对于贺年庚和锦绣而言，家里孩子再多养一个不多，将来给哥嫂教出个小子，或许百年以前，老两口还能享自家孙子的孝敬，也算是真正还了养育之恩。
小两口的好意如同天降馅饼，贺年正夫妻俩内心激动之余，担心孩子小给他们家添麻烦。
锦绣看出哥嫂的忧虑，不动声色递给贺年庚一个眼神。
贺年庚心领神会，说道，“从前之事大哥大嫂不必介怀，孩子将来若是有出路，不枉哥嫂曾经为年庚的付出。”
贺年正闻言，连忙说，“大哥知你是个感恩的，说到底这些年，该是我们做哥嫂的沾了你的光。”
赵氏也点头道，“便是再来一次，我同你大哥还是如当初一样留下你。”
锦绣莞尔，“不管如何，我和年庚都会念着哥嫂。”
老两口心有感触，赵氏再度红了眼眶，紧紧握着身旁锦绣的手。
贺年正这时一拍大腿，应声道，“好。”
说罢，示意旁边的小孙子，“锡哥儿过来，好生谢过你小阿爷和小阿奶。”
懵懵懂懂的小家伙怯生生的听话上前，看了看自己的爷奶，又看了看贺年庚和锦绣，好似憋了半天劲，方才稚嫩开口，“谢小阿爷，小阿奶。”
赵氏眼眶湿润地拉过小孙子，“好孩子，日后都要听你小阿爷和小阿奶的话。”
令锡愣愣的眨眨眼，半晌才又重重点头，“是，阿奶。”
贺年正见状，满意地扬起嘴角，“好小子，阿爷和你阿奶在家里等着你。”
这下，小家伙像是听懂了一样，点头不迭，“嗯嗯。”
倒是柔姐儿失落地垂下泛红的眼眸，家中连生变故，再度面对与胞弟分离，小姑娘心情哽咽难受得紧。
锦绣自然察觉到，并非他们厚此薄彼，柔姐儿已经是懂晓事非，乡下的姑娘再过几年就到了说亲的年岁，还能有几年留在致亲身旁尽孝，哥嫂身旁总得留下个孩子。
他们现在把锡哥儿带走，是为了哥嫂晚年打算，如他们先前所说，倘若这孩子将来有出息，无论是做爷奶的哥嫂，还是做大姐的柔姐儿，这小子都该扛起自己一方责任。
——————
永乐五年，正月十五，漕云镇又下起了一场小雪。
白雪漫漫宛如梨花飘落，寒风素裹，似要将大地冻结。
不同于屋外的严寒，徐家小院堂屋烧着火盆，偌大的房间里暖流涌动，两家大人和孩子都聚首在此，明日贺年庚和锦绣就要带孩子赴京赶考。
端坐在上首的张婆子几度没能忍住眼底热泪，自从女婿接连下场科举，老人家就知道闺女日后不会再受困在这座小小的乡野村庄。
她的瑶儿本就是福气之人，富贵出身，只是暂时拘于泥田。
徐锦贵和王氏两口子更多的是替妹子妹夫感到高兴，知道这趟贺年庚如若顺利通过科举，将来便有官身傍身，连带着娘家也能跟着受益。
锦绣心里对阿娘张婆子多有不舍，依她所想，更想把老娘带在身边，但这一世四哥和五哥都在，又岂容她自私独占了老娘。
张婆子依依不舍地拉着老闺女的手，多番叮嘱小两口在外多加照顾自己云云。
丞舟带着丞卿和明疏来到老人家跟前，跪地磕头辞行。
丞舟，“外婆，少游愿外婆岁岁年年皆安好，将来少游定回村探望您老人家。”
张婆子既欣慰又感动，连忙拉着三个孩子起身，“地上凉，快别跪着，外婆知道你们都是孝顺的好孩子。”
丞卿讨喜地露出缺失的门牙，笑容天真，说话漏风：“外婆，停云也会想您的。”
“外婆还有我，岁好也会好想好想外婆。”说到讨好卖乖，属明疏的拿手绝活儿。
“好好好，外婆都记着。”张婆子揩了揩眼角湿意，嗔笑连连。
徐锦贵感慨地放下茶碗，望一眼贺年庚和锦绣，“到了上京，有事便派人送信回来，不管发生什么，咱老徐家都在。”
夫妻俩相视一笑，点头应声。
经商十年，徐锦贵已然历练成一个有担当的大东家，做事说话都越发沉稳得当。
贺年庚道，“多谢五兄。”
王氏也说，“外头买卖的事，就放心交给年忠去办，听说年南也随你们一块到上京，身边培养多几个人手也是好的。”
锦绣道，“是五嫂嫂，等我和年庚在京城安置好了再捎信回来，届时再麻烦五嫂嫂安排几个熟练的人手前往。”
“好。”
几人说话间，目光皆不由得落到丞己身上。
祝先生离开前，特地跟贺年庚提到这孩子，说是在他身上看到一股毅力和拼劲，倘若再仔细栽培，将来指不定有一番成就。
所以，贺年庚和锦绣私下商量后决定，把丞己也带到上京城同他几个兄弟一起入书塾，虽让孩子留在村里也能在张丙怀手里讨学问。
考虑到张丙怀并非长久留在村里教书，许是三年后便会赴京春闱，既如此，倒不如让孩子跟了他们在京城书塾读得稳定。
丞己清楚跟小姨和姨父到京城是不可多得的机会，他懂得把握更心存感念。
十二岁的小伙子上前几步，双膝跪在张婆子面前，“孙儿愿外婆身体康健，将来等孙儿科举功名，定加倍孝敬外婆。”
张婆子心里虽对二女儿有怨，到底孩子养在身边多年，也是真心希望孩子将来个个都是有出息。
相比较隐哥儿，丞己是她膝下唯一会读书的子孙，她张氏这辈子做得最正确的事便是养了个好闺女，老闺女事事为着她这个老娘打算，为着徐家打算。
“好，老婆子我等着。”
王氏在旁看着，不觉弯起嘴角，她同样希望这孩子将来有个好前程，让孩子留在村里肯定没有跟着妹子有出息。
知道这孩子因外头的流言蜚语影响了心性，不由得开口说道，“以往的事，无论你在外头听了多少，记了多少，你只需知道脚踏实地才不枉长辈对你的栽培。”
丞己起身，感激地向王氏揖了一礼，“是，舅母。”
病隐和裕祉哥俩在旁吃着甜糕，巴巴看着大表哥，五岁的裕祉或许不懂，病隐可是知道大表哥这趟是到城里读书。
所以小伙子半点不羡慕表兄，相反还心生同情。
徐锦贵只稍一眼，就知道自家小子在想什么，只怪受他影响不是块读书的料，今年开春就把这对孩子打包送到贺氏族学跟张举人读书，没得将来连账本都不会看。