朱厚熜在一众秀女中一眼便注意到了叶一卿，只见她身姿极为傲然。
举手投足间尽显江南女子的温婉与灵动，又不失妩媚妖娆。
目测有丙+，朱厚熜瞬间被吸引。
于是，朱厚熜力排众议，不仅将叶一卿留了下来，还破格册封为卿贵人。
特意赏赐了一座清幽雅致的院子供她单独居住。
并拨派了若干太监宫女，悉心伺候。
这等恩宠，在宫中可谓极为罕见，其地位竟隐隐与张琳玮不相上下。
要知道，张琳玮可是张太后的娘家侄女。
朱厚熜在太监们的簇拥下，来到了卿妃叶一卿居住的院落。
刚踏入院门，便有一股清幽的花香扑鼻而来。
那是院中的几株名贵花卉在夜间悄然散发的芬芳。
叶一卿听闻皇帝驾到，早已精心梳妆，身着一袭淡粉色的罗裙。
裙摆如云雾般轻盈，莲步轻移，盈盈下拜：
“陛下万安，臣妾不知陛下今夜驾临，有失远迎，还望陛下恕罪。”
朱厚熜看着眼前娇俏可人的叶一卿，微笑着伸手将她扶起：
“爱妃不必多礼，朕今夜辗转难眠，便想来你这坐坐。”
叶一卿微微颔首，巧笑倩兮：“陛下能来，是臣妾的福气。”
“陛下朝政劳顿，不如先稍作休憩”
“臣妾为陛下演奏一番秦淮小调，以解陛下烦闷。”
朱厚熜欣然应允，在榻上坐下，目光始终未从叶一卿身上移开。
叶一卿款步走到一旁，轻轻拿起一把琵琶。
她的手指纤细修长，如青葱玉笋，轻轻拨弄着琴弦。
顿时，一阵悠扬婉转的秦淮小调流淌而出。
那曲调，带着江南水乡特有的软糯与柔情。
仿佛将秦淮河畔的繁华与旖旎都融入其中。
时而如潺潺流水，细腻温柔；时而如莺啼燕语，清脆悦耳。
朱厚熜闭目聆听，仿佛置身于秦淮河上，看着那画舫穿梭。
两岸灯火辉煌，沉浸在这美妙的音律之中。
心中想着，该南巡了。
一曲终了，朱厚熜缓缓睁开双眼，眼中满是赞赏：
“爱妃的琴艺越发精湛了，这秦淮小调，听得朕如痴如醉。”
叶一卿放下琵琶，再次盈盈下拜：
“陛下谬赞，能博陛下一笑，是臣妾的荣幸。”
此时，夜已深沉，月光透过窗棂洒在室内。
朱厚熜看着叶一卿，轻轻将她揽入怀中：
“爱妃，今夜便留下伺候朕吧。”
叶一卿脸颊绯红，如一朵盛开的桃花。
轻声应道：“是，陛下。”
随后，太监宫女们悄然退下，掩上房门。
屋内，红烛摇曳，映照出两人的身影。
叶一卿微微仰头，眼眸如星般闪烁。
含情脉脉地看着朱厚熜，双颊的绯红更添几分娇俏。
朱厚熜轻轻抚摸着她的秀发，那发丝如绸缎般顺滑，从指尖流淌而过。
夜渐深，两人情意愈发深厚。
可宫廷之中，向来不乏暗流涌动。
就在这一夜，消息悄然传开，一些妃嫔听闻皇帝对叶一卿的恩宠，心中不禁泛起嫉妒之意。
其中，张琳玮便是最不甘心的一个。
她出身名门，自入宫以来，一直渴望成为皇帝的专宠。
如今见叶一卿这个出身民间的女子独得圣心，心中恨意渐生。
“一个小小的民间秀女，竟能如此狐媚惑主！”
张琳玮坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己，咬牙切齿地说道。
她身旁的贴身宫女赶忙劝慰道：
“娘娘莫气，那叶一卿不过是一时得宠，想必过不了多久，陛下便会厌弃她。”
张琳玮冷哼一声：“哼，本宫可不会坐以待毙。”
“她既不知天高地厚，敢与本宫争宠。”
“本宫定要让她知道，在这宫中，可不是她能肆意妄为的地方。”
……
清晨，阳光透过窗纱，洒在两人身上。
叶一卿悠悠转醒，看着身旁还在熟睡的朱厚熜，心中满是幸福。
她小心翼翼地起身，生怕吵醒了皇帝。
穿戴整齐后，叶一卿轻手轻脚地走到窗边。
看着窗外盛开的花朵，嘴角不禁上扬。
她并不知道，一场针对她的阴谋，正在悄然展开。
朱厚熜醒来后，看着叶一卿窈窕的背影。
起身走到叶一卿身边，双手搂住她的腰：
“爱妃，今日朕还有诸多政务要处理，待朕忙完，再来看你。”
叶一卿转身，温柔地看着朱厚熜：
“陛下政务繁忙，还望保重龙体。臣妾定会在此静候陛下归来。”
朱厚熜洗漱一番后，便在太监侍卫的簇拥下离开院落，前往朝堂。
叶一卿望着皇帝离去的方向，久久未动。
而此时，张琳玮已经开始谋划着如何给叶一卿一个下马威。
……
晨曦微露，紫禁城在熹微的晨光中渐渐苏醒。
宣政殿内，烛火尚未完全熄灭。
早朝时分已至，文武百官身着朝服，鱼贯而入，依次排列整齐。
众人齐齐向御座之上的朱厚熜行叩拜大礼。
朱厚熜端坐在御座，扫视群臣。
看到了站在班列当中的王阳明。
王阳明这一年来可谓是劳苦功高，其功绩在朝堂之上无人不知。
先是，他随戚继光率领的大军出征，前去剿灭建州女真。
在这场战事中，王阳明负责大军的后勤保障工作，他运筹帷幄。
确保了前线物资的充足供应，为战事的胜利奠定了坚实基础。
不仅如此，战后他还主持修建了辽北大城。
如今的辽北大城规模宏大，气势雄伟，已然能够容纳30万军民。
这座大城宛如一座坚固的堡垒矗立在北方边境，不仅有力地震慑了海西女真和野人女真。
更有效地防止了鞑靼的南下侵扰，极大地稳固了大明北方边境的局势。
随后，王阳明又马不停蹄地奔赴宁夏，参与了剿灭瓦剌的战事。
在战事结束后，他又领命前往敦煌，负责建设进军西域的重要跳板。
他在敦煌殚精竭虑，为大明进一步拓展了西北疆域的战略布局。
同王阳明一同回京述职的，还有李泾和仇钺。
李泾如今担任蓟州总兵一职，其军事才能卓越，在蓟州地区镇守一方。