库房里堆满了年货，她踮起脚去够最上层那个红漆匣子，突然眼前一黑，险些栽倒。
\"您当心！\"翠儿急忙扶住她，触手却是一片滚烫，\"少夫人，您在发烧！\"
月娥摆摆手，强撑着打开匣子。里面整齐码着十二对大红烛，烛身上盘着金线龙凤纹。
她松了口气，这是特意托人从省城捎来的，虽不是崔氏指定的金龙烛，但也是上等货色。
正午时分，崔氏终于现身正堂。她穿着崭新的绛紫色缎面袄，发髻上簪着明远去年从京城带回的鎏金点翠步摇，走起路来叮当作响。
\"东西都备齐了？\"崔氏扫了眼供桌上的祭品，突然脸色一沉，\"这香烛怎么买的？\"她抓起一根红烛，金线在阳光下闪闪发亮，\"周家祭祖向来用金龙烛，你买的这是什么劣等货色？\"
月娥的手指绞紧了衣角：\"娘，今年城里金龙烛断货了，这是最接近的...\"
\"放屁！\"崔氏一把将红烛摔在地上，烛身断成两截，\"你就是存心要败坏周家的体面！明远才走了三年，你就这般敷衍他的祖宗？\"
堂下的下人们噤若寒蝉。月娥低着头，看着那截断烛滚到自己脚边。
就在这时，门房老张慌慌张张跑进来：\"老夫人，沈家派人送信来了。\"
崔氏眉头一皱：\"大过年的，沈家来什么信？\"她瞥了眼月娥，\"拿来我看。\"
信使是个面生的年轻小子，风尘仆仆的，一看就是赶了远路。
他从怀里掏出一封火漆封口的信，双手呈上。月娥的心突然揪紧了——沈家她娘家从来都是无利不起早的，专程派人过来肯定没好事。
崔氏慢条斯理地拆开信，眼睛在纸上游移。月娥看见婆婆的脸色越来越难看，最后竟泛起了铁青色。
\"好啊！你们沈家打的好算盘！\"崔氏突然暴起，把信纸狠狠摔在月娥脸上。
纸边划过她的脸颊，留下一道细小的血痕。\"克死我儿子不够，还想卷铺盖改嫁？\"
月娥颤抖着捡起信纸。那是大哥的笔迹，措辞恭敬却字字诛心：
\"...舍妹年方二十，周家既无子嗣，按律可以归家再嫁。\"
纸上的字迹突然模糊起来。月娥双腿一软，跪倒在地：\"娘，这...这我完全不知情...\"
\"装什么无辜！\"崔氏一把揪住她的头发，强迫她抬起头，\"你们沈家穷疯了，想拿我周家的媳妇再卖一次是吧？你那个赌鬼大哥，怕是连棺材本都输光了吧？\"
头皮传来撕裂般的疼痛，月娥却不敢挣扎。
泪水模糊了视线，她只能看见崔氏狰狞的脸在眼前晃动：\"娘，我可以写信回去拒绝，我发誓绝不离开周家...\"
崔氏猛地松开手，月娥重重摔在地上。婆婆的声音突然变得阴冷：\"你既这么舍不得周家，为何当年嫁进来一年肚子都没动静？若有个一男半女，老身也不至于...\"
这句话像把烧红的刀子，直接捅进月娥心窝。她突然想起明远临终前那个夜晚，他冰凉的手抚过她的脸颊：\"月娥，对不起，没能给你留个孩子...\"