫长。
陆惟生眯眸，“听不懂吗？”
管理人员放弃挣扎。
“好……”
*
尽管苍芙去过许多着名的贫民窟，但管理人员口中“后场”环境的恶劣程度还是令她吃了一惊。
狭窄的空间里挤满兽人，地上铺着一层肮脏的棉絮。
已经上过场的兽人个个伤痕累累，简单上药包扎后横七竖八躺了一地，等待今日的角斗结束后结算费用走人，还没上场的则用两指粗的铁链拴在墙上的环扣内，活动范围仅限半径一米的半圆。
还有一些在角斗中不幸伤重身亡的，尸身用席子潦草卷了丢在一旁。
蝇虫围绕着新鲜伤口，不时下嘴叮咬。
管理人员烦躁地用脚尖拨开挡路的兽人，带着苍芙和陆惟生走到尽头一间锈迹斑斑的铁门前，一边回头解释道：“你们看中的那头兽人因为获胜场次累积最多，所以有资格住在这唯一的单间里。”
这间房间需要用最原始的长柄钥匙打开。
钥匙柄缠在裤腰带里拧不过来，碍于身后两人，他只敢小声骂骂咧咧。
打开房间后，一股浓烈的恶臭扑面而来。
管理人员转身冲出房间，扶着墙壁剧烈干呕。
苍芙斜了他一眼，用脚尖勾着门想要关上，管理人员仓皇地想要再进到房间里已经来不及了，“砰”一声被关在了外面。
房间里，名叫赫波的雪原狼混血种浑身上下没有一块完好的皮肉，口鼻处淤着血，看都不看陌生的闯入者一眼，只一动不动地盯着房间角落里蜷缩成一团的瘦削身躯。
他被拴在墙上，又接受了超量镇定剂的注射。
能维持意识就已经很不容易，更别说挣扎。
苍芙试着和他沟通。
“你叫什么名字？”
“……”
“我们来自希尔德星系的银港市，驾驶潮汐号货运舰前往塞西莉亚星系第十九区执行任务，途经这里观看了你的角斗，想将你带回银港市，你愿意和我们走吗？”
“……”
得到的依然是一片死寂。
苍芙往前走了两步，陆惟生没有阻止，却以一种全然戒备的姿态站在她身后。
“如果你愿意和我们走……”
苍芙说着，回头看了一眼角落里寂静无声的躯壳，那是一只生前拥有雪白耳朵和蓬松尾巴的漂亮雌性雪原狼混血种——
已经死去多时了。
“如果你愿意和我们走，我们可以将她一并带走安葬，安葬地点你来决定。”
赫波灰败的眼珠子动了动，打破了笼罩在脸上的沉沉死气。
片刻后，他勉强将视线从去世的雌性混血种身上挪开，在苍芙脸上静置两秒，觉得无趣，亦不想说话，于是视线又恍恍惚惚地飘走。
直到落在陆惟生身上时，随着一些生物信息素钻入鼻腔，赫波嗅了嗅，灰蒙蒙的瞳孔恢复了一丝亮光，紧接着，蓝褐色的眼睛覆上一层薄薄的水雾——
兽人盯着陆惟生，绝望又安静地呜咽。
同种类之间产生共鸣，陆惟生眉头轻蹙。
虽然没有说话，但苍芙知道他正在承受某种痛苦，于是轻轻拍了拍他的肩膀。
陆惟生看向她，一盏跳闪的灯泡下，祖母绿色的瞳孔宛如名贵的宝石，宝石背后有着数百年历史的沉淀，只是这百年间发生的不都是好事情——
失去爱人的痛苦凝结成他眼底无尽的深邃。
在两人的对视里，赫波嗓音平静地开口。
“莱拉死了，我的莱拉，死了。”
泪水簌簌滚落脸颊，带着盐分淌过伤口，提醒他这一切都是真的，而非一场噩梦这么简单。
陆惟生指尖狠狠掐入掌心。
同类的痛楚唤醒了他的记忆，苍芙安详地躺在休眠仓里，玻璃罩阻隔了他与她拥抱，陪伴她的只有经过冷冻的、无望盛放的荼蘼花朵。
他被军方以一种屈辱的姿势押走，回头看去时，身穿银色制服的实验室研究员将休眠仓朝着反方向推离。
经此一别，或许再无重逢之日。
苍芙胸前的狮吼徽章反射了凄冷的日光（星球反射光），在玻璃罩上有规律地闪烁，像是在朝他挥手告别。
陆惟生转过头。
他将巨大的痛楚咽进喉咙，腹腔泛起近乎惨烈的疼痛，他痛得弯下腰，接着被愤怒的军方一膝盖顶在胃部。
……
回忆中断。
陆惟生忽然感到反胃，他抬手捂住上腹，额头泛起细密的汗珠。
“陆惟生？”
苍芙想去扶他，却被他一把攥住手腕，拉到身前。
“怎么了？”
“我想解开他的锁链，可以吗？”
陆惟生薄唇苍白，嗓音也有些颤抖。
苍芙不明所以，但还是点了点头，“你做什么都可以，我没有意见。”
得到同意，陆惟生释放出一缕雪焱。
这一次，火焰温柔地缠上赫波腕上的锁链，避开青紫斑驳的皮肤，如绞绳般将金属锁链绞成两半，随着脆铁应声而裂，赫波在体内含有高浓度镇定剂的情况下展现出惊人的爆发力，直直扑向角落里的莱拉，连同脏兮兮的斗篷一起将她搂进怀里。
因为动作幅度过大，斗篷兜帽滑落——
露出一张形容枯槁的脸。
