牛角山基地的平静下，涌动着出击的渴望。
元宝镇的情况大致摸清，但安南县城——这个鬼子在周边地区的核心据点，内部虚实如何，汉奸势力的具体动向，仍需亲眼去验证。
“我准备带小伍子，进一趟安南县城。”江河在宣布了这个决定。
三江红立刻表示担忧：“太危险了！县城不比元宝镇，那是鬼子的窝！”
大夯、二愣也纷纷请缨要一同前往。
江河摆摆手，“人多目标大。这次是去摸情况，不是去打仗。小伍子机灵，我们两个扮作卖山货的弟兄两个，不容易惹眼。”
他看向小伍子：“怕不怕？”
小伍子胸膛一挺，脸上带着少年人少有的老成：“咱两个连他娘的满洲国都耍过几次，小小的安南县城算什么！”
最终，江河和小伍子仔细准备了行头，破旧的棉袄，打着补丁的褡裢，里面装着些干蘑菇、野核桃之类的山货，看起来与寻常进城讨生活的山里农民别无二致。
挑选了一个雾气朦胧的清晨，两人悄然下山，混在零星进城的人流中，向着安南县城走去。
越靠近县城，气氛越发压抑。城墙上的膏药旗刺眼地飘荡着，城门口站着荷枪实弹的鬼子兵和点头哈腰的伪军保安团（俗称二狗子），对进出的人严加盘查，稍有不顺眼就是拳打脚踢，呵斥辱骂声不绝于耳。
现如今的安南县城，确实是小鬼子和二狗子的天下。
江河和小伍子低着头，学着前面人的样子，小心翼翼地将褡裢递给伪军检查。一个二狗子士兵胡乱翻捡了几下山货，嫌弃地骂了句“穷鬼”，又推了小伍子一把，才放他们进去。
城内景象更是萧条。街道两旁的店铺大多关门歇业，开着的也是门可罗雀。行人面色惶惶，步履匆匆，不敢在街上多做停留。鬼子的巡逻队扛着刺刀明晃晃的三八大盖，迈着整齐而冰冷的步伐走过，狼狗吐着舌头，凶恶的目光扫视着路人，所过之处，空气都仿佛凝固了。
江河不动声色地观察着，将鬼子的巡逻路线、岗哨位置、以及一些挂着日文牌子的机关和军营位置默默记在心里。
他们的第一个目的地，是邹先生的“回春堂”医馆。邹先生是江河的旧识，为人正直，早先对江河多有帮助，也是目前江河在县城里为数不多可以尝试接触的人。
医馆的门虚掩着，里面光线有些昏暗，飘散着淡淡的草药香。邹先生正在柜台后整理药材，而一个穿着保安团军官制服的人，正背对着门口，和邹先生低声说着什么。
两人刚走到门口，小伍子就敏锐地听到了里面的对话声。他探头从门缝往里一瞧，看到那身“二狗子”皮，心里“咯噔”一下。他知道邹先生和江河关系匪浅，此刻见有保安团的人在场，下意识就以为是在找邹先生的麻烦。联想到城里鬼子和汉奸的种种恶行，一股热血直冲脑门！
小伍子当下抽出腰里别着的、用破布缠好的军刺，眼神一厉，就要冲进去噶了那个货！
就在小伍子要发力前冲的瞬间，江河按住了他的肩膀。
江河目光锐利，虽然那人背对着他，但那略显熟悉的侧影和说话的声音，让他迅速想起了什么。他低声急促喝道：“别动！自己人！”
小伍子动作一僵，疑惑地看向江河。
江河微微摇头，用眼神示意他收起军刺。他认出来那个是保安团的团副，姓洪，叫洪坤，是邹先生的老表（表亲）。本书在第四十多六章的时候提过：大夯、二愣最早用的那两支汉阳造，就是江河通过邹先生的关系，从这位洪团副手里买来的。这人虽然身在敌营，但良心未泯，以往做事还算讲些道义，对鬼子也并非死心塌地。
这时，邹先生抬眼看到了门口站着的江河和小伍子，先是愣了一下，待看清是江河后，脸上瞬间血色褪尽，吓得手里正在捡的药草撒了一柜台！他万万没想到，江河竟敢在这个时节，大模大样地闯到县城里来，还直接到了他的医馆！
“周……”邹先生声音发颤，差点喊出名字。
那个穿保安团制服的军官——洪坤，也疑惑地转过身来。他看到门口站着两个陌生的、衣衫破旧的山民，眉头皱了皱，但见邹先生反应如此之大，心中也起了疑窦。
江河却不慌不忙，拉着小伍子走进医馆，反手轻轻带上门，对着邹先生和洪坤拱了拱手，脸上挤出一丝憨厚的笑容：“邹先生，好久不见。俺们哥俩进城卖点山货，顺道来看看您。”他又看向洪坤，这次没有装作不认识，而是坦然道：“洪团副，别来无恙。”
邹先生紧张得手心冒汗，张了张嘴，不知该说什么。
洪坤看清是江河，瞳孔也是微微一缩。他迅速扫了一眼门外，然后压低声音，带着几分惊异和担忧：“周……老弟！你怎么跑到这里来了？现在城里风声多紧你不知道？”
江河笑了笑：“正因为风声紧，才要来听听风往哪儿吹。”他目光坦然地看着洪坤，“洪团副，咱们是老交情了，真人面前不说假话。我这次来，就是想看看，这安南县城，被鬼子和二狗子糟蹋成什么样子了。”
洪坤看着江河那镇定自若的样子，知道瞒不过他，而且他心底积压的怨气也实在无处发泄。他重重叹了口气，脸上露出苦涩和愤懑的神情，像是找到了倾诉对象：
“周兄弟，既然你问起，我也不瞒你！”他声音压得更低，却带着满腔的怨毒，“鬼子不是人、二鬼子也不是人！ 小鬼子在城里横行霸道，抢东西，糟蹋女人，简直是一群畜生！宪兵队那地界，天天晚上都能听到惨叫声……”
他越说越激动，指了指自己身上的保安团皮，脸上满是羞惭和无奈：“就我们那个团长，为了巴结日本人，简直把祖宗的脸都丢尽了！你知道他干出什么事儿了吗？”
洪坤脸上露出极度鄙夷和恶心的神色，“他自己的老婆，被鬼子里的一个军官看上了，那鬼子什么时候去他家，他就得好吃好喝招待着，然后自己装着喝醉睡着……他妈的就当不知道！ 这他娘的还是个人？连裤裆里那二两肉都守不住的玩意儿，也配当男人？也配当这个团长？我们都替他害臊！”
洪坤的话如同重锤，敲在江河和小伍子心上。他们知道汉奸无耻，却没想到能无耻到这种地步！小伍子听得拳头紧握，牙关紧咬，若不是江河提前按住他，他怕是又要冲动了。