黑岩点了点头，目光扫过工棚里几个同样饱受折磨却眼神清亮的身影，心中已有了几个人选。
接下来的两天，小伍子凭借着他的机警和“懂事”（偶尔帮看守跑个腿，说几句奉承话），稍稍降低了一点李瘸子等人的戒心，获得了一点点微不足道的“自由”。他利用一次被派去镇边缘搬运柴火的机会，按照事先约定好的隐秘方式，将写好情报的小纸条偷送到了约定的地方。
那里，自然会有江河派来接应的人悄无声息地取走。
牛角山。
林木幽深，桑蚕鱼基地。
江河就着灯光，仔细地看着手中那张小小的、皱巴巴的纸条，上面密密麻麻写满了小伍子用炭笔留下的蝇头小字。他的眉头时而紧锁，时而舒展。
周围，聚拢着十来名核心队员，以及一脸关切的春红和玉芬。
“好！小伍子是好样的！”江河猛地一拍大腿，声音带着压抑的兴奋，“情况基本摸清了！春红娘他们关在镇公所后的旧院子，守卫情况也清楚了，最重要的是……”
他抬起头，目光炯炯地扫过众人：“咱们的人在碉堡工地上，没闲着！朱和尚那个王八蛋逼得越狠，底下干苦力的人反抗心思就越重！他们正在里面，给鬼子的碉堡‘挖墙脚’呢！”
“太好了！”大夯瓮声瓮气地说道，拳头捏得咯咯响，“根子，咱们什么时候动手？我都等不及要揍那帮狗娘养的了！”
春红和玉芬更是激动得热泪盈眶，她们终于得到了亲人的确切消息，而且救援的希望越来越大。
江河深吸一口气，强迫自己冷静下来：“别急。情报有了，但行动必须周密。鬼子不是傻子，朱和尚那条老狗鼻子也灵着呢。”
他站起身，在山洞内踱步，大脑飞速运转：“小伍子提到，他们在里面也开始悄悄串联。这是个好消息。我们现在要做的，一是制定一个详细的营救计划，利用好内部兄弟提供的每一个信息；二是要加快我们自己的准备，武器、人手、接应路线，一样都不能出错！”
他的目光变得锐利起来：“另外，碉堡那边……让朱和尚和他主子以为一切顺利，让他们先得意着。等他们觉得高枕无忧的时候，才是我们动手的最佳时机！到时候，内外一起发力，不仅要救人，还要给这帮畜生一个教训！”
夜色如墨，星月无光。牛角山一战的惨败，如同一根淬了毒的钢针，深深扎在日军少佐森田的心头，时时作痛。然而，他并未从中汲取真正的教训，反而将失败简单归咎于山林的复杂与对手的“狡诈”。在他僵化的军事思维里，帝国军人装备精良、训练有素，一旦离开那恼人的山地，在元宝镇这等“开阔”的平原集镇，皇军的优势依然无可撼动。
镇上驻有他几十名精锐鬼子，加上苟延残喘的保安团和刘二贵麾下的镇丁，总兵力逾百。在他眼中，这无异于固若金汤的堡垒。他绝不相信，那群如同丧家之犬、只敢在山林间窜扰的抵抗分子，有胆量离开他们的巢穴，来主动攻击皇军重兵驻守的集镇。
他显然大错特错，严重低估了江河的决心、能力，以及……那远超他想象的、源自秘密基地的恐怖武备。
风掠过树梢，发出呜呜的悲鸣，为这场隐秘的突袭提供了绝佳的掩护。元宝镇像一头沉睡的巨兽，镇口炮楼闪烁着鬼火般的灯光，哨兵的身影在光晕下机械地晃动。
镇外废弃的砖窑内，八个黑影如同融入夜色的磐石，气息沉稳。居中的，正是江河。他的目光扫过每一张坚毅的面孔——老练的三江好、满腔仇恨的大夯和二愣、沉稳的大胜和满囤，以及对镇内路线比较熟悉的嘎子。
“森田以为我们只敢在山里转悠，”江河的声音低沉而有力，带着不容置疑的决断，“今晚，就让他尝尝被端掉老窝的滋味！记住我们的原则：快进快出，一击即走，绝不恋战！”
“根子，你放心！这口气，兄弟们憋得太久了！”二愣咬着牙，拳头紧握，岳父岳母被囚的惨状如在眼前。大夯重重点头，玉芬娘咳血的画面在他脑中挥之不去，复仇的火焰在他胸中熊熊燃烧。
“嘎子，牢房位置，守卫换岗时间，都确认无误了？”江河看向嘎子，这个年轻人的父亲胡老栓被胡铁锤打伤躺在床上，心里的怒和恨难以自制。
“根子，错不了！就是那里！”嘎子语气斩钉截铁，眼中燃烧着带走老爹的渴望。
“好！”江河就着微弱的光线，在简易草图上一划，“行动分三步走。第一步，佯攻！姐夫（三江好），你带大胜、满囤，负责敲掉镇鬼子机枪工事和保安团驻扎的院子。用掷弹筒，给我狠狠地打！动静越大越好，把鬼子和伪军的注意力，全部吸引过去！”
三江好沉稳颔首，粗糙的手掌抚过冰冷的掷弹筒筒身，眼中闪过厉芒：“放心，保证让他们炸窝！”
“第二步，救人！”江河的手指移向鬼子的牢房，“等镇子里乱起来，我、大夯、二愣，直接插进去，速战速决，把人救出来！得手后按预定路线撤离，在南边老坟场汇合！”
他顿了顿，目光转向嘎子，语气加重：“第三步，也是关键一步！嘎子哥，你趁乱潜入工地，与小伍子他们会合！”
说着，他从随身的包裹中取出几支在黑暗中泛着幽冷蓝光的百式和几个压满子弹的弹匣分发，“找到朱和尚那帮杂碎，送他们上路！然後，带领愿意跟你们走的人，向镇外运动，与我们汇合！有没有问题？”
做为主力的大夯和二愣接过那沉甸甸的钢枪，感受着冰冷的触感，他们压抑着激动，低吼道：“没问题！保证让那群王八蛋血债血偿！”
子时刚过，行动开始！
三江好带领的佯攻小组如同暗夜幽灵，悄无声息地运动到镇东头预定阵地。测算，调整，装填！动作一气呵成。
“嗵！嗵！”
两声沉闷的发射声响起，掷弹筒炮弹带着死神的尖啸，划破夜空，精准地砸在了目标上！
“轰！轰——！”
震耳欲聋的爆炸声猛然炸响，瞬间撕裂了夜的死寂！鬼子的机枪工事被狂暴的气浪掀上半空，沙袋、木屑连同残破的肢体四散飞溅；保安团驻扎的院落房顶被直接炸飞，火光冲天而起，里面传来撕心裂肺的嚎叫和无比混乱的呼喊！