秦淮茹看着贾东旭那副脸红脖子粗、像是要吃人似的气急败坏样子，暗自压下心里那点翻涌的不耐烦——自从他考核没通过，这家里就没安生过，三天两头摔摔打打。她放缓了语气，尽量让声音听起来柔和些：“贾东旭，你先消消气，跟个炮仗似的一点就炸，有啥用？这事我昨儿就跟易大爷说过了，他答应得好好的，说会去找李主任通融，到时候再给你争取个补考的机会。不就是重新考一次吗？这次咱提前准备得再扎实点，保准能过。”
贾东旭猛地抬眼瞪着她，眼底满是没处撒的烦躁，额头上的青筋突突直跳。他又不是傻子，怎么会不知道补考还有机会？可关键是这次考核的考官全换了，一个个穿着中山装，脸生得很，问的问题又细又刁钻，连机床齿轮的咬合公差都要精确到小数点后两位，一点情面都不讲。他心里跟明镜似的，自己那点本事，应付厂里那些看在易中海面子上睁一只眼闭一只眼的老熟人还行，真遇上这种油盐不进的较真考官，补考又能有什么胜算？还不是照样丢人现眼。
但他终究没把这话吼出来——事到如今，说这些丧气话也没用，反倒显得自己更没用，更让秦淮茹看笑话。他重重闷哼一声，转身“咚”地往炕边坐了，屁股砸得炕沿都颤了颤。他耷拉着脑袋，头发乱糟糟地贴在额头上，手指无意识地抠着炕沿的裂缝，指甲缝里嵌进不少灰泥。心里却在盘算着，等会儿得去易大爷家一趟，再好好求求情，让他想想办法，哪怕送两斤红糖、拎瓶二锅头，也得打点打点那些新考官，至少让他们手下留情。
秦淮茹见他没再发作，也懒得再多说什么。跟这种拎不清的人讲道理，纯属白费口舌。她拎着那个洗得发白的菜篮子进了厨房，看着里面卧在草堆里的三个鸡蛋，还有一把蔫巴巴的青菜，心里忍不住叹气——本来是想着等贾东旭顺顺当当评上四级钳工，就去供销社割两斤五花肉，再买点粉条，给他好好庆祝庆祝。肉都托隔壁王大妈留好了，结果呢？这家伙简直就是个扶不起的废物，白费了自己前前后后托人说情的那些心思。
可叹归叹，日子还得过，饭总还是要做的。她挽起袖子，露出细瘦的胳膊，往黢黑的铁锅里添了两瓢水，火折子“擦”地一声划过灶膛边的石头，点燃了堆在里面的柴禾。火苗“噼啪”地舔着锅底，映得她脸上忽明忽暗，那点说不清道不明的复杂神色里，有失望，有无奈，还有一丝连自己都没察觉的疲惫。
和贾家那整日鸡飞狗跳、不是拌嘴就是哭闹的光景不同，丁建国家里总是透着股踏实的暖意。院里的老槐树底下，晒着刚浆洗好的被褥，空气中飘着皂角的清香；窗台上摆着几盆指甲花，红的、粉的开得热热闹闹，连风吹过都带着股平和的味道。
谁都知道丁建国是厂里的“火箭提拔”典型——三年前还是个连锉刀都握不稳的学徒工，如今却一路冲到了四级钳工，这次考核更是一鸣惊人，直接跳到了六级。这速度快得连厂长都在大会上特意点名表扬，说照这势头，将来冲击八级钳工指日可待，到时候就是厂里最年轻的八级老师傅了。
丁建国揣着刚发的烫金证书，纸边角都被他攥得发皱，却依旧乐呵呵地往家走。兜里还揣着给丫丫买的水果糖——其实是系统奖励的，包装亮晶晶的，一看就甜。每次他都跟孩子说是自己特意绕路去供销社买的，丫丫总信以为真，眼睛亮得像星星。
刚到院门口，就看见丫丫趴在门框上，小辫子歪歪扭扭的，鼻尖顶着门框蹭来蹭去。看见他回来，小丫头像只受惊的小鹿，立刻蹦蹦跳跳地扑过来，奶声奶气地喊：“爸爸回来啦！”
丁建国加快脚步进门，只见章雪正系着蓝布围裙从厨房出来，手里还拿着锅铲，围裙上沾了点酱油渍。看见他回来，她眼里瞬间漾起笑意，像投入石子的湖面，一圈圈荡开：“回来啦？”
一看见娘俩都在等自己，丁建国心里就暖烘烘的——这才是家的感觉，踏实、熨帖，像寒冬里的暖炉，烤得人从里到外都舒服。
章雪擦了擦手上的水，在围裙上蹭了蹭，连忙问：“考试怎么样啊？看你这高兴劲儿，是不是成了？”她手心里其实捏着把汗，昨晚还翻来覆去睡不着，怕他压力太大。
丁建国故意耷拉着脑袋，叹了口气，装出沮丧的样子：“章雪，唉……”
章雪心里“咯噔”一下，脸上的笑容淡了些，可还是强打起精神，走过去拍了拍他的胳膊，柔声说：“没事，这次没过还有下次。你才二十五，还年轻，有的是机会，别往心里去。大不了……大不了咱们还跟以前一样过，我不嫌弃你。”
她话音刚落，一旁的丫丫突然眨着乌溜溜的大眼睛，指着丁建国说：“爸爸，你是不是骗我们呀？我看你偷偷笑了，嘴角都翘起来了！而且……”小丫头吸了吸鼻子，像只小警犬，“我闻到糖味儿了，你肯定考过了！”
丁建国再也装不下去，“噗嗤”一声笑了出来，伸手搂住章雪的肩膀，把证书往她眼前一递：“我逗你的！你老公厉害着呢，现在是六级钳工了！”
章雪又气又喜，伸手在他胳膊上捶了一下：“你这人怎么能骗我呢！真是……”嘴上嗔怪着，眼里的笑意却像要溢出来，她捏着证书的边角，指尖都在微微发颤，“真的成了六级钳工？那可是……那可是比车间主任还厉害的级别了？”
“千真万确！”丁建国把证书往她手里塞，“你看这红章，市里盖的，假不了！我这不是想给你个惊喜嘛。好啦，别生气了，是我不对，该罚。”见章雪还抿着嘴，他赶紧转向丫丫，把她抱起来举高，“丫丫怎么这么聪明？一下就识破爸爸了？”