凹陷的脸颊，眼珠浑浊得分辨不出颜色，蝇虫爬进爬出，妄图在鲜血干涸前啃尽最后一丝血肉。
但赫波毫不在乎。
他将脸埋进莱拉的颈窝，无所顾忌地嚎啕大哭。
整个角斗场都被干扰，管理人员过来敲门，陆惟生心脏疼得要爆炸，他踉跄着走到门口，重重一拳擂在锈迹斑斑的铁门，对着管理人员咆哮：“给我闭嘴！”
赫波似乎知道这声“闭嘴”不是冲他来的，不仅没有停止大哭，甚至哭得愈发放肆。
苍芙静静等在一旁。
她知道这种事情需要一点时间。
大约过了十分钟，赫波哭声渐渐弱下来，变成了小声的啜泣，然后变成无声哽咽，最终，他连哽咽也停止了，只大力拥着莱拉的尸体。
蝇虫嗅到他身上的血腥味，开始朝着他进攻。
又过了几分钟，赫波抬眸望向陆惟生，祈求道：
“先生，您拥有我们一族最尊贵的血统，我以体内流淌的鲜血起誓，我的灵魂向您俯首称臣，世代效忠于您，现在，我想向您提出一个小小的要求。”
陆惟生嗓音嘶哑得不成样子，“什么要求？”
“请您赐予我永恒的死亡，可以吗？”
“……”
陆惟生哽住。
他就知道，他就知道。
男子颤抖着捏了捏眉心，一波又一波零星的记忆涌入脑海。
庄严肃穆的听证会大堂，他被宣告判处无期徒刑，关进残忍如同屠宰场一般的星际监狱，他不死心地越狱了六十三次——
当他驾驶飞鱼艇首次成功突破守卫军防线的一瞬间，被引力场屏蔽的精神力尽数回归。
随后，他感受到了被标记者的“死亡”。
那是一种难以言喻的感受。
冰冷、毫无生机、漫无边际的空虚，席卷全身，淹没脑海里最后一丝希冀，如同恒星凋零，围绕其旋转的行星全部停摆，荼蘼花腐烂，末路之美绽放过后，便是永恒的枯萎。
宇宙浩瀚无垠，从此再无栖身之所。
没有来路，亦没有归途。
莱拉死了。
他的苍芙也“死”了。
影狩是经过最强基因改造的狼犬种，其与人类基因的融合程度、精神力、体力以及自愈能力皆达到最高值，在被实验室放归后，影狩带领狼犬种一族迅速崛起，因此被奉为最最尊贵的血统。
但无论怎么改造，这一支血脉永远保有最纯粹的基因特质，且亘古不变——
狼犬种，该死的狼犬种，天生就是殉情的好手。
“求求您，拥有尊贵血统的先生，您行行好，杀了我好吗？”
为了让陆惟生同意，赫波甚至逼迫自己展露一丝笑颜，以此来证明他并不惧怕死亡。
“……”
这次轮到陆惟生沉默。
“先生，您懂我的感受，如果您身边这位小姐遭遇不测，就算您是尊贵的影狩大人，也熬不过几年的，最终您还是会选择殉情的，对吗？”
“……”
忽然间，苍芙隐约明白了些什么。
她抬手覆上陆惟生的手背。
令她意外的是，气血如此充沛的男子，此刻整只手冰冷到没有一丝温度。
“陆惟生。”
苍芙喊他。
男子僵硬地转过头。
他想要遵循本能赋予赫波死亡，但如果苍芙想要将赫波活着带回去，即便再痛苦，他也会听话照办。
盲从于爱人也是狼犬种的基因枷锁。
苍芙牵起他的手，用手掌的温度焐热他冻僵的指尖，语气平静，“陆惟生，做你该做的事情，动手吧。”
“动手？”
指令不明确，陆惟生面露迷茫。
苍芙松开他的手，指着赫波比哭还难看的笑脸，再一次下令：“如他所愿，现在，杀了他。”
陆惟生狠狠一震，眼底流露出愕然。
苍芙故作轻松地耸肩，手指移向莱拉不算美观、但依稀能看出优美骨相的脸庞，轻笑道：“她的灵魂还没有离开这间屋子，你快些动手的话，我想他们还能有片刻重逢。”
赫波喜出望外，连忙道谢，“谢谢您，您真是一位善良的小姐。”
苍芙摆摆手，“客气客气。”
接着后退一步，端起星际执行官的架势，低斥一声，“陆惟生！动手！”
“轰——”
雪焱脱体而出，熊熊烈焰瞬间包裹了赫波和莱拉。
皮肉烧尽、骨骼化灰。
屋里四面都是墙壁，无风，但明亮的橘红色火星自成两股，旋绕着交缠在一起，尽情舞了一曲后，灰黑色尘埃静静飘落房间一隅，归于沉寂。
陆惟生走到苍芙面前，一言不发，一头扎进她的怀里。
苍芙以环抱的姿势全力接住他，透过亚麻衬衫，轻轻挠他的后背，一边安抚道：“我在呢，我在这里，我还活着。”
话音未落，肩膀感受到一丝湿意。
接着成功越狱后的记忆，陆惟生想起，当他发现被标记人死亡后，只平静地做了一系列事情——
放弃从围追堵截中逃离、关闭飞鱼艇动力引擎、召唤出白鸟。
无色火焰无惧真空，从内到外烧成一团巨大的火球，失去动力的飞鱼艇带着化作尘埃的他坠往无尽的宇宙深渊。
宛如流星。