翌日一早，风雪稍停，漕云镇码头。
年节刚过码头往来人群稀少，码头上只有做杂活的汉子游走奔波的身影，在这里，徐锦贵甚至认出了十年前一同做工的熟悉面孔。
到了码头，年忠和年南几名汉子将几辆马车上的物件一一搬上船仓，徐锦贵和徐锦富带上各自的媳妇前来送行，贺年正也来了，以及今年即将出嫁的桂姐儿。
桂姐儿出落得亭亭玉立，本就是城镇长大的姑娘，举止得体不失娇俏，小姑娘依依不舍地牵着锦绣的手。
锦绣为她揩起耳边落下的碎发，晃眼间，从前扎着小揪揪的可爱丫头已经长大，前阵子他年庚为小姑娘备了两抬添妆已提前送到了梁家。
“小姑到了京城，别忘了给我写信。”
梁氏闻言，嗔怪道，“瞧你，可不许在长辈面前任性，你小姑得先紧着安排你姑父赴京赶考之事。”
桂姐儿双手依旧拉着锦绣不松开，笑盈盈的向贺年庚，道，“侄女祝姑父科举顺遂，前程似锦。”
贺年庚微笑颌首。
徐锦富收起折扇，说：“凭你姑父的本事，咱们便安心在家等着好消息。”
“对，没错。”徐锦贵也说，“咱们在乡下等着孩子的姑父科举成名，回乡祭祖。”
一行人因着徐锦贵这番话笑开，锦绣看着两位兄长，郑重说道，“四哥五哥，妹妹在此托付二位，阿娘——。”
“放心吧。”不等她说完，徐锦富便道，“不说你五哥，还有你四哥我在呢。”
都知道这丫头心里掂着老娘，做为兄长无不动容感慨，这些年徐家是如何发的迹，自家人都是看在眼里。
“好。”提到家里的老娘，锦绣微微压下眼底腾升的热意。
因着一早外头天寒地冻，夫妻俩坚持没让老人家前来送行，徐锦贵特地将孩子留在家，好生陪着心里难受的老人家。
徐锦富和梁氏所出的盛哥儿，前两日跟老爷子到了府城，当作未来当家人栽培的孩子，自小被梁老爷带在身旁仔细教养接触经营，时常连他们做爹娘的都鲜少能跟孩子相聚一堂。
贺年庚向两位舅兄深揖一礼，说：“日后便有劳二位舅兄，替我们夫妻那份照顾阿娘。”
徐锦富满意的点点头。
徐锦贵直言笑道，“放心放心，有我徐老五在的一日，保证阿娘过得快活自在。”
王氏向一旁看着几个孩子的魏娘，交待道，“日后便有劳魏娘子，照顾好瑶儿和孩子。”
魏娘点头笑应，“是。”
贺年正虽心有不舍的多看两眼孙子，但也是个放得下的老汉，深吸了口气道，“你们便放心去京城，有我们在，张娘子我与你大嫂也会看顾好。”
夫妻俩闻言，感激道：“多谢大哥。”
说话间，年忠和年南从板甲走来，年忠说：“大哥大嫂，行李都归置好了。”
贺年庚点点头，夫妻俩默然相视，带着孩子向亲友长辈郑重辞行。
随着上船的甲板收起，松开稳固的绳索，船舫缓缓地离开码头海岸。
贺年正深深看一眼船舱甲板上的孩子，仍是没忍住红了眼眶，稍稍背过身去，担心被孩子见着。
锦绣和贺年庚站带着身旁的孩子，在甲板上望着渐渐离远的亲友，直到身影变得模糊——。
寒冷的海风刮得人脸生疼，贺年庚先是示意魏娘把孩子们带回船舱，伸手拢了拢媳妇厚氅领口，缓声道：“咱们也进去吧。”
锦绣眨去眼底湿意，回头看向孩子们的背影，微微点头，“好。”
从兖州城赶往上京，走水路要比马车快两日，但也得两个日夜的路程，之所以选择水路，不仅节省路程，重要的是他们包下的这座船舫可以生火烧饭，大人将就也就几天的事，但跟着他们的孩子多，吃饭是个问题。
旧年时，锦绣托徐锦富在京城置办了套两进式的小院，一应家具下来花去了两千两银子，好在年后分到了新一年的买卖红利。
不然，这趟到了上京，日子恐怕是得过得紧巴。
入夜，锦绣哄睡闺女，从床榻边起身来到前边的桌椅落坐，贺年庚为她倒了碗养生的红枣桂圆茶。
“可有觉得头晕？”
锦绣抿了口茶水，摇头笑道，“不曾。”
锦绣第一次乘船，适应能力极好，哥儿几个在隔壁舱房互相有伴，前面还闹哄哄的，可见身子素质都抗得过去。
只有小闺女明疏，上船没多会儿精神就变得蔫蔫得提不起劲，先前还吐了两回，最后是魏娘想出的好法子，加了陈皮熬粥让小姑娘吃下才止住吐。
这时，魏娘轻轻敲响舱门，得了回应开门进来。
“姑爷，娘子，公子们都睡下了。”
“好。”贺年庚轻应。
魏娘继续道，“奴家来便是想请示姑爷和娘子，明儿一早奴家给小姑娘做份米粥压胃可好，先前小公子们说明日一早想吃面食。”
锦绣笑了笑，“好，你瞧着来安排便是。”
“是。”
锦绣说罢，想到了什么，问：“年忠和年南那边怎么样，杜氏和海氏都还好吗？”
海氏是年南的媳妇，小两口年岁不大，孩子已经三岁。
“娘子放心，先前奴家已去看过，两家人都还不错，他们的孩子也都听话不闹腾，早前年南家的小子还同我们公子一并玩耍，是个活泼好动的小哥儿。”
锦绣放心的点点头，“好，时候不早了，你也早些歇息。”
“是。”
锦绣有单独给魏娘安排一间小舱房，但魏娘放心不下几个哥儿，自请睡在哥儿舱房的外间躺椅。
房门再度关掩，贺年庚执起锦绣的手，说道：“咱也睡下吧。”
锦绣望一眼边上微敞的窗户，膝黑的海面夜色挂着几颗明亮的繁星，听着船舫驶过海面的浪潮声，竟生起几丝感慨意境。
无不是应了那句，天涯海阔皆与他并肩而行。
夜里风寒，贺年庚循着视线转身上前将窗户合上，再回来时便将桌前的女人拦揽抱起。
锦绣没好气的睨他一眼，说道，“是该养足精神，到了京城还有许多事情得操持。”
贺年庚压着嘴角淡淡一笑，在她额前落下一吻，“好。”
从今起，他们夫妻俩做为长辈、父母、兄嫂，将真正意义上扛起整个家族使命！