丁建国深吸一口气，望着台下黑压压的人群，一张张熟悉的工友面孔混着几个陌生的厂领导身影，心里虽有些紧张，声音却透着一股发自肺腑的真诚：“谢谢厂长，谢谢厂里给我这个机会，更谢谢车间里各位师傅们平时的指点。我能有今天这点进步，真离不开大家的帮衬——王师傅教我看图纸时怕我记不住，特意画了三张草图；李师傅见我磨零件总差几丝，拿着游标卡尺手把手教了半个月……”
之后还说了张和平张师父对自己的帮助，没有他们就没有自己的今天啊。
丁建国顿了顿，想起自己刚进厂时的模样——连扳手都拿不稳，拧螺丝能把螺帽拧飞，被老工人笑着打趣“手比脚笨”，眼里多了些感慨，语气也更实在了些：“我觉得，技术这东西，真没什么捷径可走，就是得多练、多琢磨。零件磨坏了就拆了重新来，图纸看不懂就缠着师傅问，哪怕被骂几句‘轴’、说几句‘笨’也别怕。只要肯下功夫，谁都能进步。往后我肯定继续好好干，不辜负厂里的期望，争取把活儿磨得更精密，让咱们厂的机床多出力、出好力！”
话虽朴实无华，却让台下不少老工人频频点头——这话说到了他们心坎里。手艺活儿哪有投机取巧的？都是一锤一凿、一刀一磨练出来的。掌声再次响起，比刚才宣布他晋升时更热烈了些，连带着吹过操场的风都带着股振奋的劲儿，卷着槐树叶的沙沙声，像是在为他喝彩。
丁建国郑重地鞠了一躬，双手捧着烫金的奖状走下台，阳光照在他黝黑的脸上，映出几分踏实的笑意——他知道，这张奖状不是终点，只是个新起点。往后的日子，还得靠自己一锤一凿地往下走，把每一个零件都磨得精准无误，把每一道工序都做得扎实稳妥，才算对得起这份认可。
人群里，贾东旭看着丁建国捧着奖状下台的背影，指甲深深掐进了掌心，心里像被塞进一团浸了醋的棉絮，又酸又堵。他死死盯着丁建国胸前那朵小红花，喉结滚了滚——凭什么？
自己进车间比丁建国早半年，现在却还是个刚够格的一级钳工，拿着刚够糊口的工资，连个像样的工具包都买不起。人家却是风风光光的六级钳工，站在台上被全厂人看着，连厂长都亲自颁奖，这差距，简直像隔着一座山。他越想越憋屈，连带着看手里的铁锹都觉得不顺眼，狠狠往地上戳了一下。
不远处的易中海脸色也不好看，眉头拧得像团乱麻。他望着丁建国手里除了奖状还多出来的一张自行车票，心里的火气“噌”地就上来了——凭什么？
丁建国不过是升了个六级钳工，厂里又是颁奖又是给票，风光得像是得了劳模！自己在厂里干了这么多年，从五级熬到八级，什么时候受过这待遇？
当年他升八级时，厂里就发了个搪瓷缸子，连句像样的表扬都没有。可这话他只能憋在心里，当着这么多人的面，总不能说酸话，只能狠狠剜了丁建国一眼，转身往车间走，背影透着股说不出的烦躁——这世道，真是越来越看不懂了。
但是易中海忘了，他的八级钳工可是慢慢的熬上来的，和人家丁建国可是不一样啊。
周围投来的目光里，有年轻工人的羡慕，有老伙计的嫉妒，还有些人眼神里藏着说不清道不明的复杂——毕竟丁建国进厂才五年，就跳过五级直接评上六级，实在扎眼。但丁建国全不在意，这些目光于他而言，远不如手里那本烫金的资格证实在。他挺直脊背，深蓝色工装外套的衣角在人群里划出利落的弧线，径直穿过攒动的人潮，来到夏东身边，声音里带着真切的感激：“夏主任，这次的事，真得谢谢您。”
他不是傻子。这次考核突然换成外厂考官，连评分标准都比往年严了三成，明摆着是为了避开厂里盘根错节的人情关系，让结果更公正。若不是夏主任在背后协调，顶住了不少说情的压力，哪会这么顺利？自己就算技术过硬，怕是也难免被人挑刺找碴。
夏东笑着摆了摆手，指节在桌面上轻轻敲了敲，发出规律的轻响：“行了，跟我客气啥？这事说到底还是你自己争气。手艺不过硬，就算换再多考官，也成不了六级钳工，对不对？”他看着丁建国，眼里的欣赏毫不掩饰，“往后好好干，把这身本事用在正经地方，别辜负了厂里的培养。”
丁建国重重点头，把资格证小心翼翼揣进怀里，像是捧着块稀世珍宝。表彰大会一结束，他就攥着证快步走到张和平身边。这位头发花白的老钳工是他的启蒙师父，从握锉刀的姿势到看图纸的窍门，手把手教了他两年，连午休时都拿着废零件给他演示打磨角度。今天能有这番成绩，师父的功劳最大。
“师父，”丁建国把手里提着的网兜往前递了递，里面是刚奖励的二斤五花肉，肥瘦相间，油光锃亮的，“今天能走到这一步，全靠您平日里的敲打。这肉您拿着，回去给师娘炖锅肉，补补身子——师娘前阵子总说腿酸，该好好补补。”
张和平看着他，眼眶微微发热。这徒弟从刚进厂时连扳手都握不稳，拧螺丝能把螺帽拧飞，到如今成了厂里最年轻的六级钳工，他全都看在眼里。可听了这话，他还是板起脸，把网兜推了回去：“你是我徒弟，我不帮你帮谁？拿着你的肉回去，给你媳妇和丫丫改善伙食。她们娘俩跟着你熬了这么久，顿顿是窝头咸菜，该吃点好的了。”
丁建国知道师父的脾气，犟起来十头牛都拉不回，只好把肉又提了回来，心里却暖烘烘的，像揣了个小火炉。
因为评上六级钳工，厂里特批了半天假。丁建国揣着资格证，先往供销社绕了绕——他惦记着买辆永久牌自行车，以前是没资格申请，现在六级钳工的身份够了，想着问问有没有货，省得天天步行接丫丫放学，刮风下雨的遭罪